皇帝微微皱眉，似乎没有想到当前的局面，将手中的暖炉轻轻放在旁边的黄缎小几之上。

便此时，臣子队列里却有人出来，沉声说道：“臣提议太学奉正范闲，出使北齐。”

群臣断然料不道，居然有人会甘愿得罪范林二家，无数道眼光投注在他的身上，才发现说话的原来是枢密院参赞秦恒，这位秦恒属于军方背景，倒是不怕文官们的目光，只是众人不解，就算你是枢密院的人，也没必要得罪宰相与范家啊

听到这个提议，宰相林若甫面色不变，十分宁静，司南伯范建微微无奈笑。碍于与范闲间的关系，这两位老狐狸自然是不方便说什么的，但自有交好的官员替他们出头，只听得殿前阵议论后，有臣子沉声说道：

“臣以为不妥，小范大人年不过十七，未有丝毫官场磨励，出使北齐，乃宣扬国威，结交邦谊之大事。小范大人虽然才气纵横，但历练不足之下，只怕难以担当此等重任，反观辛少卿，沉稳妥贴，此行往北齐，应能路顺畅。”

辛其物心里叹了口气，知道自己得主动些，迈出队列，躬身请命道：“臣，愿为国效命。”

第二章 朝议二

高坐在龙椅之上的皇帝，看着下方臣子们的表演，唇角露出丝不易察觉的微笑，挥挥手让辛其物退了回去，轻声说道：“诸位都以为辛其物比较合适”

“是，陛下。”臣子们齐齐躬身及地，尾音拖得老长，太息以示尊敬。

那位提议范闲出使北齐的枢密院参赞秦恒，有些意外地看了陛下眼，赶紧把眼光缩了回去，此时群臣致认为范闲不适宜作使节，估计陛下也会改变心意吧。

“朕，倒与诸位卿家看法有些不同。”

殿上马上变得安静了下来，只听着庆国皇帝清淡的声音在宫中回荡着：“所谓圣不琢不成器，范闲当日殿前风姿，诸君想必也还记得清楚，虽说是位文臣，但也曾有过牛拦街手屠刺客之勇，如此佳才，又岂能总在太常寺太学院这些清静衙门里打混着。”

听到此处，众人才明白皇帝陛下竟是早有了主意，只是不明白为何陛下非要让范闲去北齐。

皇帝淡淡看了群臣眼，继续说道：“历练不足，故而要多加历练。朕看范闲行，这差事就交给他去办吧。”

天子说行，那就定行。

群臣不敢多言，只是林若诲与范建的脸上都多出了几丝忧色，他们倒不会刻意掩藏这点，身为人翁人父，有此反应是自然之事，如果要假装出兴高采烈，吾皇英明。反而会让陛下和群臣看轻了。

“范建。”皇帝看着户部侍郎，微微皱了皱眉。

“臣在。”

范建听到自己的名字，微微震，赶紧出列。

皇帝轻声说道：“朕要你的儿子担这个差事，你有没有什么想法”

范建沉默了少许，马上便醒了过来，微笑应道：“臣不敢有想法。”

“是不敢还是没有”

“是不敢。”

“如果你敢，你会怎么想”

宫殿之外风雪交加，殿内温暖如春，却因为君臣间她这几句对话便得与室外般凛然了。与范建交好的官员们不禁暗中着急。心想司南伯大人，今日为何殿前应对如此乱了分寸。

片刻之后，只听见范建轻声回答陛下的话：“臣与犬子分开十六年，如今只是相逢数月，便又要分离，不免有些不忍。”

这不忍二字轻轻回荡在宫殿之中。不知道会落入谁的耳中。

皇帝微微笑。知道对方是说给自己听的，只是这个从小路长大的伙伴，其实并不明白自己派范闲出使北齐的真正用意，看来还是只有陈萍萍最明白自己啊。

“不过数月，春中去，秋初回，又有甚不忍的”

皇帝不待范建再说话。微笑摆手，宣了旨意：“户部尚书年老病弱。已休养多时，宣旨慰谕。户部左侍郎范建递补尚书职。”

朝臣并无异议，范建早就在户部手遮天，只不过直没有扶正了，有些肚子坏水的大官忍不住心里嘀咕，心想范侍郎才将自家的柳氏扶了正，这皇帝就将他扶了正，若侍郎大人早知如此，会不会许多年前就将柳氏扶正再说

当然，众官心里都以为，这是陛下对于先前令范闲出使北齐的手补偿。

范建知道此事再无可能转还处，面色宁静，上都叩首谢恩。皇帝又转向林若甫处，微笑说道：“宰相大人，令爱新嫁，朕便将范闲支使出去，你可想说些什么”

宰相林若甫苦笑着出列礼，庆国的君相之间看似融洽，但事实上君权威严，没有个人敢于尝试稍加撩拔，先前他对于范建的行动就有些不解，此时陛下问到自己头上来，他自然不敢有二话，沉稳应道：“范闲正是该磨练磨练。”

朝会之后，皇帝陛下心情似乎好了些，乘着舆驾回了后宫。大臣们沿着直道向高高的宫墙外行去，纷纷向范建道喜，恭贺他出任户部尚书职，从此以后，可以明正言顺地掌握庆国的应变财之物。

礼部尚书郭攸之打趣说道：“范大人，从今以后，老夫们的俸银得从您手上领了，可别克抠得太厉害。”

范建呵呵笑，摇头道：“郭大人爱说顽笑话。”范闲整了郭保坤几次，但是朝堂之上，这两位大人之间，倒像是好无芥蒂般。

往外走着，林若甫轻轻咳了声，走上前来，群臣向宰相行礼，知道他定有些话要和自己的亲家讲，所以散开了些。林若甫轻声说道：“范大人，陛下为何执意让范闲出使北齐”

二人如今已是亲家关系，自然虚套就少了些，范建苦笑道：“下官确实不知，或许真是想让犬子磨砺磨砺”他嘴上这般说着，心里却知道，定是那个该死的跛子在背后做了什么手脚，不过转念想，范闲暂时离京，涟开太子与二皇子的拉拢，等到大皇子领军回京之后再看，或也是个不错的选择。

林若甫似乎同时想到了这点，不过他有更深的层疑虑，似乎陛下对于自己的这位“爱婿”似乎关切得有些太多了，难道真是仅仅因为晨儿的缘故

宰相大人摇摇头，微笑对亲家说道：“大宝最近直在山上，劳烦范大人了。”

“哪里话”范建笑道：“都是家人了。再过个月，春暖花开之时，出使北齐的使团就要离京，到时候我会让婉儿常回相府看看。”

“是啊，最近这些天大宝也不在府里，常觉府中冷清。”林若甫若有所感。叹息了声，“范大人若有空暇时，不妨也多来我府上走动走动。”

“相爷有命，岂敢不从”范建微笑道。

又是僻静无人老地方，又是两辆马车，又是那两个站在范闲身后十几年的半老不老阴谋家，依然各自躲在自家的马车里说话。

“我说过我不希望他和监察院扯上关系”刚刚升为户部尚书的范建，声音似乎点喜悦都没有，冷淡至极。

对面马车里的陈萍萍嘶着声音低笑了两声。说道：“出使北齐，和我这个破院子可没有什么关系。”

范建忍不住掀起马车侧帘，冷声道：“没关系不要以为我不知道你想做什么。肖恩如今在你手里，你想杀就杀了，何苦让他去搏这个名声肖恩是什么样的人，你我都应该清楚。”

“我没有忘记，你手中也有屁下的部分力量，相信就算院子里也有你的人。”陈萍萍依然低沉地笑道，笑声里似乎有咱很阴戾的味道。

“你我私下见面，恐怕陛下也会不喜欢。至于肖恩。杀不杀得了都无所谓，我榨了他二十年骨髓。留不下什么了。而且北齐的年轻皇帝，也不见得有咱们主子这般大海胸怀。敢不敢用前魏的密谍首领，还要另说。至于范闲此次出使北齐，真的是皇上的意思，范大人也清楚，如果让那孩子留在京里，天天被太子和二皇子拉扯着，将来只怕会惹出极大的麻烦。”

范建下子安静了，知道这是个很致命的问题，绝对不能允许范闲参合到皇室争夺继承权的争斗之中。他将车壁的侧帘放下，闭目靠在软垫上，仍然不能放心那个自己看顾了十几年的孩子，与监察院这些恐怖的机构发生任何关系。

似乎猜到他在想什么，陈萍萍冷冷说道：“陛下既然都同意了这个安排，你就放心吧。”

没有人看见范建的唇角绽起丝冷笑，他淡淡开口说道：“言冰云你们院里怎么配合他”

“自然有人接手。”

“不要派些庸才”

陈萍萍微笑道：“或许你也该出些力了。要知道上次东夷城派人入宫刺杀了长公主的宫女，叶重直疑心是院里做的，风声现在也传到了信阳，所以我这边有些不方便。”

范建心头微微动。

苍山之上，积雪深厚，远处温泉处隐有白雾升腾，那些不停舞动的丹顶鹤却不知道去了何处。范闲细细看了遍父亲与王启年寄来的信件，然后用手搓，又搓成了粉末般，随手扔出了窗外。

窗外雪景极美，大宝和范思辙正在堆雪人，个大胖子个小胖子吵个不停，也只有在这种时候，范思辙才会显现出些小孩子的正常模样，而不再像个酸腐至极的帐房先生。

范闲微微笑，想到这些天雪大难行，但京里的澹泊书局依然派人将帐目送入山中，那位七叶掌柜还真是很忠于职守。书局的生意如今好得出奇，京中几家分店因为半闲斋诗集的推出，也牢牢地站稳了脚根，而邻郡里的几家澹泊书局分号，也开始回帐了。

范思辙昨天晚上清点帐目，看见那两万三千两银子的净入后，眼晴都有些赤红，个劲地劝说自己赶紧将石头记的后十回存稿放出来。范闲却不会答应他，这写诗就惹了这么多事，如果让人知道石头记也是自家写的，谁知道还会闹出什么风波。

长公主回信阳了，但朝中依然有她的势力，关键是不知道与她同声共气的，究竟是太子，还是那位自己直未曾见过面的二皇子呢

第三章

范闲信步走出书房，呼吸着苍山冬日里的清闲空气，很惬意地伸了个懒腰，遁着阵阵麻将声，很容易地找到了妻子与另几位姑娘的所在，看着桌上那副翠绿无比的麻将子在那些白生生的俏柔手掌下翻滚着，范闲心头动。

待他看见旁的妹妹正借着雪光，捧着二皇子送来的那本前朝诗集认真观看时，范闲心头又是动。

太出名果然不是好事，猪怕胖，人就怕这个。范闲苦笑着，自夜宴之后，太子与二皇子虽然表面上与自己根本没有任何交往，但是辛少卿与靖王世子李弘成这厮可没少去范府，就连自己躲到苍山之后，还是没能阻了对方送来的年礼。

年三十的时候，苍山上这拔人曾经回了趟京都，短短几天的时辰，李弘成竟是追着味儿跑了过来，死磨硬缠着要起上苍山。范闲哪敢答应，最后还是迫不得已将柔嘉小姑娘带进山来。

看见他进屋之后就在发呆，第个注意到的就是柔嘉郡主，小姑娘脆生生地说道：“闲哥哥，你要玩牌吗”

范闲听着闲哥哥三个字就想到了宝哥哥，赶紧摆了摆手，笑道：“郡主玩吧，下臣随意走走。”

听他刻意说得生疏，柔嘉郡主撅起了小嘴，却忍着没有表露出不悦，看着煞是可怜可爱。旁的林婉儿忍不住说道：“相公，要不然你来玩几把吧。”

“免了。”范闲摆手摆的更急，离开牌桌边上。不料脚下却碰着个软软茸茸的东西，他微微怔，望下去，才发现脚下是个盒子。盒里堆着干草碎布，上面有三只肉乎乎的小猫正在睡觉，小猫儿眯着眼睛，皱着黑鼻尖的模样，看着十分可爱。

范闲惊道：“这是怎么回事”

林婉儿这才发现猫就放在他的脚下，害怕吓着小猫，赶紧从桌旁走开将盒子抱了起来。这牌自然也就打不成了。她笑着应道：“藤大媳妇儿怕我们在山上闷得慌。所以今天送了三只猫儿过来。”

范闲凑到近旁，发现这三只小猫黄黑白，模样极似，但毛色差别极大，不由笑道：“你们这些姑娘家，给自己填肚子都不会，更何况养猫。”他伸手从盒子里拎了黑艳只到怀里，抱着。感觉胸前个小肉团似的好玩，轻轻抚了挠小猫的后脑勺。小猫睁开眼，看了他眼。复又沉沉睡去，似乎并不抵触他的体息。

“取了名字没”

“没。先小黄小黑小白的叫着吧。”

“嗯，小白好听。”

吃过晚饭之后，范闲坐在主位上，范思辙坐在旁边，兄弟二人听了下京中范府来人的报告。年关时节，范氏在京郊的田庄，还有澹州的封地，以及些零碎的产业，都要向京府里报帐。京中范府向是柳氏主事如今她已扶正，那自然更是做起来名正言顺，但是不知道为什么，今年她在处理完这些事情之后，喊府上的崔先生写了封信，拣重要的几项进帐支出写了，让人进了苍山别业，通禀大少爷声。

范闲能理解柳姨娘的意思，所以也没有刻意做什么，反而是很认真地听着那位三管家的汇报，偶尔还会插几句话，问上问。

三管家老老实实地说完。范闲闭眼想了会儿，睁眼问着旁边的范思辙：“你看有没有什么问题。”

范思辙手指头摸了摸左边脸颊上的那三粒麻点，摇了摇头：“没什么问题，大哥，不过这帐向来是母亲理的，怎么今年要咱们二人过道手”

范闲微微笑，知道这个原本是个小霸王的家伙，在某些方面很有天份，但在另外些方面却显得如白纸张。

三管家又恭谨说道：“各处的年货年前应该入京，只是今年东面北面雪大，所以耽搁了些日子。除了上次送山上来的那些南稻瓜果，前日子北面庄子的各式肉脯，野货，还有澹州老祖宗那边赐过来的花茶，数目信里都写着。想着大少爷，少奶奶，小姐，小少爷，还有郡主都在别业里呆着，所以夫人各样又备了些，准备分三拔往山送，应该足够用到春中。”

“用不了这么多，拣新鲜的玩意儿送些来就成。三拔太多，再来次就够了。”范闲随口应道：“只是奶奶从澹州送的花茶，记得要多拿些。”他时常对婉儿若若讲及澹州的生活，其中那飘着淡淡花香的茶，更是说了不知道有多少次。

三管家微笑应道：“茶今日已经到了。后两拔主要是些吃食和小物件儿，主是是备着两位少爷打算住到春闱开前。”

范闲听得清楚无比，暗赞声柳氏得体，管家利落，也不多话，让他先下去领赏休息。

春闱将至，范闲身为太学五品奉正，总是要回京就职的，不可能老呆在苍山之上。而四月科举结束后，马上两国间的协议需要回使，那个私密的换俘协议也要马上着手，所有的事情似乎都堆了起来。

其实从范闲的本心来讲，换俘之事应该去年就该开始，不说那些被俘的庆国将士在异国它乡会受怎样的罪，单提那位从未谋面却令他暗中敬佩的言冰云言公子，身为庆国驻北齐密谍首领，在敌国被囚大半年，不知道要受多少罪。

只是两国之间来往，总是繁酸无比，而且入冬之后，北疆冰寒难行，所以才将回使之事要抢到春末。但每每想到那位言冰云可能呆在个苦寒的房子里受苦，范闲在苍山冬日享福，也不免会减了几丝滋味。

他早就知道自己是此次出使北齐的正角儿。但也并不抵触这个职司，毕竟如果能够在监察院树立自己的力量，对于以后的日子来说，总是有好处的。而且无许是在澹州还是在京都，十七年的生涯，早已经让他从内心深处认定，自己实实在在就是庆国的分子。

范闲愿意为这个国度，而不是这个朝廷做些事情。

夜晚，范闲完成了例行的训练，有些疲惫她回到了山庄中。将满雪渣污水的夜行衣塞进准备好的袋子里。扔到旁。

训练的时候，他个人孤独地躺卧在雪地中，追寻着那些淡淡月色下的目标，他的目光凝成直线，盯着那些钻出雪面千年不动的黑色岩石，或是急速变线跑动中的雪兔，感到非常疲惫。而且这些天，五竹在把那把什么爸妈的给他之后。就又消失了。所以训练的过程之中，没有人说话。没有人看着你，那种孤独落寞的感觉。仿佛又回到了前世般。

山庄里片安静，只有主卧室中还点着盏灯。那婉儿在待他回来。范闲微微笑，抬步往那边走去。白天出了阵大太阳，所以青石上积了滩水，在月光下反着亮，他绕了过去，跃过廊栏，此时却心头动，定住了脚步。

他此时站在长廊的另头，妹妹的房间门口，忽然间，他的耳尖动，眉头皱了起来，双眼中厉色渐起，转身掌按在门上，微吐力，霸道真气顿时将木制门月震成两截，而他的人也随着夜风般，飘到了床边。

床上被褥凌乱，却是空无人，若若果然不见了。

范闲冷静地将手伸进被裕里，发现除了暖脚炉那处外，其它的地方都是冰凉片，看来若若已经离开了很久。他的心微