「他怎麽在这里？」凛皱眉。

「管他呢，」琼恩觉得莫名其妙，「这里是他的地盘，他想去哪就去哪吧，反正和我们又没关系。」

「这里是旧城区。」

「那又怎麽了？」

「埃卜拉从来不来旧城区，他不喜欢这里，」凛说，「这不对劲，说不定他在策划甚麽阴谋诡计。」

琼恩觉得凛未免有些过分敏感，埃卜拉是辛巴城人，在新城区建成之前，他也曾经在旧城区生活了多年，偶尔故地重游，也是人之常情，有甚麽不对劲的。但凛向来是凭直觉做判断的人，才不会考虑这些，她觉得有问题，那就一定是有问题，没甚麽好争论的。

「那我们怎麽办，跟上去？」琼恩问。

「跟上去看看。」

埃卜拉是乘着马车，琼恩和凛则是步行，但旧城区的道路原本就不是很宽敞平坦，又年久失修，马车根本跑不起来，所以想跟上应该也不难。不料还没走多远，刚刚转过一个路口，马车便突然失去了踪迹，彷佛从空气中蒸发了一般，琼恩左看右看，也没发现甚麽岔路口，不由得诧异起来。

「他去哪了？」凛很奇怪。

「大概是发现了我们在跟踪吧？」琼恩猜测，「但我没感觉到法术的痕迹啊，他是怎麽突然消失的？」

凛也弄不明白，但她的优点就是从来不纠结。「跑了就算了，本来还想看看他鬼鬼祟祟的想干嘛呢，」她看看天色，「我们去看喀流奶奶吧。」

到了喀流奶奶的家中，却发现她不在，门是敞开的。琼恩和凛以为老人临时外出，也没有多想，然而一直等待了半个多小时，仍然不见老人返回，凛不由得就有些坐不住了，「要麽去问问邻居吧。」琼恩提议。

「嗯。」

两人正要出门，一位中年男子走进来，他显然没料到家里还有人，愣了一下，然後似乎是认出了客人的身份，「是小凛吧？」他问。

「是我，多尼大叔，好久不见了，」凛乖巧地打招呼，「我是来看喀流奶奶的，她出门了吗？」

「她出事了。」

「啊？」凛吓了一跳，「她怎麽了？」

「下午去挑水的时候摔了一跤，挺严重的，现在在龙宫。」

这位多尼大叔住在附近，喀流奶奶出事的时候他正好在场，赶紧和几个邻居一起将老人送到「龙宫」里，找祭司治疗。他是回来替喀流奶奶关门的，不料恰好碰到凛。

「那我们现在就去。」

凛二话不说，拉着琼恩出门。「龙宫是甚麽地方？」琼恩一边被凛拉着飞奔一边问，他开始担心待会要不要潜水，早上可没有准备这种类型的法术。

「龙宫是……待会你就看到了。」

大概是觉得解释起来太麻烦，於是索性就不解释，琼恩也没办法，只好跟着凛。大约十几分钟後，他们来到了一个公园模样的地方，枝叶茂盛的树丛之中，隐隐约约露出一处暗青色的建筑，再走进些，发现那是一座城堡，显然也颇有些年头了。城堡的大门敞开着，有两名卫兵在把守，看起来也都懒洋洋的，没甚麽精神。「这就是龙宫。」凛说。

「龙在哪里？」

「早死了。」

「……」

凛解释了几句，琼恩这才明白过来，原来这是昔日察斯萨的宫殿所在。察斯萨的为人，颇为好大喜功，看看港口外的那座青铜大灯塔便知道，他统一彻森塔，登上王位後，便徵发民夫，为自己修建了一座壮观的宫殿。因为察斯萨是「红龙王」，所以他的宫殿当然被称为龙宫。察斯萨失踪之後，彻森塔再度陷入战乱，他的一名部下（现任辛巴城主波斯纳萨尔的先祖）占据了辛巴城，自封城主，却没有入住龙宫，而是另外建了一座府邸，龙宫就此空置下来，之後也再也没有人入住。

大概是当时建造的时候的确很用心，这座龙宫的建筑质量好得出奇，在没有任何维护的情况下，历经几百年的风风雨雨，仍然屹立不倒。十几年前，一直处於地下状态的红龙教会获准在辛巴城公开传教，又对它进行了一定的修缮，也曾经考虑过就以此作为神殿，但有人提出这里曾经是阿普苏神殿的遗址所在，於是便放弃了，改在北岸建了一座新的神殿。

「这里曾经是阿普苏的神殿？」

「传说是，谁知道呢，都是几千年前的事情了。」

据说昔日两位神王在此地建城，建了两座神殿，阿普苏的神殿位於辛巴城的中心，庇护市民，提亚玛特的神殿位於城外的河北岸，镇压巫师的邪灵。不过随着神王的陨落，神殿也在漫长的历史中变成废墟，除了一些虚无缥缈的传说，连供後人凭吊的遗迹都看不到了。

红龙教会以察斯萨为神，神曾经的居所，那当然就是「圣居」，虽然在河北岸另建神殿，但仍然派人照看此处，也会派遣祭司长期轮值驻守。而且颇有一些上了年纪，想法比较守旧的居民，例如喀流奶奶这种，信仰虔诚，却敬畏传说，不愿去辛巴河北岸，便选择此处作为宗教活动的据点。时间一长，这里就变成了一个类似於神殿分部的存在。东域的医学不怎麽发达，旧城区中甚至都没有一家医馆（原本有一家，已经搬迁到河北岸新城区了），居民们平常小伤小病就自己解决，若是情形严重，例如喀流奶奶这次，就会送到龙宫中，请求祭司帮忙治疗。

龙宫并非旅游景点，它只对红龙教会内部成员和信徒开放，琼恩和凛都不符合条件，直接进是进不去的，肯定会被卫兵拦下。但这也难不倒他们，琼恩从斗篷里取出紫水晶法杖，在自己和凛身上都轻触了下，将两人隐形，然後朝着龙宫内走进去。

守门的士兵完全没有察觉，让琼恩和凛顺利通过。转悠了片刻，他们在一个房间里找到了喀流奶奶，老人正平躺在床上，右腿丶右臂上都缠着白色的布条绑带，星星点点的血迹从中透出来，看起来伤得不轻，但人的神智还清醒，正在和旁边的几个人说话。琼恩看了一圈，却并未发现有祭司模样的人在场，看衣着都只是普通的城中居民。

琼恩待要进去，却被凛拉住了，「等会。」她说。

「你这下可真是摔得够重，」一位和喀流奶奶年龄相仿，围着暗黄色围巾的老妇人说，「幸好旁边有人，否则可就危险了。」

「人老了，腿脚都僵了，」喀流奶奶叹息着说，「这几年经常生病，身上到处痛，看来也是快不行了。就算没有这次，也活不了多久喽。」

「别乱说，只是一点小伤而已，祭司动动手指就能恢复，我上次也是把胳膊摔折了，请卡兰大人念了一遍咒语，不到四五天就完全长好了，」另一位中年男子说，他长着一个红彤彤的酒糟鼻子，看起来颇为滑稽，但说话声音倒是意外的温和，「阿姨还是安心休息，卡兰大人应该也快回来了。」

「只怕她回来也没用，」一个穿着灰扑扑的外套的青年说，脸和之前说话的中年人长得十分之像，显然是父子，连酒糟鼻子都完美遗传了下来，「龙王已经离去，圣女即将降临，那些祭司们已经成了丧家之犬，没了靠山，还能做甚麽？」

「放屁！」中年男子吓了一跳，赶紧呵斥，「那些都是谣言，怎麽能信，你不要命了？」

「我说的明明是事实！」青年不服气地说，「大家都梦见了，又不是我一个人，老爸你不是也梦见了吗，还有喀流奶奶也是，还有——」

「梦里的东西怎麽能当真！而且前几天大祭司不是已经说了吗，那是邪魔作祟，不能信的。」

青年还要争辩，却被父亲瞪了回去，他不情不愿地嘟囔了几句，没有再说话。「回去让你妈妈做晚饭送过来，」中年男子说，「另外再带两床被子来，夜里很冷的。」

青年点点头，出门去了。房间里一时间突然安静下来，过了四五分钟，一个胡须花白的老头子咳嗽一声，打破了沉寂。「其实小穆法说的也不一定错。」

「提大叔，你不会也相信那种东西吧，」中年男子似乎很紧张的样子，「神殿已经说了那都是假的。」

「神殿说的就一定对吗？」

「可是……」

「我今年五十九岁，九岁的时候就入了教，已经整整五十年啦，教宗都换了三代。照我说，现在这些祭司们，可是远远比不得以前，自从进了城，一个个都……」他抿了抿嘴，「反正呢，如果我是龙王，也是不会再信任他们了。」

「你是觉得那个梦是真的？」喀流奶奶问。

「我可没这麽说，」老头回答，「我只是说，不一定，有可能是假的，也有可能是真的。」

「如果是真的，那可就是……」喀流奶奶顿了顿，「要出事了。」

「不管是真是假，都肯定要出事，」老头点点头表示赞同，「光一个『圣女』，就已经是众矢之的。」

「管他呢，」围着暗黄色围巾的老妇人说，「真也罢，假也好，龙王也罢，圣女也好，反正都是北边的事情，和我们这些老家伙又没甚麽关系。喀流你专心养伤就好了，反正家里又没甚麽事情，正好在这里多歇息几天，等过了藏风节再回去。」

「那可不行，小凛回来了，说这几天要来看我，说不定小梅也要来，我得回家去。」

「你现在回家也只能躺在床上啊。」

「她们两个回来了？甚麽时候？」酒糟鼻子的中年人问，「这都有六七年没见了吧。」

「差不多快七年了，小凛现在都变成大姑娘了，还带着男友，看样子感情很好，」喀流奶奶说，「听说小梅也有男友了，你家的小穆法是没机会了。」

中年男子尴尬地笑了笑：「以前是开玩笑说说而已，那家伙怎麽配得上小凛，本来就没指望的。」

「小凛和小梅都要嫁人了？时间过得还真是快啊，」老头感叹，「我还记得第一次见到她们的时候，是在你家院子里，当时她们和你孙子一起玩——」

他忽然顿住了，意识到说错了话，喀流奶奶倒是不太在意，「我孙子的事是他自己犯糊涂，又不能怪小梅，就他那个脾性，早晚跟他父亲一样死在战场上。」

「好了好了，我们先回去吧，让她一个人安静休息，」老头说，「就算你要回家，那也是明天再说，今天肯定是不方便动了。我叫多尼帮你看着家，如果小凛来了，就跟她说你在这里。」

当所有人都离开後，凛低声跟琼恩说了几句话，解除隐形魔法，敲了敲门，然後走进去。喀流奶奶正打算休息，看见凛和琼恩，倒是出乎意料，「你们怎麽来了。」

「遇到了多尼大叔，听他说你在这里，」凛在床边坐下来，「摔得很严重吗？」

「没甚麽大碍，一点骨折而已，躺几天就好了。」喀流奶奶说，她抬了抬右臂，似乎想向凛证明「没甚麽大碍」，却是不小心触动了甚麽，脸色顿时一变，额头上连汗珠都沁出来。凛赶忙将她的手臂托住，慢慢放回床上，「别乱动，」她责备，「怎麽祭司还不来给你治疗。」

「祭司都回北边了，」喀流奶奶说，「我出事得不巧，他们今天上午走的，还不知道甚麽时候能回来呢。」

「真是不负责任，」凛抱怨，「不过没关系，祭司而已，我也带了一个来，而且比他们高明多了。」

「你男友是祭司？」喀流奶奶睁大了眼睛，「昨天没听你说——而且他怎麽不穿红袍？」

「他不是，不过他有个亲戚是祭司，很厉害的。」

琼恩听不懂凛在说甚麽，不过他知道该自己上场了。

他往後招了招手，一位银发女子从门外走过来，她穿着银灰色丶绣着蛛网花纹的长袍，肌肤宛如墨玉，玲珑浮凸，身材火辣异常。喀流奶奶礼貌性地朝她笑了笑，银发女子却面无表情，也不说话，径直走到床边，从怀中取出一枚蜘蛛形状的徽章，放在喀流奶奶的胸口，轻声念诵咒语。

柔和的白光从蜘蛛徽章上散发出来，覆盖着受伤的部位，像水一样慢慢渗透进去。几分钟之後，她收回徽章，退到一旁。「真的不疼了，小凛。」喀流奶奶小心翼翼地动了动手臂，惊喜地说。

「那当然，」凛得意洋洋地说，「我说了她很厉害的。」

骨折这种受伤，即便有神术治疗，也很难立刻痊愈，仍然需要休养一段时间。凛陪着喀流奶奶聊天，琼恩压根听不懂，也没办法参与，在旁边待着无聊，索性自己出去溜达溜达。

带着银发女子走到外面，然後将它变回棋子收起。他当然没有甚麽祭司亲戚，只是欧凯送给他的那副萨瓦棋魔像而已，里面有四枚「蛛后牧师」。梅菲斯说过，东域禁止诸神的神力介入，琼恩不知道这个限制对罗丝是否生效，但无论是与不是都没甚麽影响，因为牧师魔像所施展的「神术」，根本就不是真的来自蛛后，或者其他神明，而是深渊大恶魔迪魔高根。

至於为甚麽要伪装一下，则是凛的要求，按照她的说法，在辛巴城里，绝对不要公开带着魔像丶傀儡之类的东西到处跑，因为这被视为「邪魔」的标准特徵之一，会被群起而攻之的。

将女祭司魔像变回棋子收起，琼恩在「龙宫」里信步游走，偌大的一座建筑，里面居然一个人都没有，安静得有些渗人。他倒是不在意，走了一会，穿过一个长长的走廊，进入一个圆形大厅，看起来像是会议室，正中间摆放了一张方形长桌，周围是一圈椅子，除此之外也没甚麽其他东西。琼恩扫视一圈，正要离开，忽然眼角馀光瞥见墙壁上似乎有甚麽东西。

他好奇心起，走上前细看，发现是一排壁画，没有用颜料，只是线条勾勒素描，但笔法十分高明，栩栩如真。琼恩面前的这一幅，画的是一条河，河上有一条船，两个头戴王冠的男子相对坐在船上，像是在举杯共饮，而在河的两岸，分别陈列着一支军队，衣甲鲜明，刀枪如林，杀气腾腾扑面而来。

琼恩看不明白，於是再去看其他的，又看了几幅，倒是渐渐明白过来，这应该就是「红龙王」察斯萨统一彻森塔的经历，画的内容记录了他在辛巴城起家，聚集军队，一路征战，最後加冕为王，倒数第三幅就是他驱使民夫建筑青铜大灯塔的场景，最後一幅则是他在战场上化身为龙，腾空飞天，从此消失。琼恩又从头看了一遍，越看越觉得有意思，索性用法术将所有图画都复制到一张空白的纸上，丢进次元袋里，打算回去仔细研究。

又走了一会，没有看到甚麽值得注意的东西，他便原路返回。

穿过来时的那条长廊，琼恩忽然心生警兆，他脸上不动声色，右手藏在袖中悄悄划了个符文，猛然五指一握，猛地朝侧後方砸了过去。

没有动静。

他的法术没有碰到任何敌人，也没有遭遇任何反抗——但同时也没有产生任何效果，它就像是一块石子扔进了无底的深渊，连回声都没有传出来。琼恩静静地站在原地，过了片刻，一个灰白色的影子自黑暗中缓缓浮现出来。

「离开这里，」影子说，声音空洞，毫无感情，「马上。」

「你是谁？」琼恩问。

「离开这里。」影子重复。

琼恩皱眉，没有回答，也没有移动。过了一会，影子忽然自己消失了。

琼恩思索了一会，回到喀流奶奶的房间，发现多了一个人，就是之前被父亲赶回去拿晚餐和被子的那个青年，正在和凛说话，喀流奶奶在吃晚饭。

琼恩用半生不熟的恩瑟语打了个招呼，青年点头致意，但表情冷冷淡淡的，显然也无意交谈。「那我先走了。」他对凛说，说的倒是中土通用语，发音还颇为标准。

「挺晚了，你们俩也早点回去吧。」等青年走後，喀流奶奶吃完饭，对琼恩和凛说。

「你现在行动不便，没人照顾可不行。」

「这里晚上都有人值班的，不用担心，」喀流奶奶催促，「你们赶快回去吧。」

凛想了会，「那好吧，明天我们再来看你。」

依旧是用隐形法术离开龙宫，走在回去的路上，凛大大地松了口气，「你跑哪去了，」她抱怨，「半天都不回来，我都快要被那家伙烦死了。」

凛口中的「那家伙」，显然是指刚才那位青年，他对凛有意思，这点确定无疑——在离开的时候，他还狠狠瞪了琼恩几眼。可惜凛看起来对他没甚麽好感。

「我去後面逛了逛。」琼恩随口说。

「後面都是些空房子，有甚麽好逛的，」凛说，「我还以为你被女鬼抓走了呢。」

「女鬼？」

「龙宫里经常闹鬼，哦，也不是经常，偶尔闹鬼，要不然怎麽几百年一直空着没人住，」凛说，「据说是当年红龙王收集了很多美女充实後宫，结果他突然失踪了，那些美女全都殉情自杀。死後阴魂不散，依然留在那些房子里，如果发现有孤身一人的男性，她们就会冒出来，把人吸得精尽人亡。曾经有小偷溜进去想找点宝藏，结果就被女鬼缠住，等被发现的时候已经变成了乾尸。」

你这讲故事的水平不行啊，明明是挺好的恐怖小说设定，被你这种轻松的语气说出来，一点感觉都没有了。

会把人吸得精尽人亡的漂亮女鬼甚麽的，琼恩是一个都没碰见，倒是有个黑影，似乎有点沾边，然而那东西看起来并不像女鬼，至少看不出明显的性别，而且它只是让琼恩滚蛋，也没有扑上来求欢，所以应该不是。

「那你怎麽不早提醒我，」琼恩开玩笑，「万一我真的遇上女鬼了怎麽办？」

「真遇上了也没事啊，你这麽好色，见一个上一个，神子龙女邪魔选民都搞定了，区区女鬼甚麽的，完全不在话下嘛。」

「……你这麽夸奖我会不好意思的。」

「你哪有不好意思，我怎麽没看出来。」

「有的，因为我其实内心是个很专一的人。」

「你专一个鬼，」凛撇撇嘴，「连喀流奶奶都看出你就是个花心滥情的家伙，还特别提醒我要小心。」

「甚麽？」琼恩大惊，「这个从何说起？」

「你走了以後，她就问我，刚才那个黑皮肤的女人是你甚麽人，我说是你表妹。」

「……我表妹怎麽可能是个黑暗精灵？」

「喀流奶奶又不认识黑暗精灵，她只以为是皮肤稍微偏黑了一点而已。」