「你觉得我会不介意？」琼恩没好气地说，「有没有别的办法，安全点的。」

「用药也可以，副作用会轻很多，」扎瑞尔说，「我手上有几种吐真剂的配方，应该都能让她说出你想要的信息，而且也不会对她造成伤害，只是炼制起来挺花时间，最快的也要一天一夜才能配成功，而且服下後还要四个小时才能生效。」

「这个不行，」琼恩再次否决，「效率太低了。」

「刑讯逼供如何？」

「……你一个大魔鬼，居然出这麽简单粗暴缺乏技术含量的主意，不怕被深渊里那帮家伙笑话吗？」

「也是啊，」扎瑞尔托着香腮，彷佛在认真思考起来，「那就来个比较有技术含量的吧。你赶快多搞她几次，搞到她神魂颠倒欲仙欲死，自然就甚麽都肯告诉你了。」

这就是你所谓的「比较有技术含量」？技术含量在哪里啊！

「当然有技术含量啊，难道你觉得只要尺寸够大就行？这种认识可就太肤浅了。」

「那倒不是，尺寸固然重要，技巧也不可或缺——等一下，我不是要跟你讨论这个……」

「那你是对自己在这方面的能力缺乏信心？」

这不是有信心没信心的问题好吧，对方毕竟是训练有素的高阶巫师，又不是普通人，再怎麽被搞得神魂颠倒，也不至於会把这种机密情报透露给敌人啊。

「是吗？可是我以前在阿弗纳斯的时候，每天闲着无聊，看过不少物质界的流行小说，里面的主角们全都是凭借过人的床上能力，把敌方女性彻底征服，自然就身心沦陷丶千依百顺——好像也不是很难的样子嘛。」

……你身为堂堂地狱大公爵，不忙着积极筹划阴谋征服世界，反而整天看凡间的奇幻小说打发时间，而且还是如此不着调的类型，难怪最後会被部属政变搞下台，我现在终於可以理解了。

「话说你就没有甚麽既安全又有效率既有技术含量同时又靠谱可行的办法麽？」

「你要求还真多，」魔姬摊了摊手，「那就只剩下最後一招了。」

「甚麽？」

「说服。」

「说服？」琼恩愕然，「你要怎麽说服？」

「自然是动之以情丶晓之以理。」

「……你真的不是在跟我开玩笑？」

魔鬼擅长文字游戏，擅长以言辞诱惑凡人，扎瑞尔身为魔姬，其「说服」技能自然是很高明的。但再高超的「说服」技巧，总也不可能无中生有，总要有所凭籍，要有双方能够初步达成的共识。然而此时此刻，此情此景，她的凭籍在哪里，双方的共识又在何处？

「所以你觉得我做不到？」

「嗯。」

「那要不要打个赌试试？」

「……赌甚麽？」

「如果我输了，我赔你十个同样素质的美人儿；如果我赢了呢，」她想了想，「我想要一个承诺。」

「承诺甚麽？」

「你要答应我，以後不管发生任何事情，不管你看到了甚麽，听到了甚麽，不管我做了甚麽让你生气的事情，你都要给我解释的机会，」魔姬看着面前的少年，「我只是要这个机会，好不好。」

琼恩沉默了一会，「是不是『我』曾经有甚麽事误解过你？」

扎瑞尔笑着摇摇头，却没有直接回答，「好不好？」她又问。

「好。」琼恩点了点头。

「一言为定哦。」听到琼恩的承诺，魔姬顿时笑靥如花，彷佛获得了自己梦寐以求的珍宝。她抬手招了招，让池水托着尚在晕迷中的女巫师移过来，然後她伸出一根手指，抵住维若拉的眉心。

「你干嘛？」

「看看她的梦境，」扎瑞尔说，「想要说服一个人，先得了解她内心深处的欲望所在，而梦境，是欲望最好的展现。」

「我觉得用『欲望』这个词过於偏狭——当然这不是重点，」琼恩说，「她现在正在做梦？」

「应该没有。」

「那你怎麽看她的梦境？」

扎瑞尔瞥了他一眼，然後琼恩立刻意识到自己犯了个错误，他面前这位温言款款丶乖巧柔顺的人类女子，实际上可是昔日阿弗纳斯的大公爵，位列地狱九魔君之一，有资格与诸神相提并论的存在。在塔瑟谷的时候，那位盲眼女孩莎琳娜称呼她为「梦华女士」，这或许是种伪饰，但料想也不是全无来由。

「有意思。」扎瑞尔忽然说。

「甚麽？」

「她有些有趣的想法，」扎瑞尔沉吟着，「让我想想，嗯，或许我的计划应该稍作修正。」

「你到底想干嘛？」

「拭目以待吧，」魔姬自信满满地说，将抵在维若拉眉心的手指收了回来，「她醒了。」

※※※

沉寂的黑暗之中，维若拉茫然四顾，周围没有一丝光亮，看不见任何东西，若有若无的声音在耳边萦绕，彷佛遥远处传来的风声低吟，但侧耳细听的话，却又甚麽都没有。女巫师努力地思索着，试图弄清楚到底发生了甚麽，判断自己身在何处，却发现甚麽都想不起来，脑海中近乎空白，记忆模糊一片，混沌不清。

「塔姐姐！塔姐姐！」

清脆的呼唤声在背後响起，维若拉转过头，看见一个小女孩正挥着手朝自己跑过来，大约六七岁年纪，脸蛋红扑扑的，梳着两根小辫子，随着奔跑在脑後一甩一甩的，看起来十分可爱。随着小女孩的接近，黑暗如潮水般向两侧迅速退去，无数碎片般光影交织着，拼合成熟悉的景像，听觉也开始恢复。女巫师发现自己正站在一处海滩上，雪白的沙子反射着午後的阳光，哗啦哗啦的海浪声随风从远处传来，让她被冻结的某一部分记忆也开始复苏。「别跑那麽快，璐璐，」女巫师笑着说，「小心摔倒。」

「璐璐很灵巧的，才不会摔倒呢，」小女孩笑着跑到女巫师面前，抬起脸望着她，「塔姐姐，你真的要走吗？」

「嗯。」

「那谁来做巫王呢？」小女孩问。

「以後就没有巫王了呀。」

「没有巫王了？」小女孩有点不明白，「那以後谁来庇佑村子呢？」

「本来就不需要谁来庇佑啊，」维若拉说，「那个巫王是个骗子啦，他根本就没有庇佑村子，压根就是在剥削大家——璐璐你不是也经常说，巫王是个大坏蛋吗？」

「嗯，巫王是个大坏蛋！」小女孩用力地点头，「可是塔姐姐是好人啊——而且塔姐姐很厉害，把坏巫王都赶走了。所以塔姐姐来做我们的巫王不就好了？这样我们就有好巫王了。」

「这不是好巫王或者坏巫王的问题……」维若拉努力地想要解释，但最後还是放弃了，对方还是小孩子，有些事情确实不太容易理解，「而且，塔姐姐还有事情要做，没办法留下来做巫王。」

「塔姐姐要去做甚麽呀？」

「塔姐姐要去做毕业旅行，」维若拉说，「完成毕业旅行，塔姐姐就是巫师了。」

「嗯？」小女孩奇怪地歪着脑袋，「塔姐姐现在不已经是巫师了吗？」

「还不是，只有完成毕业旅行，才能得到学校的认可，成为真正的巫师。塔姐姐现在还只能算是个学徒而已。」

「哦，」小女孩似懂非懂地点了点头，「所以巫师比学徒更厉害？」

「呃，算是吧。」

「可是塔姐姐已经很厉害了呀，连巫王都打不过塔姐姐。」

「不是啦，是因为那个家伙本来就很差劲，」维若拉说，「就那几手三脚猫的戏法，也敢自称甚麽巫王，跑到这里来作威作福，真是笑死人了。」

「才不是呢，大家都害怕巫王，只有塔姐姐不怕，还打败了他，塔姐姐就是很厉害嘛。」

「是啦是啦，塔姐姐也觉得自己很厉害，维若拉笑着说，「以後等塔姐姐成为了真正的巫师，就会变得更加厉害了。」

「可是塔姐姐为甚麽要变得更加厉害呢？」

「不是要变得更加厉害，而是要成为巫师，这两者是不一样的。」

「成为巫师不就是变得更厉害吗？」

「变得更厉害，那是成为巫师的结果，而不是动机……」维若拉试图解释，但想了想又放弃了，「这些你暂时也听不懂，总之，还是不一样的。」

「所以塔姐姐是想成为巫师。」

「对啊。」

「为甚麽呢？」

「嗯？」维若拉愣了一下。

「我是说，」小女孩很认真地问，「塔姐姐为甚麽要成为巫师呢？」

「为甚麽……要成为巫师？」维若拉下意识地重复。

「对啊，塔塔，为甚麽一定要成为巫师呢？」

一个新的声音在旁边响起，维若拉循声望去，看见了褐色衣服的青年男子，他像是刚刚从远处奔跑过来，喘着气，晒得黑红色的皮肤上满是汗珠。他的面容很熟悉，然而维若拉却想不起他的名字。「你上次说，之所以要去银月城学习魔法，是为了能够打倒巫王。你上次不就是这麽告诉我的吗，塔塔？」

「是啊，可是……」

「那现在巫王已经被赶走了，」青年男子望着她的眼睛，「巫王不在了，我们可以过上安宁日子了，你留下来，和我，和我们在一起，不是很好吗？为甚麽还要走，还要再去做那甚麽巫师呢？」

因为……因为我的想法，已经改变了，因为我已经和以前不一样了啊。

银月城中近十年的刻苦研习，不仅仅是让她学会了从指尖迸射火焰闪电的技巧，也让她的眼界开阔，心智成熟，已经不再是昔日那个懵懵懂懂的渔村少女了。见识得更多，经历得更多，也思考得更多，她眼中的世界，已经不局限於这个小小的偏僻渔村了。她冒冒失失地闯进魔法殿堂之始，确实是抱着很单纯的目的，就是为了能够有朝一日回到家乡，打倒那个欺凌大伙的巫王，让乡亲们能够过上宁静和平的生活——但此时此刻，她心中所想，心中所求，已经远远不仅於此，它超出眼前青年男子的理解范畴，甚至连那些巫师同侪们都无法理解吧。

「那麽，告诉我，塔拉夏·维若拉，你是为了甚麽而成为巫师？」

青年原本略带尖细的嗓音，忽然变得低沉浑厚，自头顶传来，在耳畔轰鸣环绕，震得维若拉恍惚失神。当她回过神时，发现眼前的小女孩不见了，青年男子也不见了，蓝天丶沙滩丶海水也全都不见了，取而代之的是一座宏伟殿堂，巨大的白玉石柱支撑着几乎高不可见的穹顶，地面铺着各种几何形状的大理石，在她的两旁，无数人沉默矗立，面容冷漠，低头不语，他们都穿着灰色丶黑色或者灰蓝色的宽大袍服，缀着一些闪闪发光的银色饰片。在维若拉的面前，是一团蓝色雾气，漂浮着，旋转着，变幻成各种形状。

「回答我，女孩，」低沉的声音再次从雾气中传出，「你为甚麽要成为巫师？」

维若拉充满敬畏地看着雾气，她知道那个声音的主人是谁，那是被称为「奥术之主」的阿祖斯，是魔法女神的丈夫与左右手，是她选择与尊奉的神明。她深深地躬身，然後挺起腰背，直视神明，鼓足勇气开口。

「我想让所有人都了解巫师，」女巫师说，「我想让所有人都不再误解巫师，不再敌视巫师，也不再害怕巫师。」

她说完，静静站在原地，等待着神明的评判。然而过了好半晌，雾气中没有发出任何声音，甚至连原本的形态变幻也停止了，彷佛凝固一般。女巫师诧异起来，正想是否要出言询问，低语声突然自背後传来。

「真有趣。」

女巫师霍然转身，然後她看见了扎瑞尔。火发的魔姬一袭紫裙，双手环抱胸前，正饶有兴致地看着她，脸上的神情颇为奇异，似笑非笑，令人捉摸不透。「有趣的想法。」扎瑞尔再次评价。

「你……你怎麽会在这里？」

扎瑞尔没有理会女巫师的质问，「既然如此，那麽我给你一个建议，小妹妹，」魔姬说，「关注那个男人，或许他能够帮你实现梦想。」

关注……那个男人？

女巫师哑然失笑，「这是魔鬼的预言吗？听起来很粗糙啊。」

「除了某个总是出人意料的家伙之外，我对凡人所做过的预言，准确率可是百分之百哦，」扎瑞尔格格笑起来，「不过现在你该醒了，小妹妹。」

「等等……」

维若拉话音未落，一阵天旋地转感骤然袭来，眼前的一切变得水晶般透明，悄无声息地碎裂成无数块，纷纷洒落。周围再次陷入沉沉黑暗与死一般的寂静，不知过了多久，微弱的亮光在眼前出现，逐渐扩大，然後女巫师发现自己醒了过来。