琼恩摇摇头，「为甚麽不考虑和罗丝的教会合作呢？」他问，「瓜理德斯据此不远，五六天的路程。如果你把这里的消息告诉她们，相信也会受到奖赏的吧。」

德古拉笑了起来。

「我不和蜘蛛合作，」他轻声说，「永远也不。」

琼恩看着德古拉。自从认识这家伙以来，他以往对「卓尔」和「吸血鬼」的印象就被完全颠覆了——按道理说，这两种都是阴影之下的存在，黑暗丶阴郁丶冰冷而锐利。然而德古拉却开朗丶活泼丶多话丶对女性殷勤又不惹人反感，英俊的脸上总是洋溢着温和的微笑，配上他这一身有些破损的皮甲和斗篷，简直便是个落拓不羁地浪子一般，难怪短短几天就搞上手六个女人。

也正因为如此。琼恩对德古拉并不信任，虽然这些天来他们似乎相处融洽，但其实暗中都是提防着的，对他的话也都是半信半疑。但在刚才，这个吸血鬼说话的时候，语气中却透着一种无法形容的坚定，令人无法不相信他所说的真实。

「能说说看麽。」琼恩问。

「甚麽？」

「你的过去。」

德古拉伸伸懒腰，「就算是上司。也不方便刺探属下的隐私吧。」

「这是为了加强了解，增进彼此之间地信任罢了，」琼恩义正词严地反驳。「就算你去找工作，难道不也要填档案写履历麽。」

「我可以随便编造一个，反正你无法查证。」

「那也不错，至少我听到了一个故事，」琼恩说。「我喜欢听故事，而且我相信你一定会编得很精彩。」

德古拉沉默片刻，嘴角微微拉扯。露出一丝微笑。

「好的，」他说，「那麽我来讲一个故事。」

德古拉的故事很长。

在幽暗地域的北部，有一座着名的卓尔城市，叫做魔索布莱。它不是规模最大丶人口最多丶力量最强丶历史最悠久的卓尔城市，但绝对是最着名的。对於卓尔而言，它曾经是动荡年代中罗丝圣者降临之所，可以称得上是圣地。而对於地表世界的人来说，很多人或许不知道瓜理德斯，不知道契德·纳撒，不知道艾瑞德林，但往往都知道魔索布莱。吟游诗人讲述的那些传奇故事，里面只要有黑暗精灵，那麽肯定都是魔索布莱城出来的，无一例外。

从某种意义上说，魔索布莱城都已经成了「卓尔城市」的代表了。

魔索布莱城有两万人口，七十多个家族，排名前八位地家族组成执政议会。德古拉出身於迪佛家族，乃是次子。迪佛家族是魔索布莱城的第四家族，深得罗丝宠爱，地位显赫，德古拉在剑术上很有天赋，曾经以第一名的成绩从格斗学院毕业，长期担任家族武技长。

他有四个姐姐，还有三个妹妹，其中最小的一个，叫做莉莉丝。德古拉非常喜欢莉莉丝，他从童年开始就一直把对方当作小妹妹一样照顾，和她玩耍，逗她高兴，甚至不惜为此捉弄牧师和蜘蛛——作为男性，这是严重的罪行，足以令他被送上祭台或者绞刑架。所幸德古拉一直很谨慎，没让这种事情发生。

罗丝的教义里，不允许友谊的存在，所幸德古拉和莉莉丝都坚持了下来，没有背叛对方。在德古拉的帮助和保护下，莉莉丝躲过了无数次暗杀和伤害，以优秀的成绩从祭司学院毕业，在家族中表现得越来越优秀，地位逐渐升高。而莉莉丝也同样运用自己的地位和影响力，保证德古拉没有被贩卖做奴隶，没有沦为祭品——这是男性卓尔很可能地下场之一。

最终，莉莉丝压倒了所有对手，成为家族首席牧师，这是仅次於主母的位阶。恰在此时，迪佛家族的第三个儿子——也就是德古拉和莉莉丝的弟弟——诞生了，按照规矩，这是要作为祭品献给神后的。

迪佛家族举行了盛大的献祭仪式，祈求神后赐福，仪式的最後部分，则是用匕首刺入婴儿心脏。完成整个献祭。莉莉丝作为新任首席牧师，理所当然地由她来担任这个光荣地工作，然而在最後关头，她犹豫了一下。

或许是德古拉的缘故，莉莉丝和其他卓尔稍有不同，对同胞手足之间的感情不那麽冷漠，也或许是女性对婴儿天然的恻隐之心。总之，这造成了她一刹那间的犹豫，虽然莉莉丝随即便恢复过来。杀死了婴儿，然而这已经触怒了神后。

罗丝收回了对迪佛家族所有的恩宠，不再赐予任何神术，对於卓尔来说，这是极其危险的讯号，所有其他家族都会虎视眈眈，准备趁虚而入，取而代之。当发现一切手段都无法赢回神后的欢心时。迪佛主母在绝望中做了一个决定：把首席牧师莉莉丝作为祭品，献祭给神后。

这种作法或许会有效，以家族的首席牧师献祭，这在魔索布莱城地历史上都是史无前例的，没有哪个家族能够这样奢侈，神后想必会芳心大悦。然而献祭进行到一半就被破坏了，德古拉闯了进来，救走了莉莉丝。

他们逃离了魔索布莱城。在幽暗地域的荒野中艰难生存，和各种危险的怪物搏斗，以及应付层出不穷的追杀。迪佛家族接连两次献祭出错。已经深深触怒了神后，家族覆灭是指日可待的事情，所以主母倾尽全力，也要把两个叛徒杀死或擒获，这是唯一能够挽救家族的希望。

同样被神后遗弃。但德古拉是个战士，他的剑术不会因此消失或削弱，而莉莉丝却是个牧师。丧失了神宠，她变得虚弱不堪。最终，他们被迪佛家族的士兵，一场血战之後，德古拉杀死了所有敌人，但莉莉丝却也伤重而死。

在战斗的最後一刻，一位卓尔牧师用生命为代价，向神后换取了一次诅咒，击中了德古拉。这个诅咒会让人的身体上长出蜘蛛，就像寄生虫一样，以寄主的血肉为食，慢慢啃啮，只有经过漫长的痛楚折磨之後才会死亡，是最残忍的诅咒之一。

德古拉自料无幸，在安葬了莉莉丝之後便静静等待死亡的降临，然而他的运气实在不错，遇上了一位叫做凯莫地吸血鬼。凯莫救了德古拉的命，随後带他来到艾瑞德林城，加入了齐雅温纱丽教会。

「凯莫帮你解除了诅咒？」琼恩问。

德古拉摇摇头，伸出左手，脱下连臂手套，平放在石桌上，掌心向下，手背向上，展示给琼恩看。

和所有的卓尔一样，他的手指精致修长，在微光下闪烁着黑曜石般的光泽，指甲修剪得整整齐齐。但琼恩把目光移到手背上时，登时微微一惊——德古拉的手背上，有一个蜘蛛形状的印痕，因为也是黑色，和皮肤颜色相近，不仔细看分辨不出来，倒是栩栩如生。琼恩看了一眼，便知道这肯定不是伤疤，也不是纹身，当然更不是拿油彩画上去的，倒有点像胎记。

但它居然还是活的。

很缓慢，但却是肉眼能够勉强分辨的速度，这个蜘蛛印记在德古拉的手背上扭曲蠕动着，像是在转着圈，又像是准备顺着手臂往上爬行，就像真是个活蜘蛛附在德古拉身上，融为一体似地，这情形说不出的诡异邪气，纵然琼恩见识也不浅了，犹自暗中打了个寒颤。

「罗丝的诅咒，凯莫也解除不了，」德古拉说，「所以他把我变成了吸血鬼。」

琼恩怔了一怔，随即反应过来，这个诅咒的作用，便是蜘蛛以缓慢的速度吞噬血肉，最终令人死亡。而吸血鬼最大的本事，就是超强自愈能力。虽然断肢重生这种难度高了点，但只要有充足的血液供应，被人砍上几刀还是能迅速恢复的。也就是说，这个诅咒根本没有被消除，它依旧作用，只是蜘蛛吞噬一点，吸血鬼就复生一点，所以不会有性命之忧。

就像希腊神话里的普罗米修斯一般，每天被苍鹰啄食心脏，每天又能长出来。从某种意义上来说，这其实反而是加剧了诅咒，把短暂的折磨变成了永恒。

「但至少我还活着。」德古拉说。

「你已经死了，」琼恩随口回答，「你已经是个亡灵。」

「这不过是躯体的一点小变化，」德古拉也不动怒，「对於我来说，活人也好，吸血鬼也罢，也没有多少区别，最多不过长出一对獠牙，光亮下没有影子，镜子里看不到自己罢了。我依旧能思考，能行动，有记忆，有感情——那麽我当然还活着。」

「活着还需要目标。」

「目标？」

「是啊，」琼恩说，「如果一个人能呼吸，能行动，有记忆，有情感，但却不知道自己要做甚麽，不知道自己的目标在哪里，那麽和一具能活动的尸体又有甚麽区别呢，这也算不上活着吧。」

德古拉将手套套上，遮住了手背上的蜘蛛印痕，「好像是这样没错。」

「那麽你想做甚麽呢？」琼恩问，「有朝一日回到魔索布莱城，找迪佛家族复仇？」

「那倒不用，世界上已经不存在迪佛家族了，」德古拉说，「在我离开魔索布莱城之後，迪佛家族也就彻底丧失罗丝的恩宠，逐渐衰弱，最後被一个排名很靠後的小家族消灭了——好像是杜垩登家族。不过杜登家族也只风光了三十年，後来也被消灭了。」

「唔。」

「如果说我想做甚麽，」德古拉慢慢说，「现在我唯一想做的，就是活下去。」

「活下去？」琼恩有些诧异。

「嗯，一直活下去，」德古拉点点头，「直到罗丝死亡的那一天。」