古拉如今已经是中尉，隶属於阴魂城第二远征师，上琼恩——委任状就是他十分钟之前签发的，作为上尉，他有这个权力，事後备案就是。也就是说，琼恩终於有了一个真正意义上的部属了，这是件值得庆祝的事情。唯一的问题，是这个部属似乎并不那麽十分忠诚……

不过，忠诚不忠诚，似乎也并不那麽要紧。

琼恩曾经询问布雷纳斯王子：如何才能保证属下的忠诚。王子回答说：忠诚是太过珍贵美好的品质，在情人和朋友间或许存在，在上位者和部属之间，却没有资格去奢求。

至少到目前为止，德古拉的表现都还是中规中矩，令人无可挑剔。所有的俘虏在他的指挥下服服帖帖，温顺得彷佛绵羊，完全按照指令行事，这段时间正在卖力地修补城墙。晨炼城毕竟已经荒废千年，虽然主体建筑仍在，但破损之处也有不少，既然已经打算在此地长期驻守，城防的修缮工作自然就大有必要了。伊莉丝翠的信徒几乎都是女性，这种粗笨重活自然不能劳动她们，正好有一批俘虏，可以派上用场。

德古拉却是悠闲，整日在城中东游西逛，散漫得很。琼恩倒也不担心，如今这座晨炼城已经完全落入伊莉丝翠信徒的控制之下，那些俘虏们兵器盔甲都被收缴，除了德古拉和他手下几个亲信之外，全都是赤手空拳。还怕造反不成。只是这位德古拉中尉亲和力实在非同一般，短短几日，居然和伊莉丝翠的信徒都能打成一片，相谈甚欢，经常进行深入交流——地点是在床上。

当琼恩又一次看见陌生女子从德古拉房间里走出来之後，他开始觉得有必要和自己的这位新手下好好谈谈了。

「这是第几个了？」他问德古拉。

「第六个。」吸血鬼说，他依旧那副懒懒散散的样子，坐着的时候整个人都像「陷」在椅中似的，让人怀疑他是不是因为刚才的激烈运动把力气都耗光了。

「了不起。」琼恩说。

这句称赞绝对真心诚意。距离上次的战斗结束才不过十天时间，德古拉就已经成功勾搭了六个，而且还是伊莉丝翠的信徒，他们在不久之前可还是敌对阵营啊。这种效率，实在让琼恩佩服得五体投地，简直都想拜师学艺了。

「没甚麽，」德古拉很谦虚，「其实主要是因为我饿了——我已经很久没吸到纯饮料了。」

这些天琼恩和德古拉闲谈。对吸血鬼有了更多了解，也知道了不少专业术语，所谓「纯饮料」，是指同类的血液。普通人只知道吸血鬼要靠吸食血液维生，却不清楚这其中还有很多门道讲究。对於吸血鬼来说，血液的品质也是有高低之分地，以同类的血液最佳，他物次之。简单来说。德古拉是个卓尔吸血鬼，他最佳的吸血对象便是卓尔，其次是精灵丶人类等近似卓尔的生物。至於岩鼠丶蜥蜴之类的血液，不到万不得已的情况下他是不会吸食的，效果也很差。

「你是在吸她们的血？」

「是啊。」

「可是我听到地动静……」

「哦，这你就不懂了，女人高潮的时候。血液的味道会格外鲜美甘甜——我是个美食家，口味比较挑剔，所以做点辅助工作而已。」

「她们愿意让你吸血？」

「当然。其实定期被吸点血，对身体是有好处的，」德古拉一边说一边从怀里摸出一本黑皮书来，翻到其中一页，「定期被吸血，有利於促进血液循环，加强新陈代谢，活血化淤，美容养颜，还能预防中风丶心脏病丶高血压……」

「等等，你这是甚麽书？」

德古拉把书递了过来，琼恩接在手中一看，印刷精致，装华美，黑色的石板封面，边沿镶嵌金丝，正中四个大字「黑暗圣经」，旁边一行附注：如何成为一个合格的吸血鬼。目光下移，发现最底下居然还有一行小字：夜之子出版社。

「这个夜之子出版社……不会是你们吸血鬼开的吧？」

「嗯啊。」德古拉点头。

琼恩把书扔了回去，「你不会是打算把她们也变成後裔，暗中控制吧？」

「你对我们吸血鬼了解太少了，」德古拉摇头，「创造後裔哪有那麽容易，以我的能力来说，大概十年能创造一个，已经是能力极限了。而且後裔越多，控制力也就越薄弱，到头来反受其害。通常来说，就算是亲王级别的吸血鬼，最多也就会创造五六个後裔罢了。」

「不是说吸血鬼对其後裔是有绝对的控制权吗？」

「那是对外的谣传，」德古拉说，「这话题说起来很复杂。你看，我们内部有一套严密地位阶体系，从上到下分别是亲王丶长老丶辅者丶成年丶新生和雏儿。首先，并不是每个吸血鬼都能够创造後裔的，唯有成年位阶以上才有这种能力。其次，当一名吸血鬼处於雏儿和新生位阶时，他的创造者对他有完全的控制权，但当这名吸血鬼升格到成年位阶，这种控制权就会开始削弱。当他升格到辅者位阶，这种控制权就不存在了——当然，能够升格到辅者位阶的吸血鬼，这世界上也没有多少就是了。」

「你处於甚麽位阶？」

「刚刚成年，」德古拉很坦白，「能够变形蝙蝠，这就是成年的标志。雏儿甚麽都不会，除了吸血，有点自愈能力；新生可以驱遣控制狼丶蝙蝠等一些夜间生物，但不能自身变形。」

「辅者丶长老和亲王呢？」

「辅者有很多能力，最典型的标志就是雾化形体；长老可以断肢重生。至於亲王，那便是所谓地日行者，可以不受阳光伤害了。不过这些也都是传说，长老亲王位阶地吸血鬼，我是从没见过。」

「这麽说你见过辅者位阶的吸血鬼？」

「凯莫不就是麽。」

「凯莫？」

琼恩吃了一惊，前日的战斗中，因为策略成功，突然袭击，加上德古拉的临阵倒戈。可以说是一帆风顺。凯莫作为敌方两大首领之一，自然受到重点关照，还没正式开战就被巫妖斯兰普的自爆炸成了重伤，随即被阿忒妮率领一队精灵弓箭手射成了刺猬，最後被梅菲斯把脑袋砍了下来。再强的吸血鬼，哪怕是传说中的亲王级别，脑袋被砍掉一样会死，所以凯莫就这样挂了。

就这样三下五除二被轻易杀掉的吸血鬼。居然是个辅者？

「话不能这麽说，」德古拉摇头，「你们打了个出其不意，先有灵吸怪巫妖，再有精灵弓箭手，最後还有梅菲斯小姐手，就算是长老位阶的吸血鬼也未必抵挡得了啊。」

「唔。你这麽说倒好像也有道理。」

除此之外，凯莫之所以表现得差劲，还有一个重要原因：他已经很多天没有吸血了。

吸血鬼和其他亡灵不同。他们需要饮食，需要定期吸食血液，只要有充足的血液供应，吸血鬼就能永远保持活力；否则的话，吸血鬼就会慢慢像植物一样乾枯朽坏。最终毁灭。而且位阶越高丶力量越强的吸血鬼，对血液的依赖性也就越严重——吸食的频率更高，需求量更大。对血液的品质格外挑剔。举例来说，德古拉是刚刚成年的吸血鬼，大约每隔十天半月吸血一次就足够维持身体运转，如果实在找不到同类的血液，那麽用精灵丶人类的血液，甚至野兽的血液，也都可以勉强代替；但对凯莫这种辅者来说，必须每隔三四天就吸血一次，分量是德古拉需求的四五倍，而且只有卓尔或者人类丶精灵的血液才有效用，野兽的血液於他而言已经没有意义。

通常来说，能到辅者位阶的吸血鬼，都是一方强者，势力雄厚，吸血这点小事并不足以放在心上。据德古拉说，凯莫在艾瑞德林城时，家中长年圈养着几十个美貌女子，既是宠妾，又是血奴，定期吸血。然而在逃亡之中，这个麻烦就凸显出来。路上抓到了几个俘虏，早已经被凯莫吸乾死亡，近半个月来，他基本都是处於绝食状态地。这不仅让他形容枯丶皮肤松弛丶皱纹增多，而且力量也大大削弱，才会被这样轻易干掉。

「晨炼城里的卓尔很多啊，当然他如果对伊莉丝翠信徒下手，那就是早早挑起战火，恐怕他不愿意……但可以对自己的部属下手嘛。」

「他对血液的需求量太大，我们教会的几十号人根本不够，」德古拉说，「如果对维伦教会那边下手，只会加剧矛盾，这种事情凯莫不会做的。」

「是这样啊。」

「他原本的打算，是等矮人送来的第二批装备到手，然後就开战，」德古拉语气依旧平淡，彷佛谈论的是全不相干的人，「可惜他没想到的，压根就不存在这批装备。」

琼恩暗自摇头，其实自从他和梅菲斯来到晨炼，带来了几十副精良地武器和盔甲，胜败之势就已经注定了。这些维伦和齐雅温纱丽的信徒一路逃亡而来，迭遭恶战，超过四分之一的人武器丢失丶断折或者不趁手，超过一半的人盔甲破损严重，就连凯莫这种领袖人物，身上的皮甲都遮护不住要害。就算不上这个当，也只不过是拖延败亡的时间，给伊莉丝翠信徒造成更多的损失而已，大的结局依旧不会改变。

「其实从一开始，我就不赞成南下，」德古拉说，「既然已经南下，到了这里，那要麽就趁人数还占优势的时候，直接发起攻击，彻底占领这座城市；要麽就索性结盟，共同对抗罗丝，反正现在大家处境近似，伊莉丝翠信徒素有善良名声，也不怕她们日後毁约。」

「凯莫没有采纳你的意见？」

「他迟疑不决，否则也不至於落到今天这个地步。」德古拉微微冷笑，「他已经老了。」

「吸血鬼也会老麽。」

「躯体不会老，但心会老的嘛。」