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「青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。」

偌大的厅堂之中仅剩下刘瑾一人，轻拍罗汉床的黑漆床围，呢喃细语，「求才难，才难求啊……」

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南京，秦淮河。

旧院既与贡院毗邻，前来应天赴试的秀才相公们岂会错过一亲芳泽彰显名士风流的机会，华灯初上，两岸行院妓馆便已张灯结彩，脂粉飘香，一个个科场才子、纨绔少年，呼朋唤友，左拥右抱，放浪形骸。

秦淮河畔杨柳环绕的翠羽阁内，同样是水陆齐备，丝肉竟陈。

「诸位仁兄，今日有幸在此相聚，皆赖二位黄兄款待，吾等齐敬一杯，以谢盛情。」

一名士子举杯示意，众人纷纷应和，都看向了席上主位的两个青年秀才。

二人不过弱冠之年，面貌相近，皆是身材颀长，白面无须，听了众人提议，连连推辞。

「诸君取笑，有衡山居士在此，不才兄弟如何敢当此头筹，还是先敬衡山为妙。」二人中年长的一个连连推辞，并极力推崇身边一位三旬文士。

「徵明今日不过席间散客，安敢喧宾夺主。」文士笑容谦和，眉间隐隐愁苦之色却挥之不去。

「徵明兄乃吴中才子，天下皆知，我兄弟二人不过燕集筹划，岂能在诗文前辈跟前放肆。」

说话的略年长者名唤黄鲁曾，表字得之，家中行二，他与三弟黄省曾此番皆是来应天参加秋闱，黄家在吴中家资丰厚，二人年岁又轻，交游广泛，便约了新朋故交，来此消遣。

以文徵明的拘谨性子本不愿来此烟花之所，但终挨不过同乡二黄的拳拳盛意，此时听了黄鲁曾之言，嘴边不觉露出几分苦涩，「愚兄不过痴长几岁罢了，屡试不第，如何当得起才子之名。」

此次应天之行已是第四次赴秋闱大考，文徵明心中苦闷可想而知。

二黄中的黄省曾不过十七岁，心直口快，脱口道：「徵明兄何必妄自菲薄，常言道」三十老明经，五十少进士「，三考之途本就崎岖难行，如唐子畏般一帆风顺的，那才是异数。」

「三弟，休得胡说。」黄鲁曾低声训斥这个嘴上没把门的弟弟，拿谁作比不好非得拿唐伯虎说事，虽说人比人得死，可这唐学霸也实在是太欺负人了。

唐寅对于他们这些吴中的读书人来说，简直是开了外挂般的存在，大家在悬梁刺股、凿壁偷光地刻苦攻读的时候，这位爷则成天就是眠花宿柳，戏耍胡闹，没事和朋友cosplay个乞丐讨钱换酒喝，一帮至交好友觉得这小子这么下去会呆废，好心建议他准备科考，搏个功名。

唐学霸或许是听进去劝了，真地去参加科试，不过在录科考试期间还在喝花酒，气得主考的提学御史直接把他名字给刷了，一群吴中的耆老士绅们腆着老脸去找人求情，对方才不情不愿地让他参加了录考的补遗。

唐伯虎也不愧「学霸」之名，七月参加补考录遗，八月乡试就得了个第一名「解元」，这中间或许为了犒劳自己，变本加厉地喝酒宿妓，祝枝山、文徵明劝他收敛之语全都当了耳旁风，还差点为此翻了脸，第二年进京会试，然后……就没然后了，北镇抚司冲他敞开了诏狱的大门。

听黄省曾提及好友，文徵明心中一痛，不觉想起旧友鸿雁，「吾弟弱不任门户，傍无伯叔，衣食空绝，必为流莩。仆素论交者，皆负节义。幸捐狗马余食，使不绝唐氏之祀。则区区之怀，安矣乐矣，尚复何哉！」

狗马余食，不绝唐氏，子畏，如此自轻自贱，辛辣偏激，可还是那个文笔纵横，洒脱不羁的风流才子！

见文徵明面色不豫，黄省曾才想起眼前这位与唐学霸是莫逆之交，心中也是后悔，「在下口不择言，冒犯吴中俊才，先生见谅。」

文徵明淡然一笑，「勉之率性直言，何罪之有，当年之事，诶，不提也罢。」

见文徵明没存芥蒂，黄鲁曾也松了口气，哂笑道：「说起来吴中父老谁不知子畏兄是受了冤屈，当年锦衣卫连番鞫问，还不是查无实据。」

旁人连声附和，「缇骑鹰犬惯于罗织罪名，天下谁人不知。」

「得之兄说的是，观今日邸报，那缇帅丁寿出巡西北，仅过山西一境，省、府、县各级文武官员俱受牵连，如此株连大狱，其中未必没有蒙屈受冤者，此子之暴虐不文可见一斑。」

席上几人只想顺着黄家兄弟话头分说解围，可惜大明文会的通常路子都是话题越扯越远，说着说着便成了声讨锦衣卫迫害忠良，鹰犬头目丁南山助纣为虐的檄文大会，反正大明朝不因言获罪，在勾栏里过过嘴瘾谁又管得着他们，却不知旁边一个据桌独饮的背影已然竖起耳朵听了好久。

一群人说得吐沫横飞，口干舌燥，自然便要开怀畅饮，文人喝酒岂能无诗文点缀，便有好事人接着提议饮酒赋诗，以佐酒兴。

一干人中文徵明才名最着，自然又是撺掇他作开篇，文徵明对这事却没什么兴趣，礼貌微笑，「吴门有语：黄家二龙，王氏双璧，皇甫四杰，凤毛鸾翼，同学莫敢仰视。今二龙在此，文璧怎敢献丑。」

「徵明兄此言是要愧煞小弟。」

二黄匆忙站起，连道不敢在前辈前卖弄诗文，一席人分成几拨，有怂恿二黄一展诗才的，有劝文徵明当仁不让的，还有几个咧嘴傻笑看热闹的。

「诸君争论不休，可否由在下做这引玉之砖。」一个清脆声音突然从旁席响起。

众人循声望去，只见一名方巾青衫的俊俏公子，手摇一柄梅鹿竹的茧纸薄面折扇，清雅文秀，笑意盈盈。

二黄中黄省曾最好交友，尽管眼前这人唐突插言，他也不以为意，拱手施礼道：「少兄若有闲情雅兴，自无不可，我等洗耳恭听。」

少年公子折扇轻摇，并不入座，曼声吟道：「不戴儒冠不误身，不识文字不昧心。画蛇何必添蛇脚，渔樵耕后更无人。」

四句吟罢，众人面面相觑，黄鲁曾拍案而起，怒喝道：「你可是说我等读书种子皆是画蛇添足的无用之人？！」

「不错。」

对方回答干脆明白，更让黄鲁曾怒火中烧，「你……你……你……」气得话也说不全，只连说了三个「你」字。

「你什么你，你说说你们有什么用？」少年折扇一合，虚指着席间众人，「天下四民，士农工商，农者辛勤务本，供养天下；工匠持以恒心，精益求精；商旅奔走通衢，利己便人，于国于民，皆有补益，尔等贵为四民之首，不研圣人之学，不思济世安民之道，只在平康巷里红温翠润，大放厥词，岂不可笑！」

一把扇子将席上众人点了个遍，连缄默沉静的文徵明也未放过。

「如足下所言，我等书生皆无用之人？」文徵明性情恬淡，此时仍不愠不恼。

「书生可以有，狂生大可无谓，贪口腹之欲，听靡靡之音，目迷五色，狂语妄言，实无一用。」

「吾等薄有家财，非偷非抢，光明正大，排筵宴，飨宾客，千金买笑，名士风流，又有何错？」黄省曾不服气道。

「《尚书》云：先知稼穑之艰难，乃逸。尔等埋首故纸，未曾眼见田间起一拨土，耘一株苗，不知几月当下，几月当收，养成一身轻薄，视万般为下品，贪图逸乐，安识世间余务！」

「坐而论道，针砭时弊，激浊扬清，匡扶正气，乃士子本分，若只蝇营狗苟，顾眼前小利，舍天下大义，我辈读书又有何用！」平复心情的黄鲁曾沉声喝道。

「居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，范文正公之言是告诫世人不忘国之安危，与放翁」位卑未敢忘忧国「有异曲同工之妙，却并非让我等凭空臆测，人云亦云，胡乱贬损他人。」

少年握紧折扇，愤愤不平，「在下祖籍河东，据乡人来信，缇帅丁寿在山西境内昭冤狱，查贪官，平逆谋，百姓额手称庆，怎到了诸位口中便成了吉网罗钳，陷害无辜！」

「子曰：不在其位，不谋其政。待诸君有朝一日在其位，谋其政，政清人和，巍巍荡荡，再来指摘别人不迟。」

众人面面相觑，才知道这位爷因为什么蹦出来，没想到远在陪都，还有丁南山的忠实拥趸。

「告辞。」这少年怼完就走，留下了一桌大眼瞪小眼，不知所措的秀才相公。

文徵明年岁最长，经历的多了，心境自不易受激，安抚地拍拍年纪最小的黄省曾肩膀，「孺子任情之言，勉之不必介怀。」

「徵明兄，小弟亦觉他说得有道理。」黄省曾眉头舒展，回首笑道。

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月挂东山，繁星满天。

辞了酒宴的文徵明孤立桃叶渡口，清风徐来，波声隐隐，一艘画舫孤零零地停在河心，不闻丝弦旖旎，反有哀怨笛声响起，似喁喁细语，诉离别苦情。

同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，不想秦淮河上亦有人与文某心曲相通，文徵明哑然失笑。

「曲栏风露夜醒然，彩月西流万树烟。人语渐微孤笛起，玉郎何处拥婵娟？」文徵明怅然喟叹，「子畏，你安好否？」

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画舫之内。

竹笛离唇，唐一仙幽幽一叹，轻声道：「茂漪，你三哥孤身在太原应考，身边也无人照拂，不知过得怎样了？」

无人应声，唐一仙诧异地扭转螓首，但见一袭青衫男装的王茂漪伏在舱内曲脚书案上奋笔疾书，不知写些什么。

王茂漪樱唇紧抿，力透纸背，白玉般光洁的额头渗出了一层细汗，写得很是专注，连唐一仙走到身后也不知晓。

「写的什么？」一只玉手突然伸出，将笔下纸笺忽地抽走。

王茂漪瞬间花容失色，「一仙姐姐，快还我。」

唐一仙闪身便飘移数尺，王茂漪如何夺得回，急得秀足紧跺，雪白玉颊上腾起两团珊瑚般的红晕。

「待我看看。」 唐一仙笑着展开纸笺，蛾眉轻蹙，带着几分不信道：「这是你写的？」

王茂漪的书法向来娟秀笔挺，工整清爽，这纸笺上的字却是横七竖八，堆堆叠叠成了一团，可见她写时心境乱到何种地步。

唐一仙极力辨认，才看出上面写的翻来覆去都是一句话。

「青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？」

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苏州城外，桃花坞。

数亩桃林环绕着一片幽雅别院。

此间主人唐寅上下打量着一位不速之客，「桃花庵久不见外客，尊驾登门，所为何来？」

「不才刘养正，奉宁王之命，拜会桃花庵主。」刘养正含笑施礼。

「在下与宁王素无瓜葛，拜会一说，从何而起。」

「先生诗书画三绝，名动学林，王爷早有耳闻，我家王妃更是久慕先生才学，只恨缘悭一面，故命不才备下束修之礼，延聘先生至南昌百花洲，任王妃书画教习，先生雅达，必不辜负王妃殷殷盼望，孺慕之情。」

刘养正长揖到地，唇角微勾，露出一抹志在必得的笑意。

注：1，在大明朝建生祠从来就不是罪过，只要地方向朝廷请表，获得批准便可建祠受祭，也算朝廷勉励臣子的一种手段，遍观明朝历史和各地方志，建生祠者不绝于书，心疼九千岁一秒。

2，锦衣卫干什么活主要看皇帝怎么安排，不一定光是抄家拿人，历史上昌佐是守备偏头关，实录里因为斩获鞑虏受赏的锦衣卫也不是没有。