「老吴本来是文艺记者，这二年发迹了也不忘本，照顾我们这些老朋友不算，还爱打抱不平，连王克敏这样的大人物都敢顶撞。所以发送吴菊痴我是一定要来捧场，不取分文还要送人情。」

唱大鼓的问：「何先生你呢？」

「我不认识吴先生，是上司差遣，派来送帛金的。」

唱大鼓的有些失望，寒暄了几句去跟熟人聊天了。

何天宝回身看灵堂上吴菊痴的照片，想起贾敏对他的评价，心中一阵疑惑：这人到底该不该死？

凉棚外，街边上，冯运修和一群穿着素色长袍的少年凑在一起低声谈笑，脸上有坦荡荡的信心，大概这些人就是抗团吧。

何天宝回家，贾敏迎门，穿得整整齐齐，说：「阿宝，你回来了。」

她脸上一本正经，没了前几天的俏皮，声音还是甜美亲切，一如如前。

何天宝进堂屋坐下，贾敏端出一个大瓷盆，里面装满碎冰，碎冰里埋着一个盖碗，说：「热吧？喝酸梅汤。」

何天宝拿出盖碗尝一口，沁人心脾，仍然不敢面对母亲，瞪着眼睛看盖碗里神色的汤汁：「你熬的？」

「我买的。」

何天宝对贾敏说：「窃听器是北平汉奸装的，监听者就是曹汤姆。」

贾敏写道：「你怎么确定？」

何天宝写：「我们在保安局内部有人。」

「知不知道他们为什么这么卖力地监视你？」

「可能是冲着汪精卫来的，毕竟现在汪名义上是中国所有汉奸的共主。」

大门外传来叫门声，何天宝去开门，来的是曹汤姆，身边跟着一个三十来岁的女人，女人长得不丑，只是太瘦，手里捧着个篮子，里面装着洋酒和巧克力。

「曹先生你好，这是……」

「远亲不如近邻嘛，你搬来那天我就想来，偏偏临时有事去了趟关外，今个儿才腾出功夫来。赶巧明个儿是中秋节，我有几个应酬，不知道多早晚才能回来，今儿先给你们送点儿节礼。」

何天宝只能把他们让进来，又问：「这位是曹太太吧？」

曹汤姆哈哈笑：「不是，这是我的二房，哈哈。」

何天宝愣了：「我听说你是信教的。」

「早就不信了，那都是白种人用来麻痹奴役我们东亚人的精神毒品。」

曹汤姆说，「我这名字也要改了，叫曹共荣，只是现在户籍管理严密，还要两个月才能正式生效。」

「二太太怎么称呼？」

「桃花。」

何天宝疑惑，桃花眼、命带桃花什么的在中国各地都是形容坏女人的，怎么会有人取这种名字？

二太太坦然说：「这是我在院子里当妓女时的艺名，从良了也没改。」

何天宝说：「唯大英雄能本色。」

桃花含情脉脉地看一眼曹汤姆，说：「我家老曹才是英雄，我们这样的人即使要从良，也要嫁得远远的，可不敢嫁到本地，出来进去，随时可能遇到从前的客人。老曹提出赎我的时候我就跟他说了这个忌讳，他死缠着不放，说他不在乎。我答应了他，但心里还半信半疑的，谁知他是真不在乎，让我连名字都不改。」

这一对儿言谈都粗鄙之极，何天宝跟他们实在没什么可说的，倒是贾敏好像跟他们投缘，有说有笑。两人坐了两个钟头，就着带来的日本饼干喝掉了半瓶带来的洋酒，这才回去了。

送两人出去又关了院门，何天宝回到堂屋，长出一口气，说：「这两位……两位高邻……真是俗不可耐。」

贾敏忽然问：「我跟他们还挺说得来的——你是不是觉得我也俗不可奈？」

何天宝点头，嘴上答应：「不是，你是俗得可爱。」

两人四目相对，面色同时微红。

何天宝借拿香烟转开了视线，压低声音问：「他们来换窃听器的？」

贾敏点头：「我觉得是，不过我们没给他们机会，我再检查一次。」

她弯腰仔细观察曹家二人之前坐过的位置和周围的桌椅，起身表示没有问题。

何天宝转开眼睛，希望母亲没发觉自己刚才一直盯着她的屁股，嘴里打岔：「他们编的故事还挺感人的。」

贾敏说：「你怎么知道他们是编的？」

「你我双方的渠道都说了他们是两个特务。」

「特务就不能有感情了？也许曹汤姆真的对那个妓女动了感情，替她赎了身，而那个妓女也自愿帮他当特务。」

「特务会有感情？」

贾敏看着何天宝，沉默片刻，展颜一笑：「那些不专业的可能会。」