当晚贾敏照例让何天宝先睡，自己去洗手间忙活。

何天宝在东屋墙壁上钉了两根钉子，拉了根绳子，从行李箱里找出一条床单挂在上面，把大炕隔开。他赶紧换了睡觉的衣裳，躺在北头，闭着眼拼命想抢先睡着，就是睡不着。

贾敏的脚步声走进来，在门口顿了顿，上坑睡了。

何天宝一夜都没睡踏实，好容易盼到天蒙蒙亮，赶紧起来，尽量无声息地卸掉了绳子和床单，出门去买早点。

刚把西跨院的门推开一条缝，清凉的夏日晨雾中，房东白奶奶一跃而入，仿佛小说中的女侠。

「何先生这么早啊。」

「是，今儿不知怎么了睡不着，就去买个早点。」

「洋派人物就是不一样，」

「您找我们有事儿？」

「没事儿，还没到房钱的日子呢，上次何太太给了我三个月的，押一付二，我得中秋才找你们……」

「中秋」两个字刺了何天宝的心一下，他没听到白奶奶下面的话，顺口搭腔：「您忙您的，我出去遛遛。」

绕过伫立门洞中言犹未尽的白奶奶，经过甬道，出院门到了金鱼胡同里，何天宝发现很多人都已经起来了，胡同里人来人往，倒尿盆痰盂的妇女，赶早遛鸟的有钱阶级，还有行色匆匆的买卖人。

何天宝不知道妈妈平时是在哪里买的早点，看准几个端着瓶瓶罐罐、像是主妇或者女仆的人影，跟着她们走出胡同西口，八婶突然出现在他面前，满面笑容：「呦，何先生买早点呢，怎么？秀儿身上不舒坦？」

何天宝随口答应着，正发愁怎么摆脱这位大妈，八婶看到了他身后的什么人，说声「回见」转身就走。

何天宝回头看，是曹汤姆家那位桃花，他含笑点头，说：「早。」

桃花满脸厌恶地冲八婶的背影啐了一口，转脸立刻换上笑容，对何天宝说：「早啊何先生，难得看见老爷们儿给媳妇儿买早点的。」

何天宝意识到北平风俗跟江南大大不同，自己怕是已经成了金鱼胡同一景兼妇女偶像，只好尴尬地笑了笑走开。胡同口外遇到几个推车卖早点的，何天宝走到第一个摊子前面，打算胡乱买了些回家。胳膊被拉住，他猛回头，还是桃花。

「头回买早点吧，买错啦。我秀儿姐姐是讲究人儿，炸圈儿烧饼都买最精致的，劳您驾跟我多走几步，到灯市口买去。」

何天宝只好跟着走，桃花边走边说：「何先生您别误会，我可不是笑话您，我是夸您，女人嫁人，最难得的是知冷知热会疼人儿。」

这女人虽然外表庸俗，但人如其名，生就一双桃花眼，看得何天宝心里发虚——这不会是美人计吧？连说「过奖，过奖。」

跟有夫之妇、而且是疑似出身风尘的有夫之妇并肩而行，在北平可是相当有压力的事情，何天宝只觉得满街的大妈大婶大嫂都在看着他们窃窃私语。

桃花说：「别管这些人，我家小曹就这点儿好，不吃醋，洋派。他还带我去使馆让我跟洋人跳交谊舞呢，何先生你是正经留过洋的，会跳舞不会？」

「不会。」

「骗人——我听见过你们在家放舞曲跳舞。」

想起还要跟母亲去参加留法学生的跳舞会，何天宝又是一阵头痛。

到了灯市口，桃花指点何天宝买了贾敏平时买的早点，桃花在旁边摊子冲他嚷嚷：「等会儿我，我那口子早上非要喝老豆腐，我这就得。」

何天宝说声一会儿赶着出门，快步走了。

身后传来桃花的声音：「何先生慢走——看什么看？奶奶我就爱当街跟别人家的男人聊天儿，赶紧家去看好你家里那位吧，老梆子！」

何天宝心里放心了些，派这么高调的特务来对自己暗中监视，北平这帮人大概是极端轻视自己。

今天立秋，天气好像立刻变得没有前几天那么热了，灯市口东单一带的果子铺都已经下了铺板、小力巴儿站在在门口的大铁锅前，挥舞铁锹似的铲子炒栗子。

在这甜丝丝的风里端着早点回家，何天宝心里莫名其妙地冒出四个字：人间烟火。

回到西小院，贾敏已经起来了，坐在堂屋里喝茶听收音机。

「买早点啦。」

「买了。」

两人沉默地听着收音机吃了早点。

「你这是灯市口买的？」

「嗯，路上遇到了隔壁桃花，她告诉我你平时都是在哪家买。」

「他的炸圈儿火候最好。」

「嗯。」

「……」

「对了。」

「什么？」

「明儿我们要去孟先生家参加他们的跳舞会，你有合适的衣裳吗？」

「我在秀儿的行李里找到了两身洋装，已经改得了。」

孟家的舞会定在第二天下午五点钟开始。贾敏让何天宝约辉子的车四点半钟到就可以了，何天宝生平不肯迟到，还是跟辉子约了下午四点钟来接。结果到了第二天下午三点钟，曹汤姆殷勤地来敲门，说你们家的车已经在巷口等了。原来辉子献殷勤，两点半就到了。

何天宝忙换了西装，让辉子把车开进胡同，在大门外等贾敏。

等了十几分钟，院门里走出一个洋装美女。何天宝好歹是在巴黎开过洋荤的人物，反而觉得不如旗袍好看。不过贾敏虽然身材不如洋婆子，但洋装修改得合身，走路时袅袅婷婷，摇曳生姿，别有一种风情。辉子眼都直了。

何天宝咳嗽一声，辉子赶紧转脸看对过23号的大门。

孟家在西城，车子经过北海。北海门前停了几百辆自行车，海子里满满当当的都是游船。

辉子不屑地「嘿」了一声：「暖风熏得游人醉啊。」

何天宝笑：「我都知道你是特务了，你还跟我玩什么引蛇出洞？」

辉子说：「我这是实话。」

「甭管是不是实话，反正最好别说这些话。」

「何先生真是高人，上个月我接您的时候您还满口南方官话呢，现如今北平话地道得我都觉得你是北平人了。」

何天宝这阵子跟贾敏朝夕相处，北平话恢复了不少，不但随口说「甭管」，而且「甭」的发音不说「beng」，而是「bing」二声。

「我太太是北平人，我跟她学了好些年了。」

何天宝微笑着看一眼贾敏。

孟家在护国寺北边儿，有个很大的后花园，看着跟金鱼胡同24号院整个加起来差不多大，中间修了个跳舞场，四面都是落地玻璃窗，阳光时不时从云层中透过，仿佛能照穿整个房子，照得刚打过蜡的木地板像镜子一样。现场乐队是一群洋人，脸已经喝得红通通的，孟先生得意地说他把半个美军演奏队都请来了，舞会之前没有正式的宴会环节，而是很洋派地就在花园里摆了十几张桌子的自助餐，冷盘、水果、点心、奶酪应有尽有。西装革履的侍者们托着装满红酒白酒香槟酒的托盘在满庭花柳间穿梭来去。

地主先带着大家喝了几杯，为同学友谊干杯，为法国干杯，为和平干杯。这祝酒词有点尴尬，大家都想到法国刚刚签了投降条约，孟先生没词儿了，就号召大家一起进舞场。孟氏伉俪一起跳了第一曲。何天宝和贾敏站在窗边干巴巴地聊天。何天宝忽然看到孟先生向他们这边走来，猜到他要干嘛，有点不安。贾敏面朝何天宝，仿佛后脑勺看到了孟先生一样，微笑着低声说：「你再不邀我跳舞就没机会了。」

何天宝不经思索地揽住贾敏的腰，旋进了舞池。

一跳就跳了三曲。

何天宝的舞技只能算是及格，但抱着贾敏的时候，他却从心底里感到一种生命的欢喜，想要翩翩起舞。

现场乐队暂时休息，放起话匣片子，一个美军下场表演踢踏舞。

母子俩都有些见汗，并肩站着看。

跳踢踏舞的美军跳了一曲，示意大家一起来，这玩意儿是真功夫，没几个会的，美军不放弃，踩着舞步走向贾敏这边，看样子是邀请她下场。

贾敏小声说：「快带我离开这儿。」

何天宝说：「好热，我去找杯冰啤酒喝，你要不要？」

「我跟你一起去花园里走走。」

两人并肩走到花园里，何天宝摆出一副心无旁骛、认真找啤酒的样子。

贾敏从路过的桌子上随手拿了个桔子，低声说：「你是没办法正眼看我了，是不是？」

何天宝叹气。

贾敏说：「算了吧——你们的外快我不赚了，过几天就是八月十三，咱们还是按原计划，我一装死，你悲伤两天写几句歪诗就算了。」

「就算了？」

「算啦。」

贾敏叹口气，仰面朝天，「一拍两散，永不再见。」

何天宝说：「咱们走吧。」

「什么还没吃呢我。」

贾敏吃完一个桔子，又拿一个。

「留着点儿肚子，昨儿立秋，晚上咱们去正阳楼吃烤羊肉吧。」

老北平人过日子讲究应时，立秋吃烤肉——何天宝从金启庆那儿听来的。