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西陵（湖北宜昌）之战，是西晋和东吴帝国第一次大规模的交锋，是羊祜（护）永远也忘不了的痛。因为羊祜是此次战争的总指挥，拿8万人打3万人，居然都打输了，而且连步阐一条人命都没救回来。羊祜确实难逃责任，被司马炎从车骑将军降为平南将军，很灰黄。

但这并不会影响羊祜效忠西晋的忠心和消灭东吴的决心，也并不能影响他在西晋王朝举足轻重的地位，因为全国人民都知道，羊祜是个有门第、有能力、有理想、有道德的人，只有像他这样的人，才可能带领大家消灭东吴，一次失败，并不能改变这个必然。

孙皓攻克西陵后，自认为是得到了上天的佑助，志向益发显扬。他让术士尚广为他占卜是否能得到天下，尚广回答说：“吉。庚子年，青色的车盖会进入洛阳。”吴主大喜，不整治政令，一心一意地谋划兼并天下的事情。此后，屡次对晋朝发动攻势，徒耗国力，加速了孙吴的灭亡。

晋军的救援全线失利，与获得战略优势的天赐良机失之交臂，领兵将帅不得不承担罪责。羊祜被贬为平南将军，杨肇被免为庶人。晋武帝本来对羊祜倚重有加，寄以统一江南之望，而此役失利，却不得不严加处理。说明晋朝上下对此役的失败是何等追悔莫及。直到西晋完成统一之后，已经是晋室臣子的陆抗之子陆机，追思其父的功劳，依然充满了自豪感：“逮步阐之乱，凭宝城以延强寇，重资币以诱群蛮。于时大邦之众，云翔电发，悬旍江介，筑垒遵渚，襟带要害，以止吴人之西。而巴汉舟师，沿江东下。陆公以偏师三万，北据东院。深沟高垒，案甲养威。反虏碗迹待戮，而不敢北窥生路，强寇败绩宵遁，丧师太半。分命锐师五千，西御水军，东西同捷，献俘万计。由此看来，陆抗平定步阐之乱而收复西陵一役，其对于安定孙吴政权的贡献而言，足以与陆逊击败刘备之役相媲美。

羊祜，字叔子，泰山郡南城人（山东莱芜），出身于名门望族山东羊氏。我们以前就说过，山东羊氏是个非常显赫的家族，从羊祜往上数九辈人，家族中一直都有人担任二千石（部长级）的大官。按照《晋书》记载，羊祜的爷爷羊续过在东汉末年的南阳太守（河南南阳），爸爸羊衜（道）当过曹魏帝国时期的上党太守（山西长治北）。

但是有的学者也指出，《晋书》里关于羊祜的爸爸是羊衜的记载，很可能是错误的，羊祜的爸爸并不是羊衜。根据《三国志》记载，羊衜是南阳（河南南阳）人，他给孙权的第一个太子孙登当过属下，后来担任的是东吴帝国的桂阳太守（湖南郴州），和曹魏帝国以及西晋王朝根本没有任何关系，那也就根本不可能是羊祜的爸爸。《三国志》的作者是西晋人陈寿，而《晋书》的编者都是唐朝人，要是这么说的话，《三国志》几乎就是西晋王朝的当代著作，它的可信度，应当说是无可质疑的。

于是，就出现了两种可能：一是羊祜的爸爸确实叫羊衜，和东吴帝国的那个羊衜正好重名儿；二是羊祜的爸爸确实不是羊衜。

于是，就出现了两种可能：一是羊祜的爸爸确实叫羊衜，和东吴帝国的那个羊衜正好重名儿；二是羊祜的爸爸确实不是羊衜。

羊祜后来是司马昭、司马炎时代的顶级重臣之一，这么硬气的一个人，居然连爸爸是谁都不大清楚，在那个以爷爷爸爸论英雄的年代，这简直不可想象的。于是，羊祜的出身，就成了历史上的一个未解之谜，不过我宁肯相信，三国时代有两个羊衜，毕竟当时重名重姓的现象还是很多的。

羊衜一共娶过两个老婆，第一个是东汉大名士孔融的女儿，但是这位孔女士很短命，刚给羊衜生下一个儿子羊发就去世了，留下一对父子。为了继续幸福的生活，羊衜又迎娶了东汉国宝级儒家学者蔡邕的一个女儿，蔡邕学富五车，他的儿女都非常有学问，其中一个女儿蔡琰（言），更是中国历史上著名的文学家。

羊祜的母亲蔡女士虽然没有她的姐妹那么知名，但也是个非常知书达理的女人，她嫁给羊衜不久，就生下了一个儿子，取名叫羊承。正在一家四口高高兴兴过日子的时候，孔女士剩下的儿子羊发和蔡女士的亲生儿子羊承同时得了急病，眼看两个小孩儿都要一命呜呼，蔡女士寻思着只能用尽全力保住一个。出人意料的是，蔡女士居然选择全力照料孔女士的儿子羊发，只有在羊发完全被照顾好以后，羊承才能得到亲生母亲的照料。结果，蔡女士亲生的儿子羊承夭折了，而和蔡女士没有任何血缘关系的羊发活了下来，后来长大成人，组成家族，还生了三个孩子。

蔡女士的做法，其实是在严格的执行儒家伦理道德。从儒家伦理上说，孔女士是羊衜的第一个妻子，她就是正室，而孔女士唯一的儿子羊发就是嫡长子，而嫡长子大宗，在儒家认为，只有大宗才是纯正的后代。丈夫是妻子的一切，儒家认可的一个合格的妻子，眼里只有丈夫的利益，没有自己的利益，蔡女士这么做，不仅仅是为了孔女士，她全心全意保全羊发，是为自己的丈夫保留大宗，保留儒家认为的他丈夫最纯正的血统。

蔡女士的行为，放到今天来说，都是值得万分尊敬的，这是一种执着，也是一种原则，当然我们今天再也不能提倡这种比较极端的行为方式，但是这种精神，却值得学习。古今中外，没有几个母亲做到这一点，也就是因为这一件事，使得蔡女士在当时数以万计的大族女士中脱颖而出，成为那个时代儒家传统女性的杰出代表。

蔡女士的精神同样让丈夫羊衜万分钦佩和感动。虽然痛失爱子，但是这位杰出的女性以自己的实际行动，得到了丈夫数以百倍的尊敬和宠爱，不久，蔡女士就先后生下女儿羊徽瑜和羊祜。羊徽瑜，后来就成了司马师的最后一个妻子，也就是司马炎的大妈。我们前面提到的帮助司马炎作弊的狗头军师羊琇，就是羊祜的堂兄弟，他们是一个爷爷。从辈分上来讲，和羊琇一样，司马炎也要叫他一声叔叔。

羊祜出身于这样显赫的家庭，关于他的各种故事自然少不了，别说是成年以后，就是小时候，已经有好几个非常神乎其神的传说了。

唐朝人李冗写过一本书，叫做《独异志》，上面净写了些七七八八的过往名人的八卦传说，其中有一个故事叫做羊祜识环，为羊祜的身世更涂上了一层神秘色彩。

《独异志》上说，羊祜3岁的时候，奶妈抱着他去邻居李家玩儿。羊祜小时候也很淘气，到处乱跑着玩儿，玩儿着玩儿着，就在人家院里东墙边上的树洞中找到一只金环。邻居看到这个金环大惊失色，又悲伤又惊讶的说：“我儿子七岁的时候掉到井里淹死了，他活着的时候曾经玩弄过这只金环，但不知道他丢到哪里去了，如今让你轻而易举的就找着，难不成你就是我那去世的儿子转世啊？”于是请算命先生测算羊祜的前身，结果正是这个邻居家的儿子。如果这个事情属实，可能是在世界历史上，都比较早的关于人死后转世的故事了。

虽然我不太相信这个传说，但是相信编这个传说的人，一定是羊祜的超级fans。古人为了表现对偶像的崇拜，总是要从他出身到死都弄上许多灵异事件，这个故事真假我们先不论，但可以肯定的是，后来的古人也认为羊祜不是一个普通人，起码他是一个半仙。

羊祜长大后，博学多才、文笔优秀、口才也是顶呱呱，在魏国那就是个偶像级青年。不光德才兼备，羊祜还是身高一米八以上的大帅哥，长着一对俊美的眉毛和一把极其飘逸拉风的胡子。这么好的一个小伙儿，自然有人看中，当时的皇族夏侯威认为他不同常人，就把兄长夏侯霸的女儿嫁给了他。这夏侯威和夏侯霸的老爹，就是最早跟随曹操闹革命、最后在定军山被老黄忠一刀砍死的夏侯渊。因为曹家本来姓夏侯，所以说夏侯家和曹家一样，都是皇族。大士族羊祜摇身一变，成为了皇家的女婿。

有这种显赫的身份，羊祜自然是不愁官做的，按照当时的官员选拔制度，各级政府纷纷请他来做官，这可是请啊，别人羡慕还羡慕不过来呢，可是羊祜却坚持在家读书。为什么呢？因为在羊祜正好成年18岁的时候，当时曹魏帝国的皇帝曹睿死了，从此以后，司马懿和曹爽已经开始明争暗斗。一边儿是姐姐羊徽瑜的老公公司马懿家，一边儿是自己老岳父家帝国皇室，羊祜和两边都是亲戚、里外为难，所以他只好采取了回避态度，干脆啥官儿也不做，不沾政治，也就两头不得罪。

就在羊祜不做官的着近十年时间里，曹爽和司马懿的斗争已经进入最后阶段。当时曹爽看中羊祜和另一个士族青年王沈的名声和势力，就请他们到自己身边做官，王沈劝羊祜就职，羊祜却不同意，王沈就自己去上任了。结果，发生了大家都熟悉的司马懿政变，大批曹爽提拔的官员遭到牵连，或者被杀、或者罢官降职，先前那个高高兴兴被曹爽请去做官的王沈也被免职，灰溜溜的去找羊祜喝酒消愁。喝到半截儿上，王沈感叹的说：“还是你老兄看的远啊！”羊祜却笑着安慰他：“我也没这么神，只是碰巧罢了。”当时的人听到这件事儿，都说羊祜厚道。

但我个人认为羊祜其实是个老油条。

虽然他这时还很年轻，虽然他是个道德高尚的人，但并不妨碍他在政治上的天才和早熟。羊祜不接受曹爽的邀请出来做官，其实是他认定了只有面子没有里子的曹爽，终究不是司马懿的对手。曹爽被杀之后，羊祜的老岳父夏侯霸也因为是皇族的关系，为了逃避灾祸，逃往了蜀国，但这些都没有对羊祜造成任何影响，这和羊祜当时远离政治、保持中立的态度有着莫大的关系。