陈寿评价：“爽德薄位尊，沈溺盈溢，此固大易所著，道家所忌也。玄以规格局度，世称其名，然与曹爽中外缱绻；荣位如斯，曾未闻匡弼其非，援致良才。举兹以论，焉能免之乎！”

除掉曹爽，司马懿虽然权利变大，但是在朝廷他依然不能一人说得算，他首先调整了人事，让孙礼暂时代理司隶校尉，都督河北军事（黄河以北部队统帅）程喜，并州刺史鲁芝，虽然政变时背叛了司马懿，但是上下级感情还是有的。上任的荆州刺史王基之前因曹爽部下原因而免职，很快又被司马懿重用，但他还有一个上级，就是都督荆州、豫州军事（湖北、中原部队统帅）的王昶，王昶可是司马懿一手提拔起来的重臣，有他在，更为荆州、豫州有了保证；徐州刺史胡质，朱然和朱异围樊城时候，与司马太傅就有了交情，性格沉稳，年老多病，还不至于有太大威胁。

都督雍凉军事（西北军队）的征西将军夏侯玄、都督扬州军事（淮河流域部队）的司空王凌、扬州刺史诸葛诞、豫州刺史毌（冠）丘俭、兖州刺史（黄河下游南岸部队）令狐愚、幽州刺史（河北北部）杜恕，都算曹爽有关系的人，自己的儿子司马师与诸葛诞、夏侯玄、何晏、李胜、丁谧、邓飏等人以前还算“浮华会”友人，虽然断了关系。

曹爽死后，消息传到蜀汉，曾经与曹爽交手的大将军费祎，写了一篇《甲乙论》，来讨论曹爽被杀的真相。

文章说：“两种说法，一种是说，曹爽一些人，依靠祖辈，父辈的功绩才能登上高位，然而他们辜负了人们的希望，结党营私，司马懿为了国家，为了自己辅政的责任，这才奋起一击，把曹爽一党全部消灭，魏国大快人心，另外一种说法，司马懿本来与曹爽意见不同，他早就想尽办法想把曹爽除掉，在曹爽一再犯错的时候，他一直在窥伺时机，等到曹爽失尽人心，他又突然动手杀人，这哪里是正人君子的做法呢？如果当时曹爽真的想要谋反，那么他一定想要害死小皇帝曹芳，司马懿关闭城门说曹爽造反，不更是把小皇帝置于死地吗？其实司马懿也知道，曹爽根本就没想过谋反，他绝不可能害曹芳，所以他司马懿才敢放心的关城门、搞政变，曹爽罪不至死，却落得满门抄斩，甚至连何晏的儿子，母亲贵为公主，是皇室血脉，都难逃一死，司马懿的行为，可以说是滥杀无辜、狭私报复。

可谓是一针见血。

公元249年（延熙十二年）姜维作为蜀国统帅，展开了自己的第四次北伐，派廖化去洮城，此时已是“蜀中无大将，廖化作先锋”，之前就要求北伐，但是作为大将军的费祎并不希望姜维北伐，经常阻止他，拨给他的部队也从未超过万人。费祎还对姜维说：“吾等不如丞相亦已远矣，丞相犹不能定中夏，况吾等乎！不如且保国治民，谨守社稷，如其功业，以俟能者，无为希冀徼幸，决成败于一举；若不如志，悔之无及”。

魏嘉平元年秋，蜀军进入了雍州（今陕西关中及甘肃东部），依傍曲山（今甘肃岷县东百里）筑两城。姜维认为自己熟悉陇西风俗民情，欲诱羌胡归蜀，以控制该地区。派牙门将句安、李歆等人驻守，并联合羌胡人进攻附近各郡。

司马懿次子司马昭因政变有功，增加封邑一千户，晋位为安西将军、持节，屯兵关中，调度诸军。陈泰与郭淮商量对策，陈泰为陈群之子，诛灭曹爽后为了避免*，主动原因与郭淮抵抗蜀军，封为雍州刺史，代替郭淮，郭淮为征西将军，都督雍州凉州诸军事。陈泰说：“曲城（今甘肃岷县东漳南）虽然坚固，但是远离西蜀，道路险峻，粮食只能长途运输；羌胡的人质们害怕为姜维服劳役，也一定不会长久配合。如今只要我们围而攻之，兵不血刃就能夺取麴城。西蜀虽然可能发来救兵，但山道险阻，也不会很快到来。”郭淮表示同意，遂采取围城打援策略，命陈泰讨蜀护军徐质，南安太守邓艾进围曲城，切断交通及水源。

李歆引兵出城取水，雍州兵围困甚急。李歆死战不能出，只得退入城去。句安城中亦无水，乃会了李歆，引兵出城，并在一处；大战良久，又败入城去。军士枯渴。安与歆说：“姜都督之兵，至今未到，不知何故。”李歆说：“我当舍命杀出求救。”遂引数十骑，开了城门，杀将出来。雍州兵四面围合，歆奋死冲突，方才得脱；只落得独自一人，身带重伤，余皆没于乱军之中。是夜北风大起，阴云布合，天降大雪，因此城内蜀兵分粮化雪而食。

李歆撞出重围，从西山小路行了两日，正迎着姜维人马。李歆下马伏地告说：“麴山二城，皆被魏兵围困，绝了水道。幸得天降大雪，因此化雪度日。甚是危急。”姜维说：“吾非来迟；为聚羌兵未到，因此误了。”遂令人送李歆入川养病。而姜维决定进军牛头山，与陈泰部队相遇。

陈泰说：“兵法贵在不用打仗就能让人屈服，如今只要我们切断牛头山的道路，使姜维没有了退路，就能把他擒获了。”于是下令诸军各坚垒勿与战，派遣使者把形势告诉给郭淮，欲自南渡白水，循水而东郭淮听从，率军进逼洮水，企图切断姜维退路。同时司马昭即进军占据长城，南向骆谷设置疑兵。

姜维及时发现了魏军的动向，姜维迅速撤回，导致句安、李歆孤立无援，只好献城投降。魏国任命句安为将军。郭淮遂率军西击羌人各部，邓艾说：“敌兵撤离不远，也许很快就反扑过来，应当分兵行动，以免发生意外。”郭淮就留邓艾屯白水（今甘肃白龙江）北岸，以防蜀军反攻。三天后，蜀军果然复返，姜维派廖化在白水南岸扎营，和邓艾迢遥相对，却不向魏进攻。邓艾对诸将说：“姜维突然返回，我军人少，按常理，他们应渡河而不必设桥。这是姜维想使廖化来牵制我军，不让我们动兵。姜维一定会从东边袭击洮城。”洮城（今甘肃临潭西南）在白水之北，距邓艾驻地六十里。邓艾于当夜抢占洮城，不久，姜维果然率重兵奔袭洮城。姜维见魏军已抢占洮城，遂撤军退走，魏军得以不败。

司马昭战后转为安东将军、持节，镇守许昌。邓艾因功被赐爵关内侯，加讨寇将军，后又迁升城阳（治所在今诸城东北）太守。陈泰和郭淮继续监视蜀军的动机。司马家族正式在朝廷上大权独揽。