郭女王的少女岁月是在颠沛流离中度过的。她的双亲和兄弟都在乱世不幸死去，她自己则由官宦人家没落在铜鞮侯家中。曹操被汉献帝晋封为魏公时她当时29岁（按古代虚岁应为三十）的郭女王被曹丕看中，纳为妾，甚被宠遇。郭女王才智过人，时常有计策被采纳，曹丕被定为太子继承王位，其中就有郭女王的功劳。曹丕被立为魏王太子时，郭女王之弟任曲周县吏，断盗官布，按法将处死刑弃市，当时曹操驻谯，太子曹丕留守邺城监国，掌管此事的是魏郡西部都尉鲍勋。曹丕多次亲写书信竭力恳请鲍勋私下赦免郭氏之弟，然而鲍勋不敢擅纵，将案情具上呈许都朝廷。此事致使曹丕对鲍勋态度大变。随着曹操的离世，曹丕继任为魏王，封郭女王为魏王夫人。封号等同甄氏。郭女王晋封贵嫔，位次皇后。甄氏则被留在邺城，仍为夫人，不立为皇后。甄氏愈发失意，有怨言。曹植被曹丕被贬，走在路上想到以前的一切，想到了郭女王，那个曹丕身边娇媚的女人，自嘲道：“子桓身边的那个女人算小诸葛了，以前就栽倒在她手里了。”魏讽之乱让他丢掉了政治前途，襄樊之战做为自己最后机会，南中郎将行征虏将军的他去救援曹仁，自己却玩忽职守，酩酊大醉，将令不得接，又想到了建安二十一年，卞夫人、曹丕、曹睿与东乡公主随曹操南征孙权，留下了甄宓，自己日思夜想的女人。

曹植却不知道这一切都是阴谋，自己已经中了圈套。建安二十一年郭女王为了取得宫闱斗争的胜利和帮助曹丕击败曹植向曹丕献计：“绝缨。”曹丕问：“那诱饵呢？”郭女王说：“甄夫人。”郭女王说：“早有传闻曹植喜欢甄夫人，这样便有计策了。”曹丕便同意了，他为了击败弟弟曹植，决定牺牲自己的妻子。当郭女王告诉甄宓时候，甄宓有些接受不了，郭女王说：“如果能帮殿下击败曹植，那也算大功一件了。”甄宓想了一番说：“我可以去做，但是必须要答应我一件事情。”郭女王说：“好，你说吧。”甄宓说：“让我的睿儿以后封爵。”郭女王请示曹丕，曹丕同意了，于是那年带着年幼的曹睿一起南下征讨甄宓。

郭女王回头看着远去的邺城心想：“甄宓啊甄宓，这一次你不管成功与否，你是永远无法再受到曹丕殿下的宠爱了。”这一计策成功击败了曹植，郭女王也击败了甄宓，一石三鸟之计，曹丕赢得了太子之位，自己也巩固了在曹丕心目中的地位，还让甄宓被迫给曹丕戴上了绿帽子。曹睿在建安二十三年，曹睿被封为武德侯。曹丕登上皇位时，曹睿是拜倒在最前列。黄初二年（221年），30岁的曹植被徙封安乡侯（今河北晋州侯城），邑八百户；公元221年（黄初二年）六月，曹丕遂遣使者至邺城将甄氏赐死，葬在邺城，据传殡葬时披发覆面，以糠塞口。当时，曹丕曾请术士周宣解梦，周宣答：“天下将有贵族女子冤死。”曹丕闻言后悔，派人追回赐死甄氏的使者但已不及。就这样一代美女就这样香消玉殒了。郭女王击败了自己的对手。当年七月又改封鄄城侯（今山东鄄城县），是年作《野田黄雀行》，这次改封成为曹植一生重要的转折点。黄初三年（222年）四月，31岁的曹植被封为鄄城王，邑二千五百户，也就是在这次被封王之后回鄄城的途中，他写下了著名的《洛神赋》。在《洛神赋》中，诗人描摹了一位美丽多情的女神形象，把她作为自己美好理想的象征，寄托了自己对美好理想的倾心仰慕和热爱；又虚构了向洛神求爱的故事，象征了自己对美好理想梦寐不辍的热烈追求；最后通过恋爱失败的描写，以此表现自己对理想的追求归于破灭。黄初四年（223年），32岁的曹植徒封雍丘王。公元222年（黄初三年），曹魏将要选定皇后之位，曹丕欲立郭女王。初曹丕称帝时，曾封东汉大族李氏、阴氏之女为贵人其并爱幸，中郎栈潜上疏谏言不可将妾立为正妻，而应选择那些世代大族之家的女子。但曹丕仍旧选择立郭女王为皇后，甄宓之子曹睿奉郭女王为皇母，郭女王被立为皇后以后，虽然备受曹丕宠爱，但却更加谦恭。对婆母卞太后关怀得无微不至，孝名远扬。常仰慕汉明德马皇后的为人，并且遏制自己家族在朝政的势力，不让其滋长蔓延。魏黄初二年（221）三月加辽东（今辽宁辽阳）太守公孙恭（公孙度次子，公孙康之弟）车骑将军、假节、封平郭侯。黄初二年（221）六月二十九日魏废日食罪三公之制

魏黄初二年（221）十一月，吴王孙权立其子孙登为太子。以南郡太守诸葛瑾之子恪、绥远将军张昭之子休、大理顾雍之子谭、偏将军陈武之子表皆为中庶子，入讲诗书，出从骑射，谓之四友。