现在两岸的景色对比鲜明，北岸全都是浅滩和水田沼泽，而南岸却是一溜悬崖峭壁，长江正在这个水段转过一个大弯。船队现在地行驶方向是东北，大约再行四五里的样子船头就将转向东南，到时候需要调整船帆，以更好地利用风力。

周瑜整衣冠，引从者数百，皆锦衣花帽，前后簇拥而出。蒋干引一青衣小童，昂然而来。瑜拜迎之。蒋干说：“公瑾别来无恙！”周瑜说：“子翼良苦：远涉江湖，为曹氏作说客耶？”蒋干愕然说：“我久别足下，特来叙旧，奈何疑我作说客也？”周瑜笑道：“我虽不及师旷之聪，闻弦歌而知雅意。”蒋干说：“足下待故人如此，便请告退。”周瑜笑而挽其臂说：“我但恐兄为曹氏作说客耳。既无此心，何速去也？”遂同入帐。叙礼毕，坐定，即传令悉召江左英杰与子翼相见。须臾，文官武将，各穿锦衣；帐下偏裨将校，都披银铠：分两行而入。瑜都教相见毕，就列于两傍而坐。大张筵席，奏军中得胜之乐，轮换行酒。瑜告众官曰：“此吾同窗契友也。虽从江北到此，却不是曹家说客。公等勿疑。”遂解佩剑付太史慈说：“公可佩我剑作监酒：今日宴饮，但叙朋友交情；如有提起曹操与东吴军旅之事者，即斩之！”太史慈应诺，按剑坐于席上。蒋干惊愕，不敢多言。周瑜曰：“吾自领军以来，滴酒不饮；今日见了故人，又无疑忌，当饮一醉。”说罢，大笑畅饮。座上觥筹交错。饮至半醋，瑜携干手，同步出帐外。左右军士，皆全装惯带，持戈执戟而立。周瑜说：“我的军士，颇雄壮否？”蒋干说：“真熊虎之士也，”瑜又引干到帐后一望，粮草堆如山积。周瑜说：“我的粮草，颇足备否？”蒋干说：“兵精粮足，名不虚传。”周瑜佯醉大笑说：“想周瑜与子翼同学业时，不曾望有今日。”蒋干说：“以吾兄高才，实不为过。”周瑜执蒋干干手说：“大丈夫处世，遇知己之主，外托君臣之义，内结骨肉之恩，言必行，计必从，祸福共之。假使苏秦、张仪、陆贾、郦生复出，口似悬河，舌如利刃，安能动我心哉！”言罢大笑。蒋干面如土色。周瑜复携蒋干入帐，会诸将再饮；因指诸将说：“此皆江东之英杰。今日此会，可名群英会。”饮至天晚，点上灯烛，瑜自起舞剑作歌。歌道：“丈夫处世兮立功名；立功名兮慰平生。慰平生兮吾将醉；我将醉兮发狂吟！”歌罢，满座欢笑。

蒋干并没有说话，便向周瑜告辞，回去对曹操说：“周瑜雅量之高不是言辞所能形容，能劝降他不容易啊。”曹操也打消了劝降周瑜的念头。

曹操得到刘璋资助后，为了安抚刘璋加刘璋为振威将军。不久后又派别驾从事张肃遣*送军用物资交给曹操，表示愿意接受征役。张肃被征辟为丞相府椽，拜广汉太守。刘璋派了张松担任特使，去向曹操交好。张松，字子乔，蜀郡成都（今四川成都）人。这人头脑灵活，见识通达，可惜其貌不扬，个头矮，*不羁，看起来很不起眼。曹操刚克服荆州，志得意满，张松这模样他哪看在眼里，对他的态度极为冷淡。曹操也对刘璋不停地来讨便宜也深感厌烦，便不加理睬。丞相门下掌库主簿的杨修知道张松是个人才，劝曹操吸附，曹操说：“此人对我出言不逊，我便不想搭理他。”杨修说：“丞相尚容一祢衡，何不纳张松？”曹操说：“祢衡文章，播于当今，我故不忍杀之。松有何能？”杨修说：“且无论其口似悬河，辩才无碍。适修以丞相所撰《孟德新书》示之，彼观一遍，即能暗诵，如此博闻强记，世所罕有。松言此书乃战国时无名氏所作，蜀中小儿，皆能熟记。”曹操说：“莫非古人与我暗合否？”令扯碎其书烧之。

曹操这初战一心南下，没想到初遇孙刘联军的决心是如此之大，自己有些轻敌了，这次又不能劝降周瑜，心里很着急，只好把水军“引次江北”与陆军会合，把战船靠到北岸乌林一侧，操练水军，等待良机。周瑜则把战船停靠南岸赤壁一侧，隔长江与曹军对峙。曹真向曹操建议为了北士卒不习惯坐船，于是将舰船首尾连接起来，人马于船上如履平地，曹操同意了，但是没想到这为自己的失败买埋下了伏笔。