他顿了顿，道：“下一步的事情，便是重新编制军队，重建因曹军南下而被破坏得支离破碎的荆州军情密报网络，一方面要随时提防着曹操东来，另一方面也要派人和夏口的大公子刘琦联系，以夏口为依托，训练兵民坚壁清野准备对抗曹军的东进，这些事情从现在起就要开始预做准备。荆州地事情我们做不得主，因此当阳之败可以说是一半天意一半人为。江夏局面则又不相同，有大公子在，江夏我们起码能做得半个主，若再不能站住脚跟，那便不是天意了，自家不努力，眼巴巴地指望着老天爷帮忙，这是庸人所为！”

关羽沉吟着道：“夏口毗邻江东，孙权小子地态度是个大问题。若是孙家与曹军合流对付我们，则夏口将面对东西两面夹击的窘境。若是没有曹军地威胁，以我们的军力击退孙家不成问题，毕竟对方没有强悍的陆军战力，但是若是曹军东来，我们的力量就显得有些捉襟见肘，不够用了！”

诸葛亮听了关羽的话，看了看面无表情的刘备，心中暗自思忖着，正待开口说话，却听得帐外一阵喧哗，一怔间，魏延已经一个箭步窜了出去。

不多时，魏延回到了帐中，一脸错愕地禀报道：“主公，斥候回报东面出现了火把和旗帜，黑夜之中看不清楚，粗略估计有几千人上下……”

“哦？”刘备及众将均吃了一惊，却听魏延继续禀报道：“……斥候们看得不太真切，不过对方打的似乎是公子刘琦的旗号……”

公子刘琦这一年过得不易。

作为刘表的长子，刘琦本来是有希望继承荆州八郡的基业的，然而荆州本土势力的强大阻力却是无法回避的，最后，刘琮和中庐蔡氏的联姻让他的继位可能彻底化为了泡影。在出守江夏之前，刘琦的前途一片晦暗，在刘琮继位之后，他能否保住性命都很成问题，更不要说问鼎荆州牧的宝座了。也正是在这种极端不利的局面威逼下，迫使刘琦走出了一步险棋，联合客居荆州的刘备以自保。正是在刘备的支持下，他终于在黄祖战死之后成功地出守江夏，抢在刘表死前拥有了自己的一块战略根据地。

这也使得刘琦在曹军大举南下的时刻拥有了比刘琮更为有利的地位和优势。

平心而论，这个优势来之不易。

上半年刘琦刚到江夏之际，夏口城垣残破人口凋零，举城兵力不过数百，百姓流离失所，周围的战略据点已经在与江东孙家的战争中全部被毁。江东军虽然暂时退去，却并没有远离，孙权的将军府行营就在下游不远处的柴桑，其对江夏的觊觎之心任谁也看得出来。仅带了两千人来江夏的刘琦那时候真是缺钱缺粮更加缺兵，几乎什么都缺。

不过好在江东军对江夏的掠夺和屠杀激起了江夏军民的同仇敌忾之心，江夏的本土士族和百姓们对刘琦的到来寄以厚望，在这里刘琦看不到南郡和襄阳那些高门望族们地傲慢嘴脸。当地饱受战乱荼毒之苦的民众对他采取了全力支持的态度，让他在短时间内募集起了足够的钱粮和民夫。几个月后，当刘表病危的消息自襄阳传来的时候，夏口的城墙已经修好了，新招募地防军也达到了六千余人，北岸的若干江防据点也在一一修复当中，这个过程是艰苦地。但成效却是显著的。在刘琦动身前往襄阳探视刘表病情之前，他确信。自己在未来的夺位斗争中将得到江夏阖郡上下数十万军民毫无保留的支持。

尽管这些并未能让他的襄阳之行取得丝毫成果，但回到江夏后的刘琦还是本能地加强了战争准备，军队扩充到八千余人。他同时发出了太守行文，要求郡内各县将仓廪中的钱粮盐帛等战略物资向夏口方向集中。刘琦虽然不算聪明，但却是个很实在地人，在襄阳诸人热衷于权力斗争的时刻，这个年轻人竭尽全力为即将到来的大战进行着积极的准备。

在听到刘备被任命为南阳太守防守汉水一线的时候。刘琦由衷地为荆州的命运松了一口气。然而好景不长，不久他就接到了自己的亲生弟弟送来的告知父亲已经去世消息地信函以及成武县侯的印信。盛怒之下的刘琦将代表着侯爵地位的大印当场摔到了地上。

刘琦不图这个成武侯的虚名，他从弟弟的举动中解读出了这个同胞兄弟对自己地忌惮和防范，他很担心这会给即将到来的战争增加新的变数。

蒯越派来通知他荆州方面已经决定不战而降的信使下场很惨，刘琦没有刘备的涵养，这个信使被刘琦砍了脑袋挂在城门上示众。刘琦几乎是第一时间写了两封信函，一封发往樊城给刘备，另外一封发往长沙给自己的表兄刘磐。在这样一个混乱的时刻。这位荆州的大公子几乎是徒劳地尽着自己最后的努力来挽救时局。刘琦坚信，只要荆州上下团结起来，阻止曹操的南下并非完全不可能。

就在发出这封信地当晚，刘琦向江夏全境发出了总动员令，征调所有地县兵和郡兵向夏口方向集中，在江夏境内的交通要道上进行戒严。严查往来地商贾和流民；同时他发文往乌林水寨，要求守将张允率所部水军东进封锁汉水流域。

五天以后，刘琦率领着集结起来的一万大军离开了夏口，挥师东进。

其实刘琦自己并不知道自己究竟要去南郡干什么，他从未仔细想过整个荆州都降了，他这种徒劳无功的做法究竟有什么用。但是他觉得，无论时局如何，自己总得做点什么。建安十三年九月二十日清晨，刘琦与刘备两军在汉水东岸会师。

……

刘琦的中军要等到早上才能抵达，刘备临时结束了军议。命令简雍和孙乾前去与刘琦接头联络。派出了赵云和刘封去为新抵达的江夏方面部队安排食宿，关羽、张飞则各率一军分南北出发巡逻。大战期间，敌我之间态势暧昧，虽然相信刘琦不会是降曹的，但多加小心总归不会有错。

“主公还在忧心时局？”

正自闭目沉思的刘备一抬头，却见本来已经去歇息了的诸葛亮却又笑吟吟地走了回来。

“这么晚了，孔明不困吗？”刘备微笑着拨了拨盆中的炭火，反问道。

诸葛亮没有回答他的反问，撩起衣摆坐了下来，神情轻松地道：“眼见已经到了江夏地界，局面已经转危为安，本来是该觉得疲乏，不知怎地，我却丝毫不困，也真奇怪了……”

“局面转危为安了吗？”刘备苦笑道，“即便刘琦可以算作盟友，江东的孙氏是个什么意思却还未可知，若是孙仲谋真在这个时候落井下石，江夏不过是个腹背受敌的险地罢了，攻不能攻，守不能守。更何况乌林的张允水军是个什么态度还不好说，若是他万一趁着刘琦东来袭取了夏口，局面就真的不好说了……唉……琦玉公子毕竟年轻啊，这个时候不牢牢守住城垣，去南郡做什么？难不成凭借他手上那点兵，就想把曹操打回去不成？”

诸葛亮伸手捡起了一枚石子，笑道：“别的我不敢妄言，不过张允是万万不可能袭占夏口的。此人于水战虽然娴熟，却并不是个眼明心亮的大将才。荆州方面除了刘景升和蔡德珪之外再无人能够驱使于他。如今刘景升身故，蔡德珪被蒯异度架空，他这个水军都督顿时便没了主心骨。我料定此人现下连该降还是该战都还没拿定主意。此刻让他去袭占夏口，和大公子公然撕破脸，他是万万不会干的！这一层却是主公多虑了……”

刘备自嘲地一笑：“打了败仗，我的胆子也变得小了许多，其实这些我也明白，只不过担心一个‘万一’罢了！”

诸葛亮看了看他，正色道：“主公不可气馁，此番大败，虽是坏事，却也是主公潜龙奋起争霸天下的一大转机！”

刘备神色一动，却没有回答诸葛亮的话，只是木着脸又轻轻拨了拨火盆。