三月末，天气渐渐转热，商荣出南阳继续东行，此刻正在伏牛山中行进，此间层岗叠?，峻石危峰，路径崎岖难行。他专注赶路，想在白天翻过山脉，可是脚力远不如从前，错估了时间，到天色擦黑才刚刚越过山顶。

下山途中未见人烟，摸黑走了一二十里那接天连地的林陬里终于出现一丛灯火。他戴上人、、皮面具前往查看，见是几间茅草屋，一个肥壮青年正在屋前轮斧劈柴，见了他笑道：“客官打哪儿来呀？往前往后都无人家，要住店就在我家吧。”

他指一指右边的木杆，上面挑着一面破幡，黑咕隆咚也瞧不清上面的字迹，估计写着客栈的名称。

客栈孤悬荒山野岭，这壮汉眼色又不大端正，保不住有鬼，商荣谨慎拒绝，忽然听到屋中传来呻吟声，那声音极是暧昧，有人正在屋内做尴尬事。

壮汉赶忙转身踹了踹右起第三间房门，压着嗓子叫骂：“老二轻点，有住店的客官来了！”

骂完笑眯眯转来解释：“我二弟刚娶亲，小两口好得蜜里调油的，您别见怪。”

商荣本未在意，听他一说反倒起疑，那呻吟声虽然尖细，却不像女人，应该是个年轻男子，这壮汉鬼鬼祟祟绝非善类，说不定正干着奸、淫掳掠的勾当。

他功力尽丧，侠骨未失，路遇急难仍寻思救助。

凝神间那壮汉又来游说：“这山里常有猛兽出没，客官孤身一人夜间行走太不安全，何不就在小店住上一夜，养足神再赶路。”

商荣点点头：“也好，那我就先住一晚上吧。”

壮汉忙请他进店，说要准备粥水酒菜，黑店的食物如何吃得，商荣说：“我刚吃过干粮，酒菜就不用了，你直接领我去客房吧。”

壮汉领他住进左边第一间屋子，里面只有一张床铺一副桌椅，打扫得还算干净，就是被褥许久未换，老远一股子汗臭。

商荣皱皱眉，故意将包袱用力顿在桌上，听到银两磕碰的声响，那壮汉贼笑一下，提醒：“客官出门在外贵重东西可得好，如今世道乱，到处是歹人，您又是单身，更得当心。”

商荣笑问：“这附近山里有强盗吗？”

壮汉赔笑：“我们这里虽是穷乡僻壤，但民风淳朴，方圆百里没出过匪患，过了这地界就不好说了。”

少时他送来一盆热水，商荣擦洗了身子，紧闭门窗，坐在桌上运气打坐。约摸到了下半夜，门外响起公鸡打鸣声，商荣看看地上月影，分明不到四更天，这鸡鸣声绝计有假。

不出片刻，一个年轻男人在外面敲门。

“客官，五更天啦，是时候动身了。”

商荣跳下地，从包袱里摸出防身的匕首，走到门边用力抵住门板，对那人说：“门卡住了打不开，你帮我推一推。”

那人信以为真，开始用力推门，商荣等他使出十成劲，乍然撒手闪到门后，趁那人一跤跌进屋里，上前一刀从后背直捅到前胸，另一只手紧紧捂住他的嘴，等他断气才松开。

这男人估计是那壮汉的弟弟，腰带上别着一把剔骨刀，刚才假装鸡叫骗他出去，不想索命不成反被杀。

商荣将尸体拖到床上，用被子仔细盖好，重新关上房门，钻到床下躲藏。

不久，那壮汉摸了来，在门外低声呼唤弟弟，商荣随即装出打呼噜的声音，那壮汉以为弟弟还未动手，暗骂他误事，亲自提了柴刀用树枝透开门闩，贼手贼脚来到床前，抡起柴刀对准被窝里的人一阵乱剁。

商荣趁