肖孺被楼一送回宫，还是让旬七带到了冷宫寒殿，曼因没有责怪肖孺喝酒的事，露出肖孺很久没见过的笑：“回来了就好，再过些日子，你就十四舞勺之年，不能再随便往外跑了。”

肖孺没有推脱曼因为自己梳洗，问：“可我还要去见师傅。”

曼因转开了话题，“肖孺是肖孺，昂缚是昂缚，你终究流着一半昂国的血脉。按照规矩，舞勺中时日前后，不能外出。”

肖孺：“还是这有我们，有曼因就足够了，再加个师傅。所以，曼因可以和我一起去见师傅。”

肖孺还是没明白曼因的话。

曼因梳理肖孺留了十四年的长发，致绾出姑娘用的朝六髻，在肖孺欲言又止的思虑下，又替他画了额头上的花纹，红线金脂，似凤徐飞，在铜镜里端详肖孺稍作打扮更诱人的脸：“很像，和你母妃那时一样漂亮……可惜，那双柔情目，成了如今的……”

如今的……什么？曼因的声音轻得撩人，肖孺怎么也没听到，盯着镜子里的自己原来这就是母妃的样子。

但，他一个男儿，做什么女子打扮。肖孺打断曼因的沉思：“曼因，快帮我卸下吧。”

曼因重新站到肖孺身后，看不见她皱在一块儿的神情。

曼因不敢说，为了肖孺母妃的灵柩，她将肖孺做了交换。

曼因拿出擎帝让宫女们带来的给肖孺的衣袍，质地极佳，却非皇子之裳，而是妃子之服，颜色暗蓝，却能看到牡丹的花纹。

肖孺：“曼因，你今日一直在发呆。”瞧见曼因手里的衣服，是自己身形的长度，“这衣服，是谁送来的？”

曼因：“你父皇。”眼里的不舍好像面临着巨大的生离死别，而事实确实如此。“父皇”一词，还是十几年来，肖孺头回听见曼因这么称呼擎帝。

昂国太子昂启明是肖孺的三哥，肖孺是擎帝最小的一个儿子。

“儿臣见过父皇。”除了无法淋漓地展现擎帝身上的冷冽之气，这个太子的面容却是几位皇子里最像擎帝的。

擎帝就是个睥睨苍生、寒彻生硬的人，他说：“坐。”在擎帝一贯处理国事的书房中，太子已经多日来徘徊其间，拿出事先被分好垒在书案上的几本奏折，说：“不碍乎分封地之贫瘠，地方县之灾祸，都一一处理妥当。唯有沙衾国一事难以定夺。”

不难感觉到，整个室内的气温都因为沙衾国三字，降了几度。

吞并敛弩国后，昂国领土以双倍的姿态增长，而旁系有个以丝绸日用农业为主的大国沙衾国，论武力值，沙衾国只会是昂国的囊中之物，但无论如何发展，它也要供给其他国家所必需的日用生产，这也是昂国迟迟未下手打压的关系。

而隔着一个沙衾国，还有个和昂国一样野蛮的螺岸国，螺岸国靠海，船业发达，近年来一直开发海外领土，曾一度与敛弩国交好，结果敛弩国被吞，螺岸国拒绝昂国的求和，成为昂国的眼中钉。

另外，离三个国家都不近的山林地域，还有个默默无闻的凝雪国，常年雪飘，这个国家的百姓生活原始，国家依山而傍，有事会进出口肉类草药。因为地域罕见，即便是昂国有侵占的打算，也不会想到让子民受冻生活在雪山。

距离擎帝最后一次亲征还是十三年前，之后小国之间的战事都是太子与大将军领兵出军，这个时候，沙衾国子虚乌有的求和，打着什么算盘？

太子：“儿臣想起半年前从边疆回来，是沙衾国边境与螺岸国闹的争端，还是为了农田的事。”

擎帝：“细细说来。”

太子：“纵观四大国，就没有谁能算上昂国的对手。昂国放弃攻打沙衾国，沙衾国得了安心，总有人窥伺领土。最开始是沙衾国的人在螺岸国的海岸闹事，才导致入购螺岸国的农产品出了问题，自然后者拒，沙衾国才与螺岸国结了梁。直至半年前，遇