萧景琰终于绷不住，被他逗出个无奈的笑来，绕到他身后将人一把抱住，下巴抵在他肩上小声道：“赏卿一个真龙天子，不知够不够贵重？”

就这样，言小侯爷没几天后领了个鸿胪寺的闲职隔三差五去应个卯就成，连朝都不必上继续做他的富贵闲人，天天都过得逍遥快活。

三年国丧一过，螺市街的歌台舞榭又如雨后春笋般纷纷冒了出来，有老招牌重开，也有新字号要在这繁华帝都争一席之地，新老店面一齐每日花样百出的招揽客人，简直比国丧前还热闹几分。

于是言小侯爷直如飞鸟入林龙归海，既要忙着旧地重游，又要海纳百川地品评新店，有段时间几乎天天往螺市街报到，逍遥侯的名号也是从那时起传出的。

不过螺市街的人都知道，言小侯爷有个奇怪之处他不管到哪家楼哪家院里，都只欣赏歌舞乐曲，却从不叫姑娘陪夜。有时饮醉了酒或兴头上来过了宵禁，亦是要间空房独宿，寻花问柳寻得十分洁身自好。久而久之，人们便道小侯爷是真风雅，是真醉心乐音，和其他纨绔子弟大不相同。再加上他出手阔绰，知情识趣，对待姑娘向来言语有礼举止温柔，很快便成为螺市街最受欢迎的贵客。

这一年七夕，是这位贵客三十岁生辰。因是整寿，几个平日与他交好的同为螺市街常客的公子，和他们最常去的琼花苑中的姑娘们一起，筹划着要替他热热闹闹地大办一回。

到了七夕这天，日方西斜，月未东升，螺市街已经灯摇曳，红烛高烧，家家后园中都摆出了姑娘拜月乞巧的香案，穿着薄纱衣的姑娘们在庭园中穿梭来去，身上的脂粉香气与乞巧果子的香气混成一片，银铃般的笑语伴着歌声乐声，只叫人觉得现有的眼睛耳朵鼻子嘴都不够用，恨不得一样再生两个才好。

琼花苑作为螺市街这两年内后来居上，数一数二的大院子，自然比别处更热闹。这一片热闹里，某间最富丽堂皇的厢房中，珍馐美馔已摆了满桌，宾客齐集，可主角却迟迟没有现身。

席上众人等得有些焦急了，两位执萧抱琴的姑娘的也忍不住频频向外张望时，就见一个家仆打扮之人被苑中伴当引着匆匆穿过庭院来到他们跟前，十分抱歉的说：“我家侯爷昨夜偶感风寒，此刻卧病在床，实在起不来了。让小的跟各位陪个不是，各位今日且高乐不必管他，待他好了一定还席。”说完又团团作揖，连声替自家主人陪了许多不是。席间众人虽深感遗憾，但想小侯爷这么爱热闹的人，若非病重了一定搀都要让人搀来，于是纷纷叹息，叫那家仆回去替自己问好，说明日到府探视。那家仆又行了礼，出门临去前还低声吩咐苑中妈妈这帮人今日的花销都记在侯府账上。

言豫津其实没生病，原也打算赴宴的，可出了府门到了街上，见路上行人不是双双对对的夫妻情侣，便是打扮得漂漂亮亮一看就是要去见心上人的姑娘小伙。就自己形单影只，生日宴再热闹，一会儿散席回府，一样是独自一人，心中忽然生出一股难言的失落。

这些年他一个人过除夕，一个人过中秋，偌大的侯府虽然仆从成群，可连个能对饮说话的人都没有，这样的失落并非第一次。只不过他为人洒脱，往常总是甩甩头就抛开了，今日大约是厚积薄发，竟是一发不可拾起来。

也或者是因为，往年他生辰，言阙虽然人不回来，但总会天南海北的托人带封家书和一份礼物回来，家书