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徐三当宋祁是个无知无识的孩子，哪知在周文棠的眼中，她也不过是个心粗气浮的小女孩呢？

徐挽澜见他盯着自己看,没来由地感觉面上发烫。她试着想回腕子，可男人的手却箍得那样紧，指间薄茧亦在她的腕上微微摩挲，她挣了两下，却都未能挣开。

外间风雪大作，树杪堕飞羽，檐牙挂琅，二人倚在云纹暖榻之上，呼吸相闻，发丝相接，挨得这样近，竟是一时僵持住了。

徐三拿不定他的心思，手上便泄了劲儿，也不再想着挣脱，手腕一搭，便靠在了他手心里。

周文棠回过神来，淡淡松开手来，与她拉开了些距离，拢着黑色大氅，稍稍坐直身子，转而沉声说道：“最近都做了甚么好事，和我一一说说。”

徐挽澜随意应道：“我还能做什么？不过是去官家跟前露个脸儿，再去府衙里头，审审案子，处理处理公务，再跟底下人周旋一番。幸而我那两个副手，一个罗砚，虽说性子还是那般不咸不淡，但也与我亲近了不少，至于另一个，那姓尤的妇人，她是官家派来的，虽说官腔十足，正经的老油子，但好在也知礼数，中规中矩，惹不出乱子。”

周文棠静静听着，缓声说道：“我听说，你从大理寺右寺要了个人？”

周文棠提起的这人，正是秦娇娥。

秦小娘子去了大理寺右寺之后，乃是从位阶最低的员役做起。她出身微末，虽说对于法理也有几分钻研，但在为人处世上，却远不如徐三圆滑。

起初到了大理寺，她干劲儿十足，熬更守夜也要将手头的活儿给做好，哪知她那上司看了之后，却是不咸不淡，不夸赞也不贬损，实在让秦娇娥觉得有些受挫。

她十几岁时，也是心高气傲的小娘子，可当讼师的时候，遇上了徐挽澜，后来去庐州读书，又见识了不少书香门第大家闺秀，再来了开封府内，更是开了眼界，长了见识。一切都让她意识到，人外有人，天外有天，她那所谓骄傲，更似是眼高手低。

进了大理寺后，她拼命努力，一心想要求得上级认可，可是她却没有料到，如此努力了数月之后，得到提拔的，反倒是另一个敷衍了事的同级。

秦娇娥抗压能力不行，一跌了跟头，就锋芒挫缩，跌而不振。徐挽澜见她独身一个，远离家乡，在这开封府中谋生也实属不易，便抽出空子，与她吃了几回酒，言谈之间，也试了试她在大理寺中的长进。

秦娇娥有两个优点，一来，她做过讼师，虽说在辩讼在比不过徐三的剑走偏锋，但她对于律法的熟悉程度，要远远胜过大部分三法司的官员。二来，秦娇娥认真，对徐三服气，听徐三的话，这就占了一个忠字。

有言道是“高树靡阴，独木不林”，徐挽澜身处这官场鬼蜮，自然不能独身孤立，她必须要有可以倚仗的伙伴，可以放心差使的下属。

便是出于这般考虑，她私底下跟那大理寺少卿吃了几回酒，说秦娇娥是自己老乡，有同乡之谊，便将秦小娘子给要了过来。只是现如今还在走流程，向上头申报，估摸着再过几日，秦娇娥便能来开封府衙就职。

眼下听得周文棠问起，徐三点了点头，也不隐瞒，平声说道：“是个同乡，我瞧着可用，人也是在，便跟大理寺少卿要了过来。现如今在开封府衙，我审大案要案，凡是出了人命的，都归我管，罗砚审剩下的，有那我不想牵扯的，我也全都推给她。”