二人飞转腾挪，缠斗许久，徐三渐渐也瞧出来了，周内侍虽屡屡将她逼至绝境，可却不曾对她真下狠手，反而于无声之中，故意留下很是明显的破绽，引导她来破自己的招式。他是在教她，而非真的要与她切磋对决。

半晌过后，徐三渐渐力竭，胸喘肤汗，运剑时的速度也慢了不少，周内侍见状，手上忽地发狠，一把便将徐三手中长剑挑落，随即手举利剑，朝着徐三喉间刺来。只要他这剑刃，抵上徐三的喉咙，这一场对决，便会以周内侍的胜利告终。

哪知就在此时，徐三眼中微闪，手腕使力，当周内侍的剑抵住她的下巴之时，她的镖刀亦从周文棠的发间旋过，深深扎入了木柱之中。

徐挽澜张开手心，接住那几缕断发，小人得志一般，挑起眉来，得意笑道：“我呢，可是手下留情了啊。不然的话，断的可就不是头发了。”

周文棠回过身来，拔出那枚弯月形的镖刀，于手中把玩一番，随即沉沉说道：“金人的东西？”

徐三心上一紧，知道他曾驻军漠北，和金人打过交道，若要瞒他，定然是瞒不过去的。她抿了抿唇，缓缓说道：“是。我手腕有劲儿，别的却不行，若是使刀用剑，比不过别人，还是暗器镖刀，最为趁手。”

徐三却是不知，两月以前，常缨提出要教她剑法，便是出自周内侍之授意。那时恰是十月底，远在金国的蒲察，惦记着徐三的生辰，便请人千里迢迢送了一根长棍，以及百余镖刀过来，皆是他找了最好的匠人，用了最好的材料，在自己名下的工坊锻造出来的。

哪知这份生辰礼，未曾直接送到徐三手中，而是先递到了周内侍的眼前来。那男人垂眸一扫，便认出了那长棍之上，蒲察一族的图腾印记，之后又唤来常缨细问，知晓徐三所使的棍法，并非中原流派，反倒带着漠北的蛮荒之气。

无论于公，还是于私，他都不希望看到徐三与金国、与蒲察有所牵扯，因此拦下了生辰礼，还让常缨去传授徐三剑道他要将那些不该有的印记，一点一点，都从她身上抹去。

眼下见得徐挽澜虽不曾撒谎敷衍，却也语焉不详，遮遮掩掩，周文棠神色淡漠，噤然不语，只来回把玩着那一枚镖刀，任其在指间寒光飞闪，不住游转。

此时的他，威势凌人，压迫十足，徐三瞧在眼中，自是知道他对于镖刀这事，怫然不悦，隐有怒意。只是那又如何？她是绝不会将蒲察之事，对他和盘托出的。

她抿唇一笑，抹了把汗，随即转了话头，向他说道：“剑练得差不多了，周内侍若是没别的吩咐，我就回去用膳了。”

周文棠瞥她一眼，点了点头。徐挽澜松了口气，披上斗篷，系好衣带，这就打算出门而去，哪知便在此时，她忽地听得周文棠用金语沉声说道：“你多久没出院子了？”

徐挽澜下意识答道：“十日。”

话一出口，她察觉不对，紧抿薄唇，抬眼看向周文棠。先前她与蒲察相谈之时，常常是他说金语，她回汉话，两边都能听得懂，不觉间便养成了习惯。此时周文棠突然说出女真语，分明就是存心试探。

男人似笑非笑地看着她，缓缓说道：“明日即是大晦之日。年节将至，三娘也该采买些年货不是？今日我随你上街可好？”

他所说的两个理由，着实让徐三娘无法反驳。一来，她确实有些日子不曾出门，二来，明日即是除夕，无论平日如何，赶上逢年过节的时候，还是要打起神才好。