蚔狩云说过，以胤丹书的阅历武功，要逼他横刀自刎、以保狐异门上下安泰云云，是全然说不通的。胤丹书仁慈宽厚，但并不傻，七大派高层都是些什么货色，与鹤着衣相交莫逆置腹推心的狐异门主，平素没少从挚友那儿听得抱怨。

其时妖金方止，天下初定，黑白两道老成凋零，所谓正道首脑，门中大位坐不坐得住、能坐多久，尚在未定之天；这种程度的盟约要换胤丹书一命，还不让留只字片语予妻子门人，怎么想都是匪夷所思。

直到胤野吐露当年惊鸿堡兽牢的惨事，一切才串了起来。

胤丹书面临的，正是眼下耿照的困境——

敌人的武力强到无法拮抗，又避无可避，一战即折；除了满足其要求，换取一个相对文明温和的免战协议外，似乎没有更好的选择。

比起言行反覆的正道七大派，“隐圣”殷横野有个难以企及的好处：至少在明面上，他于凌云顶三才一会之后，确实遵守了“不使一人”的誓言。此事虽非传遍天下，人所皆知，但拥有“秘阁”和“无根草”的狐异门也通过各种管道，核实了线报。

对胤丹书来说，殷横野的承诺是切实可信的。

他并非在崖畔结束生命，而是随殷横野自去。

或许在胤丹书心中，此去是默出魏王存魏前辈所授口诀，誊写悟得的妖刀武学之理；殷横野会软禁他，企图榨取更多更完整的功法，最终难再寸进时，便杀了自己灭口……但他万万想不到，殷横野会拿他来做实验。

栖亡谷的秘穹操作，将玉树临风的美男子胤丹书，整治成不人不鬼的模样。常人承受这般剧烈的痛苦，尚能一死解脱，但胤丹书的冰火双元之心，却使他拥有异乎常人的强韧生命力，怎样都无法死去，哪怕无止尽的残酷折磨彻底毁去心志，将他化成一头全凭本能的狰狞异兽，双元心仍无一刻停止跳动。

耿照强抑着腹中剧烈的反胃，饶以他的内功修为，面上仍是青一阵白一阵。在蚕娘姥姥的回忆里，胤丹书善良正直，待人真诚，连敌人都敬佩他的磊落胸怀……这样好的人，何以落得这般收场？岂能是这般收场！苍天啊！

但少年其实知道为什么。

在冷炉谷断筋毁脉的那一夜，在被囚在望天葬的鸟笼中、瘫痈无助之际，耿照便已彻底了解，这世上的残酷是没有边际的，毋须多加揣测，却也不能当它不存于世。信念是趋向理想的重要动力，但非工具；维护信念和理想需要很多工具。

胤野眉山无动，含笑敛眸，白晰得令人眩目的纤纤素手随意拈平了裙膝细绉，黑绸大袖滑落肘间。耿照这才注意到，她那修长如鹅颈一般、线条十分好看的皓腕间，留着一抹极淡的樱红细痕，连疤都说不上，约莫是指甲轻划的程度，仿佛系了圈红丝，煞是好看。

同样的痕迹不止在两只腕子上，她那双美到了极处的裸足踝间亦有。耿照并未听漏“挑断手脚筋”一节，几可确定眼前活色生香的绝世美人，之所以能够行动自如，而非残疾瘫痈，必与蚕娘说的蜕生天覆功有关。

“梁度离本不该知道，他负责看管的‘怪物’究竟是何来历，要知道的话，抓到我时他就该报与委托者知晓，而非是胡为至此。但辕厉山毕竟是医毒大家，梁午茉知赤烶火蝎、冰川寒蚿大名，当然也听过两宝与人心融合的事，故尔知情。她一直没同梁度离说，起初是负气，到梁度离染指于我，她反倒不说了，咬牙忍了几个月，到那时才肯说。”

耿照闻言微愕。

“这……又是为什么？”要阻止丈夫溺于女俘虏的诱人胴体不可自拔，该早早揭发“怪物”身份、避免梁度离一错再错，才合情理。梁午茉的醋劲极大，对胤野的嫉妒痛恨深入骨髓，还要边受丈夫冷遇，一边眼睁睁看他奸淫胤野取乐……这思路简直莫名其妙到了极点。

“因为你既不是女人，又不懂仇恨，才觉莫名。在我看来，委实不能更清楚明了了，换了我也会这么做。但我不想这么快告诉你。”

胤野忍不住笑了起来，虚握着粉润的掌心，以手背掩口。任宜紫也有这个不自觉的习惯动作，特别是得意的时候，母女俩的形象蓦地叠合在一起，耿照才惊觉她们原来这么像。

“老实说，从你醒来到现在，表现远远超过了我的预期，堪称无懈可击，是父母师长见了，会忍不住打心底宽慰的那种。这真是很气人啊！明明是个孩子，老摆出一副什么都懂的样子，偏又教训不了你，简直是莫名其妙。我非常享受你现在的表情，再一下就好。”

耿照哭笑不得。

“……能娱乐到夫人，在下深感荣幸。还望夫人赐教。”

胤野左看右看，啧啧了好半天，似是心满意足，才怡然续道：“因为说了，就不能折磨我啦。无论梁度离要把我交出去，或换间上房软禁起来，她都无法再对我出手；说不定，梁度离会为了管不住自家胯下孽物所铸成的大错，答应我提出的条件……无论那是什么，梁午茉都无法忍受。

“为此之故，她须使梁度离一错再错，终至无法挽回，待揭发‘怪物’的身份时丈夫无路可走，非得依她的唆使搏一搏，多挣点避祸保身的筹码不可。”

相较于梁度离的浑噩颟顸、耽于美色，梁午茉背着丈夫折磨胤野时，嘴巴脑筋可没闲着，虽无明确标的，却也零星拷掠出不少机密，包括胤丹书疑心刀尸是有心人所炮制、并无妖铁寄魂等；等到“‘怪物’即是被炮制成刀尸的胤丹书”这一节猛被打通，所有的线索便自行贯串，登时显出整桩阴谋的脉络来。

梁度离性子乖僻，人却不傻，将胤野灭口似是眼下唯一的路，但那些个享受过她的左道异士怎么办？只消其中一人露出口风，教“那人”知晓，连偌大的狐异门都在阴谋之下被彻底碾平，从此自江湖上除名，惊鸿堡势单力弱，岂有余幸？

梁午茉唆使丈夫的说帖，或许是利用胤野的身体，使心智丧失的刀尸胤丹书恢复意识——“那人”并不想失去胤丹书，这是显见的，否则毋须觅地囚禁，直接杀了便是——以此向那人邀功；也可能是想从中截获妖刀武学，藉以增加对抗那人的资本……在梁氏夫妻双双亡故的现而今，已难知其真貌，说不定兼而有之，甚或生出了更大的野心图谋。

因为没有比受“怪物”蹂躏更恐怖的刑罚，梁度离也满不愿去面对自己一时冲动铸下的大错，胤野自此摆脱供堡中诸人淫乐折磨的命运，往覆于“供‘怪物’奸淫留种”和“捡回半条命休养恢复”的单调两极间，直到她的肚子渐渐隆起。

辕厉山医毒双修，梁午茉毋须假手他人，亲自替胤野把脉安胎；不能把狐狸精扔怪物牢里，尽情享受那贱货的哭叫哀嚎，堡主夫人身子里的毒蛇又翻搅起来，恨火和妒忌再度占领了梁午茉的心。

她抓准丈夫对胤野再无兴致，甚至开始逃避面对这个棘手问题的心思，假安胎之名，先不冷不热地换了几处囚地，几乎绕得惊鸿堡一周，见丈夫无过问之意，最后堂而皇之将胤野带到她炼药的石室，在尽量不影响胎儿的情况下，重启对贱货狐狸精的苦刑制裁。

“严格说来，我是用身体学会《舐红谱》的。”

胤野微笑着，露出怀缅之色。捂上耳朵只用眼睛看，耿照还以为她是在回忆童年什么的，这比可怕的内容更令人不寒而栗。

“那时我又脏又臭，浑身生满了虱子跳蚤，有几处好不了的伤口化了脓，长些蛆虫什么的；有只眼睛看不见，身上的溃肿毒疮、各种疤痕就不消说了。梁午茉在各方面都开了我的眼界。她经常说，要让我们夫妻俩看起来登对些，这点她倒是竭尽了全力。

“在我入惊鸿堡的第十五个月里，终于把腹中累赘排出，本以为会是个紫酱色的丑东西，看来也和普通胎儿没两样。我是在梁午茉折磨我时破的水，生产之际刑具还插在肉里，过程中没少吃了苦头。

“梁午茉还没胆子让我和腹中之物就这么死了，拼命当了回稳婆，好不容易将那团沾血肉块弄将出来，她伸手去摸剪子欲剪脐带，谁知却扑了个空。我就这么看着她的眼里从疑惑、错愕到极恐瞠大，才将剪子搠进了锁骨间的凹陷。”

胤野的描述极有画面，少年仿佛随之回到了那间昏暗阴森的石砌刑室里，看着丑垢一如乞婆的胤野张开双腿，腿间双手染血的梁午茉兀自捧着脐带未断的胎儿，怎么也想不透手筋已挑的狐狸精是何时拿走利剪的，然而骨碌冒血的喉底已无法出声。

“直到我杀了她两名侍女，还有一名闻声而至、大著胆子推门闯入的仆妇，才缓出手来剪脐带。那是最惊险的部分，这死累赘几乎让其中一名婢子逃将出去，若如此，我也没法在这儿同典卫大人说话啦。”

“……蜕生天覆功。”耿照并不意外，只觉颈背森森，浑身汗毛似都竖起。

“正是蜕生天覆功。”胤野也不意外，没问他是如何得知，只点了点头。“他从前教过我口诀心法。其实是我缠着要学的，听完了就扔一边；学不学得会，本就不是重点。

“兽牢里生死交关，口诀心法断不会鬼使神差地自生作用，当时我也不知道，这门功法能有这等奇效，所以头一回从鬼门关前踅一圈回来时，你可以想像我的惊讶、错愕，还有恐惧。”

然而，以胤野的聪明才智，谜底其实一点也不难猜。