狐异门全盛时期规模甚大，门下徒众数千，东海一道之内据点无数，总坛除有内外三堂编制，尚有“秘阁”、“豺狗”、“无根草”等三拨直属门主的人马：

秘阁以搜集整理武林各家——尤其是七玄同道——的武功典籍、掌故秘辛为职司，阁中杰出之人享有“乌衣学士”的称号，在狐异门的地位甚高。乌衣学士之首列席议事时，座次甚至在内外三堂的正副堂主之前，仅次于副门主，形同门主的咨政参议；说是狐异门的头脑，半点也不为过。

豺狗则是死士，定位与赤炼堂“指纵鹰”相仿。狐异门覆灭后，胤野好不容易在平望都重起炉灶，那些在七大派迫害下百死余生的遗老如平野空、戚凤城等，矢志复仇，别无眷恋，遂以“豺狗”自居，算继承了这支劲旅“不知死”的精神。

“无根草”原是豆菟丝的别名，又叫野狐丝。此一代号所指，乃狐异门派入东海黑白两道各大势力的密探，这些人可能终其一生，都不会回归狐异门，在彼方生根老去乃至埋骨，宛若随风远送的菟丝子。

他们在潜伏之处踏实过活，娶妻生子，戮力奉公，其中不乏为之牺牲性命的；除了“不间断地将情报传回狐异门”这点，这些人可说是鞠躬尽瘁，将宝贵的光阴和人生都留给了他们秘密刺探的外派异乡，一如落地生根的野狐丝，故尔得名。

胤玄将狐异门交付女婿，唯独“无根草”始终握在手里，临终之际才觑了个空子，将权领众密探的无根草首脑，秘密转介女儿胤野，算是完成交接。

后来东海生变，胤丹书绝崖自刎，正道盟友骤尔反面，狐异门上下被杀了个措手不及，死伤惨重。以埋皇剑冢副台丞“天笔点谶”顾挽松为首的七大派人马是有备而来，撒网收箧，滴水不漏；胤野大腹便便，能带儿子一路逃到行律寺为鹫峰和尚所救，全仗无根草密探舍命，密探权首更在行动中壮烈捐躯，将“无根草”的名册留给了胤野。

“这份名册将我推入无间地狱，受尽痛苦，欲求一死而不可得。”

胤野淡淡说着，仿佛说的是别人的事，眉宇之间竟无一丝波动。“但对照它后头带给我的乐趣，这些苦痛又不能说是不值得。人生真是很公平啊，典卫大人以为然否？”

耿照不知话头何以至此，然而以他此际的修为历练，已非初出茅庐、毛躁飞扬的小铁匠了，无意答其虚问，只说：“想是夫人从名册当中，找到潜伏于断肠湖的密探，才得插手水月内诸事。”这说法不冷不热，不着边际，说了也等于没说，显然无意对女郎抛出的震撼秘辛多作刺探。

胤野的诧异一霎而隐，斜乜着美眸，上下打量他一阵，嘴角微扬，刹时如银月映川，亮起一室冰灿，竟连这份烁眼的冶丽也是冷的。“你比我想像中更沉稳也更能忍，典卫大人。以你的出身，只能认为是天降圣人，生而知之了。”

“在下年轻识浅，唐突之处，还望夫人原宥则个。”

“……露出一丁点想听的模样，能要了你的命么？”胤野微摇螓首，似嗔似怨的模样一瞬间与任宜紫重叠了起来，怀里那温热娇躯的触感，还有混着汗潮、淫蜜气味的浓烈异香……仿佛又在脑海中复苏。耿照忽然强烈地想念起少女来，想念她一边温柔拍哄着自己，嫩膣里一边死命掐挤着肉棒，奋力将两人拉上欲望巅峰的模样，想知道她现在何处、睡醒了没有，腿心子里是不是疼得厉害……

他甩了甩头，这回终于没能忍住。面对胤野不能分心，她的一颦一笑都是足以凭空杀人的利器，远比蚕娘前辈提出的警告更加危险致命。

“个中因由，还请夫人告知，在下非常想知——”

“得了，省起来罢。还是你这是成心气我来着？”

胤野忍笑白他一眼，那抹嗔怪也像极了任宜紫。“人要是做了件得意的事，却无处可说，滋味可难受得紧。不过既然你不急着听，我便按时序说；年纪大了，不记近事记远事，跳来跳去的，恐怕有什么错漏，反倒不美。

“仗祇物鹫峰大师之助，我们母子仨逃出了东海，来到平望的大报国寺。寺中不收女客，鹫峰大师便将我安置在附近的民居，让铿儿剃发，送进百丈律院。不久镡儿出世，我才坐完月子，难抑恨火，忍不住拿出名册研读，料想以‘无根草’众人的能耐，不致悉数覆没，号召起来，也是一股势力。谁知在这时，有位门中旧人找着了我。”

耿照灵机一动。“这位旧人，可是贵门外三堂第一高手，人称‘兵履千绝’风射蛟前辈？”

胤野柳眉微挑。“你认识他？”

“听老胡……听在下的义兄胡彦之胡大侠提过。”还有在蚕娘述说的回忆里，这个名字也经常出现。无论对胤丹书或胤野，此人似乎都是生命历程中不可或缺的角色。

他暗中观察胤野，女郎眉目间仍是一片清冷，对“胡彦之”三字毫无反应，只点了点头。

“风射蛟与内三堂的部分人躲过一劫，分头逃散，打算寻到我之后，一起到仇池郡的古月名门避难。那庄子本是我祖业，与武林全无瓜葛，知道古月名家与狐异门的关连的，只有我爹和我；风射蛟长年侍奉我爹，约莫是从我爹处听得了蛛丝马迹。”

胤野没料到胤氏一系的内三堂还保留了元气，大喜过望，欲与风射蛟合兵，对七大派展开反击，意外遭风射蛟坚决反对。

“风射蛟是看着我长大的，对我来说，他就跟兄长一样。我甚至知道他有些欢喜我。”女郎淡淡笑了，目光投向虚空中，空灵如月华。“我没想过他会抗拒我的命令，尤其是在这件事上头——报仇雪恨，岂非理所当然？他从什么时候起……讲话也同他一个调调？”说着微微蹙起眉头，似乎到这时仍无法理解。

耿照不明白“同他一个调调”的那个他，指的到底是谁，却敏锐地察觉胤野说话之际，似有着现实与记忆交错混淆、浑沌难分的感觉。

这股小小的异样与她空灵绝俗的外表气质十分相称，等闲不易察觉；就算察觉了，估计也会当成绝世美人的独特风格，说不定还会觉得极有魅力。但对话时间一长，谈及的内容越深入，违和便越强烈，好像……跟病人说话似的，病人自身却无病识感。

“我和风射蛟争执许久，谁也说服不了谁，最终他将内三堂的人马留给我，做为交换，我让他带走了镡儿，好免去后顾之忧，专心复仇。”

接下来的四五年间，计画进行得十分顺利：

胤野潜回东海，与内三堂的残存人马逐一会合，重新建立据点，神不知鬼不觉杀掉几个落单的七大派要人，却未掀起相应的骚动，甚至救下了被折磨得不成人形的戚凤城等。志得意满的东海正道似乎并未察觉，复仇的魔掌已悄悄伸到了自家榻畔，渴求血偿——

胤野渐渐发现：凌迟仇人的报复快感，已无法再满足她。她需要知道真相。

性格坚毅的胤丹书，为何会选择自刎，却未留下只字片语给爱妻？正道七大门派早与狐异门尽释前嫌，何以说翻脸就翻脸，疯狂逼杀至此？杜妆怜、鹤着衣……等这些与丹书交好的所谓“正道中人”，究竟有无牵涉其中？

“天笔点谶”顾挽松是剿灭狐异门的核心人物，此时他已正式升任埋皇剑冢台丞，白城山之后又有“帝陵祀者”独孤寂名曰圈禁，实为坐镇，绑架乃至杀害朝廷命官的风险太高，若打草惊蛇，狐异门好不容易燃起的一点香火，又将成为众矢之的。

指剑奇宫难以进入，观海天门掌教新丧；赤炼堂在雷万凛手里给整顿得风风火火，势头极盛，难撄其锋；青锋照连老巢都给迁往花石津，门中旧人一空，名存实亡，别说是密探了，连“咸”字辈都死得剩下邵咸尊一个，简直难以使力……

胤野翻着无根草的名册，最终停在“惊鸿堡”那一页。

瞿州梁氏，肥泽幽远滩。

做为富贾，却袖重难舞，以致坐吃山空；做为豪强，却驻马迟疑，错失逐鹿天下的良机；做为武林门派，惊鸿堡“山河铁剑”最大的长处，就是名字好听好记，对识字无多的武林人而言，委实一大福音，大益于江湖流传，助长声名积累。

除此之外，瞿州梁氏五代以来，于东海武林毫无建树，有钱却一毛不拔，出门合辙闭门造车，累积的可不是什么好声名。梁度离的武功修为与父祖相比，算是出类拔萃的异数，但说话、做事极不看场面，每开口必得罪人。

一直以来有耳语流传：追杀狐异门并不积极、又不受江湖人待见的惊鸿堡，于妖刀战后跃居七大派之列，盖因梁度离甘为狱卒，在地底禁牢中囚禁了一头吃人怪物，只是谁也没真的见过。

拜惊鸿堡的封闭所赐，渗透其中的“无根草”倒是未受妖刀纷扰、狐异门覆灭影响，胤野没费什么工夫便搭上线，计画生擒梁度离，拷掠出有关胤丹书自杀的真相来。

“……我见典卫大人眼中，掠过一丝不以为然，继而又有悲悯之色。”

胤野停住话头，怡然道：“大人何以教我？”

耿照自鼻端吁了口长气，小心斟酌字词。“我猜是陷阱，夫人执意为之，料想必有损失。在下与贵门英烈素不相识，犹觉心痛，夫人之殇，不忍再作揣测。”

“……你让盟中诸人全躲入冷炉谷，也是同样的心思了。”

“在下能力不足，只能先求保全最多人，争取喘息之机，再寻对策。”

“牺牲自己么？啧啧，看来是位今之大贤哩，佩服佩服。”

胤野轻摇螓首，颇有些遗憾似的，集清冷与绝艳于一身的美眸直视少年，瞬间耿照有种无法动弹的错觉，不知是被她逼人的气场所慑，抑或是惊人的美貌。

“你来寻求我的协助，或许还有纳狐异门于七玄同盟的心思。然而世上所有一切，皆有相应的代价，你拿什么来说服我与你交易？”

耿照还想着怎么导回正题，不想胤野单刀直入，冷不防地问到了最核心。定了定神，正色道：

“夫人之仇，当有尽处。唯有隐于背后、制造许多不幸的阴谋家伏法，才算给胤大侠、给贵派罹难的手足亲故报了仇，否则杀得再多，不过是毁去杀人的工具泄愤而已，元凶始终逍遥法外。我知行空是谁。”言简意赅地交代了殷横野事。

胤野安静听完，艳极无双的脸上看不出喜怒惊诧，想了一想，忽然抬头。

“现下我知道啦，还要你做甚？”

“合力杀贼。”耿照想也不想。“三五高人神出鬼没，就算拿人命来叠，也难撷抗。他若不知有夫人，夫人还能等天收他，与殷贼比一比命长；不幸贼人所欲，正是夫人，若非被在下耽误了进程，夫人能不能在此间话家常，犹未可知。”

“他要我……干什么呢？总不能吃了罢。”女郎促狭似的抿着一抹笑，星眸微眯，分外迷蒙，令此问毫无说服力，徒然撩人心绪而已。

耿照不无怦然，实难想像她有老胡这么大的儿子，而且已是四个孩子的妈。可惜他完全笑不出来。“夫人与令先夫追查到‘行空’的身份，令殷贼坐立难安，欲除之而后快。我与夫人同，此其一也。

“其二，令先夫由‘冲霄一剑’魏王存前辈处，窥破妖刀武学之秘，使其得以不经秘穹，学而知之。一同与闻的天门鹤真人，修为悟性皆不如胤大侠，我料殷贼或经查探，知他非是关键，这才锁定了胤大侠。斯人既逝，秘奥必于夫人之手——关于这节，在下的处境亦与夫人同。

“殷贼武功超卓，心计亦工，兼有姑射暗手，坦白说没什么弄不到的；其之所欲，不出此间一二。我实在想不出，夫人有一丝一毫不与在下联手的理由。”

胤野轻轻抚掌，露出一丝佩服之色。“流影城的铁匠都像你一样会说话么？我差点以为，你们那儿是衔着铁锤锻打的，多便给的一张嘴啊。”

“夫人见笑了。”

“可惜，你让下属全进了冷炉谷，代表你对同盟毫无信心，宁可只身在外引敌注目，也不愿手下人犯险，未战先怯，败象已呈，我一向不与输家站在一边。”女郎抬起明眸，定定直视着，敛起先前娇慵的神态，口吻虽是一贯的清冷，却挟着霜严苛烈，令人倍感压力：