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“来自席里斯郡的阿诺德科子爵。”李欧心不在焉地鞠了一躬。“哈蒙代尔的泰勒斯爵士。”他顿了顿，瞧着面前全副武装的家伙，他们的眼里都带着纯粹的恨意，而炼金术士尚且还不知道他犯了如何的众怒。“你们……真希望你们一点都不好。”

“我也一样，白魔鬼！”泰勒斯爵士双手握拳。他套了一件叮当作响的亮片薄皮甲，一柄重剑挂在剑带上，随他的动作不时敲打他的屁股。李欧直想发笑。但是，炼金术士看了看周围：大殿里是一片闪耀的铠甲和尖锐的长矛。“可惜你们竟然还活着，你们竟然没被烧死。”[]

“抱歉，我们让你们失望了。”李欧耸着肩，“没能如你们的意。”

“真是你们……”一旁的红袍僧侣悲伤地笑了，他那双烟灰色眼睛里浮现怒意与仇恨。“我真不想见到你们。你们会后悔出现在这里的，我保证。”

“先别急着恐吓，亚希伯恩大人。”

阿诺德科子爵将猩红色披风甩向身后，露出一件雕花且镂空的黄铜胸甲，上面有醒目的金船图案。铠甲在阳光下面闪闪发光，好似一个小太阳。然而李欧瞧着上面华丽到诡异的镂空，他的剑能轻易地穿透进去。显摆多过实用，李欧撇了撇嘴。

“我们来这里并不是为了争执与打架——”

“那是为了什么？”亚希伯恩冰冷地扫视周围，然后将视线紧紧锁住对方。“这些家伙，他们来这里莫非是为了向诸神朝拜的吗？还是打算彻底捣毁这里？我想答案显而易见。我可不是愚昧的蠢货，会天真以为你们手中举着的都是烧烤用的叉子。”

“你侮辱了巴顿公爵麾下最忠诚的士兵！”泰勒斯高声尖叫。

“安静。”炼金术士满脸坏笑地瞧着他，“我以为你还会像跳脚的公鸡一样冲上来呢。真可惜，我的剑一直等着亲吻你的屁股。”

“你——”

“先别忙，先别忙。别着急。”马里奥僧侣嘲讽道，“噢，看看，这些士兵并没有这么觉得，尊贵的爵士先生。”他靠在椅背上，整个人都缩在宽大的坐垫上，懒懒散散。他的手指一划，将周围的长矛兵都圈了进去。“他们已经心惊胆战，恨不得你们看他们一眼就可以获得允许转身逃掉——毕竟，寂静圣所是诸神休憩之地，不是他们的演武场。这里不允许杀戮，他们都知道这一点，只要诸神一怒，他们会拔腿就跑。”

“我很想知道诸神是如何发怒的。”阿诺德科冰冷地笑道，“用火焰吗？”

大殿里蔓延着可怕的寂静。子爵的声音在大殿里嗡嗡回响，站立两旁的沙漠武士双目紧缩，握紧了拳头。“通常是用刀剑，”红袍僧侣紧盯着阿诺德科，“以及鲜血。”

“你可以不敬，子爵先生。”马里奥僧侣接过话头，“但我更加怀疑，他们是否见过血。一群新兵软蛋，看样子上次给你们的教训还不够？”

语带冰霜的话让对方短暂地退缩了。

然而真实情况却不容乐观：自从那晚的大火之后，僧侣们的命令的权威性便大不如前了，流言蜚语在寂静圣所里蔓延。席卷了数日前还维持着忏悔般安宁的圣所。到处都是碎碎细语，每一个角落里都有打破誓言的人在谈论烧毁圣堂的大火。僧侣们试图重建秩序，但收效甚微。他们倚重的武装变得不再如臂使指，甚至开始带有反噬自身的危险。但能瞒过一时是一时。炼金术士清楚地知道，亚希伯恩需要的是时间，足够的大量的时间。

借此机会，李欧飞快地探身过去低声询问。“到底是怎么回事，亚希伯恩？他们真为妮安塔而来？我看不像。”

“我猜不透。”

“猜一下。我的感觉很不好。”

“那就看他们如何出招。”红袍僧侣的眉头紧锁，但他的焦虑隐藏的很好，看上去更像是愤怒，而不是不安。“李欧，不许你插手，我看能不能糊弄过去。”

“我觉得很困难，亚希伯恩。”马里奥僧侣看了看眼前的子爵，不抱幻想地说，“他们打定了主意。他们的士兵……实在是太多了。”

“事情会搞清楚的。”

“是的。”马里奥僧侣点头表示同意。“不管这么说，仇都得报。但现在不行。”

“所以？”李欧觉得有些不妙。

红袍僧侣无奈且痛苦的眼睛看着他，“有时候，我们得学着妥协，李欧。”

他说的是对的。然而炼金术士的心里只有难以置信的愤怒。“这意味着出卖。”他咬牙切齿地怒视着亚希伯恩。“一个，两个，三个……我受够这些了。”他低声咆哮。

“事情也许不会那么糟糕，这只是最坏打算——”现在的亚希伯恩，曾经的达尔玛说。

他不再单纯是父亲的追随者了。李欧悲伤地想，他是圣所的首席僧侣。他帮助了他，但永远不可能庇护他，与另一股无法抗衡的势力交恶，尽管对方毁掉了他的期望。他只能靠自己。现实再度为他上了一课。所有的路都得靠他自己走。

“我们需要时间，然后你们就能得到帮助。”红袍僧侣哀痛地解释。然而李欧却不由自主的怀疑他的表情究竟有多少真实。那一晚，在熊熊烈火之中，他几乎没感觉到布兰迪克死时他的悲伤。“寂静圣所不能就此沉沦，她需要改变。但是现在，时间是最紧缺的东西……”

“不用说了，”李欧打断了他，他不再抱有期望。“我明白了，亚希伯恩僧侣。”

也许是他们的罅隙被他们所觉察。阿诺德科踏前一步，“尊敬的红袍僧侣大人，你们依然要邀请白魔鬼在此做客吗？”他终于开始诉说真实来意。“直到他离开？”

“他仍是我的座上客。这一点从不曾改变。”

炼金术士斜靠在椅子上，右手撑着扶手，一句话也不说。

“但是他玷污了这里。一个无信的狂妄之辈在诸神的领地上做客。这就是身为诸神信徒的你们所做的事情？”阿诺德科不屑地阴笑，“诸神何时如此慈悲了？”

“因为诸神的宽容——”

“他们不像你们，有一颗黑色的，流淌脓水的心脏。我很怀疑它是否还在跳动。”李欧打断了红袍僧侣的话。他坐直了身体，看着眼前的不速之客。“让我们开门见山吧，子爵先生。别拐弯抹角，让我们有话直说。做决定的人是我，不是其他人，没人可以代表我自己。”

“很好。”阿诺德科快意地说。他瞅了瞅面目表情的僧侣，然后开了口，“你玷污了沙海，这里不会欢迎你，白魔鬼。”他说，“而你应该记得，你侮辱了泰勒斯，也侮辱了我，两位贵族——”

“粗鲁的混蛋，竟成了贵族，我觉得土匪和强盗的称呼更适合你们。”

“放肆！”泰勒斯高声叫道，“你这个流氓和窃贼！”

“怎么？这么大呼小叫，难道被我说中真相了吗？事实就是如此？”李欧一脸坏笑，他的手指开开阖阖，指尖擦过粗糙的剑柄。“最近听说成为贵族倒挺简单的，你们的亲王为了维持奢华的生活，只要向贵族长老院交上一笔钱就够了。”

泰勒斯脸色发白，浑身颤抖，张着嘴巴却说不出话来。

“阿诺德科阁下，”炼金术士笑意不减，“看来我说的都是真的？”

“再多说几句吧，白魔鬼，很快你的嘴巴就不是你自己的了。”子爵威胁道，“所以抓紧时间，再嘲讽多一点，你会让我们更加毫无愧疚感。”