行进中的车身猛地一顿，夫妻二人额头立时撞在一处。

杨慎捂着脑袋，向外喝道：“怎么回事？！”

驾车马夫惶恐道：“对不住，少爷少奶奶，前面停着一辆马车，占了半个道路，车上又没挑灯笼，小人一个不留神，险些撞上。”

车夫想来后怕，心中也是恼火得很，“也不知哪个不开眼的杀才在前边挡路，小人这便去拆了他的车子！”

夫妻看着彼此揉着额头的滑稽模样，相顾莞尔，杨慎道：“罢了，想也是赶考赴试的举子所乘，不必多事，车子可还过得去？”

“这条巷子还算宽绰，慢上一些，还是能过的。”车夫老实回道。

杨慎道：“加些小心，我们自便过去就是。”

车夫应了声，跳下车挽着马儿，引车缓缓向前行去。

不知这车驾是何人所乘，将来若成同年，保不齐还是一桩趣谈，杨慎一时兴起，挑开身旁车帘，向侧边马车望去，期望观出一些端倪。

无巧不巧，那辆本遮挡严实的马车窗帘也在此时卷了开来，露出一个罗髻歪松，面含春意的俏丽人儿来。

那人本扶着窗口喘气，恰与杨慎视线相对，看清对方容貌后，二人不觉间俱都怔住了……

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雪里梅骑跨在丁寿身上，蜜蛤肉柱紧密相连，没有片刻分离，每扭动一下，娇躯便乐得震颤一番，那持续不断的快感冲击，使得她神魂颠倒，臀摇乳颤，全身畅快不已。

这般女人主导的姿势，可根据女方喜好调整深浅轻重，比之男人主动更加刺激贴合，却有一点不足，女人体力多不能持久，不多时雪里梅便扭得腰臀酸软，动作渐渐缓慢停滞。

她屁股下面的丁寿却是性欲正旺，岂能容她偷懒，将那根火热肉柱在泥泞腔道中忽左忽右地来回抽插，既快且猛，每次深深捣入后又扶着圆臀大力晃上几晃，使得菇头狠狠研磨着女人花心。

雪里梅身娇体柔，怎经得起丁寿这般折腾，玉肌雪肤上香汗津津，滴滴汗珠顺着鬓角不住流淌，身旁炭火又挨得近，她只觉胸腔憋闷，浑身燥热，也顾不得能否被人看见，侧身扑到窗前速速卷起车帘，指望能在夜风中透过一口气来，却不想喘息之际，偏鬼使神差地见到了那个心底再也不愿去念的人来。

杨慎深深凝眸，玉貌秀丽依旧，粉面汗润，云含春黛，更添了几分妖娆，虽未见车内情景，但由那袒露在外的滑嫩香肩，精致锁骨，可想身下也未曾着裳，再观玉人儿粉莹莹脸儿上那掩藏不住的春意媚态，蜀中才子如何不知对方经历了何等好事。

雪里梅雨滴秋波，痴痴不语，本以为早将这负心人在心头忘却，为何乍一见面，又让自己心神不宁，思绪纷杂，难道我还念着他？

“相公，在看些什么？”王香韵攀着杨慎肩头，挤到窗前。

“啐！”王香韵一见之下花容失色，闪身缩了回去，又羞又愤地啐道：“哪来的下贱女子，敢在贡院前如此放荡淫乱！”

闻言秋水顿凝，雪里梅惨然一笑，她身下的人却因少了配合，无趣得很，上挺着腰身催促叫道：“小蹄子，快点动啊，爷还赶时间呢。”

丁二爷办事兴头上，从来不知低调避讳，杨慎听得一清二楚，顿时面如寒霜，脸色阴沉得吓人。

樱唇微微翘起，雪里梅面上浮起几分讥诮快意，便这样敞着帘子，鼓起余勇，两瓣粉臀拼命地挺摇吮夹，口中更是淫声不断。

“爷……奴……奴家又要……出来……好快活……服侍老爷……奴真美死了……”

两车就此错过，杨慎视线中仅剩下粉白肩头在高低起伏，渐行渐渺。

“你还乱看个什么！”王香韵打下车帘，将丈夫紧拉了回来，挺着酥胸怒道：“也不知是哪家行院的狐媚子，勾了举子在街头就做出丑事来，真是寡廉鲜耻！”

杨慎闷头没做声，王香韵骂完雪里梅仍不解气，犹自道：“也不知哪个斯文败类，在贡院门前也按捺不住，行止荒淫，真该将他揪了出来，请爹爹奏闻朝廷，革了他的功名出身……”

“那男人不是应考举子。”杨慎忽然道了一声。

“不是举子？”王香韵错愕，“难不成是帘外执事？！”

负责出题、阅卷、取士的帘内考官进了贡院便被禁止外出，比之考生还要多关几日，还能有机会在贡院外晃荡的，也只有负责具体执事的一二帘外官，是以尽管觉得不可能，王香韵还有此问。

杨慎说了那一句话后便不再吭声，暗暗握紧双拳：没想到，原来自己还是在乎……

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贡院门前，数千各地举子猬集一处，人头攒动，熙熙攘攘，比之城隍庙市也不遑多让。

有相熟举子见面，呼朋唤友，打躬作揖，好不热闹。

“二位仁兄，你们来得早啊。”焦黄中见到正自寒暄的韩守愚与刘鹤年，远远打声招呼。

“焦兄姗姗来迟，尚自气定神闲，想必此科定是志在必得咯？”韩守愚笑着打趣。

焦黄中昂首挺胸，自得一笑，“非是夸口，年来愚兄苦读不辍，今科应试好有一比……”

“比作何来？”韩守愚好奇问道。

“三个指头捏田螺——十拿九稳。”焦黄中随即朗声大笑。

焦黄中得意忘形，韩守愚即便心中不喜，还是随口附和了几声，转首见刘鹤年心不在焉地在人群中东张西觑，纳闷道：“维新兄，你在寻哪个？”

“哦？”刘鹤年一时没反应过来，韩守愚又问了一遍，他才回道：“马上便要搜检入场了，怎地还未见杨用修？”

“杨新都圣眷正隆，用修便是迟个一时半刻，谅那监门官也不敢阻拦相府公子，维新何必杞人忧天！”杨廷和入阁风头正盛，大事上不敢拂逆刘瑾，小情上可没少给焦芳添堵，老焦没少当着儿子面发牢骚，连带着焦黄中也对杨家人心存芥蒂，说起话来阴阳怪气。

刘鹤年尴尬一笑，未敢搭话，既不愿开罪焦黄中，又不愿违心编排好友不是，那日宜春院杨慎拂袖而去，自此对他避而不见，毕竟多年至交，这份交情还割舍不下，他一直想寻个机会冰释前嫌。

韩守愚只当刘鹤年是担心杨慎误了考期，他二人既是同乡，两家又是世交，情分自然非比寻常，当下宽解道：“维新莫要替用修操心，便是他想躲懒，新夫人岂能容得他赖床，不消杨相家法，那板子恐早落到用修屁股上咯……”

听了韩守愚打趣，焦黄中哈哈大笑，连刘鹤年也忍俊不禁，笑道：“希哲嘴下留德，杨府新妇出身世家，贤良淑德，怎在你嘴里便成了河东狮了！”

“贤不贤的，用修整日宝贝似的藏着掖着，哪个晓得！”韩守愚继续说笑，突然用肩搡了搡同伴，向前一指，“方说曹操，曹操就到，这不是来了么？”

刘鹤年顺着韩守愚所指方向眺望，果然见杨慎从街角的一辆马车上跳下，车帘半挑，又回身叮咛了几句，依稀可见车中坐着的是一妙龄女子。

杨慎别了妻子，正顺着人流向贡院前行，忽听得有人招呼，侧目见是昔日三位故人，便移步走了过来。

“用修起得好早，怕是早已胜券在握咯？”焦黄中依旧怪声怪气。

“是又怎样，与你何干？”杨慎冷冷道。

不想杨慎如此无礼，焦黄中蓦地一愣，转瞬大怒，韩守愚急忙解围，“哈哈，用修，适才车中的是嫂夫人吧？果然夫妻缱绻，难舍难离，可教我等羡煞……”

“临河而羡鱼，不如归家织网。”

“啊？”韩守愚一时没反应过来。

杨慎转头淡漠地看着韩守愚，“韩兄回家自去讨一个婆娘罢了，尽管如胶似漆，难舍难分，何须去羡旁人！”

我他娘招你惹你啦！韩守愚勃然变色。

“希哲息怒，”刘鹤年搓搓手掌，斟酌再三才恳切道：“用修，按说我本不该说话……”

“你本就不该说话。”

杨慎突如其来的一句话险些让刘鹤年咬了舌头，“用修，你……”

“前番杨某说得还不够明白么，足下已择丁南山，何须再折节下交我杨用修，”杨慎冷笑连连，目光从三人面上掠过，“诸君父辈皆仰衣帅之力，高官厚禄，人各有志，慎不敢强求，《易》所谓‘方以类聚，物以群分’，盼诸君善自珍重，告辞！”

言罢杨慎甩袖而去，焦黄中指着杨慎背影，气得直哆嗦，“岂有此理！”

“还真是官升脾气大啊，还未出仕呢，这相府公子颐指气使的派头就摆出来了，九马加一马——什（shi）么（ma）东西！”韩守愚冷哼一声，扭头瞧见焦黄中面色有异，慌忙解释道：“那个焦兄，没说你啊……”

刘鹤年望着杨慎远去背影，喟然长叹。

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街边的一辆马车内，刘珊也在帮着弟弟整理行装。

“夜里风寒，记得看着火盆，别教炭火熄了，也得小心，莫要遭了回禄……”

刘仁对姐姐絮絮叨叨很是不耐，“啰嗦个甚，号舍外有兵丁看守，还有考官巡绰，能出什么事！”

“那些人只管防你作弊，纳卷之后谁还在外间守着挨冻，若真能指望上他们，天顺七年贡院失火，何至一下便烧死九十多名举子，朝阳门外的‘英才墓’，而今可还立着呢……”

“呸呸呸，你就不能说些吉祥话，我可马上进场了！”姐姐说得煞有介事，刘仁心里还真有点打鼓。

“是姐姐不是，小弟此番定能马到功成，旗开得胜。”刘珊展颜笑道。

姐姐一副讨好神情，刘仁没半分领受，将头扭向一边，忽听得外间梆锣声响，挑帘只见举子人潮汹汹前涌，四更天到，该是贡院开门放人了。

“时候到了，我走了。”刘仁麻利儿地跳下车。

“且等等，将这篮吃食带上。”刘珊追着递出一个竹篮。

刘仁拧眉喝道：“早说过了，科场内有专门供给官，由礼部精膳清吏司和顺天府的官儿们负责饮食廪馔，带这些零碎劳什子作甚！”

“毕竟不是自家人，那些厨役只是虚应故事，饮食茶汤的岂能合你口味，这里面有蜜饯果脯，若是嘴里没滋味便嚼上几片，这酒夜里也可以驱驱寒气……”

“好啦好啦，婆婆妈妈的，我拿着就是，乡试时没这些虚头，我不也好端端过来了……”刘仁接过篮子，嘟嘟囔囔抱怨道。

“大比时你回乡应试，姐姐不在身边照应，已觉有愧，此刻身在京师，爹爹不方便出面，我这做姐姐的若不再为为你思虑周到，如何对得起死去母亲……”刘珊默默拭泪。

“又来这套，娘都走了多少年了，老拿她老人家说事，依你的拿着便是。”刘仁拎着应考的书包及竹篮，直向贡院大门行去。

“小弟……”刘珊猛地追上几步。

“还有什么事？”刘仁不耐烦地回头。

“无事，你……保重。”刘珊恋恋不舍地看着弟弟。

刘仁面上怒气一闪，才要呵斥，但见到刘珊双眸中盈盈闪亮，饱含殷殷之意，话到嘴边又咽了回去。

刘仁忽然道：“姐……”

“诶，何事？”刘珊柔声道。

“这些年来你一直敦促我读书习文，甚至将……，小弟此番若是不第，你可会失望难过？”刘仁终是没有提及那个丫鬟的名字。

“不会。”刘珊断然摇头，“姐姐促你读书，是为让你明理；望你求取功名，是想着你能更好地安身立命，其实状元也好，举人也罢，哪怕只是个贩夫走卒，你总是姐姐的好弟弟。”

刘仁微怔，随即开怀一笑，笑得甚是轻松惬意，似乎心头抛下了千斤重担，“那好，我此番便挣个功名回来。”

“小弟有此志气，爹爹定会高兴。”

“姐，你也早些回去吧，夜里露重，别着了凉。”刘仁话罢，转身向贡院正门行去。

刘珊愣愣望着弟弟背影，忽得捂住嘴巴，不让自己哭出声来，珠泪止不住地夺眶而出，多少年了，小弟他终于关心我这个姐姐了……

“刘小姐？好巧啊！”

背后响起突兀男声，刘珊急忙收拾心情，抹掉泪水，扭转娇躯，讶然道：“是你？”

丁寿裹着一件玄呢大氅，笑容依旧玩世不恭，“难为刘小姐还记得丁某。”

“我倒真想忘了。”刘珊切齿道，想起那日所受凌辱，心中羞愤交集。

丁寿耸耸肩，“当日大家各取所需，刘小姐也没失去什么，反倒是丁某人少了许多子孙……”

“不要再说了！”这混账说得这般直白，刘珊羞恼打断。

丁寿也不纠结，看着涌动人流，“送令弟应考？”

“有何不可？莫非锦衣卫连此等事也要插手了？”

刘珊夹枪带棒，丁寿不以为意，“人之常情，丁某感同身受。”

“哦？”刘珊很是不信，“据珊耳闻，丁大人是宣府纳的监生，连乡试也未应考，便蒙圣上恩典赐了功名，难道传言有误？”

“千真万确。”丁寿没有恼羞成怒，他所谓感同身受，是忆起了前世高考，莘莘学子们背后，同样是万千翘首期盼的焦虑父母，其中——也有他的，自己一梦百年，家中双亲接到噩耗，又是怎样伤心难过呢！

刘珊见丁寿忽然神情落落，与那日趁势威逼简直判若两人，若非早将这厮相貌刻骨铭心，真要怀疑眼前人是另一个了。

“刘小姐，照例举子入场后，五城兵马指挥将率弓兵火夫环墙四面严加看守，敢有窥探者送官治罪，为免误会，你还是尽早回府吧。”

“不须你来管。”话虽如此，刘珊如何不知丁寿说的是实情，朝廷三令五申，防止场外干

扰科举，她留此也是无益，还是回去为小弟焚香祷告，等三场之后再来接人了。

唤过在街角避风的车夫，刘珊独自登上马车，在车中她心思忽地一动，偷偷将车帘掀开一丝缝隙，视线所及，那色中饿鬼不知何时已不见踪影。

“见鬼！”刘珊颦眉低啐。

注：明代科举应试是官方管饭，供应量还挺大，洪武十七年《科举成式》规定‘举人入院，除印过试卷及笔、墨、砚外，不得将片纸只字。’万历三十四年十二月，礼部侍郎李廷机奏准会试‘各不得携酒食筐裹’，四十三年十二月又题准：‘试日只许肉果少许，皆手执以便搜检，如仍携筐挟具者，不准入场。’（《明神宗实录》），由这些禁令看，之前肯定是有人自带酒食进去过。