宋辞提起裙摆就往传出交谈声的屋子走，“我和达西先生也算是从小一块长大的，恐怕我小时候的狼狈样子他至今还记得一清二楚呢。”

夏洛特闻言不自觉地整理了一下腰线，以上面出现过多褶皱。

她这样做当然不是因为抱有某些不切实际的幻想，而是作为合格的妻子总该尽可能的为牧师先生的颜面考虑。

三个人才刚刚走到门口就听见了罗新斯女主人不容拒绝的要求，“现在你来了就别想再轻易离开，我要每天都能听见你的问安。答应我，达西！”

夏洛特的脚步微顿，她还是第一次听见德波尔夫人用这样严肃的语气说话。

她正在猜想那位不曾谋面的先生会如何应对这个堪称刁难的问题，就听见一道不算温和却很有礼貌的低沉声音说道：“好的，姨母。至少在夏天之前不会有更重要的事情使我从你的身边离开。”

“多么圆滑的答案。”

宋辞真想为这位先生拍手叫好，“若非迫不得已，谁愿意离开风景宜人的乡村去忍受臭气熏天的城市呢。”

可惜尽职的男仆没有留给小主人太多时间，否则她一定会好好设想一番口不对心的表兄在暂住的日子里该如何面对越来越强势的德波尔夫人。

“安妮，快到我这儿来！”

总算盼到女儿为柯林斯夫人做完介绍，德波尔夫人兴致颇高地谈起了侄儿带来的礼物，“达西特意给罗新斯送来了最新制造的马车轮胎，如果那个橡胶轮子真有汤姆逊先生夸赞的一半那样好，你就能和我一起乘坐马车来一次长途旅行了。”

“妈妈，我相信它会让你满意的。”

宋辞微微一笑，转向沉默寡言的表兄行了个屈膝礼，“午安，达西先生。没想到这么快就能见到你。”

达西先生背着手站在壁炉旁边，沉静的目光不经意般从少女的身上转过，“午安，德波尔小姐。你的气色看起来很不错。”

这位高大英俊的绅士穿着一件黑色的双排扣毛织外套，敞开的衣摆露出了内里的浅棕色马甲和灰色法兰绒裤子，因为长期光照微微晒黑的小麦色皮肤倒把整个人衬得更有男子气概了。

“达西，我不得不说在你离开这一年当中错过了很多事情。”

德波尔夫人立刻接口道：“不仅乔治安娜长成了一个大姑娘，就连我们安妮也变得更加迷人。最值得庆贺的是，她的身体也健康多了！”

为了加强自己的说服力，她又对时刻关注女儿的家庭教师说道：“我没说错吧？”

“是的，夫人！”

姜金生太太连忙附和道：“我记得清清楚楚，就是最冷的时候小姐也不过得了一场小感冒！要知道在那样寒风冷冽的天气别说是小姐，就连强壮的男仆也少有不生病的！”

“这确实是个好消息。”

达西先生上前一步，“这么说来我的礼物送得很及时。”

宋辞看了看满面笑容的母亲，有些怀疑自己是不是理会错了其中的含义，“还有礼物，是专门送给我的吗？”

德波尔夫人骄傲地说道：“当然！达西真是贴心极了，他为家里的每一个人都准备了最恰当的礼物。”

说到这里，她还不忘安慰无缘享受这份优待的柯林斯夫人，“相信我，如果达西知道你也在这的话，绝不会吝啬于一份好意的。”

恰如其分地表达过遗憾之情，夏洛特得体地回应道：“我完全赞同，夫人。”

与主