人谈了一会儿闲话，确认姨母已经首肯自己带着表妹去欣赏迟来的圣诞贺礼，达西先生抿住嘴角说道：“请原谅我先失陪片刻。”

他说完这句话并没有立刻离开会客室，而是用一种略微期待的目光注视着迟迟未曾表态的少女。

“安妮！”

乐见其成的德波尔夫人在催促女儿快点动身之余反复叮嘱道：“你一定要把那份礼物带到我面前来。刚刚不管我怎么询问达西都不肯多说一句，实在是太吊人胃口了！”

“好的，妈妈，如果我能够办到的话。”

追上达西先生的脚步，宋辞对柯林斯夫人歉意一笑，“夏洛特，我待会儿就回来。”

有达西先生引路，结伴而行的两个人出了主宅便沿着花园朝马厩走去。

为了跟上前面那位身材高大独自闷头赶路的表兄，宋辞只能如同来时那样拎起裙摆快步行走。

走到半路，她忽然觉得不能太过迁就这个无礼的家伙，当即停在原地假意咳嗽了几声。

恍然发觉这一切的达西不由得低声解释道：“很抱歉，我只是想让你快点见到它。”

由于两个人的身高差距过于明显，他在说话的时候自然而然地顺着少女红润美好的面庞和胸前的丝巾落到了秀气的鞋面。

少女的白缎鞋上还沾着不少青翠的草叶，此时露在纱质裙角外面显得格外娇俏动人。

“它？”

联想到菲茨威廉上校送来的那幅牧马图，宋辞几乎无法保持冷静，“它是谁？是我想象的那样吗？快告诉我，达西先生！”

“这个答案还是由你自己揭晓吧。”

达西先生的表情还是那么严肃，语气却不由自主地轻松起来。

他越过正在按照说明书替换轮胎的马车夫和工匠，亲自走到马厩最后一栏的木门前，“快到这边来！”

宋辞知道这位表兄绝不会拿自己开这么无聊的玩笑，随即不顾体面的大步迎上去。

“上帝啊，它可真美！”

一见到马栏里那匹半人高的黑色小马，宋辞就按耐不住地钻了进去，“你看它的毛发，简直比最名贵的绸缎还要漂亮！还有蹄子，像不像飘在天边的云朵？！”

强忍着想要亲吻它的心情，宋辞抚摸着马儿一遍又一遍，“你从哪里找到它的？它多大了，有名字了吗？”

达西先生绷直的嘴角这才露出一丝微不可查的笑意，“回国后我在伦敦逗留了三天，从朋友那听说了赛马场有一匹还没经过训练的小马。它还不到四个月大但是父母的血统很好。至于名字，我想它应该希望女主人为自己取个新名字。”

“赛马场？”

宋辞赞叹地看着马儿水润的大眼睛反驳道：“我绝不会让我的小马去遭受那样冷酷无情的对待！它不需要任何训练，只要自由自在的生活在罗新斯就够了，这里有足够大的场地可以让它施展！”

她说着就把绳索解了下来，“让它去做自己喜欢的事情吧！”

仿佛领会到主人的心意，得到自由的小马先是在原地踱步嘶鸣了几声，随后便如同视察领地的骄傲王者般高昂着头从目瞪口呆的马车夫身边跑了出去，就连低矮的花丛也拦不住它奔向自由的脚步。

“你看，它跳起来简直就像是一头小鹿！”