这一天，傍晚酉时一刻，在闲云居三楼的一处雅间之中，赵俊臣宴请了苏州几处著名园林的主人。

因为德庆皇帝与周尚景的斗法博弈，苏州各界如今正是一副人心惶惶的景象，生怕会受到波及，再加上赵俊臣的名号确实够硬，又暗示有大功名要送给他们，所以这些园林主人们收到赵俊臣的名帖之后，皆是很给面子的出席了，无一有缺。

这些园林主人，有僧有俗有老有少，有富有贫有贵有贱，身份可谓是五花八门。

比如，沧浪亭作为江南最古老的园林，屡经变迁之后，如今是苏州南禅寺的寺产，所以代表沧浪亭来赴宴的人也是一位红光满面身型富态的中年和尚，法号慧宝，是南禅寺的主持。

狮子林的主人名叫万长龄，是前朝尚书万玄志的后人。万玄志当年就是一位闻名天下的大儒，是朱熹思想的铁杆支持者，性格也是出了名的迂腐，他的后人也继承了万玄志的秉性，虽然年纪尚不足三十，但已是一副端正老成循规蹈矩的模样。

拙政园的情况最是复杂，如今一分为二，东部由前朝侍郎王心一的后人继承，此人名叫王隆志，年约四十左右，衣装华贵，神色精明。虽然出身于官宦世家，但科举之路屡屡受挫，如今已是弃政从商，是苏州附近小有名气的商贾，在王隆志的经营之下，拙政园东部如今十分的兴盛，构造了许多回廊壁画假山，景致更胜当年。

而拙政园西部则是由徐氏的后人徐曼华继承，徐家如今已是逐步没落，生活也颇是窘迫，传闻拙政园西部如今已是变成了大片的菜地，徐家后人甚至需要依靠卖菜为生，此时。徐曼华在赴宴之际，虽然身穿锦缎衣衫，但这件锦缎衣衫看上去十分破旧，已是多年前的旧款。坐在宴席之上，神色也是十分的拘谨，与一旁的王隆志形成了鲜明对比。

此外，还有荷园的主人刘伯来偶思园的主人赵树森万柏山庄的主人牛金彦等等，也是尽数出现。

赵俊臣身为朝廷二品大员。虽然宴请了众人，但双方身份悬殊，赵俊臣自然不会亲自迎接。

事实上，当客人来齐之后，赵俊臣依然是迟迟没有现身。

此时，苏州著名园林的主人们汇聚一堂，也是神色各异，他们一边等待着赵俊臣的出现，一边相互攀谈打探消息。

其中，南禅寺的主持慧宝的表现最是八面玲珑。笑口常开神色谦和，与众人交谈之际，总是会刻意的迎合奉承，时不时还会引用几句佛家经义，强调一下自己高僧大德的身份，让人不由心生好感。

狮子林的主人万长龄则是一副不拘言笑的模样，还隐隐带着一些清高矫情，与人交谈之际，话语也最少，大多时候只是点头或者摇头。唯有面对慧宝的时候，才会开口说几句，但他一旦开口就必有子曰圣人曾言的前缀，十分刻板迂腐。让人避之不及。

至于拙政园的王隆志与徐曼华二人，身为邻居，却是一富一贫一贵一贱，相互间的交情自然谈不上好。两人坐在一起，王隆志总是会抓住一切机会讥讽徐曼华，言语之间隐隐有逼迫徐曼华将拙政园西部卖给他的意思。面对王隆志的讥讽，徐曼华的表现愈加窘迫，却也不敢还嘴。

值得一提的是，面对王隆志的咄咄逼人以及徐曼华的可怜窘态，无论是一副高僧大德模样的慧宝还是自诩为儒家传人的万长龄，皆是视而不见，丝毫没有出手相助的意思。

然后，众位园林主人并没有等待太久，到了傍晚酉时一刻，赵俊臣穿着一身便装，准时出现了

见到赵俊臣的出现，众位园林主人的表现也是各有不同。

出乎意料的是，在赵俊臣出现之后，众人之中最快起身相迎并且最是表现谦卑的人，竟是一副学究模样的万长龄在鞠躬行礼之际，万长龄的上半身近乎与地面平行了。

此外，慧宝主持也是不落人后，起身相迎之际，不仅口唱佛号，还抓住机会恭维了赵俊臣几句，说是赵俊臣具有福相，必然会得到佛主保佑云云。

然后，王隆志徐曼华刘伯来赵树森牛金彦等人，亦是纷纷起身行礼问候，各有恭维话语不提。