功能 和功能！绮年在心里暗暗叹了口气，跟着众人进了康园。

阮夫人、郑氏、吴若蓉等人都已聚在了松鹤堂上。颜氏今日气色极好，一手拉了侍立身边的乔连波，正与阮夫人笑道：“这么说，已然定了明年三月成亲了？”

阮麒听见成亲二字，脸色又暗了一下，默然退到后头去了。阮夫人笑答道：“已然叫人去挑吉日了，大约就是三月里了，不会再差的。”

“那二少爷的事也该定下来了吧？”颜氏前些日子直怕太后过世，还得守国丧一年，这几日才放下心来。

乔连波听见这话，羞得脸上通红，脱开了颜氏的手，过来迎接绮年：“表姐近来可好？前些日子大家都担心得紧。”

绮年笑笑：“劳表妹担忧，如今都无事了。”听见阮夫人在那里回答英国公之意是将阮麟的亲事定在五月，便含笑道，“要恭喜表妹了。”

乔连波脸上一直红到耳根，低头道：“表姐休取笑我。”

绮年正要再敷衍几句，郑氏已经走了过来，将她带到一边，低声也先问了几句前些日子的事，才笑道：“二舅母有句话问你。你是去过张少将军府上的，听说张少将军有两个妹子？”

绮年一听就明白了，笑答道：“确是有两个妹妹，一个是亲妹，一个是堂妹。”

郑氏低声笑道：“二舅母也不跟你藏着掖着，我倒想替你表哥去向张少将军的亲妹提亲，可又听说有一个脾性不大好？”

绮年略一犹豫，道：“舅母可见过张家姑娘？”

郑氏叹道：“这还不曾，是以才要问问你呢。”

“倒是见过几回，瞧着是个安分文静的，只不曾深交。”绮年稍稍有几分感叹。郑氏提张沁，并不是因知道张沁好，大约也还是为了张家的身份，就如从前将吴知雪许给秦岩一般。张沁看起来确实是个好的，只是性子或者略绵软了些，未必撑得起长媳的架子来。好在吴知霆下头只有一个庶弟知霖，年纪上还差了十几岁，并不能影响到什么。

“舅母想着，能否想个办法见一见？”到底是经过了秦岩退亲的事，郑氏不敢掉以轻心。

“这我倒可去与玉如商量一下，只是后头怎样，我却不敢打包票的。”

“这个自然。”郑氏拉了绮年的手叹道，“你素来是个友爱的，舅母也就不怕与你说实话。知霆的亲事必要快些定下来，方不碍着下头知霄成亲。再后头还有雪儿呢……”

“舅母也不必太担忧了，雪妹妹年纪也还不大，这次必得瞧准了才好。”绮年想了想，说了句老实话，“依我说，这时候退了亲也好，若是成了亲再知道这事，岂不耽搁表妹一辈子？”

郑氏听了，不由得拉了绮年的手道：“我的儿，难怪大那样的疼你，你果然是真心体贴人的。就只是这一退亲，雪儿的名声到底不好听。”

“此事错都在秦家，明理的自然明白，若不明白的都是那等糊涂人，倒是不相与的好。”绮年安慰了她几句，又答应了尽快给郑氏答复，便退了开来，去旁边小花厅里去找了周立年说话。

颜氏这大寿，周立年其实颇有几分尴尬。他虽名义上是颜氏的外孙，其实不但与颜氏毫无关系，甚至跟吴若钊都没半点儿血缘，又是吴知雯的未来夫婿，明年三月就成亲是定了的，因此他是出现也不好，不出现更不好，只得离了正厅，到外头小花厅里坐着。

绮年悄悄走近，便见周立年立在窗口，口中犹自喃喃背诵着什么，不由轻叹道：“哥哥也要当心身子，万不可因读书把身子弄坏了。”

周立年回过头来，笑道：“那边我也说不上话，若回去又失礼了，不如在这里背几句书，并没有什么的。倒是妹妹，看着仿佛瘦了些。”

绮年摸摸脸笑道：“吃得好睡得好，哪里就瘦了呢。倒是哥哥当真瘦了。”不但瘦了，神色间也有几分烦躁的样子，不像是从前那么稳得住。

周立年闻言微微皱起了眉，终于道：“舅舅叫我明年春闱不要下场。”

“为何？”

“舅舅说我文章还不够通透，若下了场不中还罢了，若中在三甲倒不好。”

绮年想了想道：“舅舅的眼光自是好的，哥哥怎么想？”显而易见，若是周立年也这么想，就不必烦躁了，必然是想下场的。

果然周立年低了头，喃喃道：“我明年便十九了，若下一场又要等三年。”

绮年微微皱眉：“便是下一场哥哥也才二十二，并不算年长。”

周立年苦笑一下：“我也是想早些告慰地下的爹娘。”

绮年默然。成都那边的事她也知道些，七房李氏的身子今年春天得了一场咳疾，如今越发的不好了。周立年着急，并不是急着给二房光宗耀祖，而是想着早点让李氏得到慰藉。不过这也是人之常情，绮年并不好说什么。

“那若是中在三甲呢？”三甲同进士，对文人来说实在不大好听。

周立年低了低头，半晌才道：“这些日子我也觉得了，舅舅说我读的书少，因此总差着些。可是我想若搏一搏，万一中了房师的眼――何况将来做了官，其实这些书也用不到多少。”

绮年轻轻叹了口气。吴若钊说他读书少，是因七房家贫，又是先供着兄长读书，所以没有那许多时间博览群书，这是必须要时间来弥补的。可是周立年说的也不无道理：将来他若是做官，这些四书五经诸子百家的其实也用不到很多。说来说去，吴若钊是修养派，周立年却是实用派，终究还是不能达成一致。

“那哥哥自己拿主意罢，若当真想下场便去，只是中在三甲和二甲，那路就不一样了，哥哥不光为了自己，也要为了知雯表姐想想。”人各有志，终究这主意还是要自己拿的。

122、对症下药收人心

颜氏的寿筵直到未时才散，十分热闹；连吴知霞也过来了；稍许叙了国礼便跟郑氏和吴知雪母女三人说亲热话儿去了。赵燕恒还有事；午后便先走了；绮年又恋恋不舍跟李氏说了半天的话儿，才回郡王府。

从吴府回郡王府，先过角门；才转到侧门。马车还没走到角门就停了下来；如鹂探头一瞧：“世子妃；前面停着马车；在往里头搬东西呢――哎；那赶车的像是立秋；是他们回来了！”

绮年打起车帘看了一眼；一溜儿一辆马车两辆大车，装满了东西，清明正在那里跟立秋两人指挥着十几个仆役往下搬东西，看见绮年的马车停下，连忙放下手头的东西过来行礼。

绮年微笑点头：“回来了？一路辛苦。”

立秋忙笑道：“都是小的们份内的事，哪敢说辛苦呢。”回手指了指车上，“有好些东西都是世子在那边给您搜罗的，正想着给您放到哪里好呢。”

“是吗？”绮年不由得有了几分兴趣，“我们下去瞧瞧。”

这条夹道上平素就是郡王府的人进出，并没有外人，绮年一下马车，就看见两辆大车前面那辆小巧的马车上，一个杏衣女子披着镶白狐皮边的青缎披风，手中抱着掐银手炉，坐在车辕上。

“那是什么人？”绮年眉头一皱，估摸着就是林秀书了。

果然杏衣女子听见绮年的话，便不慌不忙从车辕上下来，笑盈盈向前一步福身下去：“民女林秀书，给世子妃请安。”

绮年上下打量着林秀书，并不急着叫她起来。林秀书倒是典型的川女样貌，肌肤白皙身材纤细，一双眼睛水杏一般，樱唇带笑，盈盈福□去时如同一株水仙花似的。只是不知是否因为痢疾初愈的缘故，脸色苍白，看起来更添柔弱。绮年把人打量完了，也不回答，只一转眼看着清明。清明欠身道：“是世子在渝州时救下的。”

“哦――林姑娘起来吧。”绮年轻轻掸掸袖子，“既是世子救下的人，先去客栈给林姑娘安排个落脚之地。还有什么亲眷没有？若有，帮着找一找。”

林秀书刚刚站起来就听绮年说将她安排到客栈去，不由得微微一怔，忙道：“多谢世子妃，只是民女再无亲眷了，当日受世子葬父之恩，情愿做牛做马报答。”

“林姑娘言重了。”绮年似笑非笑，“世子时常周济人，哪里是为了求报呢？立秋，把林姑娘送到客栈去，若没丫头用，从府里带个小丫鬟过去也就是了。”

“民女哪里敢当――”林秀书有些惊疑不定，“世子曾说让民女就住在郡王府，只要一间下房便好，并不敢劳烦世子妃再费心安排的。”

绮年漫不经心地摆摆手：“哪里说得上费心呢，再说，外人也不宜住进郡王府。”

林秀书连忙道：“禀世子妃，民女当初是卖身葬父，世子既替民女安葬了亡父，民女就是世子的人了，是以才回着世子回京城来。”

绮年嗤地笑了出来：“林姑娘怕是会错意了。世子不过是随手周济一二，岂会让姑娘卖身呢？带姑娘回京城，也不过是怕姑娘在外头无亲无靠的，将来没个了局。瞧林姑娘也有十□岁了，也该考虑一下终身大事……”

林秀书听绮年的意思竟然是根本不让她进郡王府，若真是被安排到外头客栈里去，还不知能不能再见着赵燕恒。而且还说什么终身大事，好像马上就准备找个官媒来把她打发出去似的。若果然如此，那她这卖身葬父的戏也就白演了，连忙道：“世子妃不知，民女是已写了卖身契的，如今已是郡王府的人了。”略顿一顿，又低声道，“当日在渝州时，众人都看见了，民女已言明，若有人替民女殡葬亡父，就与他为奴为婢，报答大恩。”

“写了卖身契？”绮年微微挑眉看了清明一眼，“世子也有趣儿，不过十两八两银子的事儿，怎么就叫人写了卖身契呢？拿出来还了林姑娘罢。”

林秀书脸色一白，深深福下去：“世子妃明鉴，民女是情愿伺候世子的。葬父之恩，便是为奴为婢也难以报答。恳请世子妃允了民女这个心愿罢。”

清明眼里闪过一丝厌恶，看向绮年。绮年却似笑非笑地转头对如鹂看了一眼。如鹂会意，当即将嘴一撇，声音不大不小：“既是写了卖身契，又说情愿为奴为婢，怎么还口口声声自称民女呢？见了世子妃连行礼都不会，真是不懂规矩。”

林秀书福身在地上，闻言脸色不由得一变，当即改蹲为跪，眼眶已然红了，哽咽道：“奴婢见过世子妃。”

如鹂并不算完：“哟，这就哭上了？都是腊月了，马上就要过年，哭哭哭的真是晦气。”

林秀书面庞更加苍白，强忍着泪道：“是奴婢失了规矩，请世子妃责罚。”跪在地上，那身子如风中娇花一般摇摇欲坠，真是楚楚可怜的模样。

只可惜这里没一个人有怜香惜玉之心，绮年笑了一笑，缓声道：“看来还真是不懂规矩，既要进府，郡王府的规矩也该好好学学，还是找个人教教她罢，总不成还要让我来与她分说。”

如鹂马上接口道：“世子妃说的是，奴婢们回头就去安排，若什么猫猫狗狗的都要世子妃来教导，世子妃倒不必做别的了。”

清明嘴角微微浮起一丝笑意，屈膝道：“是，回头奴婢们就安排人教林姑娘规矩。”特意将“林姑娘”三字咬得重些。

如鹂这会儿福至心灵，立马嗤道：“可是姐姐也糊涂了。什么林姑娘？这府里的奴婢在主子面前还有名有姓的吗？既是进了府里，世子妃赏她个名字就是了。”

林秀书泪盈于睫，弱声道：“请世子妃赐名。”

绮年打量着她，暗想这姑娘演技真好。一身的书卷气不说，那副虽受了屈辱却还要保住一丝气节的模样尤其做得像，若不是眼泪来得太多了，倒真是

“嗯，秀书这个名字也还不错。横竖又不是与清明白露她们一样的，赏了名字倒容易混淆，就还叫秀书罢。”绮年好像忽然想起什么，转头向菱花道，“既说这个，我倒想起来了，前儿就想着把你提上来，也该改个名字，就改叫如菱罢，叫人听了也清楚明白。”

菱花连忙道：“奴婢谢世子妃赐名。”这一改名，就让人知道她和如鸳如鹂是一样的了，都是世子妃身边得用的丫鬟。而秀书这样的名字，一听就是二三等做杂活的丫鬟。就如秦王妃屋里头等的大丫鬟都以牡丹为名，除了最贴身的姚黄魏紫，还有豆绿露粉两个管事的；魏侧妃屋里的以兰花为名，只有肖侧妃那里随便些，但两个贴身的大丫鬟也是以花为名；只要唤了名字，这身份也就大致分辨出来了。

绮年给了林秀书一个下马威，心情舒畅地叹了口气：“说这半天话我倒累了，先回去歇着，东西明日再看也罢。”上了马车往侧门去，才笑着拧了拧如鹂的脸，“行，今儿你说得不错，回去赏你。”如鸳稳重，可是要这样小刀子似的一句接一句捅人痛处，倒还得如鹂来。

回到节气居，赵燕恒还没回来。绮年换了衣服，先去丹园向秦王妃问安。秦王妃正在看赵燕妤的嫁妆单子，秦采在旁边站着含笑说话。见绮年进来，秦王妃便含笑道：“世子妃回来了？正巧有事要与你说。王爷说了，你和采儿进门也有些日子了，该学着管家理事。妤儿和好儿都及笄了，也很该学起来。恰好这到了年下事多，打明日起你们就都跟着我，看看这家该怎么管。”抬手揉了揉眉心，仿佛有几分疲惫地道，“采儿倒也罢了，唯独将来这郡王府是你要管起来的，第一个该好生学着。”

绮年第一个想法是舒服日子要到头喽，且秦王妃当着秦采的面说这些话，分明有个挑拨的意思在里头，当下低头笑道：“王妃这么说，我都有些怕了，不知王妃每日是先见了管事们再用饭，还是先用饭再见管事们？明日我和弟妹还有小姑们几时过来为好？”

秦王妃不是不想在来请安的时间上难为绮年一下，但她明明白白地把秦采和赵燕妤都绑在了一起来问，她难道好说四人来的时间不必相同么？也只好一边心里暗骂绮年狡诈，一边含笑道：“也不必早，不过照着平日的时间来便好。采儿这刚成亲，怎好侵早的就叫她过来呢？”说得秦采面红过耳，不自觉地叫了一声姑姑，绞着衣带低下头抬不起来。

秦王妃呵呵地笑，绮年也陪着笑，又看了一回嫁妆单子。秦王妃手里的单子厚厚的一迭，犹自叹道：“如今我手里也没什么好东西，只是英国公府拿五万银子来下聘，那妤儿的嫁妆也不好比这个数低才是。”

绮年知道她又是在影s自己。当初郡王府给她下聘也是五万两，但她的嫁妆拼拼凑凑大概也就是四万两，不如聘礼多。不过觉得在这种事上争竞好没意思，便点头笑道：“妤妹妹是县主之尊，自然该多置些嫁妆方显了身份。”暗想英国公府号称是极富贵的，就是郡王府都未必比得上，娶赵燕妤哪里是在乎嫁妆呢。

她不生气，秦王妃就只好拳头打棉花，着急用不上力了，看绮年越发的不顺眼，脸上却不露出来，反而还拿了单子征询绮年的意思。绮年也认认真真地回答，凡拿不准主意的地方一概以“年轻见识浅”为名搪塞过去，直折腾到天色将黑才回节气居去。

赵燕恒还没回来，绮年一个人吃饭没意思，且也不怎么饿，就叫先把饭菜在小厨房温着，自己拿了清明呈上来的物品单子先看起来。

两大车的东西，多半是渝州特产，其中一张小单子上全是卤制的吃食，非麻即辣。郡王府都是京城口味，没人能食辣，显见都是给绮年带的。绮年抿着嘴把这张单子看了一遍，划出几样不太辣的叫送到大厨房去，另拨几样叫明天给周立年和韩府还有冷玉如处各自送过去。又把那大单子研究片刻，指了给各房送过去的东西，其余的就叫收到库房。

清明答应着接了单子，带着白露等人出去整理东西，绮年一眼看见小满眼睛肿着，便随口道：“小雪留下，有几样针线交给你。”

小雪不敢怠慢，答应着立住脚，待众人都出去了才笑问道：“世子妃有什么吩咐奴婢做的？”

绮年笑道：“其实没什么让你做的，就是问问，小满那眼睛怎么了？是有什么事么？”

小雪不敢说，笑道：“并没有什么的，不过是进了沙子揉的。”

“你就哄我吧。”绮年笑骂，“什么沙子能揉成那样儿？莫非那沙子有拳头大不成？我跟你说，有什么事老实说出来好多着呢，若是你们藏着掖着不说，回头我可也没得帮你们。”

小雪连忙跪下道：“是奴婢糊涂，怕说了反而惹世子妃生气。我姐姐她――她是因着立春要走的事儿哭了一场。”观察着绮年的神色，低声道，“都是一起伺候世子四五年的，如今要走了舍不得。”

“又跟我掉花枪。”绮年还是挺喜欢小雪这爽利性子的，“罢了，我也不管你们是什么情份，倒是立春为什么要走？”

小雪略一迟疑，还是将立春的事说了：“……世子说，让他去外头的庄子上做事……”

原来赵燕恒背地里做了这样的决定――绮年心里暖洋洋的，点头笑道：“我知道了，回头瞧瞧能不能向世子讨个情。你且不必与你姐姐说，我也并不敢就打这包票。”

小雪喜出望外，连忙替小满磕了头才退出去。谁不知道世子是因为立春不曾对世子妃尽心才被赶出去的，如今有世子妃说情，说是不打包票，这事也定有七八分可成的。

绮年把人打发出去，就听外头如鹂高声道：“世子爷回来了。”打起帘子，赵燕恒肩膀上顶着几片雪珠儿走了进来。