功能 和功能！王府言而无信。且——且周家姑娘最是无辜，若是再被退了亲，却教她如何自处呢？”

昀郡王听得也不禁微微低了头，心中自觉有愧。当日若是听了王妃之言后再叫了儿子来问一问，岂不是真相大白？他自知素来对长子有几分冷淡，难得长子还这般信任自己，只以为自己择了周家姑娘自有道理，实在是教自己心中有愧。如今连定礼都已下了，婚期也已拟定，且宫里太后和皇长子妃都添了妆，万无再悔婚之理。可是儿子堂堂的郡王世子，竟然就此要娶一个六品文官的孤女为正妃，实在是不配！说来说去，还是自己对长子相信不深，略有些儿风吹草动就信了……

立秋低着头，从眼角悄悄观察着昀郡王面上神色，此时才嗫嚅道：“王爷，小人有一句话，不知当说不当说……”

“说就是。”

“小人当日伺候世子，见落入溪水的那女子娇小纤弱，且身上披着一件丁香色的披风。后头世子将人救起之后，又有一位姑娘赶过来，身上披的却是件银红色披风。她将那披风解了下来，将落水女子裹住后向世子道谢离去。可是小人后头打听来的闲话，却说那日落水的姑娘穿的便是银红披风。”

昀郡王被他丁香色银红色搞得心烦意乱，不耐道：“那又怎样？”

立秋道：“小人打听了一下，似是因着周家姑娘在恒山伯府梅花会上穿着一件银红披风，这才传出闲话说是落水的便是周家姑娘。”

昀郡王一怔：“你是说，那落水的根本不是周家姑娘？”

“小人用心打听了一下，吴府上还有一位姓乔的表姑娘，梅花会上那次倒穿着件丁香色披风。”

“姓乔的？”昀郡王只觉吴家哪里来的这许多表姑娘，“难道是落水的该是乔姑娘？这到底是怎么回事？”

立秋连忙道：“小人也正糊涂着。小人是不曾见过周家姑娘的，但细细的打听来，说是身材高挑，与落水女子并不相同，倒是后头过来道谢的那位正相符。”

“便是说下头人以讹传讹，错求了亲？”

“小人听说那位乔姑娘是与英国公府早就议了亲的，若真是那位乔姑娘落水，那——”

昀郡王只觉一口气憋在胸口。若落水的是姓乔的，郡王府根本就不必上门去提亲哪！

立秋续道：“所以小人实在觉得奇怪，这落水的人都未搞明白，怎的就传出了香薰球的话？若没这香薰球，当日世子身着便服，又不曾通名道姓，只怕那两位姑娘至今都不知是何人相救呢。”

香薰球！都是这该死的香薰球！昀郡王这口气实在没处发，怒道：“来人！追风口舌不严妄谈妄议，拖到角门去打二十板子，即刻发落到庄子上去，不许再在府里当差！”

立秋缩着脖子道：“也是小人当日不该随口敷衍他……”

昀郡王虽也有些怪他，却挑不出他一些破绽，只得道：“宫里之事自是不能胡乱向人说，你也没有什么错。”心下有些愧疚道，“世子这些日子在做什么？”

立秋缩了脖子不敢说。昀郡王皱眉道：“有什么话说就是，不许隐瞒！”

立秋低头道：“昨儿县主身边的丫鬟在说世子与周姑娘私相授受，世子，世子心里不欢喜……”

“哪个丫鬟这般嘴碎？”昀郡王正在火头上呢，厉声喝问，“世子为何不处置了她！”

“没，没怎么听清，也不知是春娇还是秋婉……再说只听得那么一句……世子说，世子说县主身边两个大丫鬟都是王妃给的，处置了不免是伤了王妃的脸面，世子毕竟是晚辈……”

“来人！”昀郡王最恨下人在背后议论主子，“去告诉王妃，把县主身边那两个大丫鬟什么春什么秋的统统换掉，再挑老实嘴严的给县主使。这两个，也统统发落到庄子上去。”

立秋缩着脖子不敢吭声。昀郡王心里仍旧不痛快，想了想又道：“既落水的不是周家姑娘，为何传出来的却是周家姑娘？”

“想是为着那件披风，外人不知，看见披着银红披风的就乱说了。再者，小人也听说，吴府前些日子发卖了些下人婆子，有个婆子还是乔家姑娘贴身侍候的，不知是否与此事有关。”

“必然与此事有关！”昀郡王略想了一想便明白了其中就是，“吴侍郎也是治家不严！怎容得一个婆子这般的偷梁换柱！”

立秋低头道：“小人短见，没准儿是怕坏了名声不好与国公府议亲……只如今国公府倒没什么事，世子和世子妃却免不了被人说闲话。”

昀郡王也是心中窝火，但事已至此，只恨自己当日太过冲动，不该听了妻子的话便即信真了是长子所为，看看地上的立秋，不由得长叹了一声：“你起来罢，回去好生伺候世子。跟世子说，难得他有这份孝心，日后再有这般胡乱嚼说主子的刁奴，他是未来郡王，只管发落！便是碍着脸面，也报了本王来替他发落。”

立秋满脸感激涕零地磕头：“小人代世子向王爷谢恩，必回去一字不差说与世子。”

昀郡王听着立秋这般回答，恍然觉得自己与长子之间竟是这般疏远，寻常说几句话都要下仆从中传话，哪里像是父子呢？一念至此，不由得有几分心灰，摆手道：“你去罢。”

立秋爬起身退了出去，昀郡王这里枯坐片刻，起身往内院走。方走向秦王妃所在的正院丹园，半途又转了向，往肖侧妃所居的荷园走去。

进了荷园，里头一弯半月形的小湖，湖上植满荷菱之类，此时才刚生出些圆圆的新叶，在水波之上远看如连钱一般，倒也有趣。肖侧妃穿着银红色衣裙，在湖边亭子里观鱼，见了昀郡王连忙起身行礼：“妾见过王爷。王爷的脸色怎这般不好？是与谁生气了？芙蓉快去取我制的莲心茶来，饮一盅去去火气。”

她声音活泼，面含微笑，虽然已经年过三十，依旧带点儿孩子气。昀郡王不由得也放松了紧锁的眉头，顺势就在亭子里坐了下来。肖侧妃出身小商贾人家，既不如秦王妃雍荣华贵，也不如魏侧妃能诗善画，她是个带着烟火气的女人，但随时都是欢欢喜喜的，笑起来眼睛弯弯，教看见的人也觉得心中欢喜。

昀郡王看着她的笑眼也轻松了些，但看见她身上的银红衣裳，又不由得想起立秋所说的话，长叹一声，将两件披风的事说了。肖侧妃听了，笑容略微僵了僵，恰好芙蓉取了莲心茶来，她便只管沏茶。昀郡王不由得皱了皱眉：“怎的不说话？”

80郡王府暗流汹涌

肖侧妃迟疑一下；便笑道：“依着妾这一点愚见，倒觉得这消息乃是好事。之前妾也担忧，若这周家姑娘当真与世子有什么首尾，这世子妃可是做得做不得呢？如今听来原来全是误会；周家姑娘分明是清白规矩的，这难道不是好事？”

昀郡王叹道：“周家姑娘自是好的，只是她的出身——唉，也怪本王太过轻率，若是当时再问问世子，也就不必让他娶这样一个世子妃了。日后过得不好，少不得也要怪本王。”

肖侧妃笑道：“天下无不是的父母，世子又怎会怪王爷呢。倒是那香薰球的事有些古怪。想来立秋舀手里；便是教追风看了；也不过是看个一眼半眼，他怎的就知道是周家姑娘的呢？便是去各家银铺去查，也得有个图样不是？妾说句好笑的话，难不成这追风半夜里还潜进立秋的房里去偷看的吗？且照立秋所说，不过是个银香薰罢了，追风又何必如此关切呢？世子的差事是派给立秋的，他又不世子院里当差，却去打听什么？”

昀郡王举着杯子的手停半空，半晌方沉吟道：“说的有理，此事还要再查。”若是下窥视长子，时时地盯着他，那却是不许的。

肖侧妃忙道：“妾不过是随口一说罢了，王爷尝尝这茶如何？”

昀郡王举杯喝了一口，觉得虽苦，但一股莲子香和着茶香，也十分舒适，不由得点头道：“不错。”瞧一眼肖侧妃粉红的指甲，“只是剥莲心伤手，也少剥些，叫丫鬟们去做便是。”

肖侧妃抿嘴笑道：“妾喝的那些是叫丫鬟们剥的，王爷喝的这些，是三姑娘帮着妾剥的。”

昀郡王想起赵燕好，不由也点了点头：“她是个孝顺的。恰好那里得了一盒子南海珍珠，回头叫送了来，蘀她参详着，打一副好头面出门戴。”

肖侧妃连忙起身谢了，又笑道：“这银香薰的事若告诉了三姑娘，她必欢喜。前些日子就跟妾说，曾外头见过几次，倒觉周家姑娘是个爽利和气之，倒是颇有结交之心。本听说成了嫂嫂还欢喜，后头听了什么私相授受的话，正蘀世子不平，生了好几天的气。如今若听得真相大白，怕是要欢喜坏了。”

“好儿竟也觉得周家姑娘好么？”昀郡王对这个儿媳妇实没啥可满意的，不怎么提得起劲来，顺口淡淡问了一句。

肖侧妃点头笑道：“三姑娘说，几次出门见着，都觉得周姑娘待和气，对自家姐妹又多照应，若有这样一位嫂嫂必然是好的。”

这总算是个优点。昀郡王无精打采地道：“既是长嫂，自该如此。”

肖侧妃笑道：“瞧王爷担忧成这样子，想来王妃当日去吴府提亲，也必是考虑周详的，必然不致因听了些流言就匆匆将世子正妃定下来。王妃素来周到，这等大事自然更要谨慎，王爷又何必担心呢。”

肖侧妃越是这般说，昀郡王越觉得心中说不出的纠结——若秦王妃当真谨慎周全，又怎会这般贸然就定下了亲事？不由得更加的提不起精神，喝了一杯茶便起身离了荷园。

走不几步，却见前头一个身穿湖蓝色长薄袄的丽扶着丫鬟的手迎面走来，见了昀郡王连忙福身行礼：“妾见过王爷。”正是魏侧妃。

昀郡王抬了抬手道：“起来罢，这是要去哪里？”

魏侧妃蹙着两弯细眉轻叹道：“妾也只是随便走走，并无什么要去的地方。”

昀郡王见她眉目之间笼着一层忧色，宛如烟笼弱柳，不由得有几分怜惜：“这是怎么了，面带愁容的？”

魏侧妃低头轻叹道：“妾并没有什么愁容，只是这些日子世子就要大喜，妾不合想到二少爷的亲事，所以……”

昀郡王叹道：“原是世子一直不曾成亲，也耽搁了他。待世子成了亲，即刻就给他说亲事。”

魏侧妃苦笑道：“二少爷样样都好，只是不该投生妾肚子里，这亲事实难挑得很，那好姑娘怕是看不上二少爷的出身呢。”

昀郡王皱眉道：“胡说！他是本王的儿子，出身有何不好？”

魏侧妃一垂头，两颗泪珠就落了下来：“二少爷做了王爷的儿子自然是有福的，只可惜这福气都被妾冲了。妾不过是婢女出身，虽然后头蒙老王爷的恩典放了妾的身契，又扶持妾的娘家兄长，王爷还抬举了妾为侧妃，可是外头谁不知道，二少爷是婢妾所出，许多嫡出的姑娘便……”

昀郡王叹道：“真是胡说！是入了玉碟的侧妃，有四品的封诰，谁敢小瞧了和儿？也蘀和儿瞧着，觉得哪个姑娘好，只管去——”他本想说只管去对王妃说，想到赵燕恒的亲事，那话到嘴边打了转又换了，“只管来对本王说。”

魏侧妃连忙擦了眼泪，用一双水润的眼睛瞥着昀郡王道：“妾蘀二少爷谢王爷的恩典。只是妾有些愚见，因着二少爷是庶出，总想着蘀他挑个嫡出的媳妇儿。”

昀郡王心里怜惜她，道：“那又有何难，瞧着谁好，只管告诉本王。”

魏侧妃心中大喜，低声道：“妾可真不敢说。妾出门少，见不得几个姑娘，倒是听三姑娘说，东阳侯府的秦采姑娘是个好的，只是前阵子王妃似是有意将秦采姑娘说给世子，妾就没敢说话……”

昀郡王不由得沉吟起来。东阳侯府虽则爵位已经到头，但有大长公主，皇家血脉是断不了的。秦采闺誉甚佳，品貌亦好，虽是二房所出，却是嫡女，只是先与长子议亲，又与次子议亲，不免有些尴尬。

魏侧妃觑着他的神色，低声道：“妾也是浅见，觉得王妃先说了秦采姑娘，外头也都知道东阳侯府与咱们府上议亲，这后头又给世子匆匆的定下周家姑娘，若没个着落，未免让秦采姑娘尴尬了。”

这话倒是说到了昀郡王的心里，沉吟道：“也罢，待去与东阳侯略提一提，若东阳侯也同意是最好，若是不肯，也只得罢了，另挑好的就是。”

魏侧妃知道昀郡王说话素来低调，说略提一提，那便是会认真去与东阳侯说了，心里不由得喜不自胜，低头盈盈下拜道：“多谢王爷。”

她生得袅娜，虽生了一儿一女，身子仍如弱柳一般，昀郡王看得怜惜，伸手挽了起来。魏侧妃正要顺势请昀郡王到自己院子里去，忽听脚步声响，却是昀郡王身边的大丫鬟瑞香匆匆跑来，见了昀郡王连忙行礼：“王爷，侧妃，县主不让带走身边的两个丫鬟，正院子里闹呢。”

昀郡王闻言，眉头就不由得一皱，魏侧妃心里虽不悦，面上却不露出来，连忙道：“王爷快去看看罢，县主自幼就娇贵，王妃都不去拘着她，若惹了她生气可不好。”

若平日里，昀郡王是十分宠爱这个女儿，只是今日心情本就不好，闻言便将脸一沉道：“瑞香去传本王的话，这两个丫鬟都留不得，若今日不发落到庄子上去，明日本王见了便即刻拖出去打死！叫王妃好生拘着县主，这如今也大了，日后嫁了出去，难道也这般使性子？”

瑞香答应一声，又匆匆地回去了。昀郡王长叹一声：“这孩子大了反倒越发的娇纵起来，倒不如好儿乖顺温和了。”到底是心里放不下，想了想，还是道，“本王也去看看。”转身也去了。

魏侧妃恭恭敬敬福身目送他走远，直起身来叹了口气：“到底还是王妃所出，再怎么不好也是心疼的。”

身边的大丫鬟石斛劝道：“侧妃计较那些做什么。眼看着二少爷比三少爷有出息，那才是侧妃将来的福气呢。”

魏侧妃笑道：“说的是。如儿嫁得不错，将来和儿也出息了，这辈子还盼着什么呢？”

石斛小心地道：“可是，侧妃为何要将秦家姑娘说与二少爷呢？那秦家姑娘可是王妃的侄女儿……”

魏侧妃叹道：“当不知道吗？可是和儿没福，投生肚子里，有了这庶出的身份，跟咱们郡王府门当户对的家，哪肯将嫡女嫁过来呢？若是肯嫁的，门第又低，岂不耽误了的儿？还不必说王妃——看她何曾蘀和儿好生打算过？连世子都能订了那么一门亲事，更何况的儿呢？东阳侯府的爵位虽到了头，却是大长公主的血脉，只要大长公主不死，这血脉就断不了。若不是有周家丫头这一搅和，王妃必然不肯让和儿结这门亲的。”

她略顿了顿，眉眼里露出几分得意：“只可惜，王妃这次是大意了，只想着快些给世子订下那门亲事，却料不到咱们黄雀后，更料不到那银香薰竟与皇长子妃有关系。去打听打听，王爷这次又是处置三少爷身边的小厮，又是换掉县主身边的大丫鬟，是否跟银香薰球有关？哼，王妃这次太心急，只怕是吃不着羊r反惹了一身s。”

石斛叹道：“只可怜周家姑娘，尚未进门呢，怕是就被王妃恨上了。”

魏侧妃想起当初大明寺的那一幕，不由得冷哼了一声：“周家那丫头也不是什么好的，当初——只是想不到她有这个运气，竟然y差阳错的能嫁了世子。想来一个京外来的野丫头能有什么好的，世子妃将来可是要出门应酬打理家事的，若是到时烂泥扶不上壁可就好笑了，也教王爷知道知道，王妃这是给世子挑了个什么媳妇！”

石斛答应着，扶着她往自己园子里走，一面道：“那银香薰球是什么定情信物的混话，分明是王妃叫传出去的，侧妃怎不与王爷说呢？”

“说？说什么？”魏侧妃冷冷一笑，“王妃是王爷的心头r，只有王爷自己查出来的才做数，别若说了，一概讨不了好去，何必去做这个恶？再说，若不是王妃这次急着对付世子，们如何能讨得了这个巧？如今鹬蚌相争，们只消座上观，等着得利就是。”

石斛连连点头。两说着话，已经走到魏侧妃所居的兰园附近，忽然见影一闪，却是个穿着粉红衫子的丫鬟进了兰园。石斛眼尖：“是莲瓣！这丫头又去了哪里？”

魏侧妃目中闪过一丝冷意：“还能去了哪里？必是看着府里乱了，王妃又不，找去给王妃报信了。哼，也忍她许久了，去打听消息的时候，若看着有机会不妨放句话儿，就说莲瓣也曾园子里说什么香薰球的话。借着这次的事，必要将她撵出去！”

石斛答应了，想起魏侧妃要求的那门亲事，不由得心里有些担忧：“若是秦家姑娘将来嫁了二少爷，也是这般事事都禀着王妃可怎么办？”

魏侧妃笑了：“傻丫头。自来夫妻一体，休戚相关，她嫁了和儿，和儿好她才好，若和儿不好，她纵然有个姑母做婆婆，难道这家里就有脸了？到了那时，她自然要跟和儿一条心，便是不为了和儿，为了她自己也必得如此。”

她瞧了石斛一眼，又微微一笑：“晓得忠心，待和儿娶了亲，身边也得有个忠心耿耿的照看着，青霜紫电虽好，却是性子野了些，都不放心。若能打发了莲瓣，身边也清静，再把妹妹朱鹤提上来，就能放心让也出去了。”

石斛听见出去二字，心里砰砰乱跳，低声道：“奴婢就伺候侧妃，哪里也不去。”

魏侧妃笑道：“又不是让出府，就到和儿的武园里伺候，岂不也跟身边没什么两样？”

石斛又惊又喜，低了头面红过耳不说话。魏侧妃轻轻拍拍她的手，主仆二款款进了兰园。

郡王府里这一阵混乱，绮年自然是不知道的。接了许茂云的帖子，第二日一早她就出门去了许家。许夫见了她，面上多少有几分尴尬，绮年一口一个伯母地叫着，又有许茂云旁边咭咭呱呱地说话，她才自然了些。不一时韩嫣也来了，许夫便起身道：“们小姊妹今儿好生乐一日，就不这里拘着们了，若少什么，只管叫丫鬟来要。”

绮年与韩嫣都道了谢，许茂云便起身带着她们进了自己屋里。迎面便见绣架上绷着一幅大红盖头，上头的鸳鸯戏水才绣了大半，韩嫣便笑道：“好鲜亮活计。”

许茂云胀红了脸，嗔着丹墨道：“这丫头，也不把这东西收起来。”

丹墨便笑着去收，韩嫣却不许，只道：“今日要蘀哥哥看看，未来嫂子的针线可好不好呢？”

许茂云再爽朗也禁不住这般打趣，上去就要掐她，口中急道：“若这般说，周姐姐怕是早就蘀哥哥相看过这嫂子的针线了罢？”惹得韩嫣也不好意思，回过手来挠她的痒。

两搅成一团，绮年笑了半天才叫如鹂如燕帮着上去把分开：“若打破了头，看们如何做新娘子。”

那两正整理头发，闻言一起笑道：“只要不打破的头，不耽搁做新娘子便好。”论起婚期，倒真是绮年先。

绮年也不脸红，笑道：“们两姑嫂倒有趣，还没进门呢就合起伙来欺负一个。”

许茂云虽然把绮年请了来，但心里终究是因着苏锐之事有些歉疚，生怕绮年与她生分了，这才将韩嫣也一并请了来，唯恐只有两冷了场便尴尬。如今见绮年并没有生气的意思，这才放了心，猴到绮年身上笑道：“姐姐跟韩姐姐马上也是姑嫂了，到时别合起来欺负一个就行。”