韩谦等人赶到磨盘谷营地，找来近两个月来深入五尖山脉北段勘测煤层的工造局工师邹朗，了解前期工作情况。

目前在五尖山深处的大通岭等地发现多处浅层煤，地方乡司已有开始组织开采，但对煤层资源的勘测工作，还是邹朗带着一队人马在做。

这关乎后续对五尖山煤层的开发，是交给地方乡司小打小闹，还是由制置府直接出面搞大开发。

虽说六七月份，山里也是豪雨不断，但邹朗他们克服艰难的条件，勘测工作一直都没有断过，目前勘测人员在最适宜大规模开采的大通岭煤层，已开凿数口小眼井逾十丈深，煤层还是连续的，储煤极丰。

大通岭的煤石质量也好，燃烟不多，杂质少、火力足。

由于煤层高出周围地面十余丈，即便今年这样的雨季，目前没有在大通岭区域发现泉涌；即便有，排水也相当容易，不会像平原地区的煤层会产生大规模难以排泄的积水。

只是大通岭距浦阳河上游的支流马湾河有九里之遥，要修建九里的轨路以及两座跨度分别有六丈及十一丈左右的桥梁。

当然，马湾河的水道还是浅窄了一些，到枯水季时，运力更会大减，甚至有出现断流的可能，但想直接将运煤码头建到五尖山东麓山外的浦阳河口，需要修建的轨路则长达三十里；到时候采用平底仓船运煤，速度即便不如尖底帆船快，运力也不会受到限制。

硬木轨路，类似于后世的铁路轨道，秦朝时就建有硬木轨路的先例。

即便枕轨、导轨都采用硬木制成，然后畜力拖拽车轮特制的马车驰行其间，效率要比下雨后遭踩踏会变得泥泞不堪的驿道、驰道高得多；对拖拽货车的牲口来说，行走轨路之上，也能大幅节省体力的消耗。

年产数十万担乃上百万担的大型煤场，平均下来每天要有三四千车煤石运出；倘若不依赖轨路与水路码头相接，对普通道路来说，无疑是一场灾难；只要一场雨就能叫运输陷入停滞，还需要极大的成本不时去维修道路。

当然，修筑轨路或许没有技术上的难度，但成本要比普通驿道高出太多，其他不说，想想仅仅五六万根标准的硬木枕轨，便需要花费多少代价

邹朗带着小队人马，已初步拟定轨路铺修方案，目前五尖山、淮阳山里松柏等硬木资源较多，无需制造成本更高昂的混凝木梁及精铁轨道，但初步核算下来，包括煤场的前期建设、水运码头等建造在内，预计要投入的钱粮是一个极大的数字。

即便煤场产出达到预计的年产六十到八十万担煤，考虑到这会促使煤价在现行基础上大幅下调，如此巨量的投入，差不多需要十多年才能收回成本。

当然，帐不能这么算。

当世要维持庞大、脱离农耕的城镇人口，仅炊事饮食以及冬季聚暖所需的薪柴，就是一个天文数字，更不要说铸造冶炼等工造之事及青砖石灰水泥的烧制，一旦规模发展进来，对燃料的需求量更大。

倘若这些燃料仅仅用伐木砍柴以及农作物秸杆替代，不要说很快就将将周边的林木消耗一空，需要投入的劳动力也将是空前巨大。

用煤炭烧砖，能使每块砖的价格降到之前的三分之一，未来还能进一步降低，最为主要的就是体现在获得煤炭及薪柴的人力成本差距之上。

农耕时代的困境，除种植足够食用的粮食，需要付出艰难的劳动之外，薪柴的伐取、衣物的纺织乃到住房的建造，无不需要投入大量的劳动力。

韩谦现在要做的，就是尽一切可能在每个环节，都能使劳动效率大幅提高，使劳动力得到真正的释放，才有可能摆脱农耕时代的困境。

煤炭的大规模使用，促成工业时代的到来，还是最初的工业革命时代，不断刺激对煤炭的需求，扩大其生产，后世存有相当大的争议，但无疑在一定程度上是相辅相成的。

韩谦稍作权衡，要求邹朗等人对大通岭煤层作进一步的勘测，优化建设方案，但他也要求冯缭立即将枕轨制造提上日程，不需要再拖延了。

即便一段时间后确认大通岭煤层不适宜大规模开采，枕木也能用到其他地方。

梦境世界时，后世是在淮南地区有大规模开采浅层煤的先例。

即便大通岭这边不适合，韩谦相信鸠山、八公山或者淮西其他地方，必然有着他们还没有发现的大型浅层煤矿存在。

大通岭附近地形不是特别崎岖，修九里长乃至三十里长的基道，都不需太久时间，反倒是制造数万根枕木不是易事；水泥的烧制、槽型精铁桥架梁的铸造都需要提前准备在今日之棠邑，这可以说是一项超级大工程了。

不过，韩谦力主去做。

只要去做了，很好技术上的细节才能得到积累、提高，还能进一步培养、蓄积工造人才。

在磨盘谷营地，韩谦与邹朗等工师谈话到深夜。

将要歇息时，刚从叙州返回的冯翊，他从东湖赶到石梁没能见到韩谦的人，又连夜赶到磨盘谷。

淮东移交石梁县之后，韩谦便传令叙州，要那边将被困龙潭山的流寇交由辰州番营围剿，由魏续、林宗靖率兵马旁边监管。

辰州番营咬着牙将龙潭山强攻下来，一个活口都没有留，整整齐齐交出三百颗番寇头颅，一点折扣都没有打这种情况下，洗家父子即便拿一些普通番户的头颅来顶替，冯翊他们也只能捏着鼻子认了。

在交出三百颗番寇头颅之后，又在郑畅所派的监察御史、郑氏子弟郑通以及周启年等人的监管下，辰州番营最终于八月初乘船沿沅江离开辰州。

洗氏父子没有选择，梁国大乱，寿州军从北面暂时无法给棠邑军太大的军事威胁，他们要是不服软，即便能扛住叙州兵马的进攻，但能抵挡韩谦再从棠邑调一万精锐回来吗

更关键的是业州、思州在当前的势态下都怂了，辰州孤掌难鸣，沈漾、郑畅替他们所争取的，已经可以说是最好的条件了。

在确认辰州番营的船队沿湘江继续南下赶往衡州之后，冯翊则乘船先赶回东湖。

持续四个半月的辰州危局，就此解除。

作为暗中谈妥的交换条件，监察御史郑通会留在辰州，接替洗射声出任州司兵；而在洗射鹏随军出征，其溆浦县令一职也将同时郑氏出身的郑畅接任。

当然，随着番营出征，一批原先由洗氏子弟及其他大姓势力出身的将领所兼任的地方官职，则从地方提拔十数客籍子弟以及湖南宣慰使司派出相应的官吏担任这是一出除洗氏及晚红楼、淮东之外，大家都皆大欢喜的盛宴。

而辰州后续地方为捕盗缉寇、维持治安所需而配备的县兵乡兵，照约定的条件，也是要保证有半数从客籍子弟里征募，地方县兵总规模要求限制在一千人以下。

叙州东北翼最大的威胁，就此算是暂时解除；这也注定西边的思、业两州会变得更老实，短时间内绝不敢轻举妄动，去惹叙州这头恶虎。

而在冯翊、林宗靖率两千水军增援叙州之后，叙州随即就解除全面戒备，将生产影响降到最低；后续水军会撤回到棠邑，而叙州现役兵马也会进一步削减到危机之前的水平。

冯翊一路追赶到磨盘谷来，除了通报辰州危机解除的喜讯之外，还带来一捆特殊的油布，像卖宝似的，着人搬到大帐里，掌灯叫韩谦、冯缭、韩东虎、霍厉他们验看：

“洗寻樵特地叫我捎过来的，你们看这油布是用什么制成的”

以往叙州所产的油布，主要是棉麻织布涂抹桐油用以防水。

桐油布用来制作油纸伞是合格的，但成本还是不低，韧性较差，大面积使用容易出现折损。

而冯翊带来的这卷青黑色油布，散发于些微的焦臭味，但能得出基质是用麻布，也要比常见的桐油布厚韧。

冯翊、王辙他们皱着眉头猜测涂抹层是什么，韩谦却能闻得焦臭味与梦境世界里的沥青相类，说道：“浸抹的是煤焦油脱分出来的青膏。”

为提高用煤冶炼精铁的质量，龙牙山那边很早就大规模采用窖烧煤，黑乎乎、粘稠的煤焦油是其副产品，长期以来除了当作防锈剂涂抹各种精铁构件外，便不知道还能派上什么用场。

一担窖烧煤，虽然仅有七八斤煤焦油生成，但数年时间积累下来的煤焦油，却蓄满龙牙山里一整座干池。

煤焦油用于精铁构件的防诱，用量也很少，大量积存下来，以致成为一桩极为棘手、难以解决的大麻烦。

工师学堂一直对煤焦油做干馏、分馏处理。

干馏法与木炭烧制以及窖烧煤的办法类似，就是隔绝空气进分加热分解；分馏则是多次加热蒸馏，雁荡春便是用此法制成。

以前没有理论基础，但在工师学堂建立后，干馏、分馏以及制取祛瘴酒的淬取法，却是研究各种物性的三种重要手段。

韩谦知道煤焦油成分复杂，唯有将不同的成分分离出来，才能研究有没有特定的用处。

韩谦早就知道煤焦油分馏能产生沥青，而在他的印象里，沥青就用来铺路的，而龙牙山窖烧煤所留下来的副产物煤焦油，进行分馏产出沥青，都用来对路面进行硬化，在当世显然