张永之前基本保持对沈溪的客气，但此时再也忍不住，发作道：“什么等战事结束后才知道，你是想让咱家死了后亲自去问阎罗王吧哼，你以为阎罗王会跟咱家说这些咱家就算死也要在大明的土地上”

此时此刻，张永已完全失控，整个人陷入癫狂状态。

刘序皱眉：“张公公，若是旁人也就罢了，您是监军，无儿无女，为何也这么贪生怕死再者说了，您可是从土木堡九死一生回到京城的，平白多了这么多年的寿命，也该知足了吧”

张永骂道：“知足个屁啊就是死里逃生一回，才知道活着是多不容易，你们都是正常人，死了自然没什么，大不了投胎做人，可咱家跟马公公呢”

这话说出来后，刘序等人不由皱眉，太监跟普通人是有不同，不男不女，身体都有残缺，但这和死亡有什么关系

这时马永成解释道：“宫中传言，太监一旦死在异域，便是孤魂野鬼，便不能投胎转世。”

沈溪有些无语了：“张公公，马公公，现在大家都好好地活着，说什么孤魂野鬼没人愿意死在这里，本官家里还有娇妻美妾，有父母需要孝敬，有儿女需要养育，求生欲望不比你们弱多少放心吧，只要肯拼死一战我们还有机会，难道张公公忘了军中装备的大批先进火器”

张永冷笑不已：“沈大人，你什么时候也学会自欺欺人了你那些火器再厉害，能以一敌百咱们后方可是几十万鞑靼追兵，你手下才几个虾兵蟹将”

“张公公”

沈溪厉声喝斥，“本官念在你心急也就不计较你胡言乱语之责，但你最好管住你那张臭嘴，我们背后根本只有三四万鞑靼追兵，我将士加起来差不多近两万，彼此兵力差距并不大，加之咱们的将士个顶个都是顶天立地的男儿，最后的胜利必然属于我们至于虾兵蟹将，把这个称呼送给鞑靼人正合适”

张永被沈溪喝斥得一愣，随即意识到此时不是拆台的时候。

马永成也赶紧劝说：“张公公且冷静，还是听从沈大人安排，此刻已是山穷水尽，就算再着急也没用。沈大人，您赶紧派人回延绥通知，若能及早派来援军，或许鞑靼人会因为我大明兵强马壮而撤兵之前的计划不是说陛下统领的中军也在往这边赶路么”

沈溪轻叹道：“现在各路大军一路都没来，只有我们这部分用来诱敌的兵马独自应敌作战计划乃本官制定，也得到陛下赞同，谁曾想会没人执行现在我们只能自求多福，至于鞑靼人是继续追击，还是撤兵，要看我们的决心就算鞑子打定主意跟我们决一死战，我们最后战败，他们也会付出惨痛的代价，鞑子必须得掂量严重的后果”

马永成连连点头，道：“对对，鞑靼人要估摸一下这一战是否值得，若是达延部把所有兵力都消耗在攻打我们上，就算最后胜利，也失去对草原的控制权，得不偿失。沈大人用兵如神，且带了这么多火器，鞑靼人未必有勇气跟我们一战张公公，我们还是协助沈大人做好防御才对”

在马永成劝说下，张永没有再跟沈溪计较，怏怏不乐回营帐去了。

张永也明白当前处境，知道跟沈溪说再多都无济于事，但凡到河边看过，就知道河对岸有多少鞑靼人马，除非从榆林卫城派出大批人马扫清障碍，否则这路人马就只能在榆溪河北岸被动防守，过河也没有立足之地。

就在沈溪撤兵到榆溪河边的同时，榆林卫城第一时间得到线报，同时河上船只起火的消息也随之传来。

当天晚上王琼一夜没睡，就在等候北面来的消息，当得知沈溪带领的人马被鞑子包围在榆溪河北岸后，一颗心跟着下沉。

“怎么回事为何榆溪河上的船只会着火”

王琼有些不能理解，他深谙兵法，明白鞑靼人不可能彻底断绝沈溪所部的后路，造成当前困兽之斗的局面。

带来消息的副总兵侯勋也显得不可思议：“不清楚是怎么回事，说起火就起火，一烧就一片，一条船只都没逃掉船只起火后，从榆溪河到榆林卫这段路上已有大批鞑靼骑兵在活动，数量过万王大人，是否要出兵救援”

王琼皱眉道：“到了这般境况，还如何出兵鞑子有上万骑兵，也就是延绥镇起码得派出三万步兵才能应对，稍有不慎便会被鞑子击溃，如此榆林卫城将兵力空虚，若鞑靼趁虚而入，我等岂非会成为朝廷的罪人”

侯勋道：“但若不出兵的话，沈大人这路人马当如何”

王琼没法回答侯勋的问题，在总督衙门正堂来回踱步，神色间显得异常矛盾，半晌后他终于打定主意，下令道：“你且回去传命城中将士，一定要守好城塞，本官再去问问谢首辅的意思”

遇事不决时，王琼只想到谢迁，因为他觉得自己没有资格承担这场战事失败的责任，他先让侯勋回去，自己则急忙去见谢迁，本以为谢迁早已睡下，等到了东厢房才发现谢迁屋子里的灯亮着，显然也是无法入眠。

“谢阁老，在下有事求教”王琼在门口道。

“进来说话”

谢迁走到门口，亲自把门打开，随口招呼一句。

王琼抬头细看，发现谢迁的脸色异常憔悴，双目中全是血丝，王琼瞬间明白此时谢迁内心也非常纠结。

“谢阁老，深夜来访的确很冒昧，不过事关重大，鞑靼人已杀到榆溪河河岸，沈尚书所部也恰好退到榆溪河边，但河上突然起火，而且火势一经蔓延便不可收拾，所有船只均被烧毁”王琼神色苦恼地说道。

谢迁叹息：“不出意外的话，烧船的事情是之厚悄悄派人做的，只有他才有动机这么做”

“什么”

王琼悚然一惊，一时间消化不了如此言论。

谢迁一摆手，请王琼入内，一边走一边用失望的口气道：“若论对之厚的了解，这世上少有人比老夫更在行，若是延绥出兵援救，他定会领兵过河，但现在请援却没有得到援兵，只能行烧船之举，否则麾下将士会抢夺过河的机会，离心离德，他便无法驾驭全军，也就无法等到关内的援军。”

王琼略一思索也就了然，继而问道：“那是否派出人马驰援在下算计过城内兵马，在保证基本守城的情况下，可以派出三万兵马驰援，扫清回延绥的障碍，如此可为沈尚书所部提供个安稳的后方，到时候两岸携手可从容制作浮桥，尽可能把河对面的兵马接回来”

王琼把他的想法和盘托出，但神色间很不自信，问题就在于鞑子在榆溪河南岸那一万多骑兵。

谢迁坐下来，抬头看着王琼，问道：“德华，你的计划是不错，但你是否想过，这三万步卒能否应对南岸鞑子源源不断的进攻要是在接应任务没达成前，咱们自身反倒溃败，对于战局有何影响”

王琼本身就对这个问题异常纠结，闻言眉头紧皱，连连摇头。

谢迁轻叹：“还有个问题，鞑靼兵马已紧逼河岸，一旦之厚组织大军分批回撤，鞑靼人必定会趁机发起猛攻，到时军中人心大乱，将士必然会哄抢过河的机会，到时候之厚就算再有本事，也回天无力。”

“但是”

王琼苦恼地道，“若不派出人马，等于是坐视友军遭受猛攻而置若罔闻，一旦沈尚书所部全军覆没，朝廷怪罪下来谁能承担责任”

谢迁摇头道：“至少现在不是还没失败吗就算要派出援军，至少要先保证城内安稳鞑靼现在正是兵锋强盛的时候，这会儿派出人马驰援，非但于战局不利，救不回河对岸的人马，反而可能会让鞑靼人趁虚而入，威胁关塞安稳，榆林卫城不容有失”

王琼还想说什么，却被谢迁伸手打断。

谢迁道：“德华的心情，老夫能理解，但你要看清楚局势还是先看看情况吧。若是之厚能在河对岸打几场漂亮的胜仗，把鞑靼人的锐气给磨去，还是有机会让他全身而退，却不是现在。如今咱们唯一能做的，便是把榆林卫城守好”</br></br>