周胖子此时恨不能跳进泡子河里。

我这是跟江大人有多大的仇啊！？连刘老尚书亲自下命令停手都没用，莫不是平日送的孝敬不够？

死了死了，战争期间夹带私货可是死罪，难道这回真的要呜呼哀哉，以后想送礼都没机会了吗？

玉娘苦无良策，在江栎唯面前她什么都不是，就算抬出刘大夏，在一个已经冲昏头脑的锦衣卫官员面前，没有半点作用。

沈溪暗自叹息：“江栎唯啊江栎唯，你到底是跟我置气，还是跟自己的前途置气？就算你查出周胖子走私又如何？让周胖子赖上我，于你有何好处？”

夜幕降临，上船的兵丁相继下来，从船舱中抬出一块块大石头，这让江栎唯见到后分外惊讶。

这边刚把石头堆放在一边，另一头开始清点装粮食的麻包，但显而易见，船只之所以吃水这么深，全是因为在船舱底下运了石头！

江栎唯怒视周胖子，喝问：“这是怎么回事？”

周胖子往河岸上看了看，自己也满肚子不解：“不……不知何故。”

沈溪声音平静：“这分明是压舱石嘛……空船时，船的整体重心在水面以上，极易翻船，为此空船航行时都会备有压舱石，以免翻船。江镇抚既然通晓大明律，不会连这点儿常识都没有吧？”

江栎唯瞪着沈溪，我自然知道压舱石，可现在船只分明满载，有必要再装运压舱石吗？他隐约觉得这一切都是沈溪搞的鬼，不过却没想明白，城中这些天戒严了，而且他又派人盯着沈宅和玉娘，沈溪如何耍出这般花样来？除非是沈溪提前告诉周胖子，让周胖子故意配合演一出戏。

很快，河岸上清算的结果出来了，因为朝廷运粮的麻袋都是四十斤，只要清点完毕就能核算出最后的粮食数量，经过换算，粮食的数量没多也没少，周胖子并不存在走私问题，也不存在克扣粮食的问题。

江栎唯扑了一场空。

玉娘心里也满是惊讶，她想了想走上前，催促道：“江大人，现在可是能去见刘尚书了？”

江栎唯一脸愠色，苦心计划许久，甚至于在周胖子身边安插细作，收买眼线，将周胖子平日一举一动都调查得清清楚楚，加上沈溪那边也有专人盯着，自以为手到擒来，可临到头，居然被沈溪和周胖子用障眼法哄骗过去，他怎么想都不甘心。

江栎唯用愤恨的目光打量沈溪，瞪了半晌之后，他才不甘地收回目光，下令五城兵马司的官兵撤走。

此时此刻，江栎唯只想着如何去对刘大夏交待，根本就不管将粮食归还原位。

“走！”

江栎唯一声令下，带着锦衣卫的人马，与玉娘一同离去。

沈溪仍旧留在河岸上，等人走远后，那边周胖子的人才反应过来，匆忙点亮火把，出来重新把粮食装船。

周胖子瘫坐地上，半晌后才稍微反应过来，抬头看向沈溪，问道：“沈大人，这……到底是怎生回事？”

沈溪叹道：“周当家难道连这个都没看出来？你被江镇抚当作弃子，以作为他升官财的垫脚石。亏你还以为私运货物能得到庇护，却不知他老早就盯着你，只等你我见面时，趁机拿下你，顺带过来查办此案，他除了能借你的人头立下功劳，还让我无法跟朝廷交待，可谓一石二鸟。”

周胖子一拍地面：“我平日对他孝敬不少，他为何要如此加害于我？”

沈溪心想：“你把自己送给江栎唯的那点儿钱财太当回事了。你送的东西，只是蝇头小利，岂能跟江栎唯的仕途相提并论？如今我为他所嫉，他将我当作眼中钉肉中刺，只要能拔除我，他可以不择手段，何况是你这样下九流的商贾。”

码头上的人仍旧在装船，被江栎唯这一搅和，粮食必须要趁着上半夜开运，不然很难在规定期限内将粮食运达目的地。

周胖子在地上平复许久，这才站起身，不过依然手脚软四肢乏力，没缓过气来。

码头的人过来请示，同时过来的还有一人，此人看起来不怎么起眼，但周胖子只看一眼就认出来，这位不是当初沈溪派到他身边负责接洽的车马帮大当家宋小城？

“大人，都按照您的吩咐，用石头打底，多出来的粮食，全数运到地窖中……”宋小城脸上满是兴奋，这次他到京城来，带上了家眷，有絮莲和儿子常伴身边，以后他在京城跟着沈溪混就行了，这比在汀州府那边小打小闹有前途得多。

周胖子一时没反应过来，这些天京师城门紧闭，宋小城何时进的城，又什么时候混到他手底下？

沈溪道：“周当家，顺带跟你说一声，以前你挂名汀州商会之下，负责为朝廷运送粮食，如今汀州商会正式入入驻京城，若你选择合作的话，仍可在我汀州商会做事，若不想合作，那以后井水不犯河水！”

周胖子刚因得罪江栎唯而担心，现在沈溪又过来跟他摊牌。

“井水不犯河水”，这将意味着他以后也不能再顶“汀州商会”名头，运粮的事也不再由他负责。

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