南阳平原、江汉平原，这两处是楚国最为富庶的地方。

从鄢郢襄阳南下，沿荆山、大洪山之间的通道，一路可到荆州郢都，进入广袤的江汉平原，直抵长江。

襄阳鄢郢若失，则郢都必然失，因为汉水从襄阳转弯南下，直通大江。

此时运输不便，有一条顺流而下的江水对于进攻方是多么重要，不言而喻。

从鄢郢向西，则是此时称之为夷陵的宜昌，这里可以扼守巴蜀东进，同时又能得到巴蜀运输而来的盐。

这是墨家只从守御的角度来阐述经营鄢郢的重要性。

实则，楚王看出了墨家的另一重意思。

只要楚王能够经营鄢郢，就足以控制住南阳盆地，无论那里的封君怎么跳，真到翻脸的那一天，只要攻不下襄阳，就可以以此作为基地反击。

墨家人只说防御，不说进攻，但是山川图形都画在之上，一目了然，楚王也是第一次直观地看到这些山川地理，对于这一处的重要性理解的更深。

向北的南阳盆地，无险可守，一片开阔。

鄢郢始、过南阳，向东北，经方城，便是伏牛山和桐柏山，直接可以插入韩郑腹地。

鄢郢始、过南阳，向正北，经鲁山，可以直接攻打伊川、洛阳，南阳不丢作为前出基地，周天子就会一直瑟瑟发抖怕楚人再来问鼎。

鄢郢始、过南阳，走楚国最早的封地丹阳，经武关、商洛山，沿着丹水北上，一出武关就是秦国的关中平原。

鄢郢始、向东，可以通过几道关隘，直达淮河。

从墨家只说守御的角度看，鄢郢是楚国最后的防线，只要鄢郢不失，那么就算鲁关防线被攻破，依旧可以死守撑到最后。

从楚王雄心的角度看，鄢郢经营好了，便是北上中原的桥头堡——大梁、榆关这几处地方，楚王心中已经没底，将来说不准会丢失，但按照墨家所画的山川地形来看，只要鄢郢不失，经营得好，依旧有能力北上中原。

墨家的意思已经昭然若揭了：鄢郢从防御的角度看，必须修缮，作为楚国最后的防御支撑点。

鄢郢在君主手中，意味着南阳方城诸县公如芒在背，他们不敢轻举妄动。只要没有能力攻下鄢郢，他们就不敢背叛。

换而言之，鄢郢如果经营得好，楚国就是天下大国。经南阳盆地，可以随时干涉秦、周、韩。

如果经营不好，甚至失掉鄢郢，楚国就彻底沦为二流小国，甚至有灭国之虞。

历史上，襄阳发生了无数次大战，也是南方政权想要生存下去所必守的一处。

这一切分析体现了墨家众人的战略眼光，是为了折服楚王。

然而墨家对楚王并没有什么热爱，只是为了允许墨家的势力深入南阳和襄阳一带，从修缮城防开始得到一个正式的活动许可。

这一切，都和南阳的铁矿、汉水纰水的运输有着直接关系，也关乎到墨家在楚国渗透的重要步骤。

对楚王而言，如果按照墨家众人的规划，只要鄢郢能够得到经营，那么就算三晋攻破了鲁关方城，最终也只能在鄢郢城下求和，只要攻不下鄢郢就可以打成平局甚至反攻，王子定彻底没有机会入楚。

修缮城防、开采铁矿，这一切都只是开始，楚王甚至在想数年之后，是否可以让墨家人代为治理鄢郢，从而压制各地封君，以此作为楚国变革的起点？

只是熊疑怀揣着父亲所说的墨家是一条多刺之鱼的警觉，难以决断。墨家想要的到底是什么？墨家能不能真的如同吃鱼一样把肉吃掉把刺吐出来？

甚至于，墨家是不是可以借用的一支外来力量，经营鄢郢作为楚国变革的起点，逐渐收拢封君的权力，让墨家成为君权之下的一条狗？

他没有真正去过商丘，也根本不知道此时正在沛县召开的墨家大聚，只是惯性地以为墨家还是那个按照原来的办法“利天下”的组织。

“刺……在哪？”

一樽醴酒之后，熊疑仍在喃喃。宫室之内却传来一阵急促的脚步声，宫内之人将北方一条新传达来的重要消息递交到他手中。

看过这条消息之后，楚王长叹一声，喝令近侍道：“即刻知会工尹，督造墨家免税的车节、舟节！派人连夜前往沛县，告知右尹，让墨家派人前来，一切事宜均可商议！”

近侍闻言，向外疾驰，心知王上一下午都在犹豫，不知道后面传来的消息到底是什么，竟让这份犹豫化为乌有？

楚王手下，晚上传来的那张帛书上，记载的是千里之外的战事。

“秦君率七万众攻西河，魏西河守吴起以三万武卒交之，秦师大败。庶长战死，秦人尽弃车兵，犬逸而逃，洛阴重泉恐不能守。”

所寄国外变化的唯一希望破灭，魏国不但经得起两线作战，而且已经先一步只靠西河的力量击溃了秦人的进攻，

楚王熊疑终于下了决心，邀墨家入楚，答允从墨家借款的条件……他已饥不择食，不能再去考虑那条看似美味的鱼中，到底是否隐藏着一根锐利的刺。