“余虽与晋出入，余唯利是视。”【左传·成公十三年】

“那曹孟德就值得倾力相助？”陈纪挣开了儿子搀扶的手，走过一道土坡，站在一株桑树下，扭头眺望右手边的远处。

“值得。”陈群站在底下，极为自信的说道：“平东将军麾下兵多将广，既善于兵事、又长于政务。汝南许子邵说他是‘治世之能臣’，其人魄力、智谋远胜刘备，又得颍川荀氏、兖州士人相助。早在谋诛宦官，乃至以前便有不错的政声，若要引为奥援，他可比身微名轻的刘备要更轻易。”

陈纪转过身去，目视远方，陈群见他沉默不语，便接着说道：“儿子私下里也不是有意腹诽，只是觉得，阿翁与郑公他们对刘玄德此人太过看重了。”

“我观曹操用兵，知其性情诡诈、好权谋，而刘备慈仁爱民、亲近贤士……”陈纪默然叹了口气，两手负于背后，轻声说道：“现如今这天下，局势虽渺渺若云雾，实则月明星疏，有识之士，皆知天命所归……所以这世道缺的不是曹操，而是刘备啊。”

“还是那番话，单论宗亲臣工，刘备还差得远。论及天下方伯，他尚且不及平东将军。”陈群心里大不赞同这句话，却不便表露，只好说道。

陈群侍奉老父向来温顺恭敬，很少会这么‘抬杠’，但这是决定了颍川陈氏今后运势与走向，不能单凭陈纪等老一辈人因为‘欣赏’刘备的才德，而将宝压在他身上。无论是出于个人的价值取向、还是出于对曹操个人能力的认可、或是对荀彧等友人的信任，陈群都把支持曹操当做比支持刘备更有价值的政治投机。

而陈纪当初与郑玄、孔融这些忠于汉室的士人相商的想法却很简单，就是扶立与己友善、又有豪杰之姿的刘备在徐州落脚，助其成就一方事业。若是朝廷光复天下，刘备则可以安民之功率土归顺，成为陈纪他们在朝中的政治盟友；若是朝廷无望，那刘备可成光武第二，也不枉他们对刘氏的一片忠心。

可陈群的性格柔中带刚，虽然表面上对陈纪诸事恭顺，听从父命、委身去做刘备僚属，但其实始终坚守着自己的想法，并在私下里与荀彧、杜袭这些交好颍川好友联络谋事。

他对汉室的感情没有陈纪这一辈那么深厚，既然凡事以利益为先，弃刘投曹并不失为一个好选择。所以陈群与陈纪抱着同样的打算、做了两手准备，只是他选择的是看上去更为杰出的曹操。

颍川陈氏本该一气同声，父子两人有了分歧，总归有一个人要做出让步。

最终，还是陈纪这个当父亲，被陈群用理智战胜了感性。

陈纪蓦然叹了口气，他今年已六十余岁，郑玄也与他差不多岁数，与他名气俱重的荀爽、卢植一个接一个的死去。他们这一辈的人如今都已逐渐凋零，世道也开始打破旧有的秩序与观念、出现他们所不适应的变化。