吴霜雪合上书把它放到已翻阅那一摞里，她没有立马从待翻阅里拿来下一本，而是摘下眼镜做起了眼保健操。一连翻看了七八本，虽然是只是粗略的查看，眼睛也已又干又涩。

吴霜雪此刻正坐在c市图书馆的阅览室里，桌上摆的是c市地方志和辖区内各县县志。民俗学研二的她几天前跟随导师来到c市，他们先去拜访了当地几位民俗研究方面的专家学者，但并没有获得任何有价值的线索，之后这些天她和导师就泡在了当地图书馆里，期望通过查阅当地史料来获得点蛛丝马迹。这两年来吴霜雪陪同导师去过很多地方，都是为找一个叫眷湖的村庄，导师只是解释说这个村子的风物习俗很有研究价值，她虽仍觉疑惑但也没再多问，毕竟周教授可是国内民俗研究领域的权威。

吴霜雪重新戴上眼镜准备接着奋战，她看了眼时间，离闭馆还有一个多小时，厚的怕是翻不完，挑本薄的吧。她从还没翻阅的那一摞中间抽出一本相对较薄的。

《a市民间传说故事集》，吴霜雪看了眼封面，这并不是一本地方志，拿书时她直接抱了架子上一排十几本，没注意到里面混着这么本书。民间传说故事？倒也在他们调查研究的范围内，算了，既然已经拿在手上了翻一翻也无妨，看了那么多正儿八经的材料，这个就当是放松吧。

吴霜雪翻阅这些书时无需精读，他们只是为了寻找与眷湖村有关的线索，因此只用留意书中是否出现眷湖，或是与之读音相近的词即可。吴霜雪一口气看完七八个故事，自然毫无收获，故事也不怎么有趣。封面说是a市民间传说故事，但实际上有几个故事流传范围很广，全国很多地方都有类似的传说，不同的也就只有地名人名。

阅览室里陆续有人离开，此刻已没剩下几人，吴霜雪打了个哈欠，停下来喝了口水，接着又继续往下看，不知不觉间这本书已经翻了过半，看来能在闭馆前看完。不过到了下午这个时候，坐了一整天的吴霜雪已是腰酸背痛，精力也耗得差不多了，此时她连连打着哈欠，大脑也跟不上眼睛的移动，往往已经看着这一页脑子里却还在回想上一页是否出现过关键字。

「眷湖、眷湖，眷湖……」吴霜雪一边瞅着书页一边在嘴里小声念叨着；「眷湖、眷湖、圈湖，嗯？」她突然停了下来，眨巴眨巴眼睛回想着什么，接着眼睛一下睁到最大，迅速翻到上一页，从顶端开始逐字逐行排查起来。

「找到了，真的找到了。」吴霜雪心里炸开了锅，她又反复确认了几次，圈湖……村，虽然不是同一个眷字，但这并不要紧，汉子同音字太多，流传过程中混用了同音的其他字太正常不过。

她陪同导师找了两年，听说导师之前已经找了好些年但都一无所获，今天竟然让她在这么一本偶然翻开的书里找到了，得马上告诉导师。

吴霜雪虽然内心十分兴奋，但一直以来的性格使然，她外表看起来与刚刚并无两样。

「等等，先别高兴得太早，也有很大的可能只是同名，拿给导师不急这一时半会儿，我先看看这故事到底讲了什么。」吴霜雪冷静得很快，她把书向前翻了两页来到故事开头，故事名叫《诡村异闻》。

吴霜雪困意全无，埋头认真读起这则故事。

话说民国初年，军阀割据混战，百姓苦不堪言。我们a市自然也不能幸免，当时盘踞本地的地方军阀在b县驻扎有一小支队伍，领头的人称罗排长，这罗排长年纪不大也就二十来岁，但为人却心狠手辣狡诈多疑。

罗排长被派驻在b县的主要任务就是征收税费、筹措军资还有抓壮丁。一日，新一轮的税收任务摊派了下来，听下属念完公文，罗排长紧皱眉头在院子里来回踱起了步。限期一个月足额上缴，完不成任务军法处置，罗排长哪还能坐得住。自他来b县的一年多里，摊派下来的任务一次比一次重，时限一次比一次短，征收的难度自然是一次比一次大，他这一年多收的税怕是比往昔十年的都要多。

可又有什么办法呢？任务已经下来了，硬着头皮也要上，自己当初可是花了不少钱好不容易才谋了这个差事，本想着是来好好捞上一笔的，对，好好捞上一笔，不能忘了初心。罗排长这么一想心里明朗了不少，马上着手规划了一番，再派人把任务分派给各个乡镇，他不仅要按时足额完成任务还要留出自己那一份，当然也是下了死命令，完不成军法处置。

下面各乡镇无需他亲自出马，不过城里有几个大户他得亲自上门放放狠话，不然这群奸商是不会老实出够自己那一份的。

罗排长带着一队亲兵沿着县城主街一路走来，先后去到了开布庄的赵老板，开酒楼的王掌柜和开药铺的马老板的店里。把来意一说，三位自然是一阵叫苦求饶，倾述生意是多么难做，凑不出这个数恳求减免一些。罗排长也不跟他们废话，只说自己若是完不成任务被军法处置，在那之前一定不会让他们好过。搁下这话转头就出了店门。

罗排长一行人一路来到城西，远远的就看见一个当字，这是他们此行的最后一站，也是他们此行最有钱的一户，黄家当铺。

黄老板见罗排长到来马上笑脸相迎；「哎呦，罗排长，欢迎欢迎，什么风把您吹来了，快里面请。」

「别，我怕我说了来意你就没那么欢迎我了。」

「您这是哪的话，上门就是客，您来干嘛我都欢迎。」黄老板仍是笑着应对。

「得了，我们也别废话了，上面的任务又下来了，我亲自上门来通知你一声。」罗排长不想跟他闲扯，直接挑明来意，告诉了黄老板要出的数目。

黄老板听到那数字刷的一下笑意全无，换上了一副愁苦脸；「罗排长呦，您发发慈悲可怜可怜我吧，您看看这是什么年月，生意……」

「停！」罗排长不耐烦了，他打断黄老板的话说道；「黄老板，我从城东一路走来，这些话已经听了不下五六遍，你就不要再白费口舌了。我呢，也把话给你挑明，这次上面下了死命令，完不成任务我就要受军法处置，所以这个钱你说什么都得出，要是因为你没出够钱让我被处置了，在那之前我肯定先拉你垫背。好了，我就说这么多，二十天内把钱凑齐了交上来。」罗排长说完转身就往外走。

黄老板蹙着眉略微低着头不知在想什么，他咬咬牙像是拿定了什么主意，也跟着出了门说道；「罗排长，请留步。」

罗排长回过头盯着黄老板，什么都没说，该说的他都已经说过了。

黄老板来到罗排长面前，脸上又堆起了笑容；「罗排长，先别急着走，去屋里喝口茶吧，黄某还有些话想跟您谈谈。」

罗排长见他神秘兮兮的，也有点好奇；「黄老板，该说的我都说过了，你要还是那些陈词滥调，我可没时间奉陪。」

「不会不会，罗排长您放心，绝对是您感兴趣的事。」

罗排长定定地看了黄老板几秒；「那好，我就再耽搁一会儿。」

黄老板把罗队长领到当铺后面的房间，端来茶水说了声稍等又走了出去，罗队长独自喝着茶，两分钟后黄老板回到房间坐了下来。

黄老板慢慢地从袖子里拿出件东西，罗排长一下子被那东西吸引住了目光。罗排长放下茶杯从黄老板手里接过那东西，入手感觉沉甸甸的，再看成色，黄得晃眼。原来是一条金项链，只是这条金链子的款式与平时见到的很不一样，这条链子要粗很多，链子上的纹饰非常华丽漂亮，可又是从未见过的奇怪图案，最后把链子展开来，发现它比一般的项链长很多，戴在脖子上怕是要坠到肚脐处，这真是项链吗？如果是，戴它的会是什么人？

罗排长并没在这个问题上纠结，他只在乎这是一条金项链，一条沉甸甸的金子，这就足够了。

罗排长看向黄老板，脸上带着笑；「黄老板，你可真不老实，刚才还在我面前哭穷，转眼就拿出这么一条大金链子来。」

黄老板尴尬地笑了笑没接这话碴，而是指着金链子说道；「罗排长，您忘了我这是什么地方了？」

罗排长愣了两秒，随即说道；「这是别人典当的？」

「正是，而且是死当。」

罗排长放下链子拿起茶杯说到；「这一桩买卖黄老板怕是赚了不少吧？」

「不多，真不多。人家是死当，说白了就是把这东西卖给我，我出的不比市价低多少。再说这种买卖不是隔三差五就能遇到，我还有一大家子人要养活，今年这税实在是……哎！我这日子是真不好过。」