诅咒？

琼恩愕然。在这个奇幻世界，高明的巫师确实可以诅咒他人，不足为奇，但任何诅咒，归根结底都是魔法的运用，而维若拉明明被封魔手环封印了全部施法能力，她怎麽给琼恩下诅咒的？

虚张声势？似乎也不像啊。

琼恩沉吟着，快速自我检查了一遍，并没发现任何异样——不过这也不能说明甚麽，诅咒这种东西，很多时候就是无形无影，无踪无迹的，又不像是中毒，能够有明显的反应。「甚麽诅咒？」他问，「是能够让我对你言听计从吗？」

「那种事情我可做不到，」维若拉微微冷笑，「但你确实已经中了我的诅咒，这点不需要怀疑。」

琼恩耸耸肩，「如果你是在威胁我的话——应该算是威胁吧，」他哼了一声，「那就请直接亮出底牌好了，我可没那个耐心猜来猜去。」

「那好吧，」女巫师说，「诅咒名为『专情』，它的作用很简单：从此以後，你无法再和除了我之外的其他任何女性做爱。」

「……听起来确实是很特别的诅咒。」

「不相信是吗？」女巫师笑了笑，「看来还是要亲身验证一下才行，对吗，扎瑞尔小姐？」

在琼恩身旁，火发蓝裙的魔姬突兀地自空气中出现，手中仍然牵着那只美女犬。她盯着女巫师，板着脸，全无半点笑意，琼恩自从认识她起，还从未见过这种严肃模样。

不，准确地说，这与其说是严肃，不如说是愤怒。

琼恩的心中一沉，他原本还抱着侥幸心理，觉得维若拉有可能是在虚言恫吓，但扎瑞尔的态度已经说明了一切。魔姬有看破人心之能，若是维若拉在耍诈，她不会是这种反应。

「有趣，」扎瑞尔冷冷地说，「区区一个凡人，居然也能在我的注视下捣鬼，看来我还是太小看你了——你究竟是怎麽做到的？」

维若拉的施法能力完全被封印，这点扎瑞尔确定无疑，那个封魔手环可不是赝品，乃是货真价实的精灵神器，而且萨马斯特在手环上又附加了额外的禁制。实际上，扎瑞尔之前虽然离开了，但却一直关注着这里所发生的一切，她可以百分之百地肯定，从始至终，维若拉都没有释放任何一个哪怕是最简单的法术，更别说诅咒了。整整七天，只有琼恩释放了十三道从维若拉那里学来的「粉红」法术，除此之外再无其他人施法。

难道说，问题出在那些粉红法术上？维若拉将诅咒藏在其中某道法术之中，让琼恩在施展时不知不觉着了道？

然而琼恩又不是笨蛋，他每次从维若拉处获得「传道」，都会仔仔细细地对法术进行反复检查，确定其中绝对没有包含任何对他不利的因素，然後他才会使用。将一道法术藏匿在另一道法术之中，这是非常高端的魔法技巧，琼恩自己目前是做不到的，但他曾经有所耳闻，在阴魂城巫师学院时听教授提及过。维若拉身为传道巫师，魔法造诣应该比他高明，如果说能够做到这一点，琼恩并不意外——但若说他明明已经心怀警惕，认真检查，依然半点无法察觉，这个就绝无可能。作为受过专业学院训练丶凝成真名的高阶巫师，琼恩这点自信还是有的。

「听说过『混毒』吗？」维若拉问。

「混毒？」

琼恩对这个词有点印象，记得是在一次闲聊中听莎珞克提到过，说是西土地区某个叫「烈焰匕首」的刺客组织所秘传的暗杀技巧，曾经用这一招刺杀了科米尔的国王与王后。铁王座一直想要模仿偷学，却始终未能成功。烈焰匕首的刺客们擅长用毒，他们能够将几种原本安全无害的东西，按一定方式混合在一起，就会变成见血封喉的剧毒，这便是所谓的「混毒」。维若拉突然提起这个词，是甚麽意思？

「你是说……」他脸色突变，隐约猜到了几分。

「这些天来，你一共对我使用了十三道法术，」女巫师说，「其中有八道法术是没有任何问题的，而另外五道，则别有玄机。」

就和「混毒」的道理一样，这五道粉红法术，单独来看都没有任何问题，百分之百安全无害——但如果按照特定的时间丶次序来施展，就会产生令人匪夷所思的结果，蕴含在它们之中的那些符文片段，被奇妙地组合连缀起来，最终形成了一道针对施法者自身的诅咒。

琼恩曾经听维若拉说过，这些法术都是一位名叫马伦的前辈传道巫师的遗产——这的确是事实没错，但琼恩所不知道的是：它们并不全都是那位传道巫师所发明的。让他中招的这五个法术，以及藏匿在其中的这道「专情」诅咒，它们的发明者是一位叫做娜塔丽莎的女巫师，马伦是从她那里学来的。娜塔丽莎出身名门，曾经是银月城巫师学院最被看好的年轻天才，偶然间与马伦邂逅，很快坠入爱河，然後分手，或者说是被分手。之後娜塔丽莎把自己关在图书馆里，足足花费了接近十年的时间，完全放弃其他一切，潜心钻研，终於设计出这个精巧的陷阱。

所以说，失恋的女人是很可怕的。

对於一般男性而言，这个诅咒或许还不算太严重，毕竟又不是彻底不举，别的女人不能搞了，眼前这位还是可以的，维若拉又不难看——岂止不难看，根本就是一位难得的美人。然而对於琼恩来说，麻烦就很大，他身边一堆女人，哪个不比维若拉更好，要他从此每天面对着温柔大方的珊嘉姐姐丶英气凛凛的梅菲斯丶娇俏可爱的凛丶狡黠危险的莎珞克，等等等等，等等等等，却只能看，不能吃，那还不如自杀得了。

当然琼恩不会自杀，他还没觉得自己已经到了山穷水尽的地步。

「有意思，」他慢慢说，事已至此，惊怒无用，沉住气才是正经，「确实是我疏忽了。但如果你以为这样就能要挟到我，那可是大错特错。」

维若拉的这个诅咒，构思巧妙，闻所未闻，确实是非常了不起。但所谓有法就有破，琼恩好歹也是高阶巫师，多花点时间琢磨研究，不信就解不开它。就算自己水平不够，不是还可以找帮手麽，耐瑟大奥术师是我的老师，地狱魔姬是我的女友，区区一个凡人的诅咒，难道就当真搞不定？反正这个诅咒又不会死人，大不了禁欲一段时间就是，这点耐性琼恩还是有的。维若拉想凭这个就能要挟琼恩，未免天真。

「你说得没错，」女巫师点点头，「这个诅咒并非不能破解，只是时间问题——但我有没有告诉你，那位前辈传道巫师是怎麽死的？」

「不是说自杀麽？」

「确实是自杀没错，但我没有说他为甚麽会自杀吧。」

「为甚麽？」琼恩问，「还请指教。」

「因为娜塔丽莎死了，」维若拉说，「是自杀。」

「哦，所以他是殉情？」

「不，」维若拉摇摇头，「是因为他发现他解不开诅咒，」她笑了笑，「这个诅咒确实是可以解的，但前提是作为『对象』的我活着——如果我死了，那麽它就被打上死结，永远也解不开了。」

※※※

诅咒是一种很可怕的东西。

在这个奇幻世界，魔法并不是甚麽特别罕见之物，但对於很多——或者说绝大多数——冒险者而言，他们宁愿面对一个巫师从指间迸出火焰闪电，也不希望被下一个诅咒，前者虽然危险，终究还是有形有影，有迹可循的，至少算是在「常识」之内，後者则往往悄无声息，诡秘莫测，超越逻辑和想像。「真正令人恐惧的不是妖魔，而是未知」，这个道理不论放在哪里都是正确的。

而在诅咒之中，最危险的就是「死咒」。

所谓死咒，其实并没有一个十分明确的定义，更多是一种约定俗成的说法，如果非要勉强描述的话，就是「以重大的自愿牺牲（通常是死亡）为代价所施的诅咒」。比如说，一名巫师以自己的生命做代价来诅咒他人，这就是死咒；又比如说，某人自愿以自己作为祭品，换取邪魔对仇敌施加诅咒，这也是死咒；再比如梅菲斯身上的诅咒，是其母亲在临终前以灵魂湮灭做代价所下，也属於死咒。通常来说，由於这种自我牺牲，诅咒的力量会被极大地强化，从而让人很难对抗丶破解。梅菲斯所中的诅咒，连提尔这种高等神都束手无策，只能强行压制，无法消除。

琼恩现在中的这个诅咒，从某种意义上说，很像是一个死咒。发明这个诅咒的女巫师娜塔丽莎，为了报复情人，处心积虑让他中招，然後自杀身亡，对方作为传道巫师，又能借助历代先辈的知识与经验，最後居然还是解不开诅咒，其「强度」可想而知。当然了，维若拉应该没有自杀的打算，但她若是被萨马斯特杀了，会不会对诅咒造成同样的影响，这个琼恩就不敢确定了。

怎麽办？

琼恩左思右想，踌躇不决。好在他从来就不是独断专行的人，既然自己拿不定主意，那就去听听别人的意见，往常这种时候，他会去咨询身边的参谋，比如梅菲斯。如今梅菲斯虽然不在身边，但还有扎瑞尔呢。

魔姬的脸色很难看，对此琼恩完全能够理解，不管哪个女人，听到自己男友被另一个女人诅咒成不举，想必心情都不会愉快到哪里去，毕竟这事关自身的性福。倒是她牵来的那只美女犬，一直乖乖地趴伏在脚边，不言不动，让琼恩颇为好奇，不知道扎瑞尔从哪弄来的——话说美女犬这种东西，他只有耳闻，从未目睹，今天还是第一次见到活生生的真人版本呢。

「试试看。」沉吟了半晌，魔姬最後说，在那只美女犬的脑袋上轻轻拍了一下。

美女犬赶忙爬行到琼恩面前，下身仍然保持着跪姿，上身挺直，抬起脸来。琼恩低头看去，不由得有些惊讶，没想到对方居然还是个熟人。「莎琳娜小姐？」

扎瑞尔牵来的这只美女犬，正是之前在塔瑟谷的那位盲女莎琳娜，最新一届星之花的冠军。她出身於塔瑟谷的名门克里斯多夫家族，父亲被邪魔引诱，弄得她双目失明，後来又被莎尔冒充扎瑞尔所欺骗，带着琼恩进入封灵塔救出了扎瑞尔，结果被从封印中苏醒过来的魔姬直接吞噬了。总而言之，她的人生就是个悲剧。琼恩本以为她早已经灰飞烟灭，也懒得关心，反正大家又不熟，却没想到在这里又见到了，还被扎瑞尔调教成了美女犬。不过她的眼睛似乎被治好了，就是没有瞳孔，看起来有些诡异。

「是的，主人，」美女犬回答，「我是莎琳娜，您忠实的女奴。能够侍奉您是我的荣幸。」

「……」琼恩看向扎瑞尔。

「一个玩具，」魔姬解释，「正好手头上有素材，就做了一个，你先试用一段时间，有问题我再修改。」

「哦。」

琼恩倒也没怎麽在意，反正他最近经常被人送礼，拆包裹已经拆习惯了。

当扎瑞尔替换下莎琳娜，亲自上阵，却仍然未能让琼恩再振雄风之後，魔姬也不得不暂时宣告放弃。

「凯瑟琳会不会有办法？」琼恩抱着一丝期望问。

扎瑞尔摇摇头，「姐姐并不擅长解咒。」

「这样啊。」

琼恩皱眉沉思着，扎瑞尔静悄悄地待在旁边，并未打扰。气氛一时有些沉闷，过了半晌，琼恩慢慢抬起头来，看着女巫师。

「你有甚麽条件，」他的语气平静，「说来听听。」

「条件很简单，」女巫师说，「你救我，我就帮你解开诅咒。」

「但你从何得知解咒的方法？」琼恩质疑，「那个传道巫师不是到死都没解开吗？」

通常来说，施咒者往往能够解咒，毕竟是自己弄出来的东西。然而据维若拉所言，这个诅咒的发明者并非那位名为马伦的前辈传道巫师，其实是他的情人——而他的情人显然没有留下解咒之法，至少没有告诉马伦。维若拉的相关知识来自於马伦，但马伦却是到死都没能成功解咒，最终绝望自杀。既然如此，她的解咒之法从何而来？

「自然是马伦留下来的。」

见琼恩似乎不信，维若拉简单解释了几句。原来马伦自从中了诅咒，自然是废寝忘食，心无旁骛，专心致志地想要解咒。他毕竟是巫师中的精英人物，穷尽多年之功，硬生生地从结果逆推原因，将整个诅咒法术都还原出来，而且也找出了破解方法。唯一的问题是，解咒之法有一个绕不过去的环节，需要有专情的「对象」的参与，而她已经死了。受此打击，马伦意志消沉，最终选择了自杀身亡。

「原来如此，」琼恩说，「但萨马斯特并不容易对付。」

「我并没有要求你去对抗他，」女巫师说，「你只要能带我离开这里回到阴影镇就可以了。你有大魔鬼帮助，在这个类似地狱的环境中很有优势，而且那位凯瑟琳小姐不是与你关系匪浅吗？如果能请到她相助，一切就更不成问题了吧。」

「或许。」

这段时间两人除了做爱，偶尔也会闲谈几句，维若拉听琼恩提到过凯瑟琳，能够推断出两人的关系密切。琼恩承认她所说不无道理，有扎瑞尔相助，如果又能说动凯瑟琳倒戈，要把维若拉救回阴影镇，并非没有可能。问题只在於：他不愿意这麽做。

「但是有一个问题：我先要救你，然後你才会帮我解除诅咒，对吧。」

「当然。」

「那麽我如何保证你会遵守协议？」

「这是个好问题，」维若拉说，「或许你可以信任我？」

「从始至终，我们之间有信任可言吗？」

「那麽你的意思呢？」

「签约吧，」琼恩说，「空言无凭，契约为据。」

「契约？」女巫师哑然失笑，「你居然会相信这种东西？」

琼恩回报以微笑，「通常我是不信的，但你似乎忘了一件事，维若拉小姐，」他说，「此刻这里是地狱，而我的身边，正有一位大魔鬼。」

※※※

魔鬼，又名巴特兹魔，居住在九层地狱，与深渊中的恶魔（又名塔纳厘魔）是死对头，其种类繁多，注重秩序规则，擅长文字游戏，喜欢通过签订契约的方式引诱凡人堕落，获取其灵魂。他们发明了一种「灵魂契约」，借助宇宙中最本源的秩序力量而形成，主要内容是魔鬼提供各种服务，换取凡人的灵魂。灵魂契约一旦成立，就是自然生效的，任何人都无法推翻，可谓是诚实守信的典范。物质界的巫师们以魔鬼的灵魂契约为蓝本，也发明出了不少变种，比如魔宠契约丶真名契约，等等等等，不一而足。