这个任务并不容易，冰虹以前是个垂垂将死奄奄待毙的老者，现在却是只太古龙巫妖，战斗力翻了十倍。这倒还罢了，更重要的是它现在已经投入萨玛斯特阵营，要干掉冰虹，就意味着和龙巫教发生正面冲突——而这是提尔教会所一直力图避免的。

「为甚麽？」琼恩有些奇怪，提尔教会作为正义组织，斩除邪恶难道不是天职麽？为何反而要避免和龙巫教和萨玛斯特发生冲突，这也未免太不像话了吧。

梅菲斯微微皱眉，显然不愿多说这个话题。「大主教他们另有考虑，」她简单地说，想了想又补充了句，「和迷斯卓诺的那帮精灵们有关。」

「哦。」

少女语焉不详，估计涉及教会的机密，琼恩作为外人也不好多问。提尔教会的高层人员讨论了半天，多数人还是倾向於不去理睬，少数人则认为不能放任不管，双方各执一词，争执得非常激烈，眼看今天是得不出结论。便在此时，欣布来了。

「欣布……对了，我一直忘了问，她来塔瑟谷做甚麽？」

「做甚麽？」梅菲斯微微冷笑，「算是求援吧。」

「求援？」琼恩一怔，「形势已经这麽严峻了吗？」

他知道正义之神提尔的教会和魔法女神密斯拉的教会向来关系平平，双方教义丶理念上的分歧颇大，虽然不是敌对，却也绝对谈不上多麽亲近。当年魔法女神的选民们呼吁倡导成立「竖琴手同盟」，晨曦之神兰森德尔丶月女神苏伦丶幸运女神泰摩拉等各大善神教会纷纷表示支持，并派遣精锐人员加入，唯独以提尔为首的「三圣」予以拒绝，并明确表示不赞成的态度。所以这两大势力虽然都在谷地建有总部，却几百年来都基本没有甚麽官方来往。如果不是形势非常严峻的话，很难想像欣布会来塔瑟谷向提尔教会求援。

梅菲斯没有回答，而是递给琼恩两页纸，琼恩接过一看，发现第一页是份战报。原来就在前天上午，一直盘踞在提凡顿城的龙巫教徒突然倾巢而出，向雷鸣关发动攻击。雷鸣关是提凡顿到阴影谷之间的唯一关隘，地理位置非常重要，早在萨玛斯特刚刚攻陷提凡顿时，竖琴手同盟的三大领袖之一塞莱莉娅就率领部属来到此地驻守。双方激战两小时，赛莱莉娅战死，手下的竖琴手全军覆没。龙巫教徒攻下雷鸣关後，阴影谷派来的援军方至，双方爆发了第二次战斗。龙巫教据关坚守，阴影谷方进攻不利，损失了七百多名士兵和六名高阶巫师。战斗失利後，阴影谷方面退军，当晚由深水城主丶着名的大巫师凯尔本夫妻率领多名高阶巫师对雷鸣关发动突袭反击，以很小的代价击杀一名苍白领主和一头上古龙巫妖，算是挽回了一些局面。但苍白领主倒罢了，龙巫妖和人类巫妖一样，命匣不碎，即能复活，只能算是「暂时」被摧毁，并非真正被干掉。总体而言，还是阴影谷方受损更大。

「奇怪。」

琼恩仔细将战报看了几遍，沉吟不语。这份战报遣词造句十分的简略而精准，几乎没有半点多馀的废话，通篇不过千字，却将三场战斗的全过程记述得清清楚楚。如果仔细研读的话，从那些看似一笔带过的细节中，便能发现很多隐藏在背後的信息。比如说，阴影谷方面的指挥系统显然出了某种问题，赛莱莉娅很早就进驻雷鸣关，总部却迟迟没有增加防守兵力，临战时才派遣援军，却又迟迟不至，导致她以劣势兵力对抗龙巫教，这是第一战失利的重要原因；而援军既然来迟，关隘已经为对手所占，就不应该再贸然进攻，致使第二战又失利。只有第三战，也即是晚上的那次反击还算勉强合格。整个过程中，阴影谷方都存在着明显的指挥失策，至少是盟友之间的配合上存在很大问题。

「活了数百岁的选民，不至於战术技能如此低劣吧？这场战怎麽看怎麽觉得蹊跷啊。」

另外一个让琼恩感到奇怪的地方，是这份战报中的某些细节，实在是精确详尽得过分，绝不是一个旁观者所能得知。即便是参战者，只怕也未必能了解得这麽清楚。琼恩非常怀疑提尔教会在龙巫教和阴影谷都安插有间谍，或者有其他秘密的地下消息来源。

不过琼恩并没有提出这些疑问，因为此时此刻，他的全副注意力都被梅菲斯给他的第二页纸吸引住了。

第二页纸也是战报，但并非叙事，主要篇幅集中在双方阵营的参战者身上，其中多次提及一位「黑色短发丶黑衣丶手持血红色巨镰的少女」。在前两次的战斗中她都有出场，所向披靡无往不胜，而且出手极其狠辣，所有与她交战过的对手非死即残。在第二战接近尾声的时候，她像是突然收到甚麽讯息，径直脱离战场，高速朝东南方飞去，之後再无踪影。晚上阴影谷的反击战中她也没有出现，否则凯尔本等人还未必能轻易得手。

凯瑟琳？

塔瑟谷正位於雷鸣关的东南方，而且仔细核对的话，黑衣少女脱离战场和凯瑟琳出现在塔瑟谷，差不多是同一时间。而且外貌丶武器特徵都完全符合，毕竟巨镰这种武器可不是随便甚麽人能用的。再想起昨日在蛇炎山的情形，萨玛斯特派人将冰虹转化为龙巫妖，而凯瑟琳也恰好出现，这显然不是单纯的巧合。

「她是萨玛斯特的部下？」琼恩皱眉。

从目前的信息上判断，这是顺理成章的解释，但他总觉得哪里不对劲。并没有甚麽确切的证据，只是单纯的直觉。凯瑟琳身上透出那种凛凛的威严气质，并非单纯的英武丶刚强，更有一种高高在上丶堂堂正正的皇者气派。像她这样的女子，不会是屈居人下之辈，至少不是萨玛斯特那个老骷髅所能指挥驾驭的。

梅菲斯显然和琼恩的看法相同。「应该不是部下，」她说，「可能是盟友。萨玛斯特此次进攻阴影谷，除了龙巫教的旧部之外，还拉拢了不少同伴。」

「嗯。」

琼恩继续看着战报，一个又一个人名从眼前掠过，可惜他阅历不够，见闻不广，绝大部分都不认识。看着看着，突然一个名字映入眼帘。

「塔拉夏·维若拉(talatha vaerovree)，这名字有点熟……艾弥薇，我记得这位维若拉女士，是传道巫师吧。」