「你要请假一段时间？」布雷纳斯从半人高的公文後面抬起头来，看着站在办公桌前的琼恩。

「是的。」

布雷纳斯放下手中的鹅毛笔，「想出去旅游？」

琼恩点点头。

「忙碌一年，也是应该放松放松了，」布雷纳斯表示谅解，「打算去哪旅游呢，有计划吗？」

「这个麽，还没完全想好，」琼恩说，「大概的方向是往东吧，可能去迷斯卓诺，也可能去桑比亚。」

「迷斯卓诺还是别去了，最近那里很混乱，乱得一塌糊涂，」布雷纳斯建议，「桑比亚倒不错，离得不远，风景名胜也多，倒是不错的选择。」

「嗯，不过听说桑比亚也在内战？」

「已经结束，」布雷纳斯摆摆手，「就在上周六，叛军首领银鸦被处以绞刑，内战平息，和平降临了。对了，」他彷佛想起甚麽似的，「你想请假多久？」

琼恩显得有些犹豫，「大概，」他语气不确定地说，「一个月可以吗？」

还有七天就是仲冬节，仲冬节一过，按道理说「年假」就结束了，像琼恩这种拿政府薪水的公务员，就得该上班的上班，该工作的工作，该干活的干活了。阴魂城原本就人手不足，现在又处於努力扩张的时期，更加显得捉衿见肘，琼恩一口气就请一个月的假，算是比较过分。然而布雷纳斯毫不在意地点了点头，「一个月太短了，」他说，「三个月吧。」

「三个月？」琼恩大吃一惊，几乎以为自己听错了。

「三个月，」布雷纳斯重复，「不过不能完全休假。正好我这里有件事情，原本打算去桑比亚走一趟。现在由你代替我去吧，算是公派出差，期限三个月，怎麽样。」

公派出差，其实从某种意义上说和休假旅游也差不多，琼恩自然没甚麽意见。「你准备去桑比亚做甚麽？」他问。

「也没甚麽大事，去年八月份的时候，我们和桑比亚当时的肯德瑞克大统领签署了一份友好合作互助协议。协议中有一项内容，是桑比亚准许我们在沿海区域进行『捕捞』作业，」布雷纳斯从旁边柜子里取出一只鼓鼓的档案袋来，递给琼恩，「详细的情况都在里面，拿回去慢慢看吧。我们的捕捞工作已经进行小半年了，至今似乎还没甚麽进展，经费倒是已经花掉不少。你这趟过去，主要就是看看成效如何，是否遇到甚麽麻烦，回来写份报告给我就行。」

「明白了。」

琼恩接过档案袋，布雷纳斯又拿出两张纸来，刷刷写了两封公函，然後分别盖上代表阴魂城主的龙狮印玺和自己的三峰银球印玺，一并交给琼恩。「这封是给桑比亚现任大统领的，证明你的使者身份；这封是给我们在那里的负责人的，我命令他直接向你汇报。」

「是。」

「哦，还有，」王子说，「桑比亚一向政局混乱，内战又刚刚才平息，只怕路上不甚安全，你孤身前去太危险，需要派人陪同吗？」

「我自己找几个同伴吧，」琼恩说，「不用麻烦殿下了。」

「那正好，我这里人手也不足，」布雷纳斯似笑非笑地看着他，「和你姐姐一起？」

「嗯。」

王子沉吟片刻，然後低下头去继续批阅公文，「路上小心，早去早回。」

「是。」琼恩回答着，躬身退出。

请假如此顺利，大大出乎意料，他原本还以为要颇费一番周折呢。走出王宫，将两份公函放进档案袋，他正准备回家，转念一想，决定去奥沃的住处一趟。

和往常一样，奥沃正在超大型豪华浴缸里舒舒服服地泡澡，一边哼着跑调的歌。听说琼恩要出门旅游几个月，他也不是很在意，「哦，甚麽时候出发？」

「打算下午就走，」琼恩说，「所以来向老师您辞行。」

「这麽急？」

「嗯。」

「去哪里？」

「桑比亚，」琼恩说，「有可能会去迷斯卓诺吧，如果有时间的话。」

「桑比亚啊，」奥沃沉思了一会，「那地方……我好像有点印象，唔，乱糟糟的——你等下，」他说着，从浴缸里爬起来，也不围浴巾，光着身子肥肉乱颤地走进内室。琼恩莫名其妙，只得依言等待，就听得内室里传来一阵阵砰里哐啷的动静，过了大约十分钟，奥沃披着黑色袍子走出来，手里端着一个方方正正的青铜匣，「拿着，」他对琼恩说，「给你和那位小姑娘的礼物，一人一件，早就准备好的，一直都忘了拿出来。」

「哪位小姑娘？」

「你难道还有几位小姑娘不成？不就是艾弥薇吗？」

老师，我和你这种没有女人缘的死胖子不同，我确实是有好几位小姑娘的……

心中嘀咕归嘀咕，琼恩还是很期待地将青铜匣接了过来，能被奥沃这种宝物收藏家拿来送人的，应该不是凡品吧。精金匣体积并不大，估计里面顶多能塞下一个拳头大小的东西，匣子表面是各种奇怪的浮雕花纹，黯淡古朴，像是某种符文，但琼恩半个都不认识。他拿着青铜匣端详片刻，发现一个半球形凸起处，应该就是开关，伸指正准备去按，奥沃突然叫住他，「等等，」肥巫妖说着，随即往後退了两步，想了想似乎觉得不放心，又往後退了两步，然後点头示意琼恩，「打开吧。」

琼恩不解其意，但还是依言按下凸起，匣子的盖随即悄无声息地弹了起来。一团耀眼白光从匣中轰然绽放，简直就像是十个小太阳重叠汇聚在一起，琼恩猝不及防，离得又近，恰好还开启了奥术视觉，刹那间双目刺痛，流泪不止，慌忙闭眼转过脸去，否则只怕就要被这强光把眼睛当场刺瞎。饶是如此，他的眼睛还是一阵阵地刺痛，虽然是闭着，犹自觉得正直视烈日般，白茫茫的一片甚麽都看不清。「老师！」他叫起来，「这是甚麽东西啊？」

「好啦好啦，没事了，」奥沃笑嘻嘻地说，「睁开眼吧，没事了。」

琼恩又等了十秒钟，小心翼翼地睁开眼睛，发现白光确实已经消散。奥沃正站在墙边，他的胖脸上不知何时架上了一副墨镜，显得格外猥琐。琼恩揉了揉眼睛，定了会神，取消奥术视觉，然後朝青铜匣中看去，只见一个小小的金色圆碟静静躺在里面，系着一根细细金链，看起来像是个怀表，又像是个吊坠。他用两根手指将它从匣中拣起，仔细端详，发现金碟的正面用细小如碎珠的黄玉和红宝石嵌成日轮图案，背面则用银线镌刻着一行文字，是用古耐瑟语写成。古耐瑟语和现在阴魂城中通行的耐瑟语在构词和语法上有所变化，但琼恩还是准确地这行文字的意思读了出来：「炽阳光辉照耀之下，一切邪灵复归尘土。」

「这是甚麽？」他问奥沃。

「你难道认不出那个日轮标志麽，」奥沃远远站着，似乎不敢靠近，或者说不愿意靠近，「阿曼纳塔的标志嘛。」

「阿曼纳塔……哦，是了，他的圣徽好像就是日轮。」

琼恩对阿曼纳塔略有所知，耐瑟时代的太阳神，曾经盛极一时，後来随着那场大灾变陨落无闻，上次奥沃还和他提起过这家伙。所谓阿曼纳塔三圣器之一的裁决之书，现在便在布雷纳斯手里；另外有个同为三圣器之一的炽阳之杯，则是落到了晨曦之神兰森德尔教会手中——不过他们拿到的是残缺品，还少了最後一个部件；最後还有个甚麽预言之杖，目前不知所踪。奥沃拿出来的这个金碟吊坠，显然不是那三圣器之一，但其中蕴含的魔力之盛，威能之强，便是琼恩都能清楚地感觉到。仅仅从它那刺目的灵光便可以判断，此物价值绝不会在法术逆转戒指之下，甚至犹有过之，应该已经够格称为神器了。

不过说起来，阿曼纳塔是太阳神，正是一切亡灵的克星，这只金碟中蕴含的分明也是纯粹的正能量。奥沃身为巫妖，居然连这种危险品也都收藏，果然不愧是宝物收集狂。

「这东西原本是一个阿曼纳塔的圣武士的，」奥沃说，「有次路过我家门口，我看他比较顺眼，於是就把他变成了僵尸，帮他获得了永生，顺便拿了这枚辉阳护符——我这麽热心帮忙，总要适当收取点报酬嘛，这是应该的对吧。」

「当然当然，应该应该，」琼恩赶紧附和，「那这辉阳护符，是给艾弥薇的？」

「废话，不给她难道给你吗？就算给你你也没法用，别打主意了。这可是我花了大半天功夫，从宝库里千挑万选出来的呢，就是为了给她留个好印象——你别给我捣乱。」

「……我才没兴趣捣乱。」

不过奥沃显然是个很不称职的送礼者，因为当琼恩问起这枚辉阳护符的运用方法丶激发口令之类，他也表示不清楚。「鬼才知道，」老巫妖懒洋洋地说，「当时我忘了问那个圣武士，等想起来的时候已经过了几百年，找不到人了。这护符我又不太方便碰，懒得研究，一直扔在角落里呢。」

「那这东西岂不是废物麽。」

「怎麽会是废物，她不是提尔的圣武士吗，体内还有提尔的神力是吧。提尔是阿曼纳塔的继任者之一，她只要拿到这护符，自然就会明白怎麽用的。」

这倒也是，像辉阳护符这种神器级别的宝物，已经不是完全的死物，而是有其灵识了，能够自主地选择使用者，就像奇幻故事里的那些魔戒丶碎魔晶丶圣剑丶妖刀一样。梅菲斯不但有提尔的神力，还融合了兰森德尔的黎明之石——这两大神明都是阿曼纳塔的继任者，要使用这枚护符，应该没甚麽问题。

问题在於……「老师，你不是说给我和艾弥薇一人一件礼物吗？」他将青铜匣子底朝天翻过来，又晃了晃，确认其中再无其他东西，「艾弥薇的已经有了，那我的礼物呢？」

「不就在你手上拿着麽。」奥沃说。

「我手上？哪有……呃，老师，」琼恩反应过来，「你不会是说这破匣子吧？」

「正确，另外它不是破匣子，它的名字，嗯嗯，听好了，叫做『奥沃的青铜豪宅』！」

「可是它有甚麽用？」琼恩不满，「这麽小，装内裤都装不了几件，难道给我姐姐做梳妆盒？可是它又太重了……」