萨马斯特接过凛，枯瘦的手指在空中快速横抹，一团黑包裹起来，封入一个透明的力场匣中，然後在空气中消失。

「没看出你还挺喜欢她的，」萨马斯特说，语气里略带讥讽，「做最後的努力？」

「算是吧，不过失败了。」

「那是肯定的，」萨马斯特说，「记住一点，我们和她们，终究不是一路人，所以推倒就上，上过就算，干完就扔，这才是保持良好心态的正确作法。如果指望她们能够理解你，接受你，信任你，那是注定会失败的——注定的，相信我。」

琼恩没有接这个话茬，「不管接下来发生甚麽，我要她和艾弥薇毫发无伤。」他说。

语气很僵硬，但要求并不算过分，对於琼恩来说，梅菲斯是此时唯一真正看重的情人，凛是她挚友，分量都很重；而对於萨马斯特来说，梅菲斯和凛只是无足轻重的小角色，一个拿来做人质，一个拿来作诱饵罢了，事情一办完就没利用价值了，可以立刻放手。萨马斯特虽然不把琼恩的那点魔法造诣放在眼里，但眼下却正要借重他，既然自己无所谓，对方却非常在意，这种小节上又何必计较，到时候弄得大家翻脸，一拍两散丶鱼死网破，反而麻烦多多。

说到底，萨马斯特虽然拿梅菲斯来威胁琼恩，终究也不希望把他往死里得罪了，说不上不敢，只是完全没必要，毕竟琼恩背後有阴魂城和奥沃，那死胖子巫妖又是非常之护短，对琼恩这个学生明显十分看重。自己是有大事要等着做的。拿到印章之後还有一系列的庞大工作等着处理呢，应付那些苍蝇般的魔法女神选民们就已经够头疼，如果隔三岔五还被阴魂城和奥沃那死胖子来找麻烦，岂不是头疼至极。

「她们不会损伤半根头发，」萨马斯特说。「搞定了欣布，我就把她们还给你。」

「一言为定。」

巫妖低笑，「萨马斯特从来说话算数，决不食言。」

琼恩点点头，拿过床边自己的衣服穿上。「还有点时间，你可以重新准备法术，然後去通知欣布，」萨马斯特说。「我在高塔上等你。」

「您不继续监视我？」

「我会的，」萨马斯特说，「而且我也不认为你会那样愚蠢，现在你还有重新选择的机会吗？」

「没有了，我已经把她的学生亲手交给你。」

「明白这点就好，你是个聪明人。知道该如何选择。」

「您也没有给我选择的机会，」琼恩冷冷说，「直接扣住了艾弥薇，我还有选择的馀地吗？」

「很生气？」萨马斯特反问。「真奇怪，从你知道对手是我，依然决定加入她们的那一刻起，你就应该明白这一天是总会到来地，为甚麽还像是完全没有心理准备的样子呢。」

琼恩沉默了一会。「是我疏忽了，」他承认，「我没想到我会有如此足够的分量。」

从某种意义上说。如今萨马斯特和两位选民的胜败关键，不知不觉间居然落到了琼恩身上。他和欣布等人的同伴关系，他的魅魔助手莎珞克，以及他本人的合作，成了萨马斯特这套计划中不可或缺的环节。如果琼恩能早知道自己会变得如此重要如此关键，那无论如何也要先让欣布把梅菲斯送回物质界，不管圣武士如何反对了。

「但这有甚麽不好呢，」萨马斯特说，「选择总是件让人痛苦的事情，而我现在让你免去这种痛苦了。想想看马上你就会得到两位漂亮的选民，天下男性的梦想被你实现了，难道这不能让你心情变得愉快起来吗。」

琼恩闭口不答。

萨马斯特阴阴地笑着，准备离开，琼恩突然叫住了他。

「有一个问题我想请教，」他说，「您给我的那张卷轴，最後部分记载了一种能够抵御缓解银火伤害的方法。」

「你觉得里面有些词句很熟悉？」

「是的。」

「因为那本来就是我的发明，」萨马斯特说，「是我教给布雷纳斯的，当然并不完全。」

「我可以请教那到底是甚麽吗？」

萨马斯特略略沉吟，「你看到了，」他说，「我有很多疾病，哮喘丶咳嗽丶手臂颤抖丶精神衰弱丶失眠，等等等等，那麽你有没有奇怪一件事情。」

「甚麽事情？」

「像我这样的人，怎麽能成为大巫师呢，」萨马斯特说，「像我这样的巫师，又怎麽能在无数次危险的法术试验和决斗中活下来，而没有被自己的病痛击垮呢。」

「我确实非常好奇这个问题。」

「那麽现在你已经知道答案了，」萨马斯特说，「因为我发明了一种方法，我可以随意控制自己的身体甚至精神。我受伤了，我可以快速痊愈；我生病了，我可以让疼痛立刻消失；我可以立刻精神百倍；我的身体不会真正变得健康，所有的毛病依旧都存在，但我能够让它们在我不希望出现的时候暂时消失，不会妨碍我的正事。」

琼恩沉默了半响，「我明白了，」他轻声说，「也就是说，这是一种自我催眠？」

「你可以这麽认为，我叫它深度暗示。」

「它的代价呢？我相信它不会没有代价吧。」

「有，就是透支你的生命，」萨马斯特苍老的脸上浮起笑意，「如果你原本能活一百年，那麽现在或许你就只能活五十年，甚至三十年。我在三十五岁的时候发明了这种方法，然後我活到了四十六岁，然後我就本应该进坟墓了，幸好我是个巫师，」他轻轻点头，「我调制了各种能够延寿的药物，每一种都能让一个普通人多活十年。但它们在我身上的效力最多只有十天，甚至六七丶三四天。就这样，我一天一天地芶延残喘，一点一点地延续着自己的生命，直到我五十岁的时候……」

萨马斯特五十岁的时候。他接到魔法女神地邀请，前往阴影谷，被授予银火，成为长生不死的选民。

琼恩的脸色阴沉，「我也会这样吗？」

「会，但你的运气比我好，」萨马斯特说，「当年我偶然遇上布雷纳斯。那时候阴魂城还被封锁在幽影界，他来物质界考古，我去某个遗迹盗墓，恰好遇见。他用一些耐瑟瑞尔的魔法资料，交换了我一些有关神力本质和运用地心得，其中就附上了我发明的这种深度暗示术。我们都留了一手。没有给完全的版本，当然也没有给错误的版本。很明显，布雷纳斯根据我给他的不完整资料，自己又重新琢磨出了一套东西。而你就是他的实验品。就我来看，他明显做了改良，而且效果不错，所以……你本来应该是差不多能活到四十岁吧，我估计。」

「本来？」

「意思就是现在情况已经改变了。你吸收了一些神力，它们改造了你的体质，延长了你的寿命。让你能够多活几年——假如你不遭遇横死的话。除此之外，夜女士的影火也在庇护着你，虽然我看不明白她的用意究竟何在。」

萨马斯特慢慢後退，整个身形没入房间角落的黑暗中，然後消失。

看着萨马斯特消失，琼恩沉思片刻，起身出了房间，来到隔壁。门没关，但莎珞克还没回来，琼恩坐下来等待，同时慢慢调整呼吸，让头脑恢复清醒，取出魔法书开始重新准备法术。他今天虽然打了三场，但只用了几个法术，大部份都没动用，补充起来也很快。