大厅里又重新沉默下来，琼恩慢慢啜饮着葡萄酒，萨马他的烈焰酒，伴随着轻微的咳嗽声。

过了半响，琼恩再次开口。

「如果您真有这个本事的话，那也不用明天打甚麽决赛了。您只要在欣布面前现身，然後出了断域镇，她们肯定会追上来。断域镇内不能私斗，镇外却是没问题的，您只要把她们两个杀掉，一切麻烦就全都立刻消失。但您没有这麽做——也就是说，您并没有把握同时对付两个选民，」琼恩看着萨马斯特，慢慢说，「是这样的吧。」

「没错，」萨马斯特承认，「如果仅仅是论及魔法造诣，两个欣布我也未必放在眼里，但她们的银火，确实让人很头疼。」

「所以您来找我？」

「正道不成，自然便行诡道，我们原本都不是甚麽正人君子嘛，」萨马斯特坦然说，「明天的决赛，我承认我没有十成的胜算，但那枚印章我是志在必得，不容有失。既然如此，我们就做个交易如何？」

「为甚麽选中我呢？」琼恩问，「或者说，为甚麽您会认为我是个可以谈论这种话题的对象呢？毕竟我们现在的立场还是敌对啊。」

「因为我知道你的底细，阴魂城的巫师丶奥沃的学生，我们是一路人，比较有共同语言，」萨马斯特很乾脆地回答，「或者换种说法，如果不来找你，那我应该去找谁呢？你那位圣武士情人？欣布的学生？葵露的精灵弓箭手部下？还是你的魅魔？」

「唔，这麽说，我确实是唯一人选了，」琼恩点点头。「可是我又能够帮上甚麽忙呢？」

「你觉得呢？」

「我可以放弃比赛，但这点对於您应该也没有太大意义，毕竟您真正的敌人是欣布和葵露两位女士，有没有我其实关系不大，」琼恩分析。「让我劝说她们放弃比赛？那自然是绝无可能。或者，您是希望如果我们获胜，拿到那枚印章的话，我把它拿出来交给您？」

「你能拿到印章？」萨马斯特反问，「她们会把它给你？」

琼恩没有透露他和两位选民的事先协议，「或许我可以偷出来。」他说。

萨马斯特摇头，「首先，你办不到。而且我也不需要这种完全建立在虚构可能之上的承诺；其次，你也是巫师，你应该清楚，到了我和欣布这种程度的对决，胜败往往就是生死。如果明天我输了，那麽最大的可能就是我当场被银火烧成灰烬——我还会指望赛後再去从你手里拿到印章？」

「那麽您的意思是？」

「我需要确保我在明天的比赛中获胜。」

琼恩笑了起来。「您的话里有一个破绽，前辈，你拿来向我许诺的条件，是让我得到两位选民；但正如您刚才所说。你们这种程度的大巫师对决，胜败就是生死，那麽难道您是打算把两具尸体给我作为报酬吗？」

萨马斯特也阴阴笑了起来。

「尸体又有甚麽关系，」他说，「你忘了我是个亡灵师。」

琼恩猛然觉得身上有些发冷。

「如果你想长期享用。但又怕不够安全的话，我可以帮你把她们做成尸妓，」萨马斯特一本正经地建议说。「这方面我是专业人士，保证永不腐烂，经久耐用，身体有微温，肌肤滑嫩有弹性，搞的时候还会润滑……」

琼恩终於忍不住一口葡萄酒喷了出来。

「前辈，饶了我吧，」他举手投降，「我百分之百信赖您的专业技术，可是我真的没这种特殊爱好啊，我们还是谈论点比较正常的话题好不好。」

「你不感兴趣？太可惜了，我上次遇见你老师，就这个话题交流心得体会，大家相谈甚欢，很有收获的。本来以为你是他看重的学生，肯定也喜好此道，没想到这麽眼界狭窄，真是太让人失望了。」

「前辈，我早就说了，我对亡灵术不感兴趣，半点不感兴趣。」

萨马斯特哈哈大笑起来，但笑到一半却被一阵更加猛烈的咳嗽打断，这次他整个身体都佝偻起来，几乎要从椅子上摔下去，滚在地上。他赶紧抓起手边的烈焰酒灌入口中，过了半响总算慢慢缓过气来。

「您为甚麽不考虑治疗呢，」琼恩试探地问，「虽然这种身体顽疾很难用神术根除，但以您的造诣，配制一些药水应该还是不难的吧。」

萨马斯特摇头，「你不懂，治不好的。」

琼恩便不再说话。

「放心，既然你不喜欢尸体，那麽我自然会交给你活人。我还不屑於对你撒谎，因为你不够资格，」萨马斯特慢慢喘息着说，「确实，如果让我和欣布在擂台上堂堂正正对决，那麽胜败基本也就意味着生死，我也没有十分的把握，所以我才需要你的帮助。」

琼恩目光闪动，然後明白过来，「您是说，让我在比赛之前用某种方法削弱她们的力量？」

「然後我就能够控制局面，」萨马斯特说，「甚至……明天的比赛都未必需要再进行。」

「下毒？」

「她们是选民，百毒不侵，而且我不认为你有机会做手脚，她们有足够敏锐的眼光和足够丰富的经验，否则早就已经进坟墓了。」

「那我就不明白了，」琼恩摊开手，「我能帮上您甚麽忙呢？」

「当然可以，我需要你帮我设一个陷阱。」

「陷阱？」

「陷阱。」萨马斯特很肯定地说，但却没有再具体解释。

沉默再一次地降临，然後再一次被打破，依旧是琼恩先开口。

「让我猜猜，前辈，您的陷阱，想必是用凛来做诱饵吧。」

萨马斯特似乎略略有些惊讶，「何以见得呢？」

「既然是陷阱。那麽想必会有诱饵，」琼恩慢慢思索着，「而陷阱地针对目标，显然是两位选民，更准确地说。是欣布女士，她才是您真正忌惮的，葵露女士是个没有神术的牧师，您想必不是特别放在心上。」

「可以这麽说。」

「如果要引诱欣布上钩，最适合作为诱饵地，自然就是凛了，」琼恩继续分析，「欣布女士非常看重她这个学生。这点通过昨天地比赛就能看得出来。」

「那你为甚麽不认为我是想以那位叫凛的小女巫做人质，来逼迫欣布就范呢？」

琼恩笑起来，「那绝无可能。」

欣布确实很在乎凛，这点毫无疑问，但如果说萨马斯特抓住了凛，拿她的性命来要挟欣布放弃比赛之类。那就纯粹是妄想。欣布不会吃这一套，她十有八九会连萨马斯特带凛一起轰杀，毫不迟疑，眉头都未必皱一下。这不是说欣布冷血或者绝情。势所必然罢了，别说凛只是学生，哪怕就是妹妹葵露沦为人质，欣布也照下杀手不误。

「所以凛只可能作为一个诱饵，不可能作为人质。」

「有点道理。」萨马斯特说，「继续。」

「您忌惮银火，同时面对两位选民胜算不高。但倘若只是面对一位风暴女王，那把握就大得多了。以凛为诱饵，把欣布骗出来，最好是葵露和她分开，然後您大概会选在暗中伏击。断域镇里不能私斗，所以您应该是要把欣布引出镇外……不，不对！」

「甚麽不对？」

「我刚才猜错了，」琼恩说，「如果把欣布引出镇外，那麽她必定高度戒备，就算是您暗中伏击也未必有甚麽效果。所以恰恰相反，不应该把她引出镇外，而是就要在镇内攻击。正因为是在镇内，所以她的警惕心相对要低很多，更加容易得手，人总是会本能地依赖秩序的。」

「但那些来干涉地恶魔士兵呢？」

「所以您需要来找我帮忙，」琼恩渐渐把头绪大概理清楚了，「我们都不能在镇内私斗，否则会招致恶魔的干涉，但我的魅魔助手却可以，她有格拉兹特的邪徽，可以命令恶魔士兵退走，不得干涉，甚至有可能帮助您来攻击欣布……莎珞克和我签有灵魂契约，您没办法收买她，如果用法术控制我便会察觉——可是您为甚麽不直接从她身上夺取邪徽呢。」

「那东西我拿了没用，」萨马斯特承认，「格拉兹特是特别授权给她的，只有她拿着那枚邪徽才有效果，落到其他人手中都是废物一个。否则像她这样弱小的魅魔，早就被杀人越货先奸後杀了。」

「……前辈，您能不能别总是提那个词。」

「不喜欢？那算了。」

「那麽，我大致想明白了。您如果想要杀死凛，那是轻而易举，但如果想要抓走她，拿当诱饵，在断域镇里就比较麻烦，会有恶魔来干涉，而我则可以很容易地办到这点。同时我也可以通知欣布，让她和葵露暂时分开，让她落入您的埋伏。我还可以命令我的魅魔助手喝退断域镇地恶魔士兵，甚至让它们成为助力。最後我还可以在关键时刻突然倒戈一击，让您的胜算更增几分——这就是我的作用，我的价值所在，是您之所以要来找我的缘故，是这样的吧。」

萨马斯特轻轻转动着酒杯，一团团细小地火焰彷佛在海水中跳跃，「你确实有点小聪明，」他最後评价说，「难怪奥沃愿意收你做学生。」

「过奖，只是有些地方我还是不太明白，」琼恩沉思着，「我确实可以帮助您，也确实只有我能帮助您——但问题在於，为甚麽我就要帮助您呢。您能坐在我面前，和我谈论，将您的打算和盘托出……好吧，至少我猜测了而您没有否认，那麽想必是有足够的把握。这把握是从何而来呢？」

「难道两个选民还不足以打动你？」萨马斯特反问，「别告诉我你对她们没兴趣。就我认识的男性，十个中间有九个都想把她们压在身下，剩下的一个是只喜欢男人——我想你应该没有这种特别嗜好吧。」