正如亚当斯所说，家徽可以让他们避开那些具有攻击性的魔法陷阱。琼恩为了以防万一，提前给自己施加了大量的魔法防御，并且启动了法术逆转戒指，然後才小心翼翼地踏入魔法阵的第二层。他准备好了，一旦形势不对就立刻逃跑。

然後甚麽都没发生。

琼恩舒了口气，自己有点太过分谨慎了，他想，但紧接着否定了这个念头。对於巫师来说，身处敌人的城堡里，怎麽谨慎都是不过分的。

旁边的卓尔少女却没有他这麽紧张，她显然对亚当斯的话很有信心。比起这个，她更在意自己的蛇首鞭，在刚才的战斗中，四颗蛇首被削断其二，虽然还能用，但威力已经大打折扣了。

「不能重新制作吗？」琼恩问。

「蛇首鞭是女祭司的标志，它不是单纯的一件武器，」维康尼亚回答，「每一柄蛇首鞭都是神后祝福的产物。」

然而现在罗丝不在了。

琼恩初来瓜理德斯城的时候，罗丝沉寂还是个秘密，仅限於女性牧师内部和极少数外人知晓；但短短几天，经历了前日的一场全城大叛乱，只要是个智商正常的人，都已经能看出这个事实了。在平定叛乱的时候，女牧师们依赖卷轴丶魔杖而并非自身的法术，神圣的祭司学院受到了攻击，大量的教官和学生被杀死，这一切都充分说明了问题。少数高层人员，例如亚当斯这种，还知道圣物深渊召唤蛛被摧毁了，这就更无可疑。

如果神后还在的话，她怎麽可能坐视这种情况发生而不管不顾呢。

没有了罗丝，黑暗精灵的未来又将会是如何呢。

琼恩摇了摇头，把这种无聊的念头驱离自己的脑海。卓尔的未来。自然有卓尔自己去费神考虑，和自己没有半点关系。这个世界上几乎任何一个大的智慧族群都有信仰崇拜的神祗，从这点来看，卓尔们失去了罗丝，应该很快就会重新选择新的神祗吧──如果在此之前她们还没有因为自相残杀而灭绝的话。

「夜女士。」他在心中默念着，这次阴魂城趁着罗丝沉寂，大举进攻幽暗地域。在很大程度上也有这个因素吧。诸神之中，以暗夜女神莎尔和蜘蛛女神罗丝最为相近，执掌的神职隐隐暗合，传说莎尔一直就觊觎罗丝的黑皮肤子民，试图将教会信仰扩张到幽暗地域。只是不得其便，如今有这样千载难逢的好机会，夜女士又怎麽会放过。

可以预见，随着阴魂城在幽暗地域的胜利，莎尔的教会也会迅速扩张。借着罗丝突然沉寂造成地真空迅速抢占信徒市场。说不定再过几十上百年，这些黑皮肤精灵真的都会改信莎尔了。

莎尔总比罗丝好，琼恩想。至少她不搞女权主义。

朝着事先判断的方向，他们继续前进。当时琼恩指这条路，对维康尼亚说是凭直觉，其实他是看到这片区域中闪烁绿光的魔法灵线最多，这是变化学派地表徵，正是琼恩地专业范围。如果说要逐步瓦解这个庞大魔法阵，从自己擅长的领域开始，自然是明智的作法。

路上撞上一队巡逻队。正急匆匆地往琼恩和维康尼亚刚才过来的方向跑去，没有发现他们要找的目标其实就在路边地阴影里。借助抢来的家徽，两人一路顺利，平安地避开了各种危险的魔法陷阱。琼恩尝试着，试验性质地消解了几个不太重要地符文。但立刻就又被重新构建起来。瑞费德家族的魔法阵不是迷锁，没有源源不断提供能量的核心。它所蕴含的能量总数是固定的，但却在精巧的设计之下循环流通，任何一处出现漏洞，都会立刻从其他的方获得补充。

如果有足够的时间，并且没有人干扰的话，琼恩或许可以一点一点地消耗这个魔法阵地力量──估计有两三个月就能大功告成。但瑞费德家族的巫师又不是死人，怎麽可能任由一个外人这麽折腾。需要找出更关键的地方。

继续前进，穿过一片石笋林，琼恩看见了一座有着紫色圆顶的神堂，这大概是整座瑞费德宅院里唯一一座人工建筑了，区别於那些天然的钟乳石和石笋。瓜理德斯城是罗丝信仰的大本营，每个家族里都建有祭祀蛛后的神堂，瑞费德自然也不例外。

琼恩来到这里，自然不是打算来临时朝拜一下蛛后。在奥术视觉中，他清楚地看见大量地绿色魔法灵线在此处交汇，灵光亮得刺眼，毫无疑问，这里是一个「结点」，是支持整个魔法阵的九大支柱之一。

如果能想办法破坏这个「结点」，甚至只是削弱，应该就能对魔法阵造成重大影响。但这样重要的地方，肯定会有人重点守卫。

两人远远停住脚步，在一个僻静的角落阴影里隐藏着身形，观察着。此时外面三大家族的士兵攻城正急，瑞费德家族以一敌三，虽然有城墙可依托，到底在人数上大大处於劣势。如今几乎整个家族的成员都已经上阵迎战，宅院里没有多少人驻守。这座神堂的正门敞开着，门口只有两个侍卫，琼恩悄悄移动了一下位置，经过强化的双眼透过建筑看去，看见了一座罗丝的神像，祭坛周围的边沿摆放着八个火盆，象徵蜘蛛的八条腿。瓜理德斯城里遍的是罗丝神像，瑞费德家的这一座造型也毫无特别之处，但在琼恩的奥术视觉里，它此刻正闪烁着刺目到不能正视的灵光。千万道魔法灵线交织纷错，从四面八方延伸过来，汇聚在神像之上。

一位女性牧师正在神像前祈祷，她的服饰是镶着紫边的黑袍，说明位阶很高。这是面对牧师的一大好处，绝大多数教会，都有一套比较严格的位阶体系，并且在服饰上往往会体现出来。一般情况下可以借此判断对手的位阶高低，能力强弱。罗丝的牧师，高阶者有权穿镶紫边或者暗红边的黑袍，低阶者则相反，穿镶黑边地暗红色或者紫色长袍，一望便知。

在牧师的身旁，站着一个古怪的家伙。足足有八英尺高，上半身看起来是个强健的卓尔男性，下半身却是山羊般的长腿。它皮肤乌黑，全身肌肉块垒，一头浓密白发略带黄色。皮肤看起来十分坚韧，并且覆盖着一层白色的细毛。除此之外，它有四只手，上方比较强壮的一对手上长了锋锐地利爪，下方比较短小的一对手则和卓尔无异。怪物的脸向前突出。满口尖利的长牙，配合上斜挑的眼睛和尖长地耳朵，像是卓尔和狼的混血。

这一定是某种邪恶的非自然造物。琼恩想，他再看了一会，悄声把里面的情景告诉维康尼亚。

「他们拿神后的神像做结点？」她有些不敢置信地问。

「结点设在内部，被神像保护着，」琼恩解释，「要想去反制消解这个结点，就得先把神像给毁了。」

维康尼亚倒吸了一口气，「狡猾！」她不无钦佩地说。「但这是亵渎，家族里的牧师怎麽会允许？」

「牧师们未必知道，」琼恩说，「或者，一开始并非如此。只是发觉神后沉寂，然後才转移到这里。这都有可能。」

「那我们现在怎麽做？」

「进去。」琼恩说，「既然都已经到了这里，难道还回去不成……不过他们有四个人，倒是比较麻烦。」

一位高阶牧师，一位看起来就很凶悍暴力的怪物，还有门口的两个守卫。以二敌四，琼恩没有把握。

维康尼亚沉吟着，「那个牧师的长相，有甚麽特点吗？」

「看不到，」琼恩说，「她背对着我的方向呢。」

「她的蛇鞭是几首的？」

琼恩再度看去，发现那个牧师依旧在祈祷，蛇鞭放在身旁，几条色彩斑斓的毒蛇懒洋洋地绞缠在一起，「一丶二丶三……六，」他好不容易才数清楚，「六首。」

维康尼亚的眼睛一亮，「是妮瑟，」她说，「妮瑟·瑞费德，她们的现任主母。」

「你认识？」

「自然，」维康尼亚说，「在我进入祭祀学院的那一年，她恰好毕业，而且是第一名，」她格格笑了起来，「她旁边是不是有一个魔裔卓尔。」

「魔裔卓尔？」琼恩重复着这个词，他知道了那个怪物地名字，「是有一个，在她身边。」

「那是她儿子。」

「儿子？」琼恩大吃一惊，虽然没看到妮瑟的正面，但从身形判断，应该至少也是秀丽的卓尔女性，怎麽会生出这种奇形怪状的儿子。

「他的父亲是谁？」