琼恩站在银白色的漂浮碟上，从空中看着远处的城堡。瑞费德家族的建筑排列很有技巧，十二个最巨大的石笋呈环状排列，中间用精金城墙连接着，构成家族的外围防御。每个石笋都被开凿成中空，有窗户丶望口和箭孔，类似碉堡，如果那里面射出火球或者闪电，琼恩也丝毫不会觉得惊讶。在城头上，每隔一段距离就蹲踞着一只狰狞的恶魔雕像，看起来像是秃鹰和人类的混合体，它有发达的肌肉和巨大的灰色翅膀，还有长长的脖颈，以及上面的秃鹰头颅。这是弗洛魔，深渊中的一种低阶恶魔，阴险凶残，喜欢居高临下地扑击猎物。它们现在一动不动，但琼恩相信如果城堡遭受攻击，它们就会立刻活过来，参加战斗。

在城墙脚下，环绕着一道深深的沟壑作为护城河，但里面没有水，只有翻腾不息的黑色烟雾，变幻出各种恶魔的形状。据说它通往深渊，如果人掉进去的话，便会直接成为恶魔的食物。这种说法是从哪里流传出来的，已经无可考证了，但瓜理德斯城的居民都很小心，没有谁想去亲身体验真假。

护城河上只有一座桥，它看起来是精金制成，坚固无比，桥头同样蹲踞着两只弗洛魔雕像。桥後面是一扇暗蓝色的大门，各种符文重叠交错的在上面流动闪烁，彼此间有不同颜色的魔法灵线连接缠绕。琼恩把奥术视觉的能力发挥到极致，但依旧没能成功分析出门上所有防御魔法的构成，至少有一半的符文他压根不认识，另外一半中也有很多必须通过猜测来判断其效用。巫师有些沮丧，但随即也就恢复了情绪，「卓尔的奥术。」他低声自言自语。

卓尔原本和地表精灵是同族，奥术秉承的是精灵高等魔法，後来又掺杂了很多人类的魔法成就。在「大沉降」之後。原本居住在地表森林的黑暗精灵被驱逐到幽暗地域，环境地变化同时也影响魔法的改变和进步。如今的黑暗精灵魔法其实是个混合体，错综复杂，琼恩这种外人很难知晓其中的奥妙。

在外环城墙之内，是一排排石笋丶钟乳石，以及人造建筑，看起来混乱陈列。毫无规则可言，但仔细看的话就会发现它们完美地构成了一个九芒星形。琼恩闭上眼睛，在默数了三秒钟之後再次睁开，物质的世界瞬间从他视线中消失了，眼前只剩下一片由无数道透明灵线编织成的立体网络。各种类型的魔法能量在灵线中奔涌不息。彷佛血管中的血液。它们盘旋缠绕，密密匝匝，凝成一个又一个细小的符文。而这些符文又按照一定的规律排列着，形成数以百计的次级结界，接着进一步融合成九个更大地主控结界──最後这些主控结界作为「结点」。将所有的魔法灵线联接起来，融合为一体，构成了一个庞大的。笼罩整个瑞费德家族的魔法阵。

巫师微微倒吸了一口冷气。

符文丶结界和魔法阵，这是咒法学派的专业范围，琼恩不是很精通，但也不算陌生。魔法阵的最高级形态就是迷锁，他也见过好几次了。眼前的这个魔法阵，通过重重叠叠的符文和结界精致无暇地嵌合在一起，彼此关联，互为辅助。在魔法技巧上已经达到了匪夷所思地境界。如果不是当中还少了最关键的「核心」，简直就可以看作是一个弱化版本的迷锁了。

在来之前，琼恩还听维康尼亚提过，瑞费德家族拥有整个城市中最完善最强大的魔法防御体系。当时他还不太在意，如今亲眼所见才知道果然名不虚传。瑞费德家族的巫师们。一定为此努力了几十个世纪。

为了避免干扰，更好的看清楚布局。琼恩在意识中将那些细微纷乱的符文和次级结界暂时抹去，凝视着最後构成魔法阵的九大主控结界。有的结界呈耀眼地火红色，意味着它具有强烈的杀伤性，有可能会释放出威力巨大的火球丶闪电或者力场魔法；有的结界呈淡蓝色，它应该是用来抵御攻击法术，阻隔外来的预言侦测，甚至封锁次元通道，让外人无法直接传送进城堡；暗金色和粉红色的结界会影响敌人的心智情绪，或者让人陷入层出不穷地幻象迷宫当中，绿色的结界中则埋伏着一击必杀的致命手段。较内侧的四个结界则都是乳白色，混合着灰暗的阴影在其中流动，毫无疑问，这是联结物质界和异位面的通道，如果需要的话，瑞费德家的巫师就可以通过它们召唤出来自下层界的恶魔做帮手。

「真了不起。」琼恩感叹着。

「瑞费德家族能够屹立不倒，很大程度上要归功於他们的防御，」维康尼亚在身旁说，她也同样站在漂浮碟上，「即使是它最衰弱的时候，也很少有人敢贸然发起进攻。」

巫师点头，「这魔法阵近乎完美。」

「近乎完美？」维康尼亚挑了挑眉毛，「你的意思是它仍旧有缺陷？」

「它最大的缺陷，就是终究还不是迷锁，」琼恩说，「它缺少一个核心，整个魔法阵虽然布局巧妙，环环相扣，但终究还是没有自我修复的能力。」

迷锁的强大，不仅仅在於直接表现出来的力量，也在於它的自我修复能力。只要核心不毁，迷锁就会一直有效。瑞费德家族虽然巫师辈出，但显然还不足以构造迷锁，这套魔法阵就算再巧妙再精致，只要愿意付出足够的代价，舍弃足够多的兵力，依然是能够将它攻破的。简单来说，就是用大量的炮灰上去填，终究有冲垮的时候。

这就是所谓的以力破巧了。

维康尼亚明白了琼恩的意思。「可惜我们现在没有多少奴隶了，」她叹息，「绝大部分都在叛乱中死去了。」

「总还有一些吧，」琼恩说，「我知道有些奴隶不曾参与叛乱。」

「太少了。」维康尼亚摇头。

奴隶数量既然不足，那就只能用卓尔上去填了……但这显然是不可能被采纳的计划。卓尔是高贵的，即使是男性的生命都比奴隶珍贵百倍。这种纯粹的炮灰消耗任务，不能用卓尔去承担，没有哪个家族能够奢侈到这样浪费地程度，即使是菲尔伦也不行。

既然如此，那就只能另想主意。

琼恩回头朝地面看去，三大家族的士兵已经集结完毕，准备发动攻击。这种家族内战。攻击一方的主母通常不会亲自出动，而是坐镇後方，也是为了防备被其他家族乘机偷袭，莫尼卡姐妹也被留在家中，虽然芙蕾狄强烈要求随同。但依旧被琼恩拒绝了。菲尔伦家族带队的是长女迦法，首席巫师亚当斯作为她的参谋和助手。此时他们正在下方指挥士兵变换阵型，与琼恩这种新成员不同，迦法和亚当斯对瑞费德家族的魔法防御了然於心，完全不用再临阵观察。

「我们曾经几次推演过如何进攻瑞费德家族。」维康尼亚说，「他们的魔法阵是最大难题。」

琼恩点头表示赞同，他知道菲尔伦家族的实力。牧师数量超过瑞费德家族两倍，其中三分之一是高阶祭司；战士则接近瑞费德家的三倍，而且全都经过最严格的训练，家族武技长芮森特曾经在格斗学院担任过七十年的教官，被认为是瓜理德斯城中最高明的剑手。唯一远远不如之处就是巫师。而对付魔法阵，牧师又帮不上太多忙。

若非如此，瑞费德家族也早就已经被消灭了吧。

他们又继续观察了一会，降下漂浮碟。回到地面，武技长芮森特正在大声命令士兵们占据有利地形。此次攻击，迦法带来了二十名牧师和两千名家族战士，以及三百名奴隶，包括五十名牛头怪丶七十名食人魔和一百八十名豺狼人弓箭手。最後还有全部地五名巫师，这几乎已经是菲尔伦家族三分之二的实力了。另外两个家族也派出了接近一半的兵力。从数量上说已经达到了瑞费德家族的三倍。这样雄厚的兵力，其实硬冲的话，打赢这一仗是肯定没问题的。但那样就损失太大了，哪个家族都承受不起，到时候被其他家族渔翁得利，那就成笑话了。

迦法正在为此事犯难。

一个穿着重甲的矮人跑过来，他显然来自米兹瑞图尔家族，整个城市里只有第三家族热爱驱使矮人做奴隶。「一切已经准备就绪！」他用不熟练的卓尔语大吼，「我们何时发动攻击？」

迦法一脚踢中他的脸，让矮人在地上滚了几个圈。

「注意你的语气！」菲尔伦家的长女警告着，或许是看在盟友的份上，她没有进一步动手，「回去告诉米兹瑞图尔教官，我们马上就要开始进攻。」

矮人很想问「马上」具体是指甚麽时候，毕竟对於卓尔这种长寿的生物来说，时间概念往往不是那麽精确的。但他明智地管住了自己的舌头，没有再多问，而是从地上爬起来，躬身行礼，然後跑开。

「你怎麽看，首席巫师。」迦法将目光转移到旁边地亚当斯身上，毕竟在魔法领域，他才是权威。

亚当斯沉吟不答。

「逐层推进，用巫师一点点反制法术。」琼恩在旁边建议。

魔法虽然在普通人眼中看来玄妙莫测，其实也不过就是一门复杂的技艺。既然是技艺，自然就有其门道诀窍。经验丰富的巫师可以分析出法术的性质丶构成和能量脉络，从而想办法顺势引导或者逆向消解，甚至直接反弹，这就是所谓的反制法术了。瑞费德家族的这个魔法阵太过精巧，想一举攻破不现实，琼恩打的主意是逐步推进，缓慢蚕食，这也是兵法正道。但这种事情，战士和牧师就帮不上太多忙了，主要看巫师。

「可是，」维康尼亚犹豫，「这个魔法阵地内部联结太紧密了，攻击任何一点都会遭到猛烈的反扑。」

「所以我们要同时发起多处攻击。魔法阵有九个结点，我们至少要攻击其中五个，」琼恩说，「幸好我们有足够的巫师。」

现在驻扎在瑞费德城堡外面的有三个家族，所有的巫师都已经在场，一共十一名。其中菲尔伦家族有七名（原本五名，新增加了琼恩。再把维康尼亚也算上），另外两个家族有四名。能够在这种排名前十的大家族里担任巫师，水准都不会差到哪里去，倒也勉强够用了。

迦法冷哼了一声，「这个方法太愚蠢了。」她不屑地说，「瑞费德家族有十九名巫师，难道他们会坐以待毙？我们能反制法术，他们也能继续补充。」

「我们还有牧师和战士，」琼恩反驳。「他们人数少，巫师必须参与作战，没有馀力去修复魔法阵。」

「这个方法在理论上可行。」亚当斯说。但从这句话里听不出他的意思是支持还是反对。

迦法看了看亚当斯，「需要多少时间？」她问琼恩。

这个问题很难回答，得具体看魔法阵地复杂程度，以及攻击方巫师的能力高低，是否擅长这一领域，还得考虑各种可能的意外突发情况的干扰。琼恩皱着眉头，「这说不好，」他承认。「可能需要几个时辰，也可能是十几个甚至几十个时辰……甚至更久。」