费伦大陆上，任何一座魔法学校（虽然其实并不多）的导师都会告诉学生：凡人施展一切魔法皆需通过魔网，无论是神术还是奥术都不例外，只不过奥术是施法者直接自魔网中提取力量塑成，神术则是神祗事先完成，通过魔网赐予信徒罢了。最明显的例子就是动荡年代，当时的魔法女神死亡，魔网几乎崩溃，所有的施法者──巫师丶牧师丶德鲁依丶吟游诗人等等全都因此受到严重影响。

但世界上的事情，有规则就有例外，例外的存在才证明了规则的正确。正如眼魔里会出刺瞎自己主眼的眼魔巫师，矮人里也有符纹巫师，甚至听说还有善良的黑暗精灵──虽然琼恩觉得这恐怕是谣传。总而言之，一旦某个规则被广泛认可，那麽总会有些特别的反例出来捣乱。

这世界上确实是有某些特别的生物，不需要通过魔网就能施法的──或者说，他们弄出来的未必真是「魔法」，但反正一样有效果，这就足够了。只要一个人指尖迸出来的是耀眼闪电，能够将对手烤成焦炭，那麽你管他用的是魔法还是其他甚麽玩意，结果不都一样麽。

至少从实用主义的角度来说是如此，至於理论探讨，那还是留给学者们去研究吧。

这种技艺被称为「心灵异能」（简称灵能），因为它来自最纯粹的心灵力量，而非魔网丶神祗丶咒言丶符文或者其他。理所当然的，它偏重於对心智的影响，对精神的操控，但在其他方面也有一定的效用。它不如巫师的奥术那样浩瀚丰富，种类繁多，却也自有其独到之处，不可轻视。

琼恩对这方面不是很了解。只隐约知道大概，但至少他可以确定一点：灵能也是可以实现传送效果的。而且正如欧凯所说，灵能不需要借助魔网，所以也不会被地脉辐射所影响干扰。

然而问题在於，灵能是极其罕见的技艺，它依赖的是天赋而非後天的学习，就像凛的宝石魔法一样。灵能的使用者被称为心灵术士。数量极少，在地表世界基本是找不到。在这幽暗地域里，倒有一个种族是以灵能着称，大名鼎鼎，但琼恩一想起和它们打交道就不免背上不停冒寒气。

「我说。欧凯先生，」琼恩有点不敢确信，「莫非你的意思是指那些……」

「灵吸怪嘛，」欧凯说，「这世界上还有谁比灵吸怪更擅长灵能呢。」

是没错。灵吸怪正是最着名的心灵术士，既擅长灵能，而且还擅长读取思维。保证可以精确地将鲁文脑中有关伊卡沙城的情景复制出来。如果它们肯帮忙的话，确实是有希望将琼恩一行人直接传送到目的地的。但灵吸怪可是恶名昭着的生物，甚至比黑暗精灵还令人畏惧，它们吸噬智慧生命的大脑作为食物，侵占类人生物地躯体以繁衍後代，运用天赋的心灵异能奴役其他种族，就连阴魂城的军队在出发前都曾经警告过士兵，轻易不要去招惹这些章鱼脑袋的家伙。对它们避让三分。欧凯居然提议去找它们，难道是觉得大家活得不耐烦了麽。

「没那麽夸张啦，」欧凯说，「灵吸怪虽然是棘手了一点──但也只是一点罢了，你看它们吹嘘着要统治世界。结果到现在为止连幽暗地域都没搞定，就知道其实也不过尔尔了。」

「那你的意思是。我们去抓一只灵吸怪来，命令它替我们开传送门？」

「哦，不不，」欧凯摇着手指，「你也知道，这里距离伊卡沙城实在是太远了。就算排除掉地脉辐射地影响，那也得需要施法者有足够的造诣，一般的灵吸怪是做不到这点地……唔，换算成我们的标准的话，就是至少需要一只大巫师级别的灵吸怪才行──而且还得要是修炼传送系的。」

「甚麽？」琼恩没听明白，「传送系？」

「灵能分为六大学派，」欧凯解释，「预言丶创造丶转化丶塑能丶附魔和传送。一般的灵吸怪只会修炼其中一两系，或者最多两三系，未必符合我们要求。」

「那麽，你一定也知道从哪里可以找到这种灵吸怪吧？」

「当然，」欧凯说，「如果我记得没错，这附近──呃，好吧，有点远，但至少不比伊卡沙城更远──有一座城市，应该算是幽暗地域里最大最着名的灵吸怪聚居地了。那里一定有符合我们要求的灵吸怪，至少它们的元老院里肯定有。」

灵吸怪的社会结构，以「主脑」为精神领袖，其下是就元老院作为行政领袖，由最强大的成员组成。

琼恩盯着欧凯。

「先生，我现在很疲惫，在这黑漆漆的地下走了将近半个月，距离上一次休息已经超过十小时，而且刚刚经历了一场战斗，」他说，「如果我没理解错的话，你是建议我们去一座灵吸怪城市──而且还是幽暗地域里最大的，去说服那些章鱼脑袋向我们热情地伸出援手──抱歉，是触手──甚至可能需要去绑架某个元老院的家伙，」巫师瞪着情报贩子，「是你说错了还是我听错了？还是你觉得现在气氛太紧张，所以开个玩笑活跃一下？」

「都不是，我很认真的，」欧凯说，「请注意，我说的是一座灵吸怪城市──是城市。」

「对啊，所以里面的灵吸怪更多更危险。」

「不不，琼恩，我们应该透过现像看到本质，」欧凯严肃地指出，「任何一座城市，都必然是有其律法的，否则根本建立不起来，也不可能存续至今。所有的智慧生命，只要有足够的规模聚集，那麽必定就会形成规则，否则只会自我毁灭──至於这规则是成文的也好，不成文的也好。叫做法典也好，叫做习俗也好，本质上都没有区别。」

「只要有规则，就有安全。就算是以混乱着称的卓尔城市，同样也是有其律法的，遵循者会获得保障，而违反者会被严厉惩处。」情报贩子转过头去看梅菲斯，「圣武士小姐一定赞成我的看法对不对。」

「前提是我们得知道规则。」梅菲斯不动声色。

欧凯啪地打了个响指。

「而我知道，」他微笑，「不过琼恩，我们事先说好的对不对？我加入你的队伍。条件是免费提供三个情报──这次就算第一个，如何？」

琼恩皱着眉头沉思。

「说来听听，」巫师最後说，「如果我们需要用到，那麽我就认可。」

欧凯微笑。「棒极了，」他说，「那麽接下来。女士们先生们，请允许我隆重介绍幽暗地域中最着名的灵吸怪城市：奥灵多尔（oryndoll）。」

「奥灵多尔的规则很简单，除了灵吸怪之外的一切生物都是奴隶，」欧凯顿了顿，补充说，「或者食物。」

「那麽你是想当前者还是後者？」

「都不想，」欧凯摆摆手，「除此之外。还有一条凌驾於之上的规则：任何人都可以用它们所没有掌握地知识──任何知识，包括历史丶传闻丶某种酒的秘密配方丶远方的最新战争消息，甚至天气状况──来换取它们的帮助。它们会评估知识的价值，从而给予相应地报酬。」

「报酬是哪些？」梅菲斯突然问。

「唔，很多啊。比如说多留你活三天，或者的位从食物上升为奴隶。或者在吸食大脑的时候更温柔一些，或者放你一条活路，」欧凯表情严肃，「当然这一切都是依据你所能提供的情报价值高低而决定的。交易嘛，只要你出价够高，那麽自然也就能买到更好的商品。」

「如果要求他们帮忙传送，那想必是要价很高了。」