刚才两个王子在解释各自的思路时，琼恩就已经快速思考，粗略比较出了这两种方法的利弊。

玛提克王子的构思，最显着的优点就是安全：控制者远远躲在後方，通过心灵联结控制魔像，另外可以用传影或者鹰眼之类的法术来观察战场局势，不至於胡乱指挥。就算魔像被摧毁了，控制者至少是安全的，只要有足够的资源（虽然琼恩实在不明白阴魂城从哪去弄如此大量的资源），有足够的制造能力，魔像就能源源不断地继续造出来。

但这种做法的缺点也很明显，就是成本太高。就琼恩所知，要远距离控制魔像，最适合的法术应该是「心灵遥控」（telekinesis），但这必须要能触摸到魔网的第五层才能办到（事实上这个法术还要加以改良，难度更高），也就是说只有高阶巫师才能使用，琼恩自己就不行。如此一来，有多少魔像，就需要多少个高阶巫师来控制，而且这些巫师必须坐镇後方，全神贯注控制魔像，就无法参与战斗了，这是很大一笔损失。

而且远距离控制魔像，虽然安全，终究还是不可靠的，比不上现场指挥。更何况，心灵联结是可以被法术切断的，传影法术是可以被解除的，一旦对手发现其中的关键，切断了魔像和控制者之间的联系，那就一切免谈。

而瓦提克王子的构思，优点就是成本低。无需高阶巫师，无需心灵遥控，无需传影法术，只要有一批身体素质优秀并且训练有素的战士就行。而且不怕被切断法术，能更准确地把握战场局势，随机应变。

相应的，这种做法的安全性就不高了。魔像做成中空。肯定会相应地降低防御能力；内部装载控制者，魔像就不可能全密封，这也给予了敌人可乘之机，例如释放死云术将控制者毒死。而魔像虽然牢固，终究不是金刚不坏之身，依然还是可能被摧毁的。一旦魔像被摧毁，内部的控制者也就在劫难逃了。

虽然和高阶巫师比起来。战士要廉价得多，但也不是可以随便损耗的。毕竟，阴魂城最大的问题，就在於人口太少了。

以前被困在幽影界，又被阴影本质侵染。居民普遍生育率不高──事实上，就一座空中漂浮的孤城，生育率高了也没地方居住。因为没有足够的人口基础，阴魂城走的是精英化路线，军队素质可以说在物质界首屈一指。但这导致的弊病，就是经不起损耗。

也正是因为如此，所以布雷纳斯王子才会提出魔像军团的构思来。其用意就是要用魔像来作为主战兵力。减少精英部队的损耗。

相比较起来，玛提克王子地远程遥控法，能够最大限度地保证人的安全，但成本就未免太高了，而且效率较低，又有被切断联系的风险。瓦提克王子的内置控制法，大幅度降低了成本，提高效率。不怕被切断和魔像的联系，但在安全问题上就有些令人担忧了。

他谨慎地措辞，将两种思路地优势和弊病都说了一遍。两位王子听了微微点头，但脸上神色丝毫不变，显然琼恩所说的这些完全在他们的意料之中。或者说早就已经思考过，并无甚麽新鲜的创见。

「两种方案各有优劣。这是理所当然的事情，」玛提克说，「世事难两全，不足为奇，不过是权衡利弊罢了。以你之见，哪种方法相对而言更好一些呢。」

「或者，」瓦提克接口说，「你有甚麽其他的主意？」

琼恩犹豫起来，他虽然精研的是变化魔法，但制造魔像是很高深的技巧，他并没有真正学过，只是知道些大概情况罢了。要让他说说这两种方案地各自利弊，那倒还勉强可以胜任，但如果要他来权衡优劣，甚至现在就能提出自己的主意，那就有些强人所难了。

但今天是初次报道，两位王子询问，自己刚才的回答也显然没甚麽出彩之处，早在对方的意料之中。如果现在还不能说点有价值的东西出来，那只怕就要被人看轻了。

或者，就像自己上辈子看过的那些奇幻小说的主角一样，发挥一下穿越者的优势？

然而这似乎也很难，琼恩是个军事盲加科技盲，对机械知识了解甚少──就算了解很多估计也没用。这个世界的魔像，和地球上的机器人是两码事，它是以魔法为动力驱动，并不是靠甚麽机械技术。魔像虽然千差万别，但基本的原理是一致的，便是用魔法招来土元素的灵魂，将其强行灌注到魔像中，使之获得活动能力。一个铁魔像，其实就是一个大铁块，就算把它砍成碎块，从里面也绝对找不到半个齿轮轴承之类地东西。

怎麽办呢？

琼恩在脑中急速回忆着，搜寻一切相关的信息，他从魔像想到机器人，从机器人想到动画，最後连经典地变形金刚都冒了出来。然後他突然灵光一闪，发现了一件事。

所有的变形金刚，手臂上都有一样东西。

「殿下，我在魔像方面的学识不足，对这两种方案的优劣，很难下一个评判，」琼恩说，见两位王子似乎略有失望之色，於是赶快补充了一句，「但魔像有两大缺陷，首先是缺乏智能，其次是过於笨拙迟缓──对於後面这个问题，我有点小小的建议。」

「说说看。」

「我觉得，我们可以考虑增强魔像的远程攻击能力，以此弥补行动力上的不足。」

「增强远程攻击能力，你是说给魔像上装弓弩？」

「不，」琼恩说，「是装火枪。」

「火枪？」两位王子互相看了看，他们显然都没有听过这个词。

「火枪……就是小型化的火炮，」琼恩做了一个最简单的比喻，「我前些天在博得之门，曾经遇见一位叫邓肯的军火商。他刚刚发明了火枪。」

琼恩把邓肯和他的那「火绳钩枪」大致描述了一遍，「这种火枪威力很大，缺点是太过危险，容易伤及自身，如果给人使用并不适合，但如果能让魔像装备，那就完全不必担心了。」

「而且。」他补充了一句，「上次他临别之前，似乎又获得了甚麽启发，很可能对火枪又进行了改进。」

两位王子的脸色凝重起来。自从十四年前发烟火药被发明之後，不少炼金学家就试图研制火器。阴魂城拿到火药配方，秘密研制出了火炮，这事情就是由炼金学院来主持的，两位王子自然知之甚详，他们很清楚火器地威力。虽然粗陋，但确实也有魔法所不及的长处。如今听琼恩说物质界有人已经发明了火枪这种东西，自然不免有些震惊。

他们对视了一眼。同时点了点头。

「把那个邓肯找来。」玛提克说。

找人的事情便不用琼恩去做了，邓肯是博得之门一带着名的军火商，并非无名之辈，要找起来很容易。因为提供了这个思路（其实更主要是带来了火枪的消息），琼恩算是暂时过关了，玛提克给了他一枚胸针，这是身份证明，从此他便可以自由进出炼金学院。当然。另外还有一个附带的作用：这胸针上附带了传讯魔法。

「这不就是手机麽……还是二十四小时不准关机的。」

琼恩暗中嘀咕着，把胸针别在长袍上。

至於两种魔像制造思路地优劣问题，暂时搁置下来，没有再提，实际上这种重大的决策。也不是这几个人就可以随意拍板决定的，今天不过是恰逢其会。闲谈罢了。

魔像研制工作室是个新成立的部门，暂时还没几个成员，除了琼恩之外，还有四个老巫师，都是从炼金学院其他部门调过来的。大约是这种埋头研究工作干得久了，大多都有些神经气质，沉默寡言，不爱说话。