阴魂城的夏季并不炎热，路边树梢上也听不见蝉鸣，唯有轻风柔柔拂过。这里是钻石区，贵族聚居之地──而阴魂城的贵族，大多都在政府或者军队供职，此时正是工作时间，兰尼斯特和莫尼卡家又都在角落位置，所以周围非常安静，几乎看不到甚麽人影。

穿着黑色巫师长袍的少年，和一袭白色长裙的少女，偶然地在路上相遇。

芙蕾狄看着面前微笑着的琼恩，一时有些怔住了，她抱着书呆呆地站在路上，过了好半天才回过神来。

「你回来了？」

「昨天晚上回来的，」琼恩说，「最近还好麽。」

「还好，」她低声说，「听说你去很远的地方了。」

「嗯，挺远的，南方的博得之门，後来又去了塞尔。」

「哦。」

闲谈几句，彼此都有些觉得无话可说。「我先走了，」琼恩说，「还有点事情要处理，下次见。」

「嗯。」

芙蕾狄轻轻应着，抱着书静静看他。琼恩从身侧走过，走出几步，突然想起件事情来，「对了，芙蕾狄，」他习惯性地又直接叫了少女的名字，「莫尼卡先生在家吗？如果他有空的话，我想登门拜谢。」

「父亲去世了。」芙蕾狄轻轻说。「啊，」琼恩有些错愕，这个消息颇出乎他的意料，「莫尼卡先生去世了？」

「上个月，和科米尔的军队作战时牺牲了。」芙蕾狄说。

「我很抱歉。」

「没关系，」芙蕾狄微微笑着，「都过去了。对了，你刚才说登门拜谢是指……」

她看起来似乎有些担心的样子，琼恩知道她的想法。忍不住轻笑起来，「没甚麽，只是听珊嘉说，我不在的这段时间，你们家对她颇多照顾，我理当感谢的。」

「没有的事，也帮不上甚麽忙。」芙蕾狄连忙说，「其实是珊嘉姐姐人很好，经常照顾我们才对。」

说起珊嘉，琼恩倒是突然想起来，昨晚跟珊嘉在床上打闹的时候。听她随口说芙蕾狄从巫师学校退学了。琼恩有些奇怪，本来想问问怎麽回事，但当时珊嘉正在追究他隐瞒和芙蕾狄关系的事情，琼恩装鸵鸟逃避唯恐不及，哪里还敢提这茬。後来也就给忘了。

「今天不是月末啊，」他装作不知道的问，「学校临时放假了？」

芙蕾狄神色微微一黯。轻轻摇头，「不是，我退学了。」

「为甚麽呢。」

能进入巫师学校，对於阴魂城平民来说固然是出人头地的机会，对於贵族来说也是保持地位的必需（或者去神殿当牧师），很难想像有人会轻易放弃。否则一旦家族成员没有了巫师或者牧师身份，贵族地位就不能保持，降格为平民。这显然不是甚麽美妙的事情。

如果是成绩不佳被学校踢出来，那自然无话可说，但芙蕾狄是自己退学，这就很蹊跷了。就算她自己有这个念头，她父亲和姐姐也不可能不阻止的吧。

但芙蕾狄的答案却令他有些出乎意料。

「失眠症又犯了。」她略有些自嘲地笑笑，「比以前还加重了。整夜整夜地睡不着，甚麽都学不进去，没办法，只能退学了。」

琼恩闻言仔细看她，果然发现她脸色似乎不太好的样子，容颜有些憔悴，比起几个月前在学校的时候似乎清瘦了不少，不禁有些默然。他自然是知道的，芙蕾狄虽然在预言魔法上颇有些天赋，但心理素质却不佳，以前在认识琼恩之前，就因为压力过大而患上了失眠症。後来和琼恩在一起，每天晚上忙都忙不过来，也就没空失眠了，每天精神奕奕，容光焕发。如今失眠症又犯……这在很大程度上，只怕是和自己离开有关吧。

「回家休息也好，」琼恩安慰着，「学校里课业繁重，确实压力太大了。」

「不是，」她淡淡笑着，「回家也没好多少……有时候晚上睡不着，还要珊嘉姐姐陪着说话才行。我终究不是当巫师的材料，让父亲失望了呢。」

琼恩一时不知道如何接话，他沉默着，然後想起个问题来。莫尼卡家似乎就父亲和芙蕾狄姐妹三人，如今父亲去世，芙蕾狄又退学，如果没记错的话，她姐姐芙莉娅应该也还只是个见习牧师，那麽他们家岂不是要降格为平民了？

他一时好奇，委婉地提出这个问题，但芙蕾狄摇摇头。「莫尼卡家族以前还有一位长辈，虽然我从没见过，但据说现在还在世。而且姐姐在神殿表现很好，即将成为正式牧师了。」

长辈？哦，是了，琼恩突然想了起来，以前在学校时芙蕾狄曾经说过，莫尼卡家族以前有两位成员曾经进入过奥术师学校，一个成功毕业了，另外一个是芙蕾狄地曾祖父，被从学校里淘汰出来。芙蕾狄说的，应该就是前者吧。

「那就好，」他说，「时候不早，我该走了。」

「嗯，」芙蕾狄轻轻应着，咬着下唇，似乎欲言又止，最终还是忍不住说了出来，「琼恩，上次的事情……」

「就像你说的，都过去了，」琼恩摆摆手，制止住她往下说，「何况反正也不是甚麽大事，没必要一直记在心上。更何况，」他微笑着，「只怕和你父亲也没多大关系吧。」

芙蕾狄有些愕然，似乎不太明白他的意思，但琼恩也没再多做解释。他微微躬身，然後走过了拐角，身影消失在芙蕾狄地视线中。

「去世了？」琼恩一边从广场穿过，一边思忖着。

他说要去拜访莫尼卡先生，芙蕾狄似乎还有些误解，以为琼恩因为上次的事情生气，意图报复。其实并非如此。被人欺骗，自然不是甚麽心情愉快的事情，何况这还让他丧失了进入奥术师学校的机会──或者说是可能性，毕竟琼恩其实也没自信真就能胜过库肯，那家伙年年第一的成绩不是侥幸白得的。当时确实心中很是不快，但时过境迁，要说现在还对莫尼卡先生有甚麽恼怒。那倒也谈不上。

这次被布雷纳斯打发去拉沃克送信，在外面转了一圈，闲暇无事时也想明白了一些东西。他以前一直想不通的是：自己不过一个无名小卒，何止於让对方如此大费周章布局算计──退一步说，既然要算计。为何又不斩草除根，难道就不怕自己日後报复麽。这种简单地道理，就连他都懂，难道芙蕾狄的父亲会不懂？这不是很奇怪麽。