甚麽瘟疫这麽厉害。

据莉拉公爵说，这场瘟疫来得极其突兀而迅猛，染病者会感觉到全身疼痛丶酸麻无力，随即会在十二个小时内死去。哪怕是再强壮的人，请再着名的牧师，再用甚麽神术治疗，一概都不管用，只能眼睁睁地在恐惧中等待死亡的降临。而且很奇怪，迄今为止，瘟疫并没有向别的地区扩散，只在这座城市中肆虐。

更要命的是，到现在为止，还不清楚这瘟疫到底是通过甚麽方式传播的，否则还可以从这方面着手想办法。三位公爵商议到最後，派遣使者去烛堡，请那位以脾气古怪着称的「卷册守护者」乌尔兰特大巫师占卜推算，最後得出的结论是……

「这场瘟疫是人为造成的，」莉拉公爵说，「但更具体的情况，乌尔兰特先生也推算不出来。」

知道瘟疫是人为造成，却找不到谁是罪魁祸首，这依然还是不能解决问题。日子一天一天过，死亡的人数越来越多，居民们人心惶惶，生怕死亡的阴影落到自己头上，很多人都已经外逃其他的方了。如果目前这种情形还得不到改善，只要再过一两个月，这座着名的城市就要完全变成废墟了。

「不过现在好了，」莉拉女公爵强调说，「既然有了黎明之石，那麽自然一切都不用担心了。赞美泰摩拉，」她在胸口快速划了个小小的图案，「愿幸运与我们同在。」

「赞美提尔。」梅菲斯沉着地回答。

黎明之石是晨曦之神创造的圣物，虽然有驱散一切疾病瘟疫的神力，但却不是随便甚麽人都可以动用的，唯有兰森德尔的高阶牧师才有这种能力和资格。当然，莉拉女公爵早就已经派人去城中的兰森德尔神殿，请首席牧师贝纳索先生前来。

贝纳索前来，看见黎明之石，大喜过望。他说需要举行一场盛大的祭祀仪式，完全激发圣物的圣洁神力，驱散笼罩城中的瘟疫阴影。但问题在於……

「还要再等十三天？为甚麽？」

不但琼恩有这个疑问，莉拉女公爵和梅菲斯也同样很奇怪。但贝纳索的解释让大家都无话可说：因为这种大型的祭祀仪式必须在教会的圣日举行，而再过十三天，正是夏至日，乃是兰森德尔教会的圣日之一。

不过贝纳索接着说，虽然祭祀仪式暂时无法举行，瘟疫不能完全驱除。但只要将黎明之石供奉在兰森德尔神殿中，自然也能相应地减轻瘟疫，至少可以保证方圆一定区域内的绝对安全——当听到这句话的时候，琼恩脑中已经浮现出一副场景：无数居民拖家带口在兰森德尔神殿周围搭着帐篷，打着地铺，不知道的还以为是难民营……

好吧，反正情况也只能这样了。贝纳索是目前能找到的最高位阶的兰森德尔牧师，算是权威——原本跟梅菲斯一起的那个红头发的坦纳斯位阶倒是更高，可惜路上被人面狮乱刀砍死了——所以大家只能听他的。