李瑞龙想不到那竟然是和父母度过的最后一个晚上。第二天下午他从小学回到家，等到天黑父母也没回来。后来他的大伯告诉他，李金宝骑车带着纪春梅中午去亲戚家吃饭，喝多了，回来的路上出事了，被也喝高了的司机用拖拉机双双碾死，现场惨不忍睹。李瑞龙没有能够再见父母一面，他的父母就被烧成了骨灰。

民警认为双方都有责任，判那个司机做牢3年，陪了100块钱了事。李瑞龙的爷爷早就死了，奶奶又聋又瞎，跟着他两个伯父轮流过，一家照顾一个月。他还有个远嫁的姑母，几年才回娘家一趟。李金宝是兄弟姐妹中年纪最小的，却死得最早，儿子李瑞龙只好轮流去两个伯父家。

两个伯父和他们的老婆都很自私猥琐，和弟弟金宝矛盾很深，为了借钱以及琐事打过不少次架。李金宝生前还欠两个哥哥几百块。两个伯父私分了赔偿，拿走金宝家所有值钱的东西，却天天虐待小瑞龙，只没有给小孩饿死冻死。

李瑞龙跟两个伯父过了将近半年，实在受不了了，一天上午跑到父母坟前大哭一场。他对父亲没有什么感情，万分思念对他温柔体贴的母亲。他想去外祖父家，但身无分文，知道从他的伯父那里要不到一分钱，也再也不愿回到两个伯父家，便背着书包离开家乡，一路问询外祖父家。他大概知道外祖父家在哪个乡哪个村，但不知道怎么走，就边走边问。

天黑了，他来到一个陌生的镇上，又饥又渴，十分害怕想回去，但想起他的伯父、婶婶们那些刻薄冰冷的脸，就打消了回家的念头。他在镇上乱窜，不知道怎么半才好，正打算去一户人家乞讨饭食住宿，却见一个老头朝他打招呼，满脸笑容很亲切的样子。