程宗扬带着残存的雇佣兵撤离战场。离开三川口不到半个时辰，路上的积雪已经消失。有人道：“怪事，这边怎么一点雪都没下？”

冯源道：“山上下雪山下晴，这有什么好奇怪的？喂，程头儿，真有那么大的龙睛玉吗？你别蒙我啊。”

“……冯大法，你要是个女人，铁定是个死抠的八婆！”

与来时相比，程宗扬带的人马人数虽然少了四成，马匹却多了一倍。由于宋军是主动撤退，来不及收拢马匹，大量无主的战马弃置在第一道溪水之后，程宗扬临走时把能带走的马匹全部带走。

他本来想留些人手给崔茂和王韬帮忙，但那些雇佣兵经历了刚才一番血战，锐气已丧，留下来也派不上什么用场，程宗扬索性让他们带上重伤的军士，一同撤回江州，只留下两个班的星月湖旧部。

一营和六营一共六名上尉连长，但六营的肖浑在大草原战死，一营的赵誉又被郭遵格杀，现在还剩下杜元胜、苏骁、臧修、徐永四人，这时除了臧修，其他几人都留在三川口，协助四营和五营作战。

这一仗虽然能称得上以少胜多，但惨烈的血战令众人都心有余悸，一路上气氛沉闷。程宗扬干脆宣布，所有参战的雇佣兵，包括伤者在内，每人分一匹马。

晋宋都缺乏马匹，一匹马差不多能卖到二百个银铢，何况这些都是上好的战马。听到这个消息，雇佣兵顿时欢声一片，受挫的士气又重新振作起来。

队伍中有十几辆大车，从战场撤回的一百多名伤者都在车上。最前面一辆车内用布幕隔开，单独给月霜留出空间。臧修寸步不离地跟着大车。他在郭遵手下吃了暗亏，两道受创的经脉还没有复原，对于月霜的受伤更是大为自责。

敖润右胯被郭遵的铁鞭扫到，如果不是宋军撤退，一条腿便废了。他受了伤还闲不住，有事没事便过去瞧瞧月霜，生怕她有什么不妥。倒是冯源挨了一箭，仍然兴高采烈，和佣兵们说起自己放的火墙，手比脚划，口沫横飞，恨不得把火墙再加高加长十倍，声势再放大百倍。

当晚众人出了烈山，在山脚宿营。虽是冬季，原野上仍颇有绿意，回想起刚才在三川口冒雪冲风一场血战，都不禁有种恍如隔世的感觉。

程宗扬在战场上收拢落单佣兵的举动，大伙儿都看在眼里，不仅那几十个被救的佣兵感激，更赢得众人的信任。等冯源再说起当日从瓠山到晴州一路上的交情，几千银铢的上等货拿来送人的豪爽慷慨，那些佣兵对这个年轻人的好感更是直线上升。

程宗扬与那些佣兵说笑一会儿，又去看了看伤员，巡视了营地，入夜才回到自己的帐篷，盘膝而坐。

昼间吸收的死气经过生死根进入体内，在经络间鼓胀震动。如果自己还是那个毫无修为的菜鸟，这些珍贵的真阳一路上早已散发殆尽。但现在，每一缕吸收的死气，都将成为自己修为的一部分。

程宗扬调匀呼吸，然后舌尖顶住上颚，双目微闭，屏息凝神，由外呼吸转为内呼吸。

通过内视，肉身仿佛一座奥妙无穷的宝库，在心神的注视下打开大门。十二经脉、十五络脉与奇经八脉构织成复杂的网络，贯穿全身。程宗扬收敛心神，真气送入手足的少阳、阳明、太阳六条阳脉，然后进入阳维、阳跷二脉。在八条阳经各运行一周天之后，再气沉丹田。

腹部关元、阴交、气海、石门四穴在经络中凝成四个明显的白点，仿佛四座雄关，守护着丹田要害。月霜正是被郭遵封住这几个穴位，才真气受制。在四处穴道中间，是一片虚空般的深渊。深渊中间是一片乳汁般的云海，一只气轮在其中缓缓旋转，散发出淡淡的白光。

程宗扬催动气轮，将弥漫的真阳转化为真元。气轮每转动一次，那片云海便淡上一分。这次吸收的死气是自己在大草原之战后最多的一次，那片云海又浓又厚。不知过了多久，那些蕴藏着浓郁生机，呈现出弥散状态的真阳都融入丹田气轮，终于被气轮吸收殆尽。

程宗扬心神略微放松了一些，注意力转移到气轮上。这时可以明显看出，气轮不仅体积膨胀了一些，亮度也更高。

进入第四级入微的境界之后，程宗扬就发现气轮是由无数细小的莹光组成。

这会儿他凝神入定，将视野再次深入，构成气轮的无数细小光点变得清晰。

程宗扬惊讶的发现，那些莹白的光点同样在各自转动，而且每一颗的形态都有着微妙的差异。它们密集地聚在一起，既构成一个庞大的整体，又各自有各自的运行轨迹。

程宗扬好奇心起，心神极力深入，但视野拉至某一个距离之后，就仿佛碰到一个无形的屏障，无法更进一步。

这里大概就是自己目前的极限吧，程宗扬尝试一番之后，终于放弃。借助大量死气，自己已经接近第四级的巅峰，一旦突破这个屏障，也许就进入到最高的境界了。……

由于队伍中有伤员，众人行进速度并不快，到达江州已经是八日下午。刚入城，萧遥逸便闻讯赶来，亲自护送月霜回客栈。

“为什么是客栈？”

程宗扬道：“她不是在大营住吗？”

“军营到底简陋，还是客栈周全一些。况且还有紫姑娘--有些事，咱们大老爷们儿总不好插手吧？”

萧遥逸唉声叹气地说道：“我早就说从宁州带几个小婢过来伺候，月姑娘总不同意。哎，月姑娘这会儿怎么样？”

“好了些，但寒毒还没压下去。”

程宗扬道：“看样子不会有什么大碍，静养几日就好了。”

“五哥送的药吃过了吗？”

“吃过了。”

程宗扬想起那天给月霜喂药的情形，胯下不由一振，连忙干咳一声，移开话题，“烈山有消息吗？”

“有！”

萧遥逸道：“捧日军不走了。听说刘平在山丘上设了木栅，结营自守，今晚月黑雾浓，正适合夜战。”

“刘平脑子里面有虫吗？两天时间，爬都爬出烈山了，怎么想起来在山里结营呢？”

萧遥逸笑嘻嘻道：“因为雾太大，他们迷路了。”

“开玩笑吧，怎么会起雾，还迷路--干！不会又是你们捣的鬼吧？”

萧遥逸得意地说道：“那当然！”

说着他又叹了口气，“如果文泽还在就好了。大营的法师凋零得厉害，会雷法的只剩两个。不然十几名法师联手放出五雷诀，保证宋军的战马立刻炸营。”

伤员被送入城西的伤兵营，雇佣兵就地解散，各自回去休整。一大半人当即带着马匹到东市换成银铢，接着涌进兰姑的水香楼。剩下的马匹程宗扬毫不客气全部占为己有，让臧修带去先组建两个骑兵连。

萧遥逸叫道：“我的马呢！”

“死了！”

程宗扬道：“这些都是捡的，跟你没关系！想要你也去捡啊。”

“太过分了吧！”

“反正也是给你的六营用了。小气什么呢。对了，孟老大在不在？我有件事想跟他商量。”

萧遥逸被他岔开话题，说道：“老大去了宁州。这几日恐怕不会回来。”

“他们怎么都往宁州跑呢？在萧侯爷哪边？”

萧遥逸道：“是谢幼度。”

程宗扬勒住马匹，“北府兵？”

萧遥逸点了点头。

谢幼度的北府兵这时候来插一脚，目标是大兵压境的宋军，还是占据江宁二州的星月湖大营？

程宗扬沉思良久，然后道：“我要去宁州一趟。”

“今天已经晚了，”萧遥逸道：“明天我来安排。”

……

萧遥逸得到消息，就将客栈楼下一间厢房布置成静室，房间内铺着厚厚的地毯，床榻上堆着锦衾，旁边四只半人高的黄铜薰炉烧得滚热，一进门，就让人忍不住想流汗。

月霜一路都在沉睡，好在呼吸平稳，寒毒的发作也没有恶化，萧遥逸小心地把月霜送进房内，安顿停当，然后道：“我回大营一趟，晚上一起吃饭。”

程宗扬一口答应。等萧遥逸离开，他上楼去找小紫，房间内却空无一人。程宗扬叫来守卫，“紫姑娘呢？还有萧五呢？都跑哪儿了？”

“紫姑娘去东市买东西，萧副官随行陪同。”

“那个……紫姑娘是一个人去的吗？”

得到守卫肯定的答覆，程宗扬一阵心动。死丫头平常都把梦娘藏在房中，不与外人接触，这会儿她出门在外，梦娘留在房内，倒是自己的好机会。

程宗扬溜进小紫房内，满心找到那个尤物，谁知房内空荡荡的，自己连抽屉都打开找过，硬是没找到梦娘一根汗毛。不知道死丫头用了什么花招，竟然把一个大活人藏得不见踪影。

程宗扬在战场吸收了大量死气，体内真阳满溢，一路上都打着主意，回来找个机会拿梦娘泄泄火，没想到箭都架上了，靶子却没了。

死丫头，真有你的！程宗扬叹了口气，还是等小狐狸晚上吃饭的时候，一起去水香楼大大方方的偷鸡摸狗比较方便一点。

在房里转了两圈，程宗扬突然觉得百无聊赖起来。死丫头不在，萧五不在，祁老四去了工地还没回来，连那位梁上君子也没来凑热闹，整个内院只剩下自己一个人，寂寞得几乎都空虚了。

程宗扬心里一动，想起还有一个人。

几只黄铜薰炉都烧着炭，炉身在高温下微微发白。程宗扬走到榻旁，低头看了看。那个小美人儿闭着眼睛，玉颊雪白，不知道是不是太热的缘故，唇瓣有种异样的嫣红。

这会儿周围一个人都没有，程宗扬抬手在她光滑的脸颊捏了捏，小声说道：“月丫头……”