俞子元穿着一身青黑色劲装，背着一柄长刀，看上去精强干练，哪里还有半点商人的市侩气？他利落地跳下马背，向程宗扬敬了个军礼，“程少校！”

程宗扬左右看了看，“老俞，没认错人吧？”

俞子元朗声道：“团长孟上校前天晚上已经抵达江州，宣布命令，授予公子少校军衔，任一营营长。同时一营、六营设为一团，由公子暂领，四营、五营设为二团，由侯中校统领，二营和三营为三团，由孟团长协助月小姐统领。”

孟老大着手将星月湖大营交给岳帅后人，将部队重新编成三个团是第一步，看来一营和六营就是小紫的嫁妆了。

程宗扬道：“怎么是你们打头阵？来了多少人？”

俞子元笑道：“是我向萧少校要的差事，都是我们一连的兄弟，当然该我来接应。城中人手不足，我这趟只带了一个班，十名兄弟。”

程宗扬道：“十个人就敢打一二百骑的伏击？”

“我们接到的命令只是袭扰，萧少校要求将宋军进驻三川口的时间拖延两到三天，若不是遇见大伙，也打不成这样。”

俞子元笑道：“何况顺利接到长官，属下已经立了一功。”

程宗扬偏着头掏了掏耳朵，“长官？听起来怎么这么别扭呢？”

臧修大声道：“程长官！多听听就顺耳了！”

旁边的军士发出一片笑声，程宗扬板起脸，挺胸凸肚地说道：“严肃一点！注意军纪！”

“是！长官！”

笑声中，俞子元道：“属下的任务还没有完成，不能陪长官回江州，先派一名兄弟给长官领路。”

“你们人手本来就不多，还派什么人呢，我们自己去就行了。”

臧修挺胸道：“长官！不如让我带一半兄弟留下，反正都是我们一连的人！有两个班，也好照应！”

“臧和尚，你能不能不叫长官？”

“是！长官！”

“你以为这样我就让你留下了？休想！老吕，你带十名兄弟留下。”

程宗扬告诫道：“记住，保命第一，其他的都是小事。”

吕子贞喜形于色，臧修垂头丧气，接着俞子元带来的军士也赶了过来，同袍相见，场面更加热络。

趁众人说话的工夫，程宗扬敲了敲轿子，“死丫头，你没事吧？”

小紫懒洋洋道：“好气闷呢。”

“就快到江州了，等你好一点了，我带你骑马。”

这场伏击前后不过一刻钟，捧日军丢下的尸体就有三十多具，俘获了近四十匹战马，对于缺乏骑兵的星月湖大营不无小补。众人收拾完战场，又砍来树枝做成轿杆，用四匹马前后驮着轿子，一行十余人带着剩余的马匹赶往江州，与大营会合。吕子贞则带领十名军士留下来，与俞子元一起执行任务。……

第二天中午时分，程宗扬一行终于看到江州城的轮廓。早己闻讯在城外等候的一彪人马立刻迎了过来，当先一骑金冠束发，锦衣白马，风流英武，正是小侯爷萧遥逸。

“程兄！”

萧遥逸远远叫道：“你可来了！想死小弟了！”

程宗扬露出笑容，这小子一点没变，被王茂弘踢出建康，宋军又大兵压境，还是一副神采飞扬，牛气冲天的样子。

萧遥逸跳下马，先向轿子揖了一礼，“紫姑娘一路可好？”

小紫掀开轿帘一角，笑盈盈道：“奴家好，小侯爷可好？”

萧遥逸笑道：“万事俱备，只待宋军！”

小紫嫣然一笑，放下轿帘。

臧修立正向萧遥逸敬了个军礼，“萧长官！”

萧遥逸还了一礼，“臧连长，好久不见了。”

臧修昂然道：“能在岳帅旗下与诸位长官并肩作战，是卑职的梦想！”

“好！”

萧遥逸叫道：“苏骁！”

他身后一名军官踏前一步，正是自己在晴州见过的抛弃秦军右庶长爵位，奔赴江州参战的苏骁。

萧遥逸道：“带臧上尉和各位兄弟去大营报道。”

“是！兄弟们随我来！”

苏骁翻身上马，带着众人驰入江州城。

萧遥逸转身结结实实给了程宗扬一个拥抱，大笑道：“此番我们兄弟又可以联手纵横天下！”

程宗扬道：“你好像一点都不怕啊？我们刚和捧日军交过手，比建康的禁军只强不弱，别说七八万，就是两三万这样的精锐，你就吃不完兜着走了。”

萧遥逸道：“你看我的江州怎么样？”

“好地方。一马平川，连树都没有几棵，都是没开垦过的良田呢。”

程宗扬道：“不过打仗就惨了，无险可守。宋军想怎么打就怎么打，几万人随便摆个什么大阵，当场就要你难看。”

“程兄说的不错。”

萧遥逸举着马鞭道：“从烈山西麓一直到大江，一百余里都是平原，大军尽可以从容布阵，易攻难守。怪不得王茂弘这么大方拿出来，原来老家伙又摆我一道。如果不是有程兄帮忙，我只好带齐人马，到山中拼死狙击宋军了。”

程宗扬讶道：“我帮什么忙了？”

萧遥逸笑道：“你不会是忘了吧？看！”

程宗扬顺着他的马鞭望去，只见江州城前多了几个奇怪的东西，头大底小，形如哑铃，颜色灰扑扑的，怪模怪样矗立在城门前。

驰近看时，才发现那是六座城堡，每座相隔六十余步，分成两个品字形，排列在城墙之前。城堡形状与他见过的完全不同，底部呈圆形，直径不过两丈，高度却将近五丈，比后面的城墙还高出一丈，顶部呈方形，上面还有城堞和哨楼。

城堡通体看不到门窗，也没有石块堆砌的痕迹，粗糙的表面呈现出深灰的颜色。

“士敏土？”

“没错！要不说你帮了我大忙呢！”

萧遥逸道：“江州的城防几十年都没修过。进城的时候我都担心吊胆，生怕城门倒下来把我砸死。”

“有哪么夸张吗？”

“骗你是小狗。”

萧遥逸道：“卢五哥见过你之后，从建康把祁远带来。我们先在城门试过，本来城砖都松了，也不用拆，把你弄的那个士敏土，掺了水和沙子，往缝隙里一灌，比新建的还结实！”

萧遥逸道：“多亏了祁远，那家伙没日没夜干了两个多月，在城外建了十座城堡。南门这边有六座，北门有三座，东面没有城门，也在城外建了两座，还有西边靠近大江的水门，也有一座。”

“十座？这么快？”

程宗扬有点不相信地问道。

“本来还能快一点。但开始耽误了。最初建的一处，过了两三天发现，抹好的士敏土一晒干就会裂开。最后还是祁远琢磨出来，要往上洒水才行。要不是耽误了半个月时间，还能多建两座。”

程宗扬仰望着城堡顶端突出的方形堡塔，“这东西结实吗？”

萧遥逸“呯”的一拳砸在城堡的墙壁上，士敏土粗糙的表面纹丝不动，“里面都是一尺宽的条石，每层用士敏土浇灌，外面打了两层网状的竹筋，然后填进混过碎石、沙子的士敏土。我们试过，比一般的青石还硬，只要厚度足够，用一般的石弹根本砸不动。就是太耗材料了，像这样一座城堡，单士敏土就要近两千石。”

程宗扬估算一下，这差不多是一百吨的重量，“有这么多？”

“你不知道吧？”

萧遥逸笑道：“云家出了十几条货船帮忙运石灰和沙子，我招募民夫把周围几十里的树木都砍了，拿来烧士敏土。”

“我还是不相信，你们两个多月能建成十座这样的城堡。这也太快了吧？”

“士敏土、沙子、石料、木头、竹子都是现成的，人力我手头有的是。”

萧遥逸道：“我招募了两万民夫，几千人昼夜不息，二十多天就能建成一座，最多的时候五座城堡同时开建。晚上烧窑的火光几十里外都能看到。”

这完全是用人堆出来的，一座城堡几千人同时开工兴建，难怪能这么快。

“建得跟柱子似的，连门窗都没有，你的人怎么进去？”

萧遥逸大笑道：“连你也瞒过了。江州的护城河都淤成浅沟了，我索性让人把它填平，在城内挖了地道，通向各堡。我把城堡建到五丈高，一般的云梯只有三四丈的高度，连上面堡塔的边都摸不到。宋军不来则罢，要敢强攻，我非打他们个灰头土脸！”

程宗扬想像着如果自己是攻城的宋军，在距离第一座城堡一百步的时候，就会受到弓弩的劲射，再往前走四十步，便进入另外两座城堡的射程，当接近城堡的时候，更会受到周围四座城堡，甚至城墙上的射击。如果自己运气够好，能活着冲到城堡下，还要面对一个没有任何地方可以攻击和攀爬的怪物。

如果绕开城堡，直接攻击城门，来自城墙和六个城堡的弓弩组成一个没有死角的射击区域，使进攻方陷入腹背受敌的境地。而城堡下的地道可以提供源源不绝的给养和补充，想掘断地道，难度恐怕比攻破城门更高。

萧遥逸道：“每座城堡只需要三十名射手就能守住，宋军的床弩、石炮在堡下毫无用处，只能拿人命来填。这几座城堡，宋军几千人也未必能攻下来。”

程宗扬相信他的判断，在没有火炮的时代，这六座士敏土怪物，将会成为江州城下宋军最可怕的噩梦。

“他们若是弃堡攻城，我这里还有悬楼。”

萧遥逸指着城墙道。

城墙上每隔一百步，就有一间小型堡垒，像蜂巢一样悬在墙外，这种东西自己从未在任何资料上见过，看来也是江州获得士敏土后的创举。

“走！到城上去。”

萧遥逸拉着程宗扬进入江州城。高大的门洞全部用士敏土砌过，看不出以往摇摇欲坠的破败模样。顶部开着两尺宽的闸槽，可以在敌军进攻城门时，放下石闸阻挡。由于原料充足，整个石闸也换成了竹筋的士敏土板。城门内侧左右各有一道台阶，此时一群民夫正扛着盛在柳条筐内的士敏土往城上运送。

萧遥逸老老实实待在一边，等民夫经过，才带着程宗扬上去。

程宗扬道：“我没看错吧？在建康纵马狂奔的小侯爷，居然会给人让路？”

“这些可都是我的人啊。”

萧遥逸一脸正经地说道：“替我们种田、干活，还替我打仗，能不客气点吗？”

说着小狐狸又肉痛起来，“你不知道，江州城总共才五六万人，加上周围的村镇也不到三十万口，说是一个州，还不及一个大县，能招募两万丁，我可是掏了血本了。一日两餐管饱，加上每日的工钱，两个月花掉我一两万贯，这些可都是活生生的钱啊……”

“你自己掏钱？”

“可不是嘛。”

六朝赋税各有不同，但大致分为三类，一是田租，按田亩向官府缴纳田税；二是兵役，成年男子按规定自行准备兵器用具到指定地方服役，第三是力役，为官府提供铺路、挖渠之类无偿劳动。修筑城墙属于典型的力役，像萧遥逸这样掏钱雇工的官府绝无仅有。

萧遥逸肉痛一会儿，又得意起来，眉飞色舞地说道：“不过这钱花得也值，民夫们听说有钱可拿，干活也肯卖力气。一个月的活半个月就能做完，对士敏土看得比我们还金贵。像这悬楼，就是他们想出的主意，算下来还是我们赚了。”

那群民夫正在赶筑悬楼，他们先用木板伸出墙外三四尺的距离，然后在城墙和悬楼的结合处架上条石，免得断落，接着倒上掺了沙子和碎石的士敏土，再铺上用大毛竹劈开扎紧的竹蔑，又倒上一层沙石士敏土，形成一道简易的混凝土地板。

墙壁则是竹筋编成笼状，两侧打上木模板，再灌沙石士敏土，做成一个半圆状的垒巢，周围留出射孔。

这种悬楼结构虽然简单，但在没有士敏土的情况下，想造出这样的悬楼需要熟练的工匠精确切割、拼接石料，两个月也未必能造成一个，而现在几十名民夫十几天便能建成，而且比石堡更精细。有了悬楼，可以从侧面攻击攀附在城墙上的敌军，守城的威力不言而喻。

程宗扬站在城头四处观望，城墙上的门楼、城堞、女墙、射口都用士敏土加固过，一眼望去，整整齐齐的城堞透出一派萧杀的灰色。朝远方望去，辽阔的原野从遥远的烈山山麓延伸过来，像地毯在眼前一样铺开。六座粗糙的士敏土城堡在城池前森然矗立，像巨兽一样守卫着江州的城墙。

萧遥逸满脸遗憾地说道：“如果不是时间来不及，我还想把整个江州城都抹一遍呢。”

“这都够结实了。”

程宗扬拍了拍士敏土城墙，虽然没有磨光抛平，表面显得很粗糙，但掺过沙子和碎石之后，已经和自己见过的士敏土混凝土相差无几。

程宗扬道：“咱们手头有多少人？”

萧遥逸道：“星月湖大营共有一千七百八十五人。带上今天到的，有一千八百人。雇佣兵两千人。另外从民夫中招募了五千人。其中三千人已经训练两月有余，拉出去也能打上一场半场。”

“雇佣兵是不是有点太多了？”

程宗扬记得孟老大计划拿五万金铢招募一千名雇佣兵，现在翻了一倍，比星月湖大营的人都多，有钱也不能这样花啊。