宋国连出动大军进入晋国境内这种犯忌的事都做出来，可见对星月湖畏如蛇蝎。站在王茂弘立场，任由宋军在晋国境内来去自如，上下都不好交代，直接出动晋军与宋国为敌更是下策。很有可能王茂弘会在背后支持江州，让星月湖与宋军打成消耗戦；宋国攻势受挫，在江州城下偃旗息鼓，星月湖也实力大减，往后兴不起大风浪。这么算来眞正该担忧的是贾师宪，恐怕他还得求着王茂弘，免得宋军与江州打得难解难分，晋军突然在背后出现。张十一眉飞色舞、口齿生风，将萧氏父子说成破军星下凡，打得晋国文武无还手之力，眼睁睁看着他们占了江、宁ニ州。接着话风一转，说道贾太师也不是善辈，对江州早有觊觎之心；王丞相这位老好人引狼入室，只怕要大大吃亏。

“正是如此这般，萧侯爷父子占了江州，树起大旗。贾太师思来想去，只好封了云水。”

张十一说着折扇一合，“列位，今天就聊到这儿，小的告辞！”

“你个张十一！怎么说一半要走？说了半天也没说贾太师为什么要封云水，难道明天要我们再来听你聒噪？”

张十一为难地说道：“不瞒列位，为了打听这些事，这几日小的磨破了嘴、跑断了腿，还要请知情的人吃酒，欠了一屁股的债。这会儿要赶个场子，说段书好还了欠的酒钱。要知道贾太师为何封了云水、谁人得了宝藏的事，咱们明天再聊。”

客人正在兴头上，怎肯放他走，便有人道：“你去说书也是动嘴，不如一并说了！这几个钱拿好了！”

张十一作揖道：“谢客官的赏！”

程宗扬看着说书人的伎俩，不禁好笑，但接着他就笑不出来。张十一得了钱，重又坐下。

“此事说来话长，若只是萧侯爷父子，贾太师派出麾下大将夏夜眼、夏用和也能一战。偏偏萧侯爷父子又得了几个得カ臂助。有道是八骏出世，天下大乱。这八骏便是铁骊、天驷、龙骥、幻驹、云骖、青鸡、朱骅、玄骐！说到铁骝乃八骏之首，生得铜头铁额，呑食沙石！闻说萧侯爷父子占了江州便带齐兄弟来投，更献上一份大礼，乃是波斯拜火教的宝藏，助萧侯爷兴兵！”

程宗扬与秦桧面面相亲，听着张十一大费口水，说起铁骝从拜火教手中抢得藏宝图，如何斩蛟杀虎取出宝藏，购买大批武器，从云水运至江州。贾太师如何当时正怀抱美人儿斗着螺蟀，闻言顿时怒得摔了幡蟀罐，一面下令封锁云水，一面尽起精锐讨伐江州。

张十一这番话用足演义口吻，十成里未必有一成是眞的，但透出的消息却不简单。尤其是孟非卿、宝藏与拜火教这几处关键。俞子元说过鹏翼社利润并不丰厚，孟非卿却动用大笔资金购买粮食兵器，自己已觉得奇怪。与说书人的演义对应，难道岳帅与拜火教结怨是因为宝藏？宝藏最终落到孟非卿手里，此时取出来支撑星月湖东山再起？

赏钱不断丢来，张十一赚得盆满钵满；说完这段，抱拳一声告辞，施施然离开。秦桧不动声色地笑道：“这厮倒好口才，一篇长文说得丝毫不乱。”

这里不是谈事的地方，程宗扬喝口茶压下心底疑惑。“市井的口碑眞是有意思，说到王丞相就是老好人，让人听着就替他担心。说到贾太师就是找美人斗蟋蟀。张十一说贾太师时，我看到一个文士破口大骂；这位贾太师既然重文抑武，怎么在文人口里名声也不怎么样呢？”

秦桧道：“这事要从方田均税法说起。六朝以宋国最为贫弱。贾师宪推行方田均税法，在宋境丈量田地，划分为五等，逐一厘定税额。不足标准的可以免税。”

“这是好事啊。大家划清田产，按等级交税，谁也不吃亏。”

秦桧微微一笑，“对有些人来说不占便宜就是吃亏。说起宋国的贫弱，其实宋国一点都不穷，只是那些钱官府收不上来。地方豪强占有大量良田，税赋却极低。小农勉强猢口，缴纳的税赋却占了一大半。长此以往，贫者愈贫，富者愈富。贾师宪重新丈量田地触及豪强利益，那些文人多是富家出身，当然要痛骂贾师宪。”

秦桧飮了口茶。“这方田均税法推行不下去便罢，一旦强行推行，不但贾太师要身败名裂，连宋国也有亡国之虞。”

旁边忽然有人道：“此话怎讲？”

程宗扬扭头看去，身后茶位坐着两个男子，其中一个年过五旬，须发犹如墨染，目光炯炯，精力旺盛。另一个相貌清雅，举止斯文，两人都穿着便装，戴着乌角巾，看起来像是来晴州游学的文士。

秦桧洒然笑道：“方田均税法并非贾太师创举，自王荆公提出此法至今已有一百余年，以荆公大才尙且难以推行，可知此法之难。”

老者道：“事在人为。想在平地建起一座晴州谈何容易？偏偏世间有了晴州。贾太师位高权重，推行一则法令又有何难？”

秦桧道：“国家初起之时，豪强之户少而中产之民多。一旦承平日久，富者兼并田地，愈来愈富，一户之资足抵中产万家，而缴税之额不足百户。赤贫者无税可收，豪强满税不缴，所征赋税大半落在中产之家。不需数百年，中产之家皆破，则国家危矣。贾太师看出此中弊端，推行方田均税法本意是抑豪强、扶贫贱，但所失有三。”

老者冷冷道：“愿闻其详。”

秦桧竖起一根手指，“其一曰轻敌。贾太师为人强硬，视豪强如无物，不仅重新丈量土地，而且限定田亩超出者由官府平价购入，分与贫户。但豪强之所以为豪强，正因其财雄势厚。方田均税法夺其田地，势必反目成仇，贾太师以一人之力，岂能与一国豪强相抗？

“其二曰躁进。为人不妨快意，治国且需谨愼。道德经有言：治大国若烹小鲜。方田均税法遍及全境土地，便是五十年也未必能清得完，只可徐徐图之。但贾太师匆忙施行，上下官吏为完成法令，大肆舞弊，更激起豪强仇怨，只怕不待人亡便会政息。”

秦桧竖起第三根手指，“其三是贾太师施政强硬有余，圆滑不足，一向头痛医痛，脚痛医脚，未能远谋。如果我没有猜错，贾太师急切推行方田均税法，正因为宋国歳入出现大麻烦。”

老者瞳孔中的光芒闪烁一下：“宋国税赋不足众所周知，也算不得什么稀奇。”

秦桧笑道：“宋国容忍晴州，恐是因为向晴州的大商家借了不少钱吧？如今贾太师又兴兵讨伐江州，我倒奇怪钱从何来？”

老者哈哈一笑，“宋国虽然贫弱，未必连一次仗也打不了。”

秦桧道：“贾太师若要推行方田均税法便不该打仗。若要打仗便只能暂停此法。若两者齐为，大军战于外，豪强乱于内，今年宋国粮食产量折损一一成算是少的。再加上军费大增，用不了几个月便会焦头烂额。”老者微微昂起头，“依你之见，宋国政事该如何施为？”

“下策是求稳。休兵，罢方田均税法。”

“中策呢？”

“徐图缓进，恩威并用。歳入不足，不妨纳捐。”

“以财纳官？”

老者哂道：“亡国之道！”

“非也。”

秦桧微笑道：“以田纳爵。以往纳捐大都是君主求财心切，急于得钱，以朝廷官职作价而售。三品官职不过得钱百万，随手用之则无余，而朝廷得一官蠹，为害不浅。此法不取钱财、不售官职。千软得一子爵，万亩得一伯爵，国家得利、富人得名，岂不比强行征购田地容易百倍。”

老者沉默良久：“上策呢？”

秦桧笑而不答。

旁边的文士微微叹息一声，开口道：“老爷，时间已经不早，晚些只怕有客来访。”

老者忽然道：“阁下尊姓？”

“鄙人姓秦名桧，草字会之。”

老者喃喃道：“秦会之……可是在晴州游学的士子？”

秦桧笑道：“伴当而巳。”

“商人？”

老者讨然挑眉，情不自禁露出一丝轻蔑，但想到秦桧那番话又犹豫了一下，“你可有意出仕？”

“在下身为伴当，自然要追随家主。”

“哦？”

“这是在下家主，程公子。”

程宗扬抱拳道：“见过老丈。”

老者打量程宗扬几眼，“年纪轻轻，能驾驭这等才俊之士，不简单啊。”

程宗扬笑道：“这是秦兄给我面子。”

老者注意力本在秦桧身上，听到这句话不禁目光炯炯地看了他几眼，“好一个伴当给家主面子，难怪这种人才会甘心为你效力。”

老者站起身对秦桧道：“你哪日若改了主意，便来临安找我吧。”

他回过头，“群玉。”

文士躬身道：“鄙人廖群玉。程公子、秦先生若大驾光临，寻临安悦生堂廖某即可。”

“不败。”

老者拍拍秦桧的肩想说什么，思索半晌，终究化为一声长叹。“我若经商，恐怕也比你不过。”说完，老者摇了摇头，转身离开。

程宗扬笑道：“上来喝口茶，先听了一段神鬼传奇，又听了你这番治国的大道理，这口茶喝得挺値。”

秦桧却饭起眉。“廖群玉……悦生堂……难道是临安那位以刻书、藏书知名的大家？他为何会来晴州？”

请续看《六朝清羽记》二十三