暴雨如注，龙首渠渠水翻腾，滚滚波涛如怒。

几个身影立在雨中，挺拔身形如同一排标枪。身后长长的石阶两侧，气势森然的城阙巍然耸立。电闪雷鸣中，映出城阙间一块丈许高的匾额，上面用墨黑字迹写着：皇图天策。

一个魁伟的身影静静立在雨中。他年约五旬，颔下长须墨染般黑亮，没有丝毫杂色，神情淡淡的，却给人一种坚毅如钢的感觉。

他腰间悬着一柄暗青色的佩剑，雨水落在他黑色皮甲上，纷然溅起，形成一片朦胧的水雾。

在他身后立着几个年轻人，其中一个二十三、四岁年纪，眉目清雅，虽然被大雨浇得浑身湿透，却显露出一番潇洒出尘的气质。

一骑快马冒雨而至，离城阙还有百余步，马上骑手飞身跃下，大步奔来，双手捧上一卷帛书。

中年人伸手拿起帛书，慢慢看了片刻，然后合起来。“幼度。”

后面的年轻人走过来。“卫公。”

“你在府中已经十年了吧？”

“十年零两个月。”

“已经这么久了。”

中年人喟叹一声：“府中所藏你已尽知。可以离开了。”

年轻人无喜无忧，平静地应道：“是。”

卫公收起帛书，一手轻抚手臂背的软甲，淡淡道：“建康传讯。有些人已经等不及了。”

年轻人目光如同寒星，在雨中微微闪动，“幼度此行，必不堕我皇图天策威名。”

卫公解下腰侧佩剑，提声道：“晋国谢幼度，接剑！”

谢幼度屈下一膝，昂首双手平举。

剑长三尺，鞘身包裹青黑色的鲨皮，剑首朱红色的缨穗，在雨中仿佛跳动的火焰。年轻人周身的血液仿佛被点燃，目光越发明亮。

“皇图天策，灵羽飞华。”

卫公握剑道：“此剑名为开阳，幼度可知道其中的缘故吗？”

谢幼度沉声道：“斗柄北指，天下皆冬。”

长剑落入手中，双手微微一沉。

卫公淡淡道：“携剑南行，不用北返了。”

谢幼度提剑而起，向卫公深施一礼，转身踏入雨幕。

良久，龙首渠外传来一声长啸，仿佛悠长龙吟直入云霄。

晋都，建康。秦淮河畔横塘。

程宗扬一大早就赶到横塘边刚买的土地上，名为察看收购进度，其实是观察旁边的盛银织坊。为了安全，还拉上云苍峰。

大多灾民昨天已经签下书契，拿到银钱，还剩一小部分，这会儿继续发放。

一百贯的价格虽然比平常低了许多，但大火之余，房舍都被烧成一片白地，能拿到十万钱的补偿，许多人都对程氏的义举感恩戴德。

几个官府差吏在废墟中翻检查看，云苍峰过去攀谈几句，然后向程宗扬介绍道：“这位是建康主管刑案的褚衡褚从事。”

那位褚从事年约四十，方脸大耳，双目炯炯有神，看上去十分精干。

双方客套几句，程宗扬问道：“这些是褚从事手下的捕手？”

褚衡点了点头。”昨天听里正说的情形，上方怀疑有人纵火，命在下前来查看。”

程宗扬很想当场举报盛银织坊的老板就是纵火犯，最后还是压下这个不智念头。”竟然是纵火？褚从事找到线索了吗？”

褚衡苦笑道：“昨晚一场大雨，什么痕迹都找不到了，只不过奉命例行查看一番罢了。”

说着又道：“程少主慷慨解囊，千余人赖此而活，功德无量。”

“我哪里有什么功德？”

程宗扬笑道：“以后这里会馆建成，还要褚从事多多照顾。”

褚衡逊谢几句，告辞离开。

云苍峰道：“小哥要建会馆？”

程宗扬指着临河那片烧焦的土地道：“我准备在这里起一座楼宇。每层高两丈，一共九层，面积一亩左右。下面两层是大厅，三、四层设置成包厢，供客人宴饮游乐；笫六层设为观景台，四面透光，全用大柱支撑，可以举办大型宴会；第五层和第七层是客房，供远来的王侯富商居住，第八层是珍宝阁，上等宝物都放在这里。”

云苍峰道：“十八丈的高楼不是随便建的，建康周围的巨木已经砍伐得差不多了，用来作梁柱的大木都是从昭南运来，一般楼宇建到十丈已经不易。像这样的高楼若是建成，一木之费不下千金。况且十几丈的高楼偶尔一登，还可以寄情娱目。平常看件珍宝都要登上十六丈高的珍宝阁，只怕乘轿也不肯来。”

“这个我想过了，”程宗扬道：“不用木头。”

“用石料？”

云苍峰皱起眉头，“若用石料，开采更不容易。一则石料过长易折，只能建成一间间的小室；再则石材只用于陵庙。建成宴饮的楼宇，只怕有失法度。”

“我也不用石料。”

程宗扬道：“云老哥，你们云氏有石灰坊吧？”

云苍峰看了程宗扬半晌，然后笑着摇头，叹道：“程小哥的手段，老夫怎么也琢磨不透。石灰坊我名下倒有一座，就供你使用吧。”

程宗扬笑道：“多谢老哥。另外我还要些毛竹，也有劳老哥了。”

“好说。”

云苍峰一口应诺，“待高楼建成，老哥定要来一开眼界，看看不用木石，只用毛竹石灰的楼宇是什么样子。”

程宗扬笑道：“老哥放心，七层的客房有一间是老哥的。等我从泰西买来白玻璃，到时老哥坐在房中临江观景，看小弟的楼宇建得结不结实。”

望着秦淮河青石叠砌的河堤，程宗扬心神远远飞开，回到几个月前的一刻。

“水泥：将石灰和黏土按三比一的比例混合，加水百分之四十，入窑烧干，磨碎即可。”

段强指着书页说：“简单吧。白痴都能学会。”

段强，我要造水泥了。

这个时代没有钢筋，但有茂密的竹林。我知道，生长期超过四年的毛竹，抗拉强度远远超过钢筋；我要用石灰、黏土、沙子和毛竹建造一座超越这个时代的建筑，实现你的梦想。

程宗扬指着滔滔河水道：“楼里将有一座活动扶梯，我要在江畔造一架巨型水车，用水流的力量拉动扶梯上升，同时把水送到高处。到时候楼顶会建成一座空中花园，种满世间难得一见的奇花异草。”

云苍峰笑道：“小哥如此雄心，算过要花费多少钱吗？”

“虽然比砖木便宜一点，似也不少。”

程宗扬笑嘻嘻道：“不过也好办，楼顶放一尊大大的鎏金佛像，让往来的船只十几里外都能看到。”

云苍峰讶道：“我还不知小哥是佛门信徒，向佛之心如此虔诚。”

程宗扬大笑道：“哪里哪里。我是见建康信佛的人不少，只建康城周围就有大小佛寺几十处，庙里的和尚比当官的都富。我建这么高的临江大佛，向他们化点缘，不为过吧？”

云苍峰抚掌大笑，“程小哥好算计！不过你想找佛门信徒筹钱，还得请几个高僧帮忙鼓吹鼓吹。”

程宗扬笑道：“请高僧还要花一笔钱，我倒有个主意，不知道云老哥有没有兴趣--那尊大佛的面目如果以临川王的模样来造，让临川王出个两千金铢，算不算多？”