“爆炸时，江上有一条游船，几条渔船，恰好在附近，听到声音，纷纷围观过去。”

“四公子所乘的画舫，当场被炸得四分五裂，船夫纷纷跳水求生。”

“可布局的人心思极其歹毒，船底竟然加装了硕大的生铁板，爆炸一起，铁板下沈，压出一个大的吓人的漩涡，当场便把跳水的人都卷了进去。”

“渔民们心思单纯，纷纷冒险划去湍急江心，等漩涡稍平，便下水救命，撒网捞人。”

“水性好的船夫冒头换了口气，受伤不重的也跟着回到水下，他们都想抢出四公子的命。”

“他们说，有个样貌极美的妇人，炸船时飞身而起，神仙一样飞起数丈，落下後稳稳踩在一块巴掌大的木板上，盯着水面，怒气冲冲说要杀了五公子。想必就是轻罗。”

“有个船夫出水後觉得自己腿上受伤，不想下去救人，那妇人隔着数丈一跳，落到这边木板上，挥了挥手，就把那船夫的头打得从中裂开。”

“她还喊，谁能捞起四公子，赏银五万两。”

“重赏之下必有勇夫，当时江面上还在的渔民，几乎全都下了水。”

“可江心水流实在太急，按幸存船夫们的说法，画舫上几个伺候起居的丫鬟，随行的大夫，连着四公子，都没了踪影。只在下游些的地方，找回两个擡轿子的，和一个命大，爆炸时晕船在外面吐的丫鬟。”

“可轻罗像是发了疯，说他们救人不利，要给四公子陪葬，一掌一个，全都打死在岸边。渔民们吓破了胆，赏银也不敢要，当即作鸟兽散。”

“之後，听说为这画舫供应补给的沿江驿官，一夜之间死了三个。而且……都是灭门，鸡犬不留。”

“墙上还用血写着，不杀武烈，誓不为人。”

武烈脸色铁青，端起杯子，一口茶喝到一半，啪的一声在地上摔个粉碎，斜瞄一眼南宫星，冷笑道：“听听，小星，你听听，这事儿是不是有意思极了。我他娘的人在唐门坐，祸从天上来！那画舫是我游玩时候常用的没错，可我人没在家，船拉来用，路上谁动了手脚我怎麽知道？这下可好，四嫂要来杀我，我侍卫还都让雍素锦干掉了……啧，他们还活着也不是四嫂对手。哼，你说好玩不好玩。”

他嘴里说着好玩，眼睛里可没有半点好玩的意思，左掌握着椅子扶手，捏得哢喳作响，最後苦笑道：“干脆我要个银芙蓉，花几万两求你们如意楼保我的命如何？”

南宫星摇了摇头，“实不相瞒，我现在自身难保，轻罗要是来杀你，五公子还是仰仗唐门为妙。只是……你最好先洗清自己的嫌疑。否则，四公子出事的罪名，最後八成要落在你的头上。就是轻罗不来，三公子恐怕也不会放过你吧？”

“三哥……看来是跟那个什麽天道同流合污了。”武烈长叹口气，“之前我们兄弟五个，就数他资质鲁钝，习武不成，修文无果，也就骑马射箭像点样子，整日在府兵中厮混。我是真没想到，二哥、四哥竟然纷纷着了他的道儿。”

南宫星略一沈吟，缓缓道：“那五公子准备如何善後？昨日三公子那边就已经将王府众将和公门高手召集过去训话，画舫是你的，轻罗指名道姓要来找你报仇，如今镇南王膝下还有能力坐世子宝座的，只剩你们俩。”

“你错了。”武烈目光闪烁，冷冷道，“是只剩下他。我能不能从轻罗手下活着离开唐门，都是未知。”

南宫星站起，轻声道：“我就要去见三公子了，五公子，你当真要坐以待毙？”

“外面有至少二十筒阴阳透骨钉，打着保护我的旗号守着。”武烈闭上双眼，颓然道，“唐门并不在乎真相，他们只想尽快让一切结束，好全力应付他们自己的麻烦。”

“我知道。他们内部如今风起云涌，唐炫多半就是为此走的。他最嫌恶的事情，就要在唐门发生了。”南宫星淡淡道，“可这和你无关，你如果真是无辜的，不想像二公子那样‘病重’到痴痴傻傻，就该给自己找条後路。留得青山在，不怕没柴烧。”

武烈拍了拍自己长袍下摆，笑道：“我现在孑然一身，没有心腹，没有帮手，如何找後路？”

南宫星摆了摆手，身後一个脸上带疤的丫鬟挎着一个包袱快步上前，放在桌上打开，亮出一堆乱七八糟的东西。

武烈不解道：“这是什麽意思？”

南宫星又摆了摆手，旁边唐昕手起掌落，将刚才汇报消息的那个探子打晕过去，脱下外衣，拎着塞到床下，拉过两口木箱子挡住。

“本公子就这麽化妆跑了？”武烈颇不服气，瞪着眼睛道。

南宫星望向窗外，沈声道：“你也可以留下来等死。看看是三公子的人先到，还是轻罗先到。”

“说不定四哥根本就没死。这压根就是他自己搞的把戏。”武烈咬了咬牙，“我跟三哥联手，就不怕轻罗那个怪物了。”

南宫星淡淡道：“你如果愿意赌那一边，我马上就走。希望将来，你我还有机会坐在一起喝杯酒。”

武烈苦涩一笑，“行了，我也不傻。不管四哥的事情是不是三哥下的手，这个对我名正言顺下手的机会，三哥是不会错过的。这丫鬟是你身边那只小狐狸吧？让他动手吧，说，我需要怎麽配合？”

霍瑶瑶轻声道：“你过来这边，靠在椅子上，把头後仰，闭上眼，放松下来，什麽都不要问，不要用力，保持脸上的肌肉松弛，除了咽唾沫和喘气，哪里也不要动。”

武烈咬了咬牙，“我还有一个问题。”

“说。”

“南宫星，你为什麽要来帮我？”

“两个理由。”南宫星依然望着窗外，缓缓道，“第一，我相信你不是真凶，也许你也想争一争什麽，但你势单力孤，做不成这麽大的事。”

武烈哼了一声，偏要道：“说不定我这样的幕後黑手才最可怕，一切尽在我掌握之中，包括你来救我这件事。”

南宫星并不理他，继续道：“第二，我已经确定三公子肯定和天道有所合作。那麽，我就决不能让他如愿以偿。我没证据揭穿他所有谋划，甚至没办法把文曲的身份彻底揭破。所以，我要让你活着离开。我不会让他顺顺利利坐上世子之位的。武烈，你一定要好好活着，我宁愿看到未来某一天，被尊为镇南王的，是你。”

武烈笑道：“若有那天，承你今日吉言，我必定尽我所能，让你们如意楼在西南畅通无阻。”

霍瑶瑶很是紧张地往外探了一眼，催促道：“好了麽？说完了吧？咱们太久不出去，外头的眼睛肯定要起疑心了。现在我看谁都像内鬼，主子，咱们早点办完事走人吧。”

唐昕擡手敲了一下她的脑袋，“说什麽傻话，姑姑还没找到呢。”

霍瑶瑶低下头，只好道：“是是是，那一救出婆婆大人咱们就走，这总成了吧？”

南宫星轻声道：“瑶瑶，你动手吧。醉晚对後山比较熟悉，远明掌事选的人应该还算可靠，我娘就先交给他们。你尽快把武烈收拾好，咱们下一步……也没有太多时间了。”

“我知道我知道，还要偷玉捕头出来。正好，让我试试她的眼力。我起初就是为这个来的，这下总算是没白跑。要不然我这才叫赔了身子又折……折命。”

她嘴上絮絮叨叨说着，灵巧的双手，已经在武烈面颊上迅速按摩起来。

约莫两刻之後，南宫星一行四人，信步离开了武烈住处。

行到四下无人处，已经改头换面的武烈左右一望，道：“我钻进山里走野路？”

南宫星轻声道：“如今三公子还未发难，你用这身装扮离开唐门，以探子身份应该可以轻松穿过唐家堡的哨卡，你就保持这身装束，拿好我刚才写给你的信，直接去翼州。如今西南的如意楼分舵，我信不过。等到了那边，会有人帮你引见我师父。你和她商量今後的事，我们来设法帮你东山再起。”

“那我就先谢过了。”武烈也不多言，一改平日嬉笑戏谑的模样，正色鞠了一躬，转头便往山下赶去。

霍瑶瑶顶着一张丫鬟脸，在旁小声道：“主子，咱……咱真要去见那个三公子啊？你都清楚他跟天道一头的了，就咱们仨人，这不是送死麽？”

南宫星摇头道：“他是镇南王的三公子，现在世子位仅剩的继承人，他一定会格外小心，每件事都师出有名，免得，被其他兄弟的心腹抓住把柄。旁人也许没什麽力量，但死掉的世子，可是把控王府下层多年，根基深厚。我不信三公子会在此时就亮出獠牙。放心跟我来吧。”

唐昕冷笑道：“所有的推测，我都跟家里长辈报告过，他要敢在唐门露出狐狸尾巴，被我们揪到，这个世子位，他可真不一定能坐上去。”

南宫星叹了口气，迈开步子，“走吧，见一见他，为咱们的下一步计划，多少争取点时间。顺便，也看看文曲是不是已经金蝉脱壳。那女人太可怕了，如果她还在，咱们的动作就还得更快才行。”

霍瑶瑶脸上带着易容，表情略受影响，但还是看得出心里慌得要命，小声道：“主子，我……我这点雕虫小技，文曲用屁眼都能看穿，咱这麽过去，也有点……太冒险了吧？”

“你站在我後面就是。”南宫星迈向三公子武达如今占据的庭院，未有半点迟疑。

他终於承认，费了如此多的功夫，绞尽脑汁竭尽心力，他依然没有成功影响到镇南王府此次的明争暗斗。

作为一个江湖人，他做事太守规矩。

在朝堂的规矩内，他斗不过这些从小就耳濡目染的公子。

而要以江湖人的本分，将规矩彻底踩在脚下，他又选错了地方。

唐门是一方豪族，与镇南王府关系甚密，明面上绝不能落下话柄。

经此一事，南宫星暗暗下定决心，今後绝不可再这般冒失，这一头钻进口袋里，真是成事不足，败事有余。

到了这会儿，他已经不敢再奢求揭破阴谋，将真相挖出，让罪人伏诛。

他只盼一切能如计划中顺利发展，从这个凶险死地全身而退。

进到院内，经过三重护卫哨卡，等内侍通报完毕，又等了足足两柱香时间，南宫星才见到了武达。

“南宫少侠，听说你刚去见了老五，这次老四出事，他可有什麽话说啊？”

武达端坐在一张书桌边，望着面前铺开的纸，细细读着上面的蝇头小楷，锦袍玉冠，已俨然一副贵气逼人的模样。

瞧他面上沈静如水，丝毫不见先前的鲁莽和呆气，南宫星知道，这应该就是三公子将来登上世子位後，打算展露出来的面目了。

“回三公子的话，”他颔首抱拳，沈声答道，“五公子声称此事必定是有人陷害，在下深思熟虑，也觉得极为可疑。”

“哦？你说说，哪里可疑？”

南宫星盯着武达的眼睛，缓缓道：“画舫是五公子常用的私物，但距离上次游湖使用，已过了足足七个月，霹雳震天雷装在船舱夹层的话，为了火药不受潮，须得在半个月内便点火炸掉。而半个月前，画舫在镇南王府内务官的打理下，并不在五公子手中。”

武达点点头，“不错。但平素打理画舫的，就是老五的人。老五好歹也是我们家的老幺，拆开板子往里塞霹雳震天雷这种事，怕是用不到他亲自出手。”

“三公子说得对。这种事，主使自然不必亲自动手。既然如此，沿江而下这些日子，谁都有可能趁机动手。”

武达略一沈吟，道：“还有麽？”

“还有便是三公子您所说的消息。王府那边飞鸽传书，称王妃并未传信，画舫离开王府过来，说是五公子召用。那麽，四公子收到的信，和管船人收到的信，便都有造假的可能，到底是何人送信，何人假造，三公子还是应当好好查查。”

武达微微一笑，道：“我正是查了，才越发怀疑老五。调船的信是官驿文书，盖了老五的私印，那印章老五睡觉都不离身，谁能偷来？母妃如今病体欠安，字迹羸弱潦草，老四是个大孝子，一看就会心急火燎，没有详细辨认就走，也不是不可能。最关键的是，母妃的信上也有私印，不过并不会随身带着。那方私印，想要盗用，一来得武功不错，二来得能随意出入王府禁地，三来还要熟悉王府内苑格局。南宫少侠，符合这三个条件的，除了老五，镇南王府上下怕是没有第二个了。”

南宫星无言以对，只得道：“三公子说得有理。如此看来，五公子的确嫌疑极大。”

武达话锋一转，却道：“可如此凑巧，反而显得有异。所有证据都跟蜜蜂追花儿似的飞向老五，哪一处也没有疑点，就是最大的疑点。”

“哦？”南宫星发现自己对几位公子的猜测次次落空，心中暗暗叹了口气，“那三公子的意思是？”

“我的意思是，有人想将本公子陷於不义之地。”武达沈声道，“南宫少侠，你并非王府中人，我也不妨直截了当地问，如今这个局面，你是不是觉得，我就是那个一手操控的主使者？”

南宫星微微皱眉，但此时若不坦诚，未免有些做作，“不错，在下的确是这麽想的。”

武达冷哼一声，道：“连你一个江湖草莽都会这麽想，我父王呢？”

他将手中毛笔啪的一声拍在桌上，怒道：“看似最後所有好处都落在了本公子头上，可我父王也不是傻子！这次的事，分明就有一个阴险毒辣野心勃勃的恶徒，打算让我们整个王府分崩离析，让西南动乱不安。”

南宫星略一思忖，上前一步，“会不会就是天道。”

三公子的目光微微一闪，道：“你们江湖中那些门道我不懂，我不是老五，不爱出去乱闯，也不是大哥，总要去名门大派走访。我懂的是，这次的麻烦，其实是对着我们镇南王府来的。如今兄弟们就剩下我一个还能主事的，我绝不会让那些人如愿以偿。”

若不是之前二公子一败涂地的时候亲眼见到过武达的果决和狠辣，南宫星差点便要认为此前的种种怀疑都是误会，可转念一想，自己一个江湖武人，对方为何要对他装腔作势？

“三公子，我还是不太懂你的意思。”

武达闭目沈吟片刻，道：“我听人说，你来自一个叫如意楼的地方。”

“不错。”

“是能让人称心如意的意思麽？”

“天下不如意事，十之八九。八九不如意事，唯如意楼。不敢说万事遂意，但求尽力而为。”

武达缓缓道：“我问过唐门的人，近几年你们如意楼做过不少帮人如愿的事。听说，你们对武林之外的人，买卖还要优惠些。那我问一句，本公子算不算是武林之外的人？”

南宫星点头道：“算。”

“那你能不能接我的买卖？”

“那要看您的买卖是什麽。先问目的，才能决定接还是不接。”

“我要把老五送出去，随便送到什麽地方，先躲起来。”武达大出南宫星意料地说道，“你怀疑我趁机除掉对手也好，阴谋害死兄弟也罢。总之，这是我这笨头拙脑，如今能想到的最好办法。轻罗要来杀老五，我手里捏着老五的罪证，压了两天，府里跟来的人已经在隐隐不满。老四的母家势力，我可开罪不起。怎麽？你这一脸惊讶，为何像是见了鬼？”

南宫星索性道：“我看三公子雷霆手段将二公子一击拿住七寸，无法东山再起，如今这麽说……像是要放过已无路可走的五公子，在下岂能不惊讶。”

武达冷哼一声，道：“你可知王府的嫡庶分明，到了怎样的地步？大哥二哥此前，又是如何待我？我有这麽好的机会可以翻身解脱，我为何不抓住？”

他大大方方承认，道：“大哥死了，二哥病到残废，浑浑噩噩，我自保的目的就已经达到了。老四脑子厉害，母家势大，他来做镇南王，可让西南再太平至少二十年。我当然愿意帮他一把。可我怎麽知道，藏在後面的混帐竟然连老四都不放过。我与老五两个都是庶子，他死了，对我没有任何好处。他留下，我难免对他有些担忧。这次陷害，恰好让我有了两全之策。我设法保他离开，谢绝世子之位，以此向父王证明我的清白，也为王府保下一个将来。若我真有什麽不测，老五还有机会回来主持大局。”

他面色凝重，一字字道：“前朝将倾之际，就是西南崩坏在先。我武氏一门得皇命重托，封王镇守，不管有什麽私怨，野心，难道还大得过家国安宁，江山稳固？南宫星，事不宜迟，你愿意怀疑我，只管怀疑着。你受不受我的委托，现在给我个答复。”

南宫星斟酌片刻，道：“好，我便信三公子这一次。我来保五公子离开，不知三公子愿意为此付出怎样的报酬？”

武达毫不犹豫道：“我私库尚有七千两可用，要是银票你们也收，我可以出到三万。你也别觉得是本公子小家子气，我一个庶子，无权无势，还要贴补母亲娘家，这些积蓄，也是靠着父王赏赐才存下来的。”

“若我不要银子呢？”南宫星缓缓道，“如意楼为江湖人办事，才收高额财物，公子既然不是江湖人，那我自然要索取些别的。”

武达嗤笑一声，淡淡道：“我手上没什麽大美人，南宫少侠要是想求个风流，那可找错人了。”

“我不要大美人，我要一个大丑女。”南宫星冷笑道，“我要文曲。”

武达浓眉一挑，怒道：“南宫星，你消遣本公子麽？文曲若能抓住，还轮得到你来找我要？就冲他在唐门这些谋划，千刀万剐也死不足惜。”

南宫星等的就是这句，当即大声讲自己的怀疑推断讲了一遍，最後问道：“敢问三公子，紫萍此刻是否已经被你送走了？”

武达面色阴沈，默然片刻，缓缓道：“我要是说，我把她送去别处安置下来了，看来这包庇文曲的嫌疑，就洗不清了啊。”

南宫星目光炯炯，沈声道：“不错。”

武达突然提高声音，喝道：“来人！”

两个劲装侍卫立刻入内，“在！”